1912年4月10日，悉尼。
经过了一周多的精心准备，获得了所有停靠点所在国家同意之后，澳大拉西亚的飞艇环球航行正式开始。
澳大拉西亚要进行飞艇的环球航行这则消息，很快就成了继巴尔干战争之后，又一个轰动欧洲甚至全世界的新闻。
不过可惜的是，因为时间紧迫，欧洲的媒体注定不能在飞艇出发之前抵达悉尼。
但他们也有其他的办法，那就是在飞艇抵达停靠点之前，就在停靠点驻扎来获取飞艇的第一时间的新闻。
虽然只是早上八点，但悉尼早已经围满了人群。包括澳大拉西亚的各大报社和媒体，好奇的澳大拉西亚群众，以及阿瑟和澳大拉西亚政府。
为了更大程度的将政府的名声打出去，这次环球航行的官方赞助商是澳大拉西亚政府和王室，所有花费将由政府和王室共同承担。
“哦，我的天哪，这样的大家伙真的能飞上天空吗？还要来一次环球航行？”
围观的人群中，有人看着不远处那个看起来如同庞然大物一般的飞艇，不由得发出了疑问。
“该死，难道你还怀疑陛下会骗我们吗？就算他是个铁疙瘩，陛下说他能飞上天空，他就能飞上天空。”旁边明显是同伴的人，听到了自己伙伴的疑问之后，不由得没好气地回答道。
“你们难道没有见过这家伙在天空上飞吗？那可真是庞然大物，他的影子都比一栋楼大的多。”旁边也有见过飞艇翱翔在天空的人，此时不由得出声做出了解释。
对于澳大拉西亚人来说，像环球航行这样的大新闻，自然会成为人人都津津乐道的热点。
更何况这样的热点还是阿瑟和政府推动的，那自然会吸引更多的澳大拉西亚人围观和好奇。
飞艇对于澳大拉西亚人来说也不是太陌生，澳大拉西亚的飞艇诞生距离现在已经过去了好几年，也完全不是什么保密级别的东西。
让人感觉到有些惊讶和怀疑的，实际上是眼前这艘印刷着澳大拉西亚国旗和王室徽章的飞艇的体积。
和之前的飞艇相比，眼前这艘飞艇至少是之前好几艘飞艇的大小，看起来也更加壮观和庞大。
“陛下，各位。这是航空实验室的最新作品，一艘可以承载40吨重量的，最高航速能够达到110公里每小时的飞艇，AU-3！”这片空地被临时搭载出来的高台上，航空实验室的负责人特奥多尔，正在一脸兴奋地向着阿瑟以及政府所有官员，媒体，还有下面的群众介绍着。
特奥多尔的声音，随着扩音器被传播到很远很远，让附近几乎每一个人都能够听得清楚。
“根据我们的保守估计，AU-3至少可以乘坐105人，并且配备至少半个月生活物资。就算是40吨的满载，AU-3也可以达到至少70公里每小时的航速，完全可以大幅度缩短洲际之间的交流时间。”
来参观环球航行出发仪式的，除了王室，政府，媒体和普通民众之外，还有澳大拉西亚的一众中小资本家。
目前澳大拉西亚还没有历史比较悠久的贵族体系，唯一几个贵族，还是阿瑟分封的不可继承的爵士头衔。
“特奥多尔所长，这样的大家伙一共需要多少人才能操控？”政府有官员略带好奇地询问道。
“AU-3飞艇虽然体积比之前增大了数倍，但操作系统却比之前的飞艇更加简单。算上所有操作人员，让这艘飞艇完美的在天空中翱翔，最多也只需要两班次共32名操作员即可。如果只是短距离的飞行，则不用考虑操控者的疲劳问题，只需用16名操作员即可。”特奥多尔所长一脸自信的回答道。
新的飞艇实现了超远距离的航行，自然也要考虑一个比较严峻的问题，那就是操作员的疲劳程度。
虽然飞艇可以实现长达数天甚至半个月的航行，但操作员最多十来个小时的时间，就需要进行换班，以免因为疲劳发生意外事故。
这也代表着飞艇长途航行的时候，必须要携带至少两个班次的操作员，才能够进行换班。
众人闻言，反而理所当然的点点头。这样一艘庞大的大家伙，操控飞行只需要16个人，两班倒也只需要32个操作员，完全在情理和意料之中。
不过因为最多只能承载105人的原因，扣除32个操作员，以及15个服务员之后，最大的载客量也只有58人。
值得一提的是，应欧美各国的要求，这艘环球航行的飞艇的58个载客量，澳大拉西亚并不会全部包揽，而是分给了美国6个，英国10个，德国8个，俄国7个，法，奥，意各5个。
