七月初六，广州城。
五名知州的尸体摆放在城门前。
数名士兵手持兵刃站于两侧，以防有百姓愤怒之下做出一些过激的事情。
一旁的城墙上张贴着五名知州被处死的布告。
一时间。
引来诸多百姓围观。
“知广州仲简，轻视敌力，因循误事，视民如草芥，践死者甚众，论罪当杀。”
“知端州丁宝臣、知梧州江镃、知藤州李植、知贵州李琚，不战而逃，擅离职守，致百姓死伤者过千人，论罪当杀。”
围观者们看后都大为诧异。
他们没想到这位奉圣命整顿广南两路官场的御史中丞，来广州的第一日，便连杀五名知州。
更没想到杀这五名知州的主因，竟是因他们的失职导致百姓伤亡过大。
要知——
广南两路的百姓对大宋朝廷并没有什么归属感。
虽然全宋变法也覆盖到了他们。
但很多侗族百姓依旧是部落制，有利自己的就遵守，不利自己的就弃之。
在他们眼中，自己是被圈养起来的底层人，大宋朝廷与地方官员都是剥削者。
彼此的关系。
几乎可以称得上：官视民如草芥，民视官如仇寇。
他们还知，大宋的士大夫官员们特权甚大。
除非犯下造反通敌之大罪，才会被判处极刑，其他罪责，最多也就是贬谪而已。
而今。
苏良为百姓而杀士大夫。
让一些南境百姓对大宋朝廷的印象有了一些改观。
……
午后。
广州城州衙前、各个城门前，再次贴出两份布告。
第一份，乃救济布告。
广州城自即日起将开官仓放粮，所有难民皆可前往各个发放点领取粮食。
第二份，乃抚恤布告。
凡是因侬智高之乱而导致家人亲眷受伤、身死或家中房屋、财物受损者，皆可前往州衙领取一定数额的补偿金，最高可达三百贯。
三百贯。
对南境的任何一名百姓而言，都是一笔巨大财富。
这两条布告一出。
广州城附近的百姓都甚是欢喜，纷纷前往广州城领粮或申请赔偿。
……
七月初七，午后。
广州州衙，大厅内。
七品以上的文官武将、各个地方的知县、主簿全都战战兢兢地站着，连大气都不敢出。
不到两日。
苏良便接管了广南西路体量安抚杨畋的所有军队。
整个广州城的防卫也全都换了人。
就在昨夜。
有两名武将不服，要找苏良理论，直接就被砍了脑袋。
此刻。
再也没有人将苏良当作只会动嘴动笔的御史。
苏良用风火枪击杀仲简的那一幕，已成为诸多文官武将的噩梦。
他们都非常清楚。
在当下的广州城，违逆苏良，就等同于寻死。
苏良望着众官员，沉声道：“诸位，往昔过错，本官既往不咎，但接下来，你们必须要听从本官的命令行事！”
“下官遵命！”官员们齐齐拱手。
“首先，将安抚百姓放在第一位。”
“百姓们帮助侬智高，并非百姓刁蛮，而是他们恨官府更甚于恨侬智高。接下来，该赔就赔，该救就救，该低头向百姓道歉就向百姓道歉，失去了他们的支持，再坚固的城墙也护不住广州城！”
“其次，广州港市舶司的主官，务必在五日内令广州港的商贸恢复正常。”
“还有，在城外搭棚设官员答疑岗，每日有两名官员轮岗，答百姓所疑，解百姓所需，务必在狄帅到来之前，将民心都安抚下来，本官会与余靖安抚使联系，广南两路所有州城，皆如此做！”
“若有不情愿者，或无法解决百姓问题的无能之官，直接去州牢即可，若在本官面前诉委屈，发牢骚，本官定斩不饶！”
“此外，若谁有什么歪心思，一边做我大宋的官，一边做侬智高的内应，只要被本官发现，下场一定比简仲惨。”
“莫想着跑到交趾、跑到大理、跑到海上，本官便没有办法，即使跑到天边，本官也一定会将其斩杀！”
……
苏良的话语带着浓重的杀气。
众官员不断点头拱手。
