1910年7月17日,阿瑟结束了在欧洲的访问之旅,坐上了澳大拉西亚号战列舰返回澳大拉西亚。
去欧洲的时候,为了赶上爱德华七世的葬礼,在澳大拉西亚号战列舰的全力护送下,阿瑟仅仅只用了20多天的时间就赶到了伦敦。
但这苦了剩下的补给舰队,只能在澳大利亚号战列舰和新西兰号战列舰的护卫之下慢慢的追赶。
回去的时候倒是不急了,因此倒也能够将舰队合二为一,慢慢悠悠的往澳大拉西亚赶。
八月下旬,在一个多月紧赶慢赶的旅途后,阿瑟终于抵达了悉尼港口。
瓦尔特首相和安德鲁部长各自去准备政务和工作,而暂时没有事情的阿瑟,返回了王宫去逗弄自己的儿女。
威廉和安娜到现在也快一岁了,已经能够自己爬着走路。不过母亲路易斯公主和玛丽王后对于这两个小家伙都很是疼爱,除了日常让他们稍微爬一会儿锻炼之外,其他的时间这两个小家伙基本都被抱着。
这也让阿瑟想抱两个小家伙都不可能,路易斯公主对于孙子孙女很是疼爱,玛丽王后也对这两个小家伙情有独钟,反正让阿瑟感受到了一丝冷落。
不过阿瑟也不在意这些,摇了摇头,便投入到了繁忙的政务当中。
休息了几天之后,阿瑟召见了皇家造船厂的负责人,询问目前皇家造船厂的进度。
得到的消息还是很不错的,目前两艘统一级战列舰的建造进度都已经完成了大半,预计能够在今年年底左右彻底完工,进入海航测试阶段。
如果测试比较顺利,应该能够在1911年年底到1912年年初正式进入海军编制,来加强澳大拉西亚的海军力量。
而俄国的订单也将在今年年底到明年年初左右开始建造,截止1914年年底,完成俄国四艘军舰的建造是完全没问题的。
了解到两艘统一级战列巡洋舰都还没有安装大炮的时候,阿瑟灵机一动,立即下达了指令,让造船厂在完成船身其他建设后,暂缓主炮的安装。
毕竟都从英国人那儿弄到50倍径的305毫米火炮技术了,那不如直接把两艘统一级战列巡洋舰的火炮更换成305毫米50倍径火炮,让战列巡洋舰的火力变得更加强大。
如果不出意外,英国的援助包括相关的专家应该能够在一个月之内赶来。
更换火炮理论上是来得及的,基本上不会耽误两艘战列巡洋舰在今年年底建成。
安排好造船厂的事务之后,没过几天,在8月24日,阿瑟又迎来了从清国远道而来的客人。
对于这个国家来说,最近几年的状况可不太好,各种天灾人祸络绎不绝。
八月初,部分地区大雨成灾,水灾遍布了好几个省份,虽然并未有之前几次影响全国的灾祸那么严重,但对于一个国家来说也是不小的损失。
而他们之所以前来澳大拉西亚,有两个目的。一是想从澳大拉西亚购买更多的粮食,来平定国内因为水灾人祸导致的各种各样的饥荒。
二就是邀请澳大拉西亚派出使者进行访问,原因是在澳大拉西亚专家的指导之下,立宪已经有了一定的成果,甚至花费大资金建造的资政院也即将开院。
资政院是清国建造的,为议会准备的机构,是仿照澳大拉西亚的法规体系,设立的中央谘议机关。
而之所以设立资政院,是因为当局考虑到,上下议院一时未能成立,建设资政院为设立议院立下基础。
别的不说,资政院也就是清国的国会大厦,建设的那倒是相当气派。
传承了东方帝国的一贯作风,奢华高档上档次,大气高调有内涵。抛除比较奢侈大费钱财这个明显缺点之外,不得不说,清国的资政院,已经超过了澳大拉西亚的政务院的规模和建设。
不过这也正常,毕竟一个是人口只有800多万的国家,一个人口高达4.2亿(一个月前清国自己人口普查的数字),双方的收入和经济完全不成对比。
听到这个消息,阿瑟摇了摇头。如果他们能将这些钱财用到军队和海军的建设中,那么至少能建设亚洲第一的海军和陆军吧?
