深夜。
知否香水行二楼。
一个包间内，白七娘与如烟相对而坐。
“如烟，你很幸运，竟被帅气多金的苏大官人看上了！我可以放你走，但你必须保证，绝不能透露丝毫你所知的我的秘密，不然，你知道后果的。”
“如烟明白，如烟一定什么都不说。”如烟捏着裙角，面色紧张。
她非常清楚。
出卖白七娘，不仅仅是她的下场很惨，她远在扬州的家人也会丢命。
她久未蒙面的父亲和弟弟乃是她的软肋。
白七娘的狠辣，她是见过的。
白七娘接着道：“另外，我对这位苏景苏大官人很感兴趣，你在他身边，调查一下他的身份来路、财力情况，过几日，自会有人联系你！”
“东家，我……我……这样做，是不是……”
如烟对苏良甚有好感。
她不想将苏良卷入白七娘那些见不得人的生意中。
“哼！”
白七娘冷哼一声，脸上露出一抹冷笑。
“如烟，我知道你在想什么。但男人都是很善变的，待他看腻了伱这张俏脸或有了新欢，而你在其它方面又无法帮他时，他一定会抛弃你的。”
“没准儿，一两年后，你还是要回到我的身边，明白吗？要听话，要看得长远！”
“如烟明白。”如烟乖巧地点了点头。
白七娘已掌控如烟近八年，非常了解对方的性格。
有她的这番话，后者绝对不敢做对不起她的事情。
她同意苏良为其赎身。
其实也是想探一探苏良的底儿，以此摸清能否将其发展成为商贸伙伴。
……
片刻后。
苏良拿着与白七娘达成的契约书，带着如烟离开了知否香水行。
马车内。
如烟不时抬眼望向苏良，心情激动。
无论这个男人是怀着什么样的目的为她赎身，都是将其从水深火热中救了出来。
她很清楚。
跟着这个男人绝对比跟着白七娘要好。
同时。
她也担心苏良卷入白七娘的事情中，难以脱身。
如烟对白七娘非常了解，后者拉商人下水有一套。
很多商人。
要么成为她的属下，要么下场非常凄惨或突然就消失了。
如烟认真思量了一番后，看向苏良道：“苏大官人，咱们离开济南府吧，去哪都行，我不求为妾，做你的丫鬟就行。关于白七娘的事情，我真的什么都不知道。”
苏良微微一笑。
“接下来，我自有打算，这几日不会问你任何事情，你好好休息即可。”
苏良为如烟赎身，确实是为了打探白七娘的秘密。
不过当下，刁三还未被府衙缉拿。
苏良还不清楚，是否有官员参与贩卖人口之事。
他在等待齐州府知府谢永卿和通判周鼎的审理结果。
若二人根据线索连刁三都查不到。
那绝不是能力问题，而是一定与白七娘有瓜葛。
苏良设想的是，待刁三被缉拿后，若没有供出白七娘，苏良便准备让如烟去当证人，从而再次验一验官府里有没有白七娘的内鬼。
苏良也知，如烟不敢说实话，是因害怕家人出现危险。
在她眼里，白七娘权势遮天，无所不能。
而苏良若想解决她的恐惧，唯有亮出真实身份。
基于此考虑，苏良准备再等一等。
……
半个时辰后。
苏良带着如烟来到了租赁的宅院内，并为其安排好了休息的房间。
“好好休息吧，有什么需要，告知门外的护卫即可，他们会尽量满足你的要求。”
如烟轻咬嘴唇，楚楚可怜。
“苏大官人，你将我买了，我便是你的人，今晚……今晚要侍寝吗？”
苏良看向如烟道：“你不是我的人，我为你赎身，是为了让你恢复自由身，用不了多久，你就能过上你想过的日子！”
说罢，苏良大步离开。
如烟望向苏良的背影，眼神里涌起一抹失落感。
……
翌日，近午时。
苏良得到消息，刁三因涉嫌人口贩卖，被府衙的差役抓了。
苏良不由得大喜。
这说明齐州府知府谢永卿和通判周鼎的刑断能力尚可，接下来，就看他们能不能挖到白七娘了。
……
两日后，苏良书房。
