屋内一片荒芜，门板后的农具上，早已织起了一片片蜘蛛网。
咕。
泥地上，一只癞蛤蟆优哉游哉的逛着，在屋内横穿……
“嘶——”
李世民起了一阵鸡皮疙瘩，皱眉道，
“敬德，弄走！”
尉迟恭哈哈一笑。
“陛下也是沙场征战来的，难道还怕区区一只蛤蟆吗？”
他随手将那癞蛤蟆抓起，在李二面前晃了晃。
李世民一脸的嫌恶。
“朕当然不是害怕，只是瞧着怪恶心。”
他挥手催促道，
“扔掉扔掉！”
啪！
尉迟恭随手一甩，癞蛤蟆在空中划过一条抛物线，噗通一声掉进了水井里。
哒哒，哒哒。
老妪拄着拐杖，从里屋走了出来。
她的手里，攥着一个包裹，连道：
“你们坐，坐，老太婆有事拜托。”
“……哎，好。”李世民欲言又止，最终也只能坐了下来。
“三林他在军中，没丢人吧？”
老妪摸索着桌子，眯着眼望向李世民一行人，呵呵笑问道。
她看不清来人的相貌，只能看到几道阴影伫立在面前。
“没有，绝对没有！”
李世民肃然道，
“三林兄弟在战场上表现英勇，于碛口一战中以步战骑，斩杀了两个突厥贼人，可谓是勇猛无比！”
“只可惜，他……”
话还没说话，老妪已是呵呵呵的笑了起来。
“这臭小子，平日里胆小如鼠，没想到在战场上还来劲了，好，好，呵呵呵……”
她笑眯眯的道，
“总算没给他爹丢脸，当年他爹杀起敌来，那也是不要命的往前冲哩！”
李世民一怔。
“三林兄弟的父亲，也是军人？”他不由得问道。
他转头看向房玄龄。
房玄龄翻了翻手中的账册，而后便点了点头，低声道：“隋朝老兵。”
“是啊，我家那口子作战可勇猛啦。”
老妪有些骄傲的应了一声，旋即神情却有黯淡了下去，低声道，
“所以，他死得也早……留下老太婆我一个人，把孩子拉扯大。”
李世民再度陷入了沉默。
这怎么一家比一家惨啊！
“好在，苦日子总算熬到头了。我跟你们说啊，等三林回来，我得好好给他说门亲事，都老大不小的人了……”
老妪忽的又笑了起来，嘿然道，
“嘿……总得给他老张家留个后，你们说是不是？”
“是，是。”李世民加大了音量，大声应着。
长孙无忌推了推李二。
“陛下，该说正事了……”
他低声道，
“这一家一家的做客下去，咱们就是到了天黑，也送不完那么多抚恤啊……”
李世民脸色一苦。
人家老太太正在兴头上呢，那浑浊的眼珠里都透出光来了。
这个时候……怎么告诉她噩耗嘛！
就在他为难之时，老妪已是将一个包裹塞了过来。
“小兄弟，帮老太婆一个忙，好不好？”
她面朝着李世民，缓缓道，
“这件寒衣，是我亲手织的，织了有一年多啦。”
“我看不见，只能靠着感觉织，制式可能差了点，但用料是顶好的，一定暖和。”
“你帮我……带给三林好吗？听说北疆很冷，很冷啊……”
李世民手中一沉。
哗啦。
轻轻打开包裹，里面是一件粗布麻衣，走线走的歪七扭八，跟蚯蚓似的，但好歹是织成了。
“这样的麻衣，能御寒吗？”
萧瑀忍不住道。
像他们这样的，都是穿貂皮、狐裘，那才叫御寒的衣物。
这粗布麻衣，春秋时节穿穿还可以，冬天根本顶不住啊！
更别说，是突厥草原上的凛冬了……
“这是双层的。”
徐风雷将麻衣的袖子翻开，轻声道，
“喏，你看，用了两层的料子，会保暖一些。”
他又再度将衣服翻开，只见内衬白白的一片。
“这里头内嵌的是芦毛，也有一定的保暖作用。”
徐风雷解释道，
“你们这些达官贵人不知道老百姓是怎么过冬的，他们哪来的貂皮、狐裘？充其量有几块麻布，拾来一些芦毛罢了。”
“芦毛这东西非常硬，堆在那里就是一坨，得不断的敲击、捶打很久，才会柔软服帖下来。这样压在衣服里，才能起到保暖的作用。”
