话说曹操领着三万大军和十余万百姓，携着天子一路从襄阳出发，经历了十来天终于到达了长坂坡。正如众人所料，刘备压根就没有打算放过他们，赵尘安排了关羽领军三万坚守长坂坡。长坂坡乃襄荆古道必经之路，关羽遵照赵尘吩咐，当道扎寨，并设立临时关隘，对南来北往的百姓进行询问。
曹操众人根本躲不过关羽的盘问，从军之人身上的气质与百姓截然不同。
钟繇建议曹操放下百姓，攻打关羽的长坂坡。
可荀攸却建议曹操不可攻打，一来关羽在此地设立的临时关隘坚固无比，强行攻打伤亡太大，二来当前的安排他猜测是赵尘刻意为之。
曹操不解，此时的长坂坡已经危机四伏，南面的关羽只要一发现曹军的蛛丝马迹，定然会领军追杀，届时西面的太史慈前来包夹，曹军必败无疑。
曹军如今已走投无路。
荀攸却建议曹操向东而行。
他解释道：“我军尚有三万人马，战将数十人，各个都是精锐。若是被逼得走投无路，定然会奋起反抗，做困兽之斗。如此一来，赵尘想要轻而易举地取得胜利基本不可能，刘备大军也会伤亡惨重。臣料定这个结果不是赵尘希望看到的。所以他才留出东面给我军突围，而且臣以为东面不会有埋伏。”
荀彧又补充了一句：“此刻南下江陵已经不可能，倒是东面的江夏有刘琦把守，兵精粮足，若是能与之联手，或许还有一线生机。”
曹操摇了摇头，忽然带着泄气地意味说道：“当初荆州之地本应该是刘琦的，我等从刘琮手中夺过荆州，刘琦岂会与我等联手？”
这是荀彧和荀攸等人第一次看到曹操心灰意冷，在他们的印象中，曹操一直都是打不倒之人，不管遇到何等挫折都不会轻言放弃。
黄巾军之乱刚起步时，连一个像样的城池都没有，手下也只是曹家和夏侯家的那些部曲，谋士不过寥寥数人，曹操都没有气馁过。
想不到今日尚且拥有三万大军，战将数十人，谋士十余人的情况下，居然被赵尘打得气馁了。
赵尘的恐怖不仅仅在于每次交手都能将对方看穿，并设下计谋以巧力获胜，更是让对手无力还击，看不到希望，从他击溃他们的自信心。
刘备有这样的赵尘，天下恐怕就是他刘备的。
毛玠急忙将瘫坐在地上曹操拉起来，亢奋地说道：“主公不必担心江夏，臣愿意孤身一人前往，定然说服刘琦与主公联手。主公只需要领军向东，就算有赵尘的埋伏，也不能放弃。只要到了江夏，我军定然还有转圜的余地。”
荀彧也说道：“当年刘备在海西县区区三千老弱残兵都未曾放弃，如今我军战力多他十倍甚至数十倍，岂能轻言放弃！”
曹操身后的众将士也纷纷鼓舞气势。
曹操见状，心中再次涌起战意，当即说道：“先前有所懈怠，多亏了众人的提醒。传我令，大军集结，火速向东进发。至于江夏之事，就交给孝先了。”
毛玠领命而去。
曹操看了一眼曹洪，命他领军保护毛玠。
曹洪选了亲信数百人，一路奔往江夏郡。
赵尘倒是没有料到，自己的安排居然会第一次击溃曹操的自信。
面对今日的形势，赵尘也不想与曹操大军硬碰硬，至少不愿意与之强硬交战。
至于东面的埋伏，赵尘还确实有所安排。
荀攸的建议只是穷途末路，无奈的选择。
而赵尘则是选择不断地给曹操大军希望，又不断消耗曹操大军，直到能一口被刘备大军吞下为止。
显然，现在还不是时候。
曹操采纳荀攸的建议，立刻收拢大军向东而行。
这一次，曹操猜对了，赵尘确实在东面安排了三路人马，目的就是要将曹操大军消耗殆尽后及时拿下。
第一路大军黄盖，领军一万，在马良山西面等候，放过曹操先头部队，袭击曹操大军中部，不恋战，以突袭为主。
第二路大军张郃，领军一万，在马良山北面等候，待曹操大军过后，袭击大军尾部，目标便是斩断曹操的有生力量。
第三路大军徐盛，领军一万，驻守在汉水边，充分利用其水战能力，准备在曹操大军渡河之时袭击。到了此地，曹操大军经历了长坂坡和马良山的三次袭击，应该已经消失殆尽，若是顺利，便可拿下曹操。
只是现在的曹操对东面的行军之路一无所知，只能默默地收拢混迹在百姓当中的三万大军。
一时间，长坂坡气氛紧张起来，曹操的举动第一时间就报到了关羽手中。
关羽立刻领军一万，准备出击，截断曹操。
忽然他收到了赵尘的书信，书信上写着，若是曹操准备向东撤离，不必强行留住，只需局部袭击，意在不断斩除曹操帐下的将士。
另一边的太史慈也同样收到了赵尘的书信。
二人各自准备，领着大军朝曹操靠拢。
经历过与百姓的混迹，荆州降军一万多人，如今聚拢之后只剩下六千余人，部分人马都已经四处逃散，或混在百姓中。
曹操无奈，领着两万六千人，准备向东。
忽然收到消息，说南面的关羽领军杀来。
曹操不敢多留，命于禁领军六千挡住关羽，自己领着两万人撤离。
还没跑出五里地，又收到后军的消息，说太史慈领军追上来了。
曹操微微一惊，只好让徐晃领军五千断后。
于禁与关羽交手，不是关羽的对手，六千人马在关羽的一万大军面前没有任何优势，很快就败下阵来。
好在曹操大军已经又奔出去了两个时辰，他收拢残军，准备领军追赶。
徐晃的五千大军，也心不在焉，面对太史慈骑兵的冲击，顷刻间便土崩瓦解。
徐晃见状，只能晃开太史慈，领着千余亲信追赶曹操去了。
当真是还没有交手，曹操的两万六千人，已经折损了七八千。