张辽说这话的时候，心中有几分疑惑。
虽说战场上，明枪易躲，暗箭难防，但能箭箭都射中关羽的手臂，这杨秋的箭术就显得有些“诡异”了。
这疑惑也只是一闪而逝，杨秋已经被关羽斩杀，死无对证。
张辽虽说有怀疑，但也还没怀疑到关羽会故意让刘协中箭这个层面上。
千里迢迢来救驾，只为让刘协死于乱军之中，还不能让人察觉到异样，这其中的偶然性太大了。
各种巧合下造成的刘协死亡，想要因此而论罪关羽，是很难的。
即便有聪明者能通过大势来分析关羽的用意，继而猜测关羽的目的，但那也只是猜测，无法构成实证。
吕布的疯狂，让马腾韩遂更加难以招架。
马超和阎行其上，被疯狂的吕布数招之内击败，这让马超和阎行的脸色变得非常难看。
马腾韩遂见马超阎行不敌吕布，刘协又中箭生死不明，互视一眼后，当即鸣金撤兵。
“回并州还是西凉？”
“先回西凉，伺机而行。”
马腾韩遂都是西凉老兵油子了，趋利避害的本事都是炉火纯青。
先回西凉整顿兵马，再摸清局势后，回并州讨要功劳，如此才能万无一失。
吕布追之不及，也之能忿忿返回。
“关羽，谁让你将天子劫出马车的？”吕布恶狠狠的盯着关羽。
没了刘协，吕布的大将军之梦就彻底破裂了。
从一个并州小卒，到大将军，吕布付出了比常人更多的努力，哪怕认人作父又杀义父都在所不惜。
虽说被曹操摆了一道，但对吕布而言，只要刘协还在，就不会有太大影响。
“关某奉令来救驾，何错之有？”关羽眯着丹凤眼，也不惯着吕布，身后的先登营骑卒也渐渐聚集。
吕布气得大叫：“没那本事，你救什么驾！”
关羽丹凤眼一睁，争锋相对：“吕布，忘记关某昔日一刀了吗？”
卢植讨董时，吕布孙坚战得正酣，关羽斜刺里突进，差点一刀将吕布给劈了，这事吕布记一辈子，又岂能忘记。
“战场偷袭，算不得真本事，可敢单独一战！”
“关某今日，就让你一臂！”
吕布握紧了方天画戟，又见关羽手臂有箭伤，忍了忍，终究还是拉不下脸来跟关羽比试，只能恨恨道：“待你伤好，本将必报昔日一刀之仇！”
张辽立在一旁，见吕布和关羽的怒气都渐消，遂问道：“如今天子已逝，我等该当如何？”
“送回许都！”
“送回许都！”
吕布和关羽，罕见的一致。
天子死，自然要以国礼送葬。
至于后续如何，同样得在许都商议。
刘协死得太突然。
当刘协的遗体运回许都时，不论是在许都的曹操，还是赶来许都的刘备，亦或者是文武公卿，都如同遭遇晴天霹雳一般。
“陛下死了？”
“不可能！这绝对不可能！”
“吕布不是去救驾了吗？陛下怎么会死？”
“陛下无子嗣，如今谁能继承大统？”
“陛下死得蹊跷，这其中必有阴谋。”
“还有什么阴谋啊，陛下是被马腾韩遂劫走的，你指望一群狗急跳墙的贼兵会善待陛下吗？”
“听说汉寿亭侯为了保护陛下，差点被贼将射杀。”
“谁知道那关羽是不是真的想保护陛下？或许是他故意的呢？他怎么不自己去挡箭？”
“战场之上，暗箭难防，你这是在无理取闹。”
“哼，我看你是早就想投刘备了吧？陛下死了，你就能拥立刘备为帝。关羽不替陛下挡箭，他就是有二心！”
“.”
