1914年8月24日，澳大拉西亚远征军共计31.6万余人，开始向着欧洲战场进发。
为了帮助澳大拉西亚远征军更快抵达欧洲，英法友情赞助了大量的运输船，并且承诺会全程保护远征军的运输。
但不管怎么说，澳大拉西亚前往法国边境至少需要一个多月的时间，在这一个多月的时间里，法国的边境也只能靠英法联军来共同维持了。
法国的边境战役结束之后，法国的死伤人数已经超过14万，这也让霞飞不得不承认边境战役的失败。
虽然法国和德国都在按照既定的作战计划进行战争，但就目前两国取得的进度来看，法国的17号作战计划已经失败，而德国取道比利时的计划已经成功。
虽然法国军队的有生力量并未消耗多少，但边境战争的失利，让德国军队在法国领土内如离庭扫穴一般，所过之处如同一片焦土废墟，甚至连法国总统庞加莱在尼加库尔的家族墓地也被挖成了厕所。
虽然不知道这是不是德国军队有意为之，但法国目前面临的状况，已经充分证明了法国目前的危机。
边境战争失败之后，霞飞正在总司令部思考兵败的真正原因和挽救战局的决策。
虽然军政两界对霞飞都有责难，但此时霞飞也不算太过惊慌。
看着自己上司皱着眉头思考问题的样子，霞飞的助手，随从副官米勒上尉忍不住提醒到：“总司令阁下，您不觉得是军队的部署有问题吗？”
霞飞愣了愣，看向自己的助手，并未责备他的突兀发问，而是绕有兴趣地继续问道：“米勒上尉，你觉得德军的下一步该如何行动呢？”
作为法国总司令的随从副官，米勒上尉的履历自然也并不平凡。
出身于圣西尔军官学校，并且在军队中屡立战功，精明干练，是一位极其有能力的青年军官。
霞飞将其带在身边作为随从副官，也多多少少有培养米勒的意思。
米勒上尉听到霞飞的发问，仔细思考了一会儿，这才回答道：“总司令阁下，我认为，德国人接下来的目的肯定是进攻巴黎。而进攻巴黎一共有三条路可以选择，第一条是由康布雷经亚眠，鲁昂轴线，从西面迂回到巴黎。第二条由莫伯日，圣康坦，苏瓦松轴线，直接强攻巴黎。第三条则沿着沙勒罗瓦，莫伯日折向西南，追击我军的主力，然后在进攻巴黎。结合我军目前且战且退的状况来看，德国人选择第三条线路的可能是最大的。”
霞飞鼓励性的点了点头，欣慰的目光看向自己的副官，继续询问道：“那有什么应对的方法吗？”
“虽然我军新败，但我们的主力仍然拥有战斗能力。北路军队可向马恩河撤退，沿河坚守。另外，派遣一支精锐的集团军驻扎在巴黎城以北，既可以守卫巴黎，又可以寻找机会偷袭德军的侧翼。”米勒继续说到。
对于法国军队来说，撤退可以，但不断的撤退是不可取的。作为法国的首都，巴黎如果太早的陷落，不仅会给法国民众和军队带来巨大的打击，同样也会给整个协约国带来巨大的打击。
要知道，西线的战场基本靠着法国军队来坚守。如果法国军队太早丧失战斗力，对于协约国的进攻和防守来说，相当于少了一个强大的助力。
霞飞的笑声变得更大，满意的点点头，对着米勒说道：“上尉，我觉得我们应该换换职位。你来当总司令，我来当你的副官。”
虽然带着一点开玩笑的语气，但霞飞的话语也并不完全都是笑谈。
实际上，米勒上位的提议和霞飞的想法基本一致，这也代表着米勒的能力，在某些方面确实足以堪当法国总司令。
在澳大拉西亚派遣远征军的第二天，也就是1914年8月25日，霞飞正式更改了部署，颁布了新的作战计划。