说到底,国家已经腐朽到根子里了,绝对不是一点点表面浅层的改革就能够改变的。
澳大拉西亚的政务院,阿瑟短时间内是没有扩建的想法的。目前容纳下内阁政府和各部门政府以及国家政府的其他部门也勉强足够,并不是很拥挤。
至少在拥挤的对办公造成影响之前,阿瑟觉得大家挤在目前的政务院也已经够用。
国家的财政嘛,能省就省,用作其他的建设或者陆军海军的扩张不好吗?
至于派遣使者参加资政院开院典礼的事情,阿瑟果断地将其交给了外交部长安德鲁。
在他们的高层没有下定决心进行彻底的改革之前,这注定是一场有头无尾的表面改革。
阿瑟觉得也没有参与的必要,当然,如果他们想要订购战列舰,那阿瑟也是欢迎的。
至于购买粮食的请求,阿瑟果断的同意了。东亚目前的水灾比较严重,难民高达上百万人,也对粮食的价格造成了不小的影响。
别的不说,在原本粮价的基础上提高一成也是很正常的吧?可别小看这一场能够给澳大拉西亚带来不小的收入,正好也能趁机更换一下粮食战略储备中的陈粮旧粮。
除了这些消息之外,八月底还有一条好消息,那就是爱迪生成功发明了有声电影,将电影拉入了新时代。
当然,所谓的发明,其实是发明了可以商用的有声电影技术。
事实上,早在十年前的1900年,世界上第一部有声电影就已经在巴黎放映。
但毕竟那时的技术还不成熟,有声电影完全做不到商用,影响力自然也不大。
阿瑟对于有声电影比较重视,毕竟自1910年诞生开始,仅仅发展了20多年的时间,有声电影就成了一个全球现象,也让美国的好莱坞成为全世界最有影响力的文化和商业中心。
当然,让美国在有声电影方面成功超越欧洲各国的,实际上是欧洲很多电影制作人和批评家对于新的技术的怀疑态度。
他们担心过多的对白会削弱无声电影特殊的美感,因此有声电影在欧洲受重视程度并没有美国高,这才让好莱坞成功地成为世界电影的标志。
有声电影的诞生,标志着电影工业大发展的时代马上到来。
阿瑟自然清楚电影的重要性,这不仅是一个极其重要的敛财手段,同样也是对外宣传,传输文化以及提高国际影响力的重要手段和方式。
在文化输出方面,没有什么能够比得上电影。传统的书本,音乐,艺术只能影响爱好这些的小部分人,并且进度还很慢。
但电影不同,电影只用那短短一个多小时的时间,就能够轻松影响全世界。
早在几年前,澳大拉西亚有过电影厂,还播放过无声电影。
但阿瑟实在对这种无声电影不感兴趣,因此只是第一次观看之后,便不再关注。
在有声电影诞生之后,阿瑟通过询问肯特管家得知了澳大拉西亚电影行业目前的发展,总体来说还是不错的。
和阿瑟的观点不同,肯特管家对于无声电影很感兴趣,因此王室财团也对几个电影厂投入了不少的资金。
目前澳大拉西亚一共有三大电影厂,分别是皇家电影厂,维多利亚电影厂和澳大拉西亚国家电影厂。
从这些名字中也能够听出来,这三家电影厂全部都有王室财团的背景,并且控股基本都在百分之六十以上。
其实这也很好理解,毕竟澳大拉西亚一共800多万人的规模能够养活三家电影厂,没有王室财团的帮助是根本不可能的。
这个时代的电影发展可没有后世那么庞大,在有声电影诞生之前,这些无声电影厂如果没有好的作品的话,亏空甚至破产是很容易的事情。
既然有声电影诞生了,那么澳大拉西亚对外文化输出也可以开始了。
当然,还有一个比较重要的目的,那就是通过各种各样的电影,在澳大拉西亚人的心中形成一个固有印象,那就是所有移民都是澳大拉西亚人,澳大拉西亚人应该团结起来。
用一个新的民族来将澳大拉西亚的所有移民全部包容进来,这是解决澳大拉西亚移民争端的最好办法。
