“老师，按照您之前的吩咐，现在新东林党在南直隶中的大半力量已经全部集中到了沿海各州府，协助李不逢防备鸿鹄造反。”
刘谨勋恭敬禀报：“除了北直隶之外，其他各行省的门阀也都遵照您命令，派出人手维护各自属地稳定，无令不得妄动。”
“嗯，做的不错。”
张峰岳轻轻点了点头，却突然看到刘谨勋脸上露出欲言又止的表情，早有预料般笑了笑，问道：“是不是觉得不能理解？”
“是。”
刘谨勋直言不讳。
张峰岳似乎连夏夜的晚风都耐不住，将盖在腿上的披风往上拉了拉。
“那就说说你的看法。”
“如果您真觉得鸿鹄才是我们真正的心腹大患，那学生认为，您一开始就不该让出北直隶。鸿鹄背后的主人是谁，我们都很清楚，就算您不愿意改朝换代，我们也大可以尽起儒序力量，再做一次清君侧，如此便可以从根源消灭隐患。”
“苍鹰搏兔尚会竭尽全力，我们现在的处境是强敌环伺，更应该集中力量逐个击破，而不是一边与龙虎山和东皇宫撕破脸，一边又分散精力防备鸿鹄，更不应该勒令其他地区的门阀不得参战，只在属地维护治安。”
刘谨勋斟酌着言辞，沉声道：“在学生看来，如今我们看似面面俱到，可实际上却是在作茧自缚，在这次动荡之中白白丢尽自身的优势。”
张峰岳静静听完了刘谨勋的这番话，并未直接出言定论，而是如同师生奏对般，轻声问道：“那你觉得我们的优势在于什么？”
“人！”
刘谨勋毫不犹豫道：“自天下分武之后，儒序内的从序者数量一直都是冠绝三教九流的存在。即便是如今官位受皇权掣肘，治学一派逐渐式微，但我们依旧保持着绝对的数量优势，若能众志成城，即便是道序和阴阳两家联手，也不会是我们的对手。”
“那你有考虑过会死多少人吗？”
老人又是轻声一问，却顿时让方才字字铿锵有力的刘谨勋陷入了沉默。
“谨勋，你说的没错，儒序的优势的确在人。”
张峰岳说道：“可经过这么多年奢靡享乐的日子，如今的儒序之中还有多少人身上留存着当年决死之血勇？又是否还有凝心聚力的可能？你们这一辈经历过儒序创业艰辛的人，已经所剩无几了。”
“胆魄可以从恨中来，从血中炼！”
刘谨勋闷声道：“这一辈后人贪图享乐，怯懦畏惧，那我们这一辈大可以死尽，用性命来唤醒他们的血勇。只要有儒家思想在，有人口基本盘在，新生的儒序就将源源不断，死我们几个老东西不影响大局。”
“你错了。”
张峰岳摇头道：“时代在不停的变化发展，就如同我们当年联手法序，在天下百姓心中立下‘祖宗之法不可变’的规矩，就是为了保护自身。可如今有了黄粱的存在，以往所有的规矩都变得不再稳固，仅仅是一场纵欲大梦就足以摧毁十年寒窗苦读。”
“书中想得黄金屋，难如登天。可梦中想得黄金屋，却是易如反掌。人性本质是善是恶，千百年来争论不定，但人眼短浅，绝大部分只能看见眼前得失利益，却是不争的事实。”
张峰岳长叹一声：“儒家思想的同化能力从没有变弱，我们建立的夫子庙也越来越多，可我们能通过‘教化’获取的优势却早已经荡然无存。谁能有把握儒序一定能在动乱之中历久弥新，而不是被人利用黄粱连根拔起？”
刘谨勋哑口无言，无力辩驳。
诚然，黄粱的出现，让儒序享受了诸多便利，一夜梦中与往圣先贤携手游山，甚至可能足以抵过一生皓首穷经。
同为三教之一的道序，也是如此。
有洞天辅助加持的龙虎山，所树立起来的道门狂信远远不是过往千百年能够比拟的。
可当黄粱落入某一方的手中，或者当祂自身拥有了意识，那这世间所有传承的教义和道理，同样也能用一场声色犬马的大梦尽数覆盖。
“可是老师”
刘谨勋扯动嘴角，一张皮肉松弛的脸上浮现固执的神情。
“正是因为黄粱的存在对我们造成了巨大的威胁，我们更应该一鼓作气将其摧毁。而不是像如今这样畏首畏尾，一味顾全太多，最终很可能会失去更多啊！”
“还是那句话，谨勋，你知道那样会让多少无辜的百姓惨死吗？”
张峰岳并未因为对方的执拗而动怒，语气依旧平缓柔和。
“道与阴阳因‘无为’和‘有为’而分道扬镳，纵横和我们也因‘怒民’和‘抚民’而泾渭分明。如果我们要不顾一切去争胜，那必然无法阻止门阀裹挟百姓参战，形成人海之势，以减少他们自身的死伤，争夺更大的利益。”
“届时整个大明帝国的秩序将在顷刻间分崩离析，不止是你与我这样的从序者，普通人、黄粱鬼、鸿鹄傀儡和道门狂信之间，也将陷入无休止的争斗之中。”
“所以您这么安排，目的就是为了将动乱控制在从序者之间。”
刘谨勋此刻终于恍然：“同时也是用行动告诫东皇宫和龙虎山.”