首先，阻止所有法国军队的溃散，但允许整合后的军队井然有序地撤离至凡尔登，唉纳河，克拉翁，拉昂，拉斐尔，圣康坦，索姆河一线。
此时的霞飞还不清楚，他的这份命令，这导致一战中最残酷的几场战役爆发。
凡尔登至索姆河一线，就是霞飞划定的构建军事设施，修建攻势防御的阵地。
从法国的这一决定开始，西线战场就陷入了持久的堑壕战。双方比拼的不仅是人力，同样也有物力，财力和运输能力。
自从战争一开始，澳大拉西亚的所有军工企业就进入了加班加点的生产状态。
而欧洲战场方面，武器装备和弹药的消耗也越来越快，英法俄已经在和澳大拉西亚商讨一批巨大的武器贸易订单。
根据目前现有的情况来看，这份武器贸易订单分为40万支步枪，1200门火炮，500挺重机枪，10万枚手雷，8000万发步枪子弹，1000万发机枪子弹，以及20万枚各类炮弹。
这比庞大的军购所涉及的资金超过了一千万澳元，单单是纯利润，至少高达四百万澳元。
而这笔武器采购订单的大头，属于沙俄帝国。因为沙俄帝国的疯狂扩军，导致有很多士兵目前并未拿到自己的武器。
在目前的俄国军队中，流传着抢武器的传统。当然，不是抢自己战友手中的，是抢战场上那些阵亡的尸体的。
只要手快，从尸体身上扒下武器，那么这些武器就会属于自己，不管是从敌人身上，还是从战友身上。
这也导致目前俄国的后勤比较混乱，俄国自己生产的枪支，英法支援的枪支，澳大拉西亚生产的枪支和德国生产的枪支应有尽有，再混乱一点，简直都能堪称万国造。
这些种类繁多的武器，给沙俄帝国的后勤造成了巨大的负担，让沙俄政府下定决心给精锐部队更换武器。
至少要在精锐部队采取统一的作战武器，能大幅度减少因为武器不一导致的后勤压力。
这批武器订单也差不多是澳大拉西亚库存的四分之一了。哪怕澳大拉西亚军工厂加班加点的生产，目前的武器装备消耗速度（包括对外出口），仍然远远大于生产速度。
这也让阿瑟之前下令疯狂囤积武器装备的决定变得异常明智，在无意之间，军工厂对于阿瑟的命令也更加服从。
截至目前为止，皇家军工厂的员工已经高达2.5万人。这一数字相较于一年多以前已经提升了将近一万人，未见得军工厂的扩张速度有多么夸张。
甚至，澳大拉西亚民间的军工厂扩张速度也十分惊人。保守估计，澳大拉西亚的军工行业就业人员已经超过3万人。战争带给澳大拉西亚最大的改变，就是军工行业的疯狂扩张。
如果战争继续持续下去，澳大拉西亚军工行业的就业人数甚至有可能突破5万，朝着10万人的大关迈进。
虽然这对于促进澳大拉西亚的就业来说是个好事，但等到战争结束，太过庞大和臃肿的军工行业，如何处理也是一个问题。
一战和二战之间间隔了很长时间，澳大拉西亚因为其特殊的地理环境，注定没有太多的战事。
除非澳大拉西亚能够挑拨世界范围内众多地区，人为制造很多战争出来，要不然制造的武器装备也没处卖。
等等，阿瑟突然觉得这样的行为有些熟悉，这不就是后世的世界警察吗？
虽然目前战争已经持续了将近一个月的时间，但对于澳大拉西亚的影响并不是太大。
就目前澳大拉西亚的局势来看，居民的生活还是如往常一般，除了军工厂在不断的招人之外，其他的好像也没什么不同。
这就是澳大拉西亚独特地理位置带来的好处了。哪怕一战波及了六个列强，也基本不太可能将战火烧到澳大拉西亚的本土。
如果不是澳大拉西亚派遣了远征军，并且已经多次向欧洲运输了武器装备和资源，这场战争看起来好像和澳大拉西亚没有太大的联系。