心中也都想着如何更好地完成苏良交待下来的任务，根本不敢有丝毫歪心。
……
不到五日。
苏良在广州城一日杀掉五知州的事情便传遍了广南两路。
其救济百姓、抚恤患难者，以及令官员轮岗搭棚解决百姓问题的各项措施也陆续在各州展开。
那些曾经弃城而逃的知州，各個胆战心惊。
他们庆幸自己在侬智高扫荡一番离开后，又回到了州城主政。
不然必如那五名知州般，直接丢了性命。
广南两路的百姓们。
对朝廷的怨念也随着得到实际补偿而渐渐减弱。
……
桂州城，州衙。
五十二岁的余靖，望着苏良写给他的亲笔书信，忍不住长叹一声。
“还是苏中丞有胆魄，老夫若在上任之初，杀官立威，也不至于被侬智高打得节节败退，而今已是晚节不保啊！”
“曾经，有官员称，苏景明在朝堂之举，如同小余靖，而今看来，我与其相差甚远矣！”
余靖与苏良的经历相近。
进士出身，主张变法，因担任台谏官成名，且有三使契丹的壮举。
他向来自傲。
也一度以为，苏良与他很像，不过苏良运气比他好，赶在了全宋变法的最好时候，才有了这样一番成就。
但这一刻，他彻底服气了。
仅从苏良在广州城的一番策略，就远远不是他能够布置出来的。
……
此时。
侬智高退守到邕州城后，便再也没有外出。
但他并未闲着。
而是在游说广源州的少数民族土酋们，欲先巩固后方，然后再兴师北上。
他已知狄青率领西军正在赶来。
当下的他，也在蓄积力量，大战一场。
一时间，战况渐息。
但所有人都知晓，更大的战事即将到来。
……
七月十二日。
广州城，州衙内。
孙胜快步来到苏良面前，道：“中丞，两路人马皆已出发。此外，也已向荆湖南路、江南西路安抚使孙沔去信，让其率兵前来广州。”
苏良点了点头。
今日，苏良派出了两队人马。
一队前往邕州，打探叛军的情报；一队则是前往交趾，打探交趾的动静。
交趾王李德政已收到大宋朝廷拒绝援助的信函。
其到底会不会趁火打劫，乃是个未知数。
苏良自然要额外留意。
此外，苏良已决定动身前往桂州，广州城便打算交给孙沔镇守，以防侬智高从广州港逃走。
……
这一日。
辽国国都，御殿之上。
辽国的文官武将们争吵得正是激烈。
“陛下，此乃天赐良机啊！南朝西兵南下，精锐大减，我们当下应该立即兴兵攻宋，一雪雄州战败之耻！”
“恳请陛下速速兴兵！只要我们再次屯兵白沟河，即使这场仗打不起来，我们也能令南朝归还耶律大王，此外还能再索岁币！”
“陛下，机不可失时不再来啊！不能再犹豫了，当下实乃我们攻宋的最好时机！”
“陛下，一年来，我朝因变法内乱，国库亏空，而今若能攻宋，在大名府抢掠一番，我们必能恢复元气啊！”
……
辽国的主战派们，吐沫横飞，纷纷主张趁大宋南境内乱之机，向大宋发难。
辽国皇帝耶律宗真皱着眉头，看向不远处的耶律洪基。
耶律洪基拱手道：“父皇，儿臣以为此时并非良机。”
“宋将狄青虽带领着一部分西兵前往南境，但大宋西兵至少还保存有六分实力，此外还有范希文坐阵呢，不容小觑！”
“坐阵河北大名府的庞籍也精于防守，我们一旦发兵，并不好打，儿臣建议再等一等。”
“若南朝剿灭了叛军，我们最好作罢，若南境的战况越来越大，南朝需要派遣的将士越来越多，我们则可以挑良机攻宋。”
“此策确实较为稳妥。”耶律宗真认可地点了点头。
这时。
一名辽国将领站出来道：“陛下，此策虽稳妥，但也极易让我们失去一次机会啊！”
“我们当下发兵攻宋，向南朝施压，必然能使得南朝首尾难相顾，若待其平乱结束，我们就没有机会了，依照南朝当下的能力，赢面明显更大！”
