雪水消融，汇成了涓涓细流，滋润着草原上的土地。
吐谷浑一处集散小城中，一支规模不小的队伍席地而坐，略作补给。
队伍里，多数都是胡人面孔，唯有领头的一人，长着一张标准的唐人脸。
不过，他的身材极为魁梧，比一般胡人壮年还要健壮不少！
他一边吃着馕饼，一边观察着四周的动向。
“薛头儿，咱们还要在这破地方待上多久啊？”
“这儿真不是人能待的！”
身旁一个胡人凑了上来，一脸不满的道。
被称呼为头儿的，不是别人，正是徐风雷的义弟，在李靖和众多名将调教下，成长起来了的薛仁贵！
至于他为什么会出现在吐谷浑？
那是他的出师任务——
带领一只队伍，在不暴露身份的情况下，阻杀吐蕃赞普松赞干布！
徐风雷给他的信息很少，他只知道那吐蕃赞普最近会到大唐去求亲，而且会由吐谷浑而来。
可能不会大张旗鼓，可能会伪装成商队或者别的什么。
反正，不管那松赞干布怎么来，只要他踏入大唐凉州城，那任务就算是彻底失败了，他也就无法出师了！
对此，薛仁贵表现的很冷静。
他先是从执失思力那里弄来了三百个突厥精兵，然后将他们带到吐谷浑，以亡命徒流窜团伙为隐藏身份，在周遭游弋，偶尔黑吃黑干掉一些流寇团队，又或者接一接黑市任务什么的。
他手底下的都是精兵，那战力可不是一般流亡团伙能比的，就这么一个月不到的时间，已经在周围打出了不小的名气！
找到他的黑市任务越来越多，但薛仁贵却一一拒绝，反而是沉寂蛰伏了起来。
“你特娘的以前不就是突厥人么？来到这草原难道不是跟回到家里一样自由自在么？”
薛仁贵笑骂道，
“怎么，想念长安的温柔乡了？”
那突厥校尉嘿嘿一笑。
“那肯定啊，长安那么繁华，跟长安一比，这地儿就是鸟不拉屎的破地方，谁爱来啊？”
他道，
“就算不能去长安，哪怕是凉州都比这里强！起码那里是一座坚固的城池！哪里跟这里一样，想要拉屎都没有一个墙角可蹲。”
薛仁贵哈哈一笑。
“你小子啊！”
他道，
“别忘了，我们是在执行任务！这次的任务对我来说极为重要！关系到我将来能不能成为将军！”
“当然，也关乎着你们的前途！所以，不要发牢骚了！等这次任务顺利结束，我请你去汤浴，怎么样？贺奎。”
名叫贺奎的突厥校尉闻言，自然是连连点头。
“一言为定！”
他搓手道，
“不过头儿啊……我们的任务到底是什么，你到现在都还没有告诉我啊！”
“这段日子就清扫了几队流寇，他们全都穷得叮当响，一点油水都没有……咱们该不会是来给吐谷浑维护治安的吧？”
还真别说，自从他们来了之后。
周遭的治安还真好了不少，一些流寇团伙甚至都是绕道走了。
“当然不是……不过，我不能跟你说。”
薛仁贵望着来来往往的胡人，沉声道，
“只告诉你一点，当我下令的时候，所有人都得给我冲，给我杀！”
“清理那些流寇，不过是让你们保持血性的罢了！之后，或许会有一场硬仗！”
贺奎闻言，神色也是凝重了几分。
正此时，一个皮肤黝黑的粟特人跑了上来，谄媚道：
“薛老大，这里有一笔大生意，刚找上门来的，你要不要做？”
“咱们这，估计也只有您有这个实力接！”
贺奎脸色一黑。
“滚滚滚！”
他啐道，
“把咱们当什么了？爷们是来玩儿的！不是来挣钱的！”
“别把我们看成是那种为了钱不择手段的流寇团伙，滚开！”
粟特人赶忙退避三舍，却依旧是陪着笑脸。
薛老大，这次的赏金真的很丰厚啊！”
他没有死心，继续道，
“有八千两黄金那么多！只要您完成任务，全都是您的！”
八千两！
还是黄金！
听到这个数目，即便是凶神恶煞的贺奎都愣了一下，脸上露出了惊讶之色。
