在广袤的地中海，一支舰队正在海面上缓缓行驶。地中海上的风浪不大，远处蔚蓝的海水和湛蓝的天空连成一线，渲染出一份十分灿烂美丽的景色。
这支舰队运送着西班牙的一部分黄金前往澳大拉西亚，完成西班牙和澳大拉西亚约定的第二个环节，那就是将西班牙的黄金转移到澳大拉西亚。
当然，双方之间的交易不可能一次就完成。澳大拉西亚不可能一次就给予西班牙大量的武器装备，西班牙也不可能一次性就将所有的黄金全部交给澳大拉西亚。
行驶在地中海，澳大拉西亚舰队保持了高度警惕。
舰队所运送的黄金数量高达50吨，占据西班牙黄金总储量的十分之一左右，总价值是十分巨大的。
500吨黄金的实际价值等同于5.15亿澳元。哪怕是其中的十分之一，其价值也等同于5150万澳元，足足是澳大拉西亚年财政收入的九分之一。
澳大拉西亚舰队所防备的，自然就是位于地中海的意大利舰队。这50吨黄金的实际价值足以见证5艘主力战舰，潜在价值更是远超5艘主力战舰。
要是意大利军队真的想不开，动用所有军舰对运送黄金的舰队动手，这支运输舰队还不一定是意大利海军的对手。
当然，这种可能是微乎其微的。意大利在之前就已经选择了退让，他们很大概率不会在短时间内改变自己的想法，除非他们已经准备好了战争。
好消息是，舰队从西向东穿过整个地中海，都没有见到任何意大利舰队的踪迹。
这至少证明了一件事，意大利暂时没有得罪澳大拉西亚的计划，欧洲暂时不会面临一场全面战争。
从地中海东南部的苏伊士运河穿过，再通过狭窄而漫长的红海和曼德海峡，舰队终于抵达了印度洋。
这也代表着，这支运输舰队已经彻底安全了。在英国和澳大拉西亚舰队共同护航的印度洋，安全性是可以保障的。
成功抵达澳大拉西亚之后，这批黄金就被运送到了位于圣阿瑟堡的皇家银行总部，保存在有重兵把守的皇家金库中。
这座金库是建设圣阿瑟堡的时候同期规划的，算是整个澳大拉西亚戒备最森严的地区之一。
作为整个帝国最大的银行，皇家银行存储货币和黄金，以及其他高价值物品的地方，皇家金库拥有一整支金库护卫队，超过300人三班倒不停的在金库内外和周边巡逻。
可以这么说，没有阿瑟的允许，不会有任何一只苍蝇飞进金库之内。金库周边都用了多层特制的钢板包围，哪怕一支军队想要攻克金库，都需要数以小时计的时间。
而在澳大拉西亚，除了皇宫之外，没有地方比皇家金库更加安全了。
这里不仅存放着皇家银行的货币和黄金，也存放着属于政府，还有大量皇家银行顾客的珍贵物品。
目前的澳大拉西亚拥有超过1900吨黄金储备，其中的绝大多数都存储在皇家金库。
从这也能看出皇家金库的重要性，哪怕有着阿瑟的允许，也需要层层的手续和多次检查才能够入内。
随着时间来到1935年的7月，阿瑟也终于明白了英国人为什么在西班牙内战中一直没有什么动静的原因。
统治英国长达25年的英国国王乔治五世，这位率领大英帝国打赢第一次世界大战英国国王，目前已经病入膏肓，命不久矣。
这并非是危言耸听，而是大英帝国对外公布的消息。
作为大英帝国的盟友，澳大拉西亚自然是首先得到消息的那一批国家。
阿瑟听到乔治五世命不久矣的消息，内心其实并不惊讶。
早在上一次见到乔治五世的时候，阿瑟就发现他的精神状态并不良好。乔治五世出生于1865年6月3日，比阿瑟大了整整23岁。
虽然在辈分上是同一辈人，但乔治五世到现在已经年满70岁的高龄，是真正意义上的老年人了。
在55岁的时候接过王位，并且统治大英帝国长达25年的时间，乔治五世还是比较长寿的。
但坏消息是，乔治五世所接手的是爱德华七世的王位。而且他接手英国后不久，大英帝国就面临人类有史以来最大规模的战争之一，被命名为欧洲超级大战的第一次世界大战。
虽然大英帝国成功的打赢了世界大战，但乔治五世在这次战争中的一些让步，也让他彻底丧失了对政府的控制权。
维多利亚时代的辉煌也从乔治五世继位时彻底结束，大英帝国的威严正在不断的遭受挑衅。
和乔治五世病危的消息一起传来澳大拉西亚的，还有乔治五世亲笔书写的一封书信。
在这封书信中，乔治五世清楚的写明了对于自己两个儿子的担忧，并且请求阿瑟履行之前和他达成的约定，在未来帮助英国王室稳定王位。
说到底，乔治五世还是个明白人。虽然他的儿子爱德华王储到现在的行为并没有那么离谱，但终究不适合成为英国国王。