孙胜快步走到苏良面前，说道：“头儿，贩卖人口的去向搞明白了，他们欲将我大宋的女子卖向高丽。”
“高丽？”
苏良面带愤怒，站起身来。
“怪不得是一鱼三吃，什么类型的女子的都要！怪不得能卖出高价，支撑她在京东东路赔钱卖酒！这個白七娘，竟将我大宋百姓卖到高丽，实在该死！”
沿着济南府一路向东，便是登州，而登州距离高丽甚近。
苏良想了想，又道：“若无官府的参与，她不可能将大量女人运送到高丽，我让你查的京东东路各府州官员与白七娘有何关系，你可查清楚了？”
“查清楚了！白七娘与京东东路的多名官员都有来往，但考虑到她是商人，这些举动也实属正常，并未发现有何不妥之处。不过，白七娘与齐州府知府谢永卿的交集甚少，逢年过节也没有任何走动，有些不正常。”
“越避嫌，越易有问题，你多留意一下谢永卿的动静。”
“是。”孙胜说道。
孙胜走后，苏良在书桌上扒到了京东东路安抚使，济南府知府谢永卿的资料，然后认真查看起来。
苏良自打算来京东东路监察后，便从中书调取了京东东路所有官员的资料，甚是详细。
……
翌日，近午时。
济南府府衙再次张贴出布告。
称药材商刁三实乃京东东路贩卖人口的幕后主使者“秦大官人”，后者对自己的罪名供认不讳，并交待出了贩卖路线。
府衙将根据刁三的交待解救被贩卖的女子，而后会依大宋法令，对刁三进行定罪。
与此同时。
刁三的家宅、店铺全都被查封，其家眷、家仆、店铺伙计也都被带到了府牢中审讯。
此布告一出，就意味着结案了。
苏良顿时觉得，齐州府知府谢永卿和通判周鼎一定有问题，可能是一个人有问题，也可能是都有问题。
……
入夜。
苏良来到如烟的房间。
如烟不由得大喜，连忙为苏良斟茶。
苏良自顾自地说道：“今日，府衙贴出布告，贩卖人口案结案了，认定药材商刁三为贩卖人口的幕后主使者，秦大官人。”
“这说明，齐州府的主官一定有问题，白七娘与刁三的关系，当地主官怎么可能不知？他们不是在包庇，便是与之同流合污！”
如烟听到此话，只是低头泡茶，但其双手微微颤动，明显是紧张了起来。
苏良又道：“如烟，我知道你不敢揭发白七娘，乃是怕她对你的家人不利，你放心，有我护着你的家人，没有人能伤害他们！”
“你不是很好奇我的身份吗，我不叫苏景，我叫苏良，字景明。”
听到这个名字。
如烟的身体不由得猛然一颤，道：“您……您……您就是砍头御史苏景明？”
当下，在整个大宋。
只要不是痴傻老幼，基本都听过苏良的名字。
“本官此次乃是奉圣命而来，监察地方！莫说白七娘这样的无良商人，即使齐州府知府谢永卿和通判周鼎有违逆法令之举，本官也能将他们直接下狱，现在，你还有顾忌吗？可能告知我你知晓之事？”
当得知眼前之人，便是大名鼎鼎的苏景明后，如烟先是一愣，然后什么都不怕了。
“苏御史，我确实……是被白七娘掳掠到济南府的，另外那刁三就是白七娘的人，我知道的是每个月白七娘都会贩卖一批女子，好像是将他们运送到海外。”如烟据实以答。
“那白七娘背后之人呢？是谢永卿还是周鼎，还是两个都是，他们与白七娘到底是什么关系？为何白七娘冒着被判处极刑的风险，贩卖人口、赔钱卖酒来增加济南城的税收？”苏良问道。
白七娘这样一个人贩子，在京东路低价赔钱卖酒，只有一种可能，那就是帮助济南府的主官提升业绩，助力其擢升。
“我……我……只知白七娘背后有人，但具体是谁，我就不清楚了。”
“这样吧，明日你以被拐卖之人的身份状告白七娘，看府衙如何审理，我也陪你一起去，到了大堂上，我便能找出白七娘的靠山到底是谁！”
“行，我去！”如烟表情坚定地说道。