八千两啊！
即便是在长安，有这笔钱都足以当上一个大富翁，坐拥无数田产和女人了！
他要是有这么多钱，马上就不当兵了，就去长安当包租公，然后天天去嫖妓，那多舒服啊……
现在是……幻想时间。
贺奎显然陷入了幻想之中。
“八千两……”
薛仁贵喃喃道。
他是徐风雷的弟弟，自然是见过世面的。
但这个数目，也是让他有些惊讶——谁这么财大气粗，悬赏这么高？
一时间，他的心中起了几分思量。
“薛老大啊……要不先跟他们见见面？”
粟特人小子还不死心，又道，
“先谈谈嘛！谈不成就算了呗！反正人就在这附近，我带您去见见？”
薛仁贵收拢馕饼。
“闲着也是闲着，见见无妨。”
他道，
“贺奎，带几个兄弟过来，我们一起去。”
在这种鱼龙混杂的地方，到哪儿都得带上兄弟，不然被人阴了都没还手之力。
别看薛仁贵年轻。
可他在诸多老狐狸的调教下，吸收了无数经验，已经是极为老成了，无非是实践还不够而已。
“好好好，这太好了！”
粟特小子顿时喜上眉梢，连道，
“请请请，我带路！”
这一笔要是能谈成，他的佣金也能有五两金子。
这都比他折腾一年还要赚的更多了！
……
一处简陋石头屋之内，有人在喝酒，有人在咿咿呀呀的吆喝，也不知道在吆喝什么玩意儿，听上去跟猜拳差不多。
粟特小子拐了个弯，走到了里面的一处暗室之内，轻轻敲了敲门。
“谁？”
里头传来沉闷的声音。
“尊贵的长者，本地最有能耐的老大来了。”
粟特小子低声道，
“您的悬赏，或许有人能接了！”
里头稍稍沉默了一会儿，而后，便传来一阵脚步声。
咣咣咣！
石门被推开，来人罩着红袍，头上戴冠，只露出一双眼睛审视了薛仁贵一眼，而后又看向他身后的几人。
一眼望去，几个突厥人皆是龙精虎猛，倒也颇有一番气势。
“的确不是一般的队伍。”
被叫做长者的老头低声道，
“进来吧。”
“把门带上，不要让人靠近。”
前一句话是对薛仁贵说的。
后一句话是对粟特小子说的，顺手还扔给了他一块银饼子。
“好好好，一定一定！”
粟特小子捧着银饼，喜笑颜开，将薛仁贵几个送入屋内之后，当起了忠实的守卫。
屋内。
石室简陋，除了一张桌子两条长凳，还有一根蜡烛以外，其他的什么也没有。
蜡烛燃烧着，让屋内稍稍亮堂了几分。
老者坐下，薛仁贵自然坐到了他的对面。
至于其他几人，则是站在薛仁贵身后，当起了忠诚的保镖。
“很难想象，一个唐人竟然会在吐谷浑做这样的勾当。”
老者晃着大拇指，低声道，
“你是在大唐混不下去了吗？朋友。”
薛仁贵嘴角微微上扬。
“我不是唐人，我只是有唐人的血统罢了，其实我是吐谷浑人。”
他道，
“还有，我觉得你的用词很有问题，什么叫做这样的勾当？”
“这有什么不好的吗？自由自在的，若这勾当低人一等的，那你为什么要求到我的头上来呢？”
“老东西？”
薛仁贵的话语很不客气。
在这种地方，没必要对任何人客气，因为人善被人欺！
你对别人凶悍，人家反而会觉得你有实力才这么狂妄！
果然，老者并没有丝毫动怒，反而是摆手解释道：
“不，不，朋友，你误会了。”
“我并没有瞧不起你的意思，我只是觉得你所做的这行当太危险了，这是刀口舔血。”
薛仁贵嗤笑一声。
“我倒是觉得安全的很，从来没谁对我的队伍造成过威胁。”
他有些不耐的道，
“朋友，还是不要废话了，我的耐心有限。”
“刚下那个粟特小鬼告诉我，你这里有一笔八千两黄金的生意，你先告诉我，是不是真的。”