“你小子可别把老夫想得太厉害，詹舜和张希极可不是什么善男信女，怎么可能被老夫所震慑。”
张峰岳哈哈一笑，摆手打断了刘谨勋的话。
“他们之所以没有煽动麾下的信徒，没有将链接黄粱的普通人转化为黄粱鬼，不过是怕让北直隶的那位得了好处。毕竟要真打到天下大乱，说不定什么时候就会跳出来一位纵横序二，那岂不是自找麻烦？”
刘谨勋蹙眉道：“可朱彝焰当真会如您所愿吗？”
“这一点，老夫也没有答案。不过我答应先帝的事情已经做完了，只能寄希望于他能明白他父亲的一片苦心。”
张峰岳似乎被‘朱彝焰’这三个字牵动了心头的烦闷。
老人默然良久，略显浑浊的眼眸中充斥着极其复杂的情绪。
刘谨勋也陷入了沉思，眉头皱紧又散开，十根指头却死死攥成拳，不愿有半点松懈。
“大明千年，曾经的‘士农工商’被序列一刀劈的粉碎，也让人与人之间的上下之分更加难以逾越。序列之上追求与世长存，与神并肩。可序列之下的百姓呢？你觉得他们在关心什么？”
张峰岳自问自答：“我以前认为他们或许依旧会像面对前朝科举之时那样，在新的鸿沟面前不遗余力的挣扎，削减了脑袋要去做那人上人。”
“可陪伴嗣源四处游历的那几年，我发现他们当中的大部分人，关心的依旧只是今日的饭菜是否可口，辛苦一个月的工钱何时能够结算，久病的家人怎么样才能痊愈.”
“他们不会太过关心到底有谁最后成了仙佛，又是谁最后坐了天下。哪怕有人要抢走他们手中本就不多的东西，他们也不会有太多的反抗。最多揉揉泪眼，小声骂一骂，然后宽慰自己只要人还活着就好。”
张峰岳抬手揉了揉眉心，轻声道：“所以就不要再去打扰他们了吧。”
“老师，其实不止是这座帝国变了，就连您也变了。”刘谨勋忽然开口。
“有吗？难不成是越来越老了？”
刘谨勋没有理会老人故意为之的打趣调侃，神色依旧凝重。
“当年您在新东林书院担任山长之时，曾挥笔写下过一篇关于‘大儒序’的策论，字字珠玑，读之令人心神振奋，热血沸腾。纵然儒序内部一直以来关于这篇策论褒贬不一，连您最看重的学生裴行俭更是对此嗤之以鼻，甚至不惜为此与您分道扬镳.”