一时之间，许都城内各种声音此起彼伏。
刘备营中。
各种各样的声音，也被探子探得，传到了刘备耳中。
“人言可畏啊！”
当得知许都城内，已经传出了“刘备欲称帝，暗中指使关羽谋害天子”的流言时，刘备的的心情也变得沉重。
真真假假，如今已经不重用了。
重要的是，许都城的公卿文武，开始分割利益了。
“这是有人，要将我架在火上烤啊。”
刘备起身踱步，早已猜到了流言的目的。
刘协死，大汉必须有一个新的天子。
但这天子应当谁来当，却没有一个定论。
刘协没有子嗣，也没有兄弟，如桓帝和灵帝一般，新的天子就要从宗室中择选贤良来担任。
而如今，最有名望的，就是刘备了！
“诸位，如今流言在我，若我提兵入许都，必然会被认为有争夺天子之意。再有云长谋害天子的流言在，恐遭百官质问啊。”刘备看向帐内文武，顿感一阵头疼。
众人面面相觑，蹙眉苦思。
张飞本想喊一句“俺兄长为何不能当天子”，但又怕因此给刘备再添乱，于是选择了沉默不言。
良久。
张纮出言道：“不如请朱虚侯继位！”
刘备顿时眼前一亮。
朱虚侯，就是刘虞，这些年，刘虞一直都在朱虚县养病，不问世事，因此不被人知。
但刘虞的名望，却是天下有目共睹！
若刘虞肯复出，不论是称帝还是推荐宗室俊杰，都无人能反驳！
哪怕是如今的宗正刘表，在刘虞面前也只是个小辈！
“国让！”
“在！”
“你立即返回青州，请伯安公速来许都，主持大局！”
“诺！”
待得田豫离去，刘备沉重的心情，渐渐变得轻松。
刘虞若来，许都城一切对刘备不利的流言，都会因此而消散。
许都城内。
曹操同样一脸沉重。
“诸位，虽然针对刘备的流言已经在许都城内涌现，刘备顾及名声，必然不敢提兵入许都城。”
“但这也不是万全之策，陛下的圣躯送回许都后，刘备就有入许都城的理由了。”
“在这之前，我们必须要选择一个新的天子来继任皇位，否则这天下，就落入刘备之手了。”
堂下。
立着曹操的几个重要谋士。
郭嘉、戏志才，以及刚从牢狱放出来不久的荀彧和毛阶。
荀彧此时的神情有些萎靡，不仅仅是被关了太久的原因，也有刘协死亡的冲击。
毛阶亦同样如此！
两人都是奉天子以令不臣的计略提出者，行政方针都是以奉天子为主，而如今天子忽然死了，这让荀彧和毛阶有些神情恍惚。
“如今最有可能继承皇位的，除了刘备，就只有宗正刘表，以及益州的刘璋。”
“刘表到了许都后，一直都是明哲保身，想让刘表继承皇位，刘表是不会同意的。”
“益州又自绝栈道，刘璋在蜀中又不奉天子，俨然如蜀中王一般，也不可能犯险来许都。”
“可若让刘备继承皇位，我等皆为刘备臣子了。”
戏志才语气中有颓废之意。
刘协死得太突然了，以至于目前找不到一个可以替代刘协的。
曹操看向沉默不言的郭嘉：“奉孝，你可有良策？”
郭嘉徐徐抬头：“嘉倒是有个想法，只是这个想法未必是良策，若是运气不好，反而会让刘备获利。”
曹操凝声道：“奉孝但说无妨，若有疏漏之处，也可让众人一起设法。”
郭嘉轻轻的呼了一口气，道：“嘉认为，还有一人，最适合继承皇位。那便是前大司马、幽州牧刘虞！”
“刘虞虽老，但其子刘和尚在。若能扶持刘虞称帝，刘备终其一生都将无缘帝位！”
“如此，奉天子的计略，就可以继续施为！”
“只是嘉担心，刘虞会推辞不受，反而举荐刘备。”
曹操沉默。
若是推荐刘虞，曹操还是挺赞成的。
毕竟刘虞虽然名望大，宗室之中也是目前最大的长辈，但刘虞没什么兵马亲信，也无太大的军争才能，其子刘和也只是平庸之辈，父子二人控制起来比较容易。
唯一让曹操担忧的，就如郭嘉所言，万一刘虞举荐刘备，岂不是徒做嫁衣。
荀彧眼前一亮，道：“彧以为，奉孝之计可行。刘备如今受流言所累，也不敢擅自入许都。若彧是刘备，也会请刘虞来许都，主持国丧。”