有个好消息,澳大拉西亚这片地区之前是殖民地,在之前甚至是一片荒芜之地。
这也导致了阿瑟如果想通过各种电影来篡改澳大拉西亚的历史,实际上还是挺容易的。
就比如澳大拉西亚这个民族,没有人会去和阿瑟争抢解释权,这也导致阿瑟可以让所有移民都加入到澳大拉西亚这个民族当中,尽量的让国内的民众团结起来。
不管你是来自于英国还是德国或者是法国,俄国,现在,有一个共同的名字,那就是澳大拉西亚人。
可不要小看这些文学作品,电影之类,对于民众潜意识的影响力。
在电影的帮助下,阿瑟有信心在十年的时间里,就让所有澳大拉西亚人对于澳大拉西亚这个民族概念深信不疑,至少能有大半的澳大拉西亚移民,被团结在澳大拉西亚这个民族框架中。
为此,欧洲的一些文学家,作家,家也在阿瑟的拉拢人才范围之内。
之前澳大拉西亚就已经从欧洲拉拢了上百名文学类人才,再加上阿瑟这次欧洲之行拉拢的十多个文学人才,以及澳大拉西亚所有大学的文学专业所培养的人才,足够为澳大拉西亚编写各种各样关于民族的故事,然后再挑选比较优良的改编成剧本,拍成电影,在澳大拉西亚全国范围内进行播放。
民众都是盲目的,在这样大幅度的影响下,相信再过几年,外面的人说某些移民不是澳大拉西亚,那些移民都不愿意。
好消息是,早期的有声电影的技术还比较简单,对于澳大拉西亚目前的科技来说,研究出有声电影也不是什么困难的事情。
说白了,最简单的有声电影,就是在一边放映影片的同时,一边放映声音,达到音画同步的效果即可。
这一技术实施起来也并不困难,最简单的就是采取留声机播放声音,只不过需要对音画进行一定的协调。
稍微复杂一点的,就是使用两种感光性能不同的底片,一种记录画面,一种记录声迹。然后再通过一系列工艺处理,让声迹和画面能够合印在一条正片上,制成影片拷贝放映。
在放映的时候,放映机还附加有还音装置,能够在放映出画面的同时,将生机还原为声音,达到有声电影的效果。
客观的说,这两种技术都不困难,也是都能够进行商用的有声电影技术。
阿瑟将这两种有声电影技术全部交给了三大电影厂,然后各给了他们十万澳元的预算。
阿瑟的要求只有一个,那就是尽快研究出有声电影技术,然后撰写大量的关于澳大拉西亚民族的历史剧本,拍摄成有声电影在澳大拉西亚全国内大肆播放。
为此,格兰特的宣传部将配合这三个电影厂的动作。宣传部门负责国内外的宣传,澳大拉西亚的报社和媒体都在宣传部的掌控之下。
宣传部那些人联合那些文学家作家之类的,还有比较擅长胡编乱造的家,来编写澳大拉西亚的历史是完全没问题的。
再加上三个电影厂在一旁进行努力,争取尽早的将编写的故事编成剧本,并且拍成电影,然后搬上大荧幕。
目前主要输出还是在澳大拉西亚国内。但部分影片也可以考虑在欧洲和美国进行放映。
至于其他的类似于亚洲和南美洲的地区,则暂时的被阿瑟放弃了。
毕竟哪怕只是目前非常简陋的电影,也是需要花钱购买电影票观看的。
放弃的地区大部分民众目前还没有闲钱来看电影,还是将看电影的机会留给欧洲和美国人好了。
有个好消息,目前的电影限制并不是那么严重,只要不是光明正大的讽刺当地的国家政府,还有就是传播在当地不受认可或者被禁止的思想和认知,电影一般是没有什么限制的。
或许对于岛国的某些导演来说,是一个好消息。因为现在的电影对于年龄的分级并不严格,理论上,他们拍的电影是可以在任何地方播放的。
只可惜这样的盛世他们享受不到,要不然岛国的电影完全可以走向世界,只不过名声不太好罢了。
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(本章完)