张峰岳目光依旧温润如水：“不过只是一匹老骥偶发的狂想罢了，做不得数”
“不，学生并未认为这是不切实际的狂想。相反我始终坚信这就是儒序最正确的未来！”
刘谨勋突然向后退了一步，拱手抱拳，对着老人躬身到底。
“那篇策论以‘六艺’发展为根基，以感教化育为核心，涵盖儒教学子身、心、理、意四个方面，全文三千四百七十二字，学生至今依旧历历在目，不敢稍忘。”
刘谨勋头颅深深埋在持礼的双臂之中，话音却是激动昂扬。
“如此一篇旷古烁今的巨作，一现世便注定要成为新东林党的纲领，更是您日后成为儒家新圣的根基。学生大半生都在矢志不渝践行其中要义，无论是在朝堂之上还是在山野田间，从没有过半分懈怠。”
“可不知道何时，您却突然变了”
刘谨勋抬起身来，目光毫无躲闪，直视那双不再暗藏摄人锋芒，只剩下一片秋冬萧瑟荒凉的眼睛。
“我不明白是什么原因，能让老师您将这份弥足珍贵的至宝弃如敝履，也将如我这样的追随者弃如敝履。”
刘谨勋语气变得哀怨：“我曾猜疑是不是因为裴行俭，因为我很明白，在您的眼中，只有他裴行俭才是唯一有资格能够继承您衣钵的传人。”
“不瞒您说，我很嫉妒，也因此而心生不满，甚至滋生出一丝攀比的妄念。所以我在返回金陵之后，暗中和朱家、和春秋会往来。就是在等着或许能有一天，在您得知消息之后，也会亲自驾临刘阀，当面斥责我这个逆徒，质问我为什么要背叛您。”
刘谨勋颤声道：“如此学生也能有机会再当面亲口问您，儒序的未来究竟将走向何处。若是能以死换得您回心转意，刘谨勋死而无憾。”
张峰岳嘴唇抿紧，原本半躺的身体已经坐正，盖在身上的披风不知何时已然滑落在地。
檐下滴落的雨水润湿了披风的边缘，却已经无人在意。
“可是我最终还是没能见到您。只等来了商家的法序，带给我两个选择，一条路是入番地戴罪立功，一条路是执迷不悟就地处决。”
走廊拐角处的阴影中，商司古环抱双臂，依靠着冰冷的墙壁，神情漠然看着这对容貌同样老迈的师与徒。
刘谨勋嘴角露出一丝苦笑：“我又告诉自己，应该是自己做的太幼稚，也太过火，犯下了这样无法饶恕的大错，所以您根本不屑再多跟我废话半句。心不甘，所以我不愿死，因此我选择了前往番地，全心全意推行新政。
“可学生我在番地看到的，却全是您要彻底绝天地通的决心，根本没有半分‘大儒序’的影子。”
“老师”
刘谨勋双膝一弯，膝盖重重砸在布满潮湿水汽的地砖上。
“难道您真的要放弃‘大儒序’？难道学生一生奉行追求的理念，真就只配一句狂想吗？”
刘谨勋的眼眸中充斥着不甘和希冀，还有几分深藏的恐惧，彼此交融，复杂难言。
他希望能够从张峰岳的口中得到真正答案，却又担心心中的幻想会在此彻底破灭。
“地上凉，先起来再说话。”
张峰岳眉头紧皱，嘴里说出的话音却还是十分轻柔。
可刘谨勋依旧执拗摇头，连声追问：“老师，您当真要放弃我们这群追随者，放弃您当年的梦想吗？”
站在远处的商司古虽然表面还维持着那副置身事外的淡然，可眼底却流露出一丝藏不住的急切，定定看着这边。
“那不是我的梦想。”
张峰岳沉默片刻，话音转冷：“我再说一次，那只是我闲极无聊之时的一次信马由缰的狂想，一次不切实际的虚谈！”
轰隆！
檐下话音落地，远空雷声轰鸣。
狂风骤雨之中，弥漫着一股令人不安的气息，似有一尊庞然巨物正在迫近。
“不会的，我毕生践行的理念怎么可能会是不切实际的虚谈，我无法接受。您一定是被什么人所蛊惑，所以才会做出绝天地通这样错误的选择”
颓然跪坐的人影传出呢喃的声音，犹如锋利的刀剑刺进老人的眼眶，搅得他目光颤抖。
张峰岳怒声喝道：“胡说八道！”
刘谨勋再抬起头，已经是泪流满面。
“老师，张希极已经快到了。是我向詹舜泄露了您的位置。”
尽管早有预料，可当张峰岳真正听到对方说出这句话，依旧痛苦的闭上了眼睛。
“老夫知道他张希极会来，可为何偏偏这个人会是你？”
老人长叹一声:“谨勋，你糊涂啊”