这也代表着，澳大拉西亚能够向本国出售的飞艇票只有12个，仅仅只有总票数的六分之一左右。
不过这并不影响这次环球航行的功劳被澳大拉西亚独自瓜分，再加上各国对飞艇票感兴趣，也代表着他们对飞艇感兴趣，因此阿瑟也没拒绝。
反正目前飞艇票的价格也比较昂贵，随便一张票的价格就高达数百英镑，也不是澳大拉西亚平民能买的起的。
阿瑟对于欧洲各国瓜分飞艇票的行为还是很乐意看到的，一旦这次环球航行取得了成功，也就代表着飞艇即将进入商业化。
而澳大拉西亚作为第一个实现飞艇环球航行的国家，澳大拉西亚的飞艇也将带给全世界国家和民众深刻的印象。
飞艇的出售，飞艇技术的出售等等，这都将给澳大拉西亚带来大量的利润，这些利润的价值，可远远比这几十张飞艇票重要的多。
“各位，目前我们航空实验室已经实现了AU-3飞艇的流水线生产。如果这次环球航行取得圆满成功，我们将计划扶持航空公司的建立，并且在世界范围内寻找航空公司的合作商。”飞艇介绍到最后，特奥多尔所长突然给航空实验室的飞艇建造技术打了个广告，笑着说道。
如果不出意外的话，这样的话即将在所有停靠点上演，直到这段话传播到欧美各大国家的资本家和贵族耳中。
其实特奥多尔的用意一想便知，那就是推动飞艇的市场，让航空实验室赚取大量的利润。
但飞艇如果实现了环球航行，所带来的价值，完全不亚于游轮。
从耗费的时间上，飞艇和游轮就完全不在一个层次。
哪怕是从欧洲到美国，也至少需要一到两周的时间。如果是欧洲到澳洲或者亚洲，需要的时间就会提升到一个月以上。
哪怕用最先进的军舰来一次环球航行，也至少需要两到三个月才能完成。
但按照飞艇的速度来看，一艘只承载乘客的飞艇，从欧洲到北美似乎只需要几天的时间。
哪怕是欧洲到亚洲或者澳洲这样遥远的距离，最多也只需要十天到半个月即可完成。
这代表着人们如果选择飞艇，节省的时间将会用周来计算，从大大方便人们的洲际航行。
更重要的是，在飞艇上还能看看风景，享受享受飞行的乐趣。
但游轮呢？除了海面上的颠簸之外，一望无际的大海算风景吗？
或许一开始确实算，但一望无际的大海看的久了，反而会让人增加厌倦和烦躁。
“陛下，飞艇已经介绍完毕，请求开始飞行准备。”将飞艇介绍完成之后，特奥多尔所长眼看时间差不多，向阿瑟恭敬地请示道。
“嗯，环球航行也是时候开始了，特奥多尔所长，我在这里提前预祝你们获得圆满的成功！”阿瑟笑着点了点头，批准了特奥多尔所长的请求。
是的，航空研究室的所长特奥多尔将作为这次环球航行的负责人，以及这艘飞艇的主要驾驶者，来完成这次环球航行的任务。
“是，陛下，一定不会让您失望！”特奥多尔所长一脸郑重的点点头，随后将目光看向了飞艇。
此时的飞艇检修工和驾驶者得到了命令之后，连忙对飞艇进行最后的检修和巡视，来确保起飞前不会出现任何意外。
完成这些工作之后，12个携带着飞艇票的澳大拉西亚人，早已经按耐不住激动的目光，在服务员的带领下，浩浩荡荡地登上了飞艇。
“澳大拉西亚AU-3飞艇，代号晨曦，准备起飞！”
在所有物资和人员全部登上飞艇之后，晨曦号飞艇在现场围观的所有媒体和民众的目光之中，慢慢悠悠的飞上高空，然后逐渐化为越来越小的白点，直至消失不见。
“飞艇的盛世开始了。”阿瑟看着逐渐远去的飞艇，目光中流露出的深意也愈渐浓烈。
看着眼前庞然大物逐渐飞上天空，然后消失不见，许多澳大拉西亚民众也算是长了见识，纷纷不肯离去，和周边的好友热情地讨论着。
虽然之前也听说过飞艇的各种事迹，但听说毕竟不如亲眼看看。亲眼看到飞艇这样的庞然大物飞向天空之后，许多澳大拉西亚人也不由得想着，如果自己也能乘坐这样庞大的飞艇飞上天空，完成一次壮观的环球航行那该有多好啊！
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(本章完)