京兆府，一个兼具地方权利和中央权利于一身的衙门，主管京城及周边二十二县的治安管理工作。京兆府不同于地方的是，该行政机关可以不受逐级上诉的约束，凡经证实证据确凿的案件的案犯是可以当堂判死刑的。然而在世家门阀共治天下的时代，京兆府却成了刑部的附庸。
京兆府尹官居正三品，府尹霍步吉，乃是蜀中望族出身，其妻子戴氏就是出身于蜀中戴家，两家也是世代姻亲之好。
京兆府的大堂上，张掌柜跪在地上瑟瑟发抖，对于他这个斗米小民而言，何曾想过有朝一日，能够跪在京城府衙的大堂之上。
而作为禁军出身的田七则要显得从容很多，毕竟身为禁卫，什么样的朝廷大员他没见过，别说朝廷大员了，就是天子王爷，那也不是什么稀罕物件。
不过尽管如此，田七依然是眉头紧锁，毕竟出了人命，惹上官司，即便不是他们望江楼的责任，但也要免不了大费周章。
京兆府尹将惊堂木狠狠拍在案桌之上，喝道：“大胆刁民，尔等可知罪？”
这京兆府尹上来先不问案情，开口便是有罪。
张掌柜额头抵在地上，颤颤巍巍的回道：“草民知罪，草民知罪！”
府尹霍步吉见张掌柜倒也识趣，于是轻捻胡须，身体后仰靠在椅背之上：“说吧，你所犯何罪？”
张掌柜闻言，开口便要回答。“草民，草民......”
只是颤颤巍巍的说了两句草民，便再也不知如何开口，因为他也不知道自己犯了什么罪。
田七见状只得缓缓开口说道：“回禀府尹大人，今日有人在我家酒楼吃酒，不幸身亡！但不知道具体死亡原因，不过府衙已传仵作验尸，相信很快就有答案！”
霍步吉淡淡看向跪在下方的二人，只是轻蔑一笑，随即说道：“那便传仵作！”
就在此时，京兆府外一阵哭闹之声传来。
霍步吉眉头微微一皱，喝道：“何人在外喧哗？”
一个衙役跑进大堂拱手道：“回大人，是死者家属！”
“传！”
“是，大人！”
片刻之后，几个人哭哭啼啼的被带进大堂，两个老者，似是一对老夫妻，一个中年妇人带着两个五六岁的孩童。
几人刚一进大厅就苦恼着喊道：“我得儿啊，你死的好惨啊！”
“青天大老爷啊，你要为奴家相公作主啊！往后奴家这日子可怎么过啊？啊”
两个小孩子也跟着一般哭闹，嘴里不停的喊着爹爹二字！
“啪”的一声，霍步吉再次将惊堂木拍在案桌之上。
“公堂之上，岂容尔等喧哗，肃静！”
听到呵斥之声，然而几人并没有停下来的意思，依然不停的在那里哭闹不停！尤其是那中年妇人，趴在地上，一只手不停的在地上拍打。
“相公，你死的好惨啊，你让我们孤儿寡母怎么活啊？你个挨千刀的呀！”
又是两声惊堂木拍案之声！两侧衙役也开始传出“威武！”的话语！一家人见状，这才稍稍停息了哭闹，只是在那里不停的小声抽泣！
见一家人停止了哭闹，见哭闹声停止，霍步吉开口询问道：“躺下所跪何人？”
妇人抽噎着回答道：“民妇王邹氏，这是民妇公婆！”
王邹氏，说明妇人婆家姓王，而邹氏说明妇人娘家姓邹！，故而称为王邹氏！
府尹将目光转向了已经侍立在大堂上的仵作！
“仵作，可曾查明死者是何因由死亡？”
仵作神色不变，微微向前迈了一步，拱手说道：“回禀府尹大人，已经验明！死者乃是饮酒过度而亡！”
田七闻言不由得惊诧，他从没听说过喝酒喝死人的事情，于是开口说道：“怎么可能，自古就没听说过喝酒能喝死人的？”
其实惊诧的不只是田七一人，在大堂上的所有人都是一脸的惊讶之色，因为他们也是第一次听说喝酒能喝死人的，要知道古代的酒水度数很低，很少会出现喝死人的情况。
霍步吉故作不信的言道：“仵作，这喝酒怎么能喝死人呢？你可曾查验清楚？”
“回禀大人，小人却已查验清楚，死者所喝的酒不是寻常之酒，乃是最近是市面上非常流行的玉湖春！”
听闻此处，霍步吉似乎是想到了什么，故意抬高音量说道：“休要胡言乱语，你可知这玉湖春乃是陛下钦点的宫廷御酒，就连今晚的中秋盛宴都要采用这玉湖春酒！”
仵作闻听此言慌忙跪倒在地：“大人，小人所言句句属实，小人已经查验过，这玉湖春与寻常酒水不同，其性浓烈，远甚于其他的普通酒水，过度饮用会导致心脉衰竭，从而致人死亡！”