“届时，刘备必然会推举刘虞为帝，以求避嫌！”
“有刘备和明公同时推举刘虞为帝，谁敢不服？”
荀彧的分析，给了曹操新的思路：“文若之言，就是要趁着刘备想要避嫌的机会，一举推举刘虞称帝，如此一来，即便刘备事后想要反悔，也是无济于事了。”
“刘虞年老，然而其子刘和正值壮年，刘备就再无机会了。”
“此计可行！”
“文若，孝先，联络朝中文武支持刘虞的事，就交给你们了。”
虽说袁绍未灭，但这不影响曹操刘备等人，先去决定谁适合称帝。
若不立一个皇帝，袁绍又能将早已死去的伪帝旗号拉出来，并尊其为大汉正统。
朱虚城。
自以养病为由隐居后，刘虞不问天下事，每日里就是插花钓鱼，生活好不惬意。
刘虞的儿子刘和，则是遵刘虞的命令，每日里在屋内读书，也有了不涉足官场，著书立说的志向。
鲜于辅和鲜于银，亦是当起了朱虚侯府的管家和护卫。
然而，平静的生活，也因为田豫的到来而破灭。
“天子遭乱军劫持，不幸而亡。”
“左将军请伯安公，立即前往许都，主持国丧！”
饶是刘虞逐渐习惯了悠闲的生活，此时被田豫的话给吓了一跳。
“天子亡于乱军，怎会如此？”
田豫则是简明扼要的，将刘协亡于乱军的经过，以及如今许都的局势陈述了一遍。
“伯安公，如今许都流言四起，左将军深陷流言，不敢入许都城。”
“若无伯安公主持大局，唯恐曹操等人，又拥立一年幼天子，欺君罔上，专擅国事。”
田豫的话，并未让刘虞立即动身。
刘虞在院中踱步，良久问道：“左将军心中，可有天子人选？”
田豫不假思索：“子纲先生提议，请朱虚侯继位！左将军遂令末下来朱虚城，请伯安公速往许都。”
刘虞的询问，田豫答得巧妙。
只言是张纮提议，刘备赞成，但就是不正面回答刘备是如何想的。
深深的看了一眼田豫，刘虞长长的呼了一口气，心中已经有了答案。
“老夫这就前往许都！”
刘虞带上了刘和，但未带鲜于辅和鲜于银，也未带任何兵马护卫！
数日后。
田豫跟刘虞父子一路疾行，来到了许都城外。
早就得知消息的刘备，立即率众人出营迎接。
“见过伯安公！”刘备上前，下马行礼，态度十分的谦恭。
刘虞则是扶起刘备，回礼道：“玄德不必如此，如今你已是左将军，老夫不过一闲散侯罢了。”
刘备语气真诚：“伯安公海内名望，备又岂能怠慢了礼数。”
刘虞暗暗点头：“陛下的圣躯，如今在何处?”
“两日前已经抵达许都城，但备要等伯安公，故而迟迟没有进城。有消息称，曹操会在三日后替陛下准备国丧。”刘备迎着刘虞，讲述这几日的许都变故。
仔细听完刘备的陈述，刘虞点了点头，又让刘备屏退左右：“玄德，你如实告诉老夫。若老夫推举你为帝，你可愿意？”
刘备闻言，脸色大变：“伯安公，备一心只为匡扶汉室，岂会有贪图帝位之心？”
刘虞却似没看到刘备的言语表情变化一般，静静而道：“匡扶汉室，跟登基称帝并无冲突。”
刘备连忙道：“伯安公，备举天发誓，真无贪图帝位之心！”
刘虞却是按下了刘备的左手，徐徐而道：“玄德且勿急着发誓。老夫只想问，若不称帝，玄德如何击败袁绍？”
刘备不假思索：“将士效命，备心不怠，自然能击败袁绍。”
刘虞摇了摇头：“来的时候，老夫也曾听闻，曹操曾有意跟袁绍议和。倘若玄德不称帝，这宗室之中，又有谁能不受曹操挟持？”
“倘若新帝跟曹操沆瀣一气，夺了玄德你的官职爵位以及假节之权，玄德你是听之任之，还是违令而行？”
“若听之任之，玄德你还如何匡扶汉室？若违令而行，那就只能当反贼了。”
“与其如此，还不如趁此机会登基称帝，再现光武之风，岂不是更好？”
刘备的瞳孔，逐渐紧缩。
刘虞：别坑老夫，老夫不想当傀儡
(本章完)