神都禁中，坤宁宫内。
皇后杨清音拿着放大镜，仔细打量着眼前盆栽，在她左右站着两名宫装女子。
“老六媳妇，捣弄这些东西，得费不少心思吧？”
睿王妃陈芷当即答道：“母后明鉴，大暑天热萱草难以成活，儿媳是日夜精细照料，才将它给养成了……”
好不容易到了表功的时，陈芷又岂会藏着掖着。
“如今能进献到母后，实在是儿媳之幸，也是这盆萱草的福分！”
皇后杨清音虽不过问朝政，却是大明朝不可忽视的人物。
只因在皇帝心中，她有无可比拟的分量，对许多事情都能产生影响，比如在废立太子这件事上。
他朱景渊要把太子拉下来，第一个要过的就是皇后一关，亲娘不支持阻力就很大。
若是讨得皇后欢心，只要她对此事不插手，对朱景渊来说就是很大进展。
所以朱景渊两口子，才会费尽心思讨好皇后。
没错，这真是得费尽心思才行，毕竟杨清音要什么有什么，想让她高兴属实太难了。
“惟愿母后身体康健，椿萱并茂！”
仔细打量着花朵，杨清音笑着说道：“不错不错……你有心了！”
陈芷跟着笑了，婆媳二人又说笑起来，让一旁的贾元春很是落寞。
按道理说，晨昏定省该由太子妃来，她一个侧妃过来属实尴尬。
作为贾家大小姐，她也曾是父母长辈呵护的花朵，可眼下却如如风中落叶，孤独寂寞无助外加了无生趣。
她虽有上佳的才学，有一等一的容貌，有显赫至极的家族，可这些对皇家来说不值一提。
更因当年东华门之事，给她带来因妥协而产生的姻缘，让她这公府贵女从未被信任。
以至于现在，她跟太子没啥感情，与皇后亦是关系平平，在宫里地位比陈芷差远了。
这个陈芷，今日怎么如此多话，早点儿回去不好吗？
“好了，今天就到这里吧，你也早点儿回去，孩子们都等着你……”
“那儿媳就告辞了……”
“臣妾告辞！”贾元春也跟着开口。
这时杨清音却开口：“伱留下，我有话跟你说！”
贾元春有些诧异，她还从未被单独留下过。
陈芷同样惊讶，但她掩饰得很好，向杨清音行礼后离开了。
“几个孩子还好吧？”
“回禀母后，一切都好！”
“老四不在，东宫内府之事，你要多放心上！”
“臣妾明白！”
“老四这些年很苦，你是个细心的孩子，要好好照顾老四，往后自有你的好处！”
“是！”
两人对话十分干瘪，元春知道这不是重点，所以她在等后面的正事。
一番寒暄过后，杨清音端起茶杯说道：“最近和娘家人可有来往？”
不明白皇后话里的意思，元春如实答道：“五天前，荣国府送了些瓜果！”
杨清音接着问道：“上次给你送东西，是多久的事？”
“大约……有几个月了，臣妾记不清了！”
目光扫向贾元春，杨清音徐徐问道：“他们就没跟你带什么话？”
“没……没有！”
盯着贾元春看了一会儿，确认对其没有撒谎后，杨清音接着说道：“你的父母一片心意，你也该回礼感谢才是！”
“顺道提醒家中长辈，要多加保重身体，不要过度操劳，更别想些乱七八糟的事！”
“如此方能顺心，否则只会自寻烦恼，甚至惹来灾祸！”
“你明白吗？”
老实说，贾元春不明白，但她已听出了情况很严重。
否则皇后不会把她留下，一本正经且严肃的说这么多。
“明白了，就回去吧！”杨清音放下了茶杯。
“多谢母后提点，臣妾告退！”
待元春离开后，杨清音忍不住叹了口气。
贾家暗地里的小动作，连她都注意到了，皇帝岂会不知道。
任由贾家老二折腾下去，引得皇帝震怒出手，只怕太上皇的也保不住他们。
只是看在儿子面子，杨清音才会提点这些，她希望贾元春是真的听懂了。
出了宫，贾元春上了轿子，心里仍回想着皇后的话。
“看来是家里人，做了不该做的事……”
“我家当年为太上皇心腹，东华门事变踌躇不决，因此恶了当今圣上，近些年来地位一落千丈……”
“如此时节，正该韬光养晦，不露锋芒……”
心里暗自分析着，贾元春逐渐有了主张。
待回去之后，她便会命人回去传话，告诫家里人不要妄动。
另一头，乾清宫内，朱咸铭正在翻阅奏报。
近期事情很多，主要是忙给西北增兵，粮草调拨已经在进行。
“陛下，吏部拟了份官员名单，分别是安南都指挥使，台湾布政使，云南按察使人选……”
“内阁票拟通过，呈送陛下圣裁……”
两鬓斑白的老太监，将一份奏章递到朱咸铭面前。
别看老太监表情和煦，一副慈眉善目的样子，看起来跟邻家老头儿一样。
实际这位可是十足的狠人，在东华门事变后执掌东厂，为朱咸铭铲除了不少心腹之患。
如今更是荣升司礼监掌印，成了世人口中的内相，与内阁首辅对柄机要绝顶人物。
朱咸铭看奏章时，吕通就在一旁介绍，把拟任官员信息详细讲来。
“准了吧！”
“是！”
紧接着，吕通又递上一道奏疏，说道：“陛下，近日西北增兵，从江北直转金陵的十万石粮食，如今被划拨北上……”
“空缺的粮食，户部奏请从金陵解决……”
没等吕通说完，朱咸铭冷声道：“金陵解决？如何解决？加征到百姓头上？”
见吕通不答，朱咸铭追问道：“就没有别的办法？”
打仗最耗钱粮，金陵虽然富庶，但已向朝廷缴纳过赋税，虽然额外留存了些，但要维持几万大军征剿之需，确实是捉襟见肘。
百姓已是苦不堪言，再次加征朱咸铭于心不忍，所以他知道这个问题很难解决。
事实上，办法说有也有，而且很容易就能解决问题。
比如皇帝陛下的内帑，就有存银一千二百万两，随便拨一点儿也就足够了。
可皇帝不主动提，他吕通哪敢擅自开口。
稍加思索之后，吕通答道：“陛下，百姓无粮可征，商人却有钱可取！”
“什么意思？”
“不如号召……金陵巨富，捐纳剿倭之钱粮！”
“金陵巨富？”
“陛下难道忘了，金陵巡盐御史衙门，下面可管着不少盐商！”
朱咸铭思索后，徐徐道：“让盐商捐钱？他们只怕不会愿意！”
“可让金陵薛家带头捐献，再让巡盐御史衙门施压，这些人也就从了……”
“这……倒是个办法！”
深思之后，朱咸铭点头道：“如此，司礼监跟金陵薛家下急递吧！”
“是！”吕通收起了奏章。
“说起来，薛祯过世已有七年了吧？”
吕通答道：“陛下圣明，薛祯正统三年过世，至今已是七年了！”
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(本章完)