“老夫人失了明，这件寒衣从织衣到填充芦毛，最终完成……不知道是经过了多少个日日夜夜……”
一番话语，听得众人心里都有些不是滋味儿。
无数个日日夜夜念叨着，想念着，手不知道被粗针戳破几次，打芦毛时不知道有多少次力竭……
为了远方征战的儿子能多一丝温暖，历经千辛万苦终成此衣，可如今却……
“白骨已枯沙上草，家人犹自寄寒衣啊……”
徐风雷轻叹着挥了挥手，道，
“我有些见不得这些，见不得这些……”
“陛下，我想……还是不要告诉老夫人真相了，给她留点念想吧。”
李世民默默点了点头。
“你们……说什么呐？老婆子我听不见诶。”
老妪凑近了耳朵，努力想要听清。
“老夫人，我们在说，现在春天都过了，马上就要入夏啦！”
李二搂着寒衣，大声道，
“您的寒衣，三林现在可用不上啦！要不您自己留着？”
老妪闻言，却是连连摇头。
“刚刚好，刚刚好的……”
她扳着指头道，
“从咱村里寄过去，寄到边疆，也要好几个月呐，等到了他手里，不是又要过冬啦？”
“老婆子我算好的嘞！”
李世民苦笑。
官家不说，民间这么远距离的投递，还真得几个月。
甚至还有丟件的风险……
“我看咱大唐的投递业务也该好好发展一下了，当年秦朝都能保证民间的投递业务，这都快过去千年了，咱不但没进步，反而还退步了。”
徐风雷忍不住吐槽道。
李世民：“……”
“你们，是不是不愿意啊？”
老妪忽的一问，神情有些焦急，
“我，我可以给你们钱的，规矩我懂，懂的……你们等一会儿……”
她说着，便要起身往里屋去。
“诶，诶，老夫人！”
李世民连忙起身拦下了她，大声道，
“我们愿意，愿意的！”
“把这寒衣交给我们，您就放心吧！我们一定以最快的速度把它送到三林手里！”
“您坐，您坐。”
一顿保证，方才将老妪安抚了下来。
“好，好，可千万别丢了……”
老妪神情舒缓了下来，又有些不放心的叮嘱道，
“可别弄丢了哈，做起来很辛苦的……”
李世民郑重的点了点头。
“您老放心！一定不会丢的！”
他紧握着寒衣，起身道，
“另外，我们今天来，其实是来发放……发放奖赏的！”
“三林兄弟在北疆立了大功，皇帝下旨褒奖！他还在前线，我们便先送到你这里来！”
“玄龄，辅机！”
啪嗒。
房玄龄将木盒打开。
长孙无忌开始走流程……
……
半晌过后，在老妪的千叮咛万嘱咐和李世民的再三保证之下，一行人总算是走了出来。
“唉！”
李二晃了晃脑袋，长长一叹。
“没有告知家属将士已经牺牲的事实，咱们这算是完成了任务还是没完成？”
长孙无忌忽的道。
李世民瞥了他一眼。
“老夫人都那样了，你叫朕……叫朕怎么忍心告诉她那血淋淋的事实嘛！”
他无奈道，
“朕是说不出口，实在太悲戚了……”
徐风雷一脚踹飞了地上的石子。
“幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”
他感慨道，
“还是让老夫人留个念想吧，就当她的儿子还在边疆，只是回不来而已。”
李世民点了点头。
“也只能如此了……”
他望着村子里的院落，轻叹道，
“唉！听明说得是啊，不幸则各有各的不幸，走了两家，朕都有些不忍心再走下去了……”
“你们说，朕是不是太矫情了？”
来的时候心情还好好的。
现在情绪却是整个低落了下去，
“昔日齐宣王见一牛将衅钟，不忍而放之，孟轲称之曰仁。”
房玄龄拱手道，
“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，这是仁君才能有的共情能力。”
“陛下现在不忍心，正因为您是仁君，不忍见到百姓凄苦伤心。”
李世民恍然。
“是啊，朕实在见不得百姓凄苦……”