现在的英国王室的地位可没有维多利亚时代那么稳固。要是让爱德华王储祸害一段时间，恐怕大英帝国也会爆发各种革命的浪潮，甚至推翻英国王室也是有可能的。
乔治五世将希望寄托在阿瑟的身上，除了阿瑟是英国王室的成员之外，还有一大原因就是澳大拉西亚是英国的亲密盟友，并且在欧洲不会对英国产生太大的威胁。
要帮助英国王室稳定王位吗？这是当然的。
大英帝国作为最强大的国家，其保持君主制的政体，对世界范围内的君主制国家来说都是一个好消息。
对于君主制本身来说，实行君主制的国家越多，君主制的理念也就更加稳定。
其次，一个君主制的英国，相较于一个民主共和制度的英国来说，明显是更让阿瑟亲近的。
更何况，目前的英国王室和阿瑟也算是一家人。虽然乔治五世改变了英国王室的姓氏，但在血缘关系上，两国王室都有着共同的祖母和祖父，那就是维多利亚女王和阿尔伯特亲王。
而且，帮助英国稳定王位，相当于是在帮助英国稳定国内的政治秩序。
欧洲已经越来越混乱，战争保不齐什么时候就会爆发。
对于阿瑟来说，一个内部比较稳定的英国，才能够承担得起对抗德国的主要国家的角色。
在不确定法国人靠不靠得住的前提下，英国越强大，澳大拉西亚在欧洲的谋划也就更容易成功。
很明显，乔治五世的病危，受到了英国政府大量的关注。
一个在民间还算有威望的国王去世，对英国人来说绝对是沉重的打击。
看看乔治五世的继承人，在欧洲王室范围内算是鼎鼎大名的爱德华王储，他的名声连不好都算不上，简直是糟糕透了。
先不提爱德华王储还没有被证实的花边新闻，只计算已经被确定的情妇，都已经高达十多位。
虽然这其中的绝大多数都是双方自愿的，但这对于王室的名声来说，已经造成了实质上的损害。
民众们可不愿意看到一个桃色新闻飞满天的王子成为他们的君主。更要命的是，爱德华王储和英国国教教会的关系也不太好。
早在1928年，乔治五世曾经将位于波克夏的贝尔维迪尔堡赠送给爱德华王储作为住宅。
乔治五世本来的目的，是想让作为王储的爱德华拥有属于自己的私人住宅，让他拥有更大的私人空间。
但没想到，爱德华王储的私人空间是有了，但他做出的事情也远超了乔治五世的想象。
在短短几年的时间里，爱德华王储多次和一些已婚女子发生恋情，其中包括比较出名的弗丽达·达德利·沃德、佛奈斯侯爵夫人及华里丝·辛普森。
是的，就是那个著名的爱美人不爱江山的事件的女主人公，爱德华王储最喜爱的情妇，辛普森夫人。
为什么特意提到辛普森夫人呢？
因为此时的华里丝·辛普森，已经是两度结婚的已婚妇女。在她和爱德华王储偷情的时候，辛普森夫人还没有离婚，她的丈夫恩尼斯特·辛普森和辛普森夫人还十分恩爱。
不过，在爱德华王储和辛普森夫人交往后不久，辛普森就和她的丈夫恩尼斯特离婚，专心的成为了爱德华王储的情妇。
让乔治五世和爱德华王储关系变得糟糕的事情，就是爱德华王储在辛普森夫人离婚之后，曾经向乔治五世提议过，请求迎娶辛普森夫人。
这在乔治五世看来是根本不可能接受的。先不说欧洲王室对于血脉和贵族地位的看重了。
就算辛普森夫人出生于欧洲贵族，凭借她两度婚姻的经历，她也绝不可能成为大英帝国的王储妃。
毕竟王储妃可就是将来的王后。让这样的女人成为将来英国的王后，这对整个英国王室的声望是巨大的打击。
乔治五世的严厉拒绝并没有被爱德华王储重视。虽然想要和辛普森夫人结婚的想法被强行打断，但爱德华王储仍然和辛普森夫人保持了密切的往来。
也是从这件事开始，乔治五世彻底对爱德华王储失望，并且重新考虑王位的继承人选，也就是爱德华王储的弟弟，阿尔伯特王子，也就是乔治六世。
不过，凭借着乔治五世一个人，他也不可能改变英国王位的继承法，或者强行让阿尔伯特王子继位。
这也是乔治五世请求阿瑟帮助的原因。虽然改变不了爱德华王储继任国王的事实，但乔治五世认为，爱德华王储成为英国国王是暂时的。
成为英国国王之后，爱德华王储的野心会被无限放大。
到时候，没了乔治五世的约束，私生活糜烂的爱德华王储，注定会遭到内阁和教会的反对，甚至爆发王位危机。
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(本章完)