过完年，返回北城不久，路意浓在姑父和姑姑的祝福中，吹灭了16岁的生日蜡烛。
再到17岁的生日，时光匆匆，眨眼间又是一年。
路青在这一年中飞速地成长着，她不再守着章家的房子，自己开始努力走出去。主动跟在章培明的身边，结识各种各样的人，参与和举行各种各样的活动。
她聪明灵活，妥帖礼貌，明眸善睐，容貌鲜妍，凭着章家正牌太太的身份，在北城上流圈层中很快站稳脚跟，如鱼得水般获得了一众拥趸。
她的这方面潜力，是章培明也没有想到过的。但是太太喜欢又有能力，他自然都是鼎力支持。
唯一让路青遗憾的，大概是肚子一直没有消息。每次见到章老太太，她也总是会拿孩子的事情针对她几句。
路青理亏，低眉顺眼地受着，另一面坚持进补着各类药品补品。
在这样的家庭里，没有孩子是站不住脚的，她深深体会了这个道理。
路意浓则自觉是没什么长进。适应了北城的生活，没再遇到过苏慎珍那样的朋友，偶尔跟姑姑出门交际，大部分时间安心学习。
运气好时能撞见回家一趟的章榕会，大多时候运气不好，一两个月才能碰到他一次。
什么都没有发生，自然也没有什么值得说道的故事。
章培明终于在结婚近两年后兑现了跟路青的承诺，带她前往巴厘岛度蜜月。
那段时间，章家也空下来，路意浓独自一人吃饭、上学，除了老师提问、偶尔的校园广播和上路青提前安排的各种私教课，她一天也说不上两句话。
她或许可以不那么孤独，敞开心扉去交际一两个同班的好友，但是路意浓知道，哪怕读了很多书，学习了很多东西，她还是那个普通的小镇姑娘。
北城的繁华已经见过，最后，或许是读大学的时候，她是决心要回到K省去的。
在行知，挂在校园网站首页的是外国名校和保送国内TOP2的录取信息，校园访问日向外界介绍的是QS100和高考录取北城985的升学率。
去北城以外的地方读大学的想法离谱且堕落。
她的想法和认知，同身边的人都有着不可逾越的巨大分歧。
她不妄求别人的理解，也没有再费心去维系同学之间的关系。
清明节那天，外公打来电话，问章榕会要一份他母亲生前的手稿。
章榕会回到章家，进到客厅时，正看见路意浓坐在地板上，伏在茶几上一边啃着面包一边戴着耳机做英语听力。
他皱了皱眉，走过去拍拍她的肩。
路意浓回头，看见是他吓了一跳，摘掉了耳机，有些局促地站了起来：“啊……”
她没被允许叫章榕会哥哥，自然也不能真的没有礼貌地称呼他的名字。
“怎么回事？阿姨不给你做饭吗，怎么吃这个。”
路意浓急忙解释：“不是，家里最近只有我一个人，阿姨做的饭我总是吃不完。今天胃口又不好，所以才没让阿姨做饭。”
“我……”
章榕会看她面色尴尬，也不管她的闲事：“那没事了，你继续。我回来拿个东西而已。”
他上了楼。
章榕会的母亲郁锦绣生前是一个画家，最擅长工笔和素描，尤其喜欢画动植物。花房也是婚后章培明特意为她建的。
外公或许是年纪大了，又或许是清明节，勾起了以往的许多回忆。他想起郁锦绣年轻时总有一个本子，随身带着，用炭笔看到什么来了灵感就画几笔。
他让郁家上