“如果是噱头，那我不介意现在就干掉你，顺带把那个粟特小子的脑袋拧下来当球踢。”
老者：“……”
老头没想到，面前这人竟然如此的嚣狂。
一言不合就要杀人！
不过，对方也的确有嚣狂的资本，甚至……他越嚣狂，自己越是开心。
这就代表，悬赏任务有成功的可能！
“是真的，不是骗你，薛老大。”
老者笑了起来，道，
“八千两黄金，分文不少，只要你能完成任务，全都是你的。”
薛仁贵晃了晃脑袋。
“看看。”
他嘴里吐出两个字。
“那不行，你们人多势众，万一看到了之后直接抢走，怎么办？”
老者连连摇头，道，
“必须得等你们完成了任务，我才会交给你们。”
“放心，我不会食言的。”
薛仁贵摇了摇头。
“我不相信你。”
他道，
“谁知道你是不是真的有黄金？像你这样故作高深的老货我见多了。”
“我要先看！否则不用谈了！”
说罢，薛仁贵便要起身！
“……诶，好吧！”
老者纠结了一下，方才起身，往身后的石砖里一推，只听咔的一声，里头推出来一块金砖。
他如法炮制，这样一连串的弄出来五块金砖，垒在了薛仁贵的面前。
贺奎的眼睛都直了，上前掂量了一番，朝着薛仁贵道：
“头儿，差不多份量，应该是真的！”
几个突厥士兵望着那金灿灿的金砖，目中皆是露出了贪婪之色。
老者小心心翼翼的观察着屋里的几人，随时准备发动机关。
只要这些人敢抢，他一定让他们有来无回！
然而，当他看到薛仁贵的表情时，却是愣住了——
这人，也太淡然了吧？
这么多黄金放在面前，竟然不为所动？
这一刻，老者顿时看薛仁贵的眼神都不一样了——这位，跟那些普通的亡命徒绝对不一样！
这位，绝对是见过世面的！
“说说吧，任务内容是什么。”
薛仁贵敲了敲桌面，开口道，
老者也没有去收拢金砖，道：
“过几天，会有一支商队经过这里，把他们全都杀掉。”
“只要做到这一点，八千两黄金就都是你们的了！”
贺奎一愣。
“就这么简单？”
他有些愕然。
这钱也太好赚了吧？
“哪里来的商队，有多少人，到哪里去？所带的货物又是什么？”
薛仁贵问道。
老者满意的点了点头。
现在他越发对薛仁贵这支团伙有信心了！这样一个沉稳的老大，真是罕见！
“吐蕃商队，有两百人，去唐朝。”
老者回应道，
“货物很普通，只是一些牛羊皮子，还有一些吐蕃特产。”
“至于那两百人，算是有一些战力，算是大家族的护卫那种层次。”
“我的要求是杀光他们，最低限度，也得杀掉他们领头的那个，你们得拿着领头人的头颅，来拿钱。”
“我该交代的都交代完了，你们有多少人？”
薛仁贵心神一动。
信息，在他的脑中交互。
“两百人？那好办，我们有三百多人！”
贺奎大咧咧的道，
“杀两百个家丁，算个什么？”
“一炷香的事儿！”
老者听到这话，神色却是阴沉了下来。
“才三百人……恐怕没有胜算。”
他起身道，
“罢了，你们走吧，我要找下一个队伍。”
听到老者下逐客令，贺奎感觉受到了蔑视，顿时怒了。
“老东西，你什么意思？你意思我们三百个不是他们两百个家丁的对手？”
他拍桌骂道，
“你瞧不起谁呢？”
“老子告诉你，捏死他们，就一会儿的工夫！”
“这任务，我们老大接了！老大，你说是不是……”
三百个唐军精锐，干两百人？
你这两百人就全是天生神力的壮汉猛人，也全都给你干死了，而且是碾压的那种！
就是这么自信！
“呵呵。”
薛仁贵笑了笑，起身道，
“我也不想损失太多兄弟，算了，走吧。”
说罢，他便起身要走，对桌上的金砖没有丝毫的留恋。
这一幕，看在那老者的眼里，却是让他有些急了。
(本章完)