她喜爱政事。
近年来，她听过太多关于苏良的故事了。
如果苏良都不能相信，那整个朝廷都没有她相信的人了。
……
翌日，清晨。
苏良、孙胜、杜雷、如烟四人一起来到了济南府府衙。
苏良身穿深蓝色短襦，头戴小圆帽，一副日常商人的打扮。
他估计，齐州府知府谢永卿和通判周鼎大概率认不出他，即使被认出来，当下也无所谓了。
咚！咚！咚！
如烟敲响了府衙前的告状大鼓。
很快，便有两个衙役急奔过来。
如烟呈上状纸，道：“民女如烟，状告知否香水行东家白七娘，她实为京东东路贩卖人口的幕后指使者！”
此话一出，两个衙役大惊，其中一个拿着状纸，直奔府衙。
片刻后。
苏良四人跟随衙役来到了府衙大堂。
大堂之内。
齐州府知府谢永卿和通判周鼎皆坐在大堂前。
谢永卿，约四十五岁，面色白皙，气质儒雅。
周鼎，近五十岁，头发花白，身材有些肥胖。
知府通判，同坐大堂，还是非常少有的。
由此可见，此事有多么严重。
如烟拱手道：“二位明公，民女如烟，曾是知否香水行的茶博士，民女十四岁被白七娘抢掠，她以我家人性命威胁，逼迫我卖艺。我曾见过她多次贩卖女子，那刁三乃是她的属下，我也多次听到刁三向其汇报情况……”
“白七娘才是京东东路贩卖人口的幕后指使者，她才是真正的秦大官人。民女幸遇这位苏大官人赎身，才有胆量向官衙高发，望两位明公严查白七娘！”
济南府知府谢永卿面无表情地看向如烟。
“如烟，此番控诉，皆是你一人之言，并无证据。本官只得唤来白七娘对峙！”
说罢，谢永卿大手一挥，便有衙役去召白七娘了。
谢永卿看向苏良三人，道“你们三人，是何身份？”
苏良拱手道：“回谢知府，小民苏景，乃是来济南府经商的商人，我为如烟赎身后，如烟告知了我白七娘所做的一切，故而陪同她来告发白七娘。”
“你们三人先站在一旁！没有本官示意，不得开口。”谢永卿面色严肃地说道。
当即，苏良三人便站在了一旁。
片刻后。
白七娘快步走进大堂。
当她得知如烟告发，她才是京东东路贩卖人口的幕后指使者时，不由得急了。
“二位明公，这个死丫头纯属胡说八道，七娘我为济南府做了什么，你们都是有目共睹的，我怎么会干贩卖人口的勾当！”
“如烟，当年我本是好心收留你，没想到你竟倒打一耙，定然是这位苏大官人因前日耗费一万贯为你赎身，心中后悔了，故而指使你用此等事情栽赃我！”
白七娘一下子将脏水泼在苏良的身上。
谢永卿看向苏良。
“苏景，可是你诱使如烟诬陷白七娘？你们若拿不出有效证据，本官只能依照栽赃罪法办！”
苏良缓缓站了出来。
“谢知府，白七娘与我也谈过买卖，不过未果，我有三事不解。”
“其一，白七娘在短短三年间，便成为了济南城第一女商人，其财富来源可疑，应彻查一番。”
“其二，为何白七娘愿在京东东路做赔钱买卖，而在其他地方却不愿意。”
“其三，人口贩卖，涉及地域甚广，两位明公有没有想过，为何直到丝绸商许重德自首，二位才知晓，人口贩卖者若在官衙没有靠山，怎可能通过重重关卡，将一批批女子运送到海外？”
这时。
谢永卿站起身来。
“白七娘的财富来源，本官知晓，她的亡夫乃是东南盐商，因其无儿无女，故而有了些许积蓄。”
“至于为何愿在京东东路做赔钱买卖，乃是因想将京东东路之酒，推向全宋，此等格局，乃商人楷模。”
“至于第三点，当下还不确定被骗的女子是否被运送到了海外，贩卖人口者在官衙有没有内应，本府自会核查，这与白七娘是不是幕后指使者没有直接关系！”
苏良见谢永卿如此维护白七娘，不由得更加笃定，谢永卿有问题。
(本章完)