他应了一声，有些犹豫的道，
“要不，接下来那几家……就不去了吧？”
再走访下去，他感觉自己要抑郁了！
“陛下不忍，的确是仁君才会有的表现，但臣以为，正是因为见不得这些，才应该多见见。”
徐风雷沉声道，
“居庙堂之高，往往与百姓脱离，不知民间疾苦。”
“昔日晋惠帝那一句‘何不食肉糜’，世人皆以为他是蠢货，可实际上，他只是居于深宫之中，耳目又被蒙蔽，不察民情，才会发出这样愚蠢的疑问。”
“就好比那封递给陛下的捷报，您当时的注意力一定在征北大胜上，绝不会去在意伤亡数目，若非今天走了一遭，陛下或许还觉得那只是一串冰冷的数目，而不会觉察到，那数目的背后，是一个个破碎的家庭，一桩桩血淋淋的不幸。”
“战争的车轮滚滚而动，随意扬起的一粒尘土，或许对于民众而言，就是一座能将人压死的泰山。”
“陛下，当体察之！”
李世民一怔。
“听明，你说得对啊……”
他微微仰头，道，
“朕应该再多走走，再多看看。”
“走吧，再去下一家！”
……
这一日，李世民走遍蛟头村，将抚恤金送到32位阵亡将士家属的手中。
那一声声的啼哭和悲鸣，让他的心越发沉重。
战争啊！
那车轮发动的声音，是无数人的呼喊组成的悲歌。
这一日，他再度重申——
五年之内，与民休息，边军做防御性部署，决不起战事！
……
是夜。
长安城，徐国公府。
“太师啊，难得你请咱们几个老兄弟吃饭啊！哈哈哈……”
“哟，羊肉、鹿肉，还有葡萄酿！看来太师这回是真心请咱们吃饭啊，下了血本了这是……”
“来，来，咱先走一个……”
“……”
尉迟恭。程咬金、秦琼几人叫嚷着，大马金刀的坐下。
桌前菜肴丰富，荤素齐全，还有一口火锅汩汩的冒着热气，一旁还有一台烤架，正烤着肥羊。
整个屋子内，香味四溢，叫人食指大动！
吱呀。
房门推开，只见一丈夫抚着胡须，迈着沉稳的步子走了进来。
“哟，李靖？”
程咬金讶异道，
“太师也请你了？”
李靖抚须一笑。
“怎么，我李靖是不当请之人吗？”
他反问道。
“嘿嘿，当请，自然当请。”
程咬金知道自己失言了，嘿然笑道，
“我只是怕你嫌咱们聒噪嘛……”
他们几个虽然都是天策府出身，算是徐风雷的老兄弟。
那李靖也不差啊。
北征突厥，太师与李靖可谓是配合默契，那可是有着战友情的。
“岂敢。”
李靖略一拱手，笑道，
“只要你们别嫌我待会儿喝醉了耍酒疯就成。”
这一句玩笑话，让屋内气氛顿时欢乐了不少。
“哈哈哈，我们几个的酒品都很差，那都是老疯子了！陛下认证的！”
“对，对，大哥不笑二哥，到时候咱们喝醉了一起疯癫，把太师这房子都给他捅几个窟窿！”
“来，喝！”
葡萄酿倒入杯中，几个老家伙竟是自顾自的喝了起来。
而就在此时，徐风雷也终于到了。
“你们几个不懂规矩的，属猴子的啊？”
他见几人已有几分微醺，不禁有些无语的道，
“今天叫你们来，是有正事商量，喝醉了像个什么话？”
“来啊！把所有酒都给我撤啦！”
哗啦。
婢女们上前，红的黄的全都撤走。
“正事？”
尉迟恭眉头一挑，起身抬手道，
“太师啊……这咱有言在先，跟朝廷有关的事儿，咱可都不掺和啊！”
“要说，也得去露天地里说，不然……咱只能告辞了啊！”
其余几人皆是神色一凛。
在座的有一个算一个，那都是位高权重，特别是军中威望极高！
凑成一桌，关上门来讲话……那要是传到皇帝的耳朵里，再被小人进两句“密谋”、“不轨”之类的谗言……那他们可就麻烦了呀！
“敬德，你什么时候如此敏感了？”
徐风雷打趣道，
“我像是那种拎不清的人吗？”
“坐下，坐下，都坐下。”
“我找你们没有正事，而是有一件私事……”
(本章完)