霍步吉略一思索问道：“此人饮了多少酒？”
仵作开口回道：“回大人，具体之数目前已无法确认，或可传一同饮酒之人询问！”
“传！”
随后，一名瘦高汉子被传进大堂，正是之前在酒楼前大喊之人。汉子来到公堂之上，双膝跪地，叩拜府尹霍步吉！
“小人高准，叩见大人！”
“你是与死者一同饮酒之人？”
“回大人，是的！”
“为何一同饮酒，你没有事情？”霍步吉淡淡的问道。
“回大人，小人虽然是与几名友人一同饮酒，但小人酒量有限，只是小酌而已，并未多饮！”瘦高汉子淡淡的回道。
“你可记得死者饮了多少酒？”霍步吉再次开口询问道。
“回大人，具体喝了多少小人也无法确认，当时一共是要了两坛酒，小人不胜酒力，只是小酌而已，其余二人喝了大概有两三碗，剩余部分，大多由我那位朋友喝了！”
听到瘦高男子的回答，跪在地上的妇人不由得开口道：“大人，奴家相公平日饮酒别说两坛，就是三坛酒都不在话下，区区两坛酒如何能死亡，一定是他们在酒里下了毒！”
田七闻言，觉得事有蹊跷，急忙开口解释道：“大人，我们酒楼的玉湖春确实性烈，寻常人别说一坛酒，就是一壶酒恐怕都难以饮完，即便是勉强喝下一壶酒，那也早已酩酊大醉，再难饮酒，如何能饮下两坛，况且我们与此人并无仇怨，并没有要杀人的理由！倘若有仇怨，此人也不可能到我们酒楼来啊！望大人明鉴！”
那妇人似是急了眼，起身扑向田七和张掌柜二人，撕扯着他们衣服大喊道：“就是你们在酒里下了毒，谋害了我夫君！”
两个小孩子也跟着扑上来抓挠，嘴里还不停地喊道：“你陪我爹爹，你陪我爹爹！”
田七被这突如其来的撕扯吓了一跳，他虽有心想将这妇人一把推开，但是想到毕竟人家死了丈夫，情绪失控也是在所难免，故而只是闪躲阻挡，并未真的下手。
而张掌柜则就有些惨了，脸上被三人抓挠的破了相！
“放肆，公堂之上岂容尔等胡闹！”霍步吉拍着桌子吼道。
可是这妇人一家哪里肯罢休，依旧是上前撕扯！幸好两边的衙役及时上前制止，这才避免张掌柜再造二次伤害。
将几人分开之后，霍步吉敲了一下惊堂木说道：“案情原委本官已经查明！其一，店家与死者并无仇怨在身，没有下毒的理由，其二，仵作现已查明，酒水并无下毒之状，其三，死者乃是饮酒过度致使心脉衰竭死亡！不过终究是喝了你们店里的酒才死亡的，店家需要对死者家属进行赔偿，你们双方可有异议？”
田七本还想就死者能否饮下两坛酒的事情争论一番，他认为死者不可能饮下将近两坛酒的数量，这里边一定还有其他的原因。
但是本着多一事不如少一事的想法，他便没在争论，而是淡淡回道：“回大人，没有异议！”
霍步吉看着跪在一旁的妇人一家，问道：“死者家属呢？”
跪在地上的一家人依旧在那里抽泣不止，但是他们也知道，事情也只能这样子了。
那名年老者此时开口说道：“回大人！小民也无异议！”
“好，既然都无异议，那就说一下赔偿的金额吧，死者家属，你们想要多少赔偿？”
那名妇人听闻要多少赔偿，急忙抢先开口道：“大人，至少赔偿一万贯！”
听到此言，在场的所有人都不由得倒吸一口凉气，心道这妇人真敢要啊！一万贯就是一万两银子！
“你这妇人，你怎么不去抢？”田七不由得骂道。
“哎呀，奴家相公死的好惨啊！你让我们孤儿寡母可怎么活呀！”妇人并未接田七的话茬，又开始哭闹！
不仅是这妇人，就连她的公婆也一并哭闹起来：“哎呀我的儿呀，你让为娘可怎么活呀！”
田七望向庭前坐着的府尹霍步吉开口道：“大人这.......”
霍步吉抬手阻止田七接下来的话：“你们望江楼财大气粗，虽然在京城开业不久，但是在京城里也算是独一份，一万贯虽然不少，但是对于你们望江楼来说应该不算什么，何况人家上有老，下有小，而且开门做生意，和气生财的好！你说呢？”
说完霍步吉给了田七一个你都懂得眼神，意思是倘若她天天去你们酒楼哭丧闹事，你受得了吗？
田七转头看向了一旁哭闹的一家人，无奈的叹了口气只得应承了此事！