“是啊，陛下，臣请战！”
“臣亦请战！”
“臣亦请战！”
……
当即，便有数名官员站了出来。
还不待耶律宗真开口，耶律弘基便站了出来，看向众臣。
“发兵攻宋？你们可知我们现在若派遣五万大军攻宋，连一个月的军粮都凑不出来，并且你们以为北方的女真族不会捣乱吗？你们谁若能立下军令状，保证可在半个月内攻入大名府，抢夺足够的粮食，我便支持开战！”
顿时，众官员都不说话了。
当下让他们攻打大宋，心里并没有谱儿。
耶律宗真冷声道：“再等等南朝平乱的消息吧！”
……
西夏国都，皇宫内。
不足六岁的西夏国主李谅祚正趴在御案上，握着毛笔，偷偷画着王八。
一旁，西夏国相没藏讹庞朝着没藏氏道：“妹妹，此等机会务必要把握住啊！狄青已率大量西军精锐前往南方平乱，范仲淹已老迈，即使坐镇西北，也无法亲临前线，我们完全可以试着打一打，我立即去信辽国，若耶律宗真同意，我们就可以大肆抢掠一番，补充国力！”
没藏氏摇了摇头，干脆地说道：“不行！”
“范仲淹再年迈也是范仲淹，不可小觑！我们绝对不能引战，西夏再经历战火，就真的完了！”
没藏讹庞撇了撇嘴，又道：“那我派遣一些士兵装作盗贼或商人去熙河镇那里闹一闹总可以吧！”
“如今，熙河镇商贸繁盛，远胜于周边榷场，乃是抢掠的最好地方！且这个地方，以后我们一定是要占领的！”
没藏氏想了想，微微点头，道：“行吧，但切记，小打小闹可以，但绝不可与大宋官兵起正面冲突。”
没藏讹庞点了点头，当即快步离开了。
……
七月十八日。
荆湖南路、江南西路安抚使孙沔率兵来到了广州城。
苏良与孙沔并不相识。
但孙沔与柳永却是志趣相投的好友。
孙沔此人。
有才干，有谋略。
但不守士节，较为放荡，且极爱女色。
中书和御史台对他的评价都较为一般，但而今的南境确实无官可用，只得派上了他。
广州城州衙内。
孙沔，一个面貌清秀、面色白皙的中年人见到苏良后，直接给了苏良一个大大的拥抱。
“苏中丞，感谢您安置我的好友柳三变，您让他的人生有了第二春！”
“客气，客气了！”苏良笑着寒暄道。
随即，苏良便嘱咐孙沔定要守好广州城，且提防侬智高之众从广州港逃窜。
孙沔干脆地答应下来。
此事乃是一个美差，危险性低，且平叛结束，还能为孙沔算上一功。
……
七月十九日，上午。
苏良交待完毕后，便率随行的一千余人奔向了桂州。
狄青的先锋军已经传来消息，因前几日暴雨，道路泥泞，征讨大军要在七月底才能抵达桂州。
七月二十日，近黄昏。
苏良正在奔赴桂州的途中，突然听到一个消息。
广西钤辖陈曙未经知桂州余靖同意，率领八千步卒，奔往邕州，意欲攻打侬智高。
这显然是要抢首功了。
并且。
他在写给余靖的书信上。
明确表示：掌控广南军政大权的狄青还未曾来到两广境内，苏良的任务是管束内政，知桂州的余靖又身在后方，而他身在前方，有主动出击之权，此行为无任何过错。
他根本没有将苏良那句“坚守城池，等待大军来援，不得擅自出战，弃城者，立斩”放在心里。
苏良淡淡一笑。
“陈曙此次出战，无论输赢，都必须要死！不过这一次，就留给狄帅处置他，也让狄帅迅速在广南诸将心中立威，我的任务是搭好台，让狄汉臣唱出好戏！”
苏良非常清楚自己此次前来西南的目的。
他绝对不会与狄青抢军功。
此外，他还想着狄青可以靠着这一战，将大宋武将的地位朝着上面提一提。
如此以来，大宋的朝堂才能够更加平衡。
(本章完)