当然，要说战争对澳大拉西亚没有影响也是不可能的。至少在移民方面，特别是从今年下半年开始，澳大拉西亚的移民数量已经肉眼可见的减少。
之前每天都会有大量的油轮和运输船来返于大洋洲和欧洲之间，被澳大拉西亚运输来数以千计的移民。
但从今年下半年开始，移民的数量已经少了大半，如果不是俄国移民的数量在苦苦支撑，恐怕今年的移民数字会直接腰斩。
根据澳大拉西亚民生部移民局方面的汇报来看，今年的移民相较于去年大幅度下降，甚至最终的移民人数可能不会超过70万。
而俄国移民的人数占据了大半，差不多应该会在50万到55万左右。
如果没有俄国稳定的移民来源支持，恐怕澳大拉西亚已经坚持了十多年之久的移民热潮会就此终止，澳大拉西亚的人口增长幅度也会有所下跌。
1914年8月27日，在进行了长达几天的准备之后，运送给英法俄三国的武器装备顺利从悉尼港口装运，兵分两路分别前往法国和俄国远东地区。
而澳大拉西亚的远征军，已经在几天之前就乘船出发，他们大约会在九月底抵达法国，然后从法国乘坐铁路前往边境，配合英法联军进行作战。
除了请求英国和澳大拉西亚的支援之外，法俄两国，也在争取其他中立国家的支援。
事实上，从开战开始，一些比较重要的中立国家，比如意大利，保加利亚等，就是同盟国和协约国共同拉拢的目标。
意大利自然不用多说，作为列强之一，意大利和奥匈帝国以及法国相邻，在地中海区域还有着不错的海军实力。
如果能够拉拢意大利参战，对于任何一方来说都是一个好消息（只限于海军）。
而协约国和同盟国对于意大利的拉拢从未停止，虽然意大利早已经宣布了中立，但意大利内部的干涉派和中立派，早已经关于加入哪一方势力进行了长时间的争吵。
同盟国和协约国与意大利之间也在疯狂进行商谈，如果不出意料的话，意大利应该会再观望一会儿，然后做出决定。
除了意大利之外，保加利亚也被同盟国和协约国共同拉拢。
保加利亚的地理位置比较重要，不仅位于一战的爆发点巴尔干半岛，还紧邻着塞尔维亚，罗马尼亚，希腊等国家。
如果保加利亚加入同盟国，那塞尔维亚就会腹背受敌，对于协约国来说并不是一件好事情。
保加利亚获得同盟国的支援之后，完全可以对塞尔维亚和巴尔干地区造成重大的威胁。
而如果保加利亚加入协约国，对于协约国来说也是巨大的帮助。不仅能让塞尔维亚没有后备之忧，专心和俄国联合对抗奥匈帝国，还能让巴尔干地区形成一个整体，奥匈帝国在这片地区的优势就荡然无存。
不过，相比于比较墙头草的意大利来说，保加利亚的拉拢其实比较困难。
意大利是谁给的好处多就加入谁，他们所犹豫的，也只是等待着哪一方进入较大的优势。
保加利亚不同，在第二次巴尔干战争中，保加利亚和塞尔维亚的仇恨加深，这也大幅度降低了保加利亚加入协约国的可能。
除非英法能够给出远超同盟国的条件，还能让保加利亚国内的势力和民众满意，否则，保加利亚加入协约国的可能性不大。
不论怎么说，保加利亚的地理位置确实十分重要，英法也在尽力争取。
除了争取类似于意大利和保加利亚这样的国家，协约国内部四大列强也已经召开了多次会议，当然是采取电报的形式。
四大列强在进行着各种商谈，确定能够给予这些中立国家多少退让，便于拉拢这些国家进入协约国，共同对同盟国作战。
如果不出意外的话，意大利人应该会加入协约国。不得不说，意大利和奥匈帝国有着领土上的直接矛盾，这是阻碍意大利加入同盟国的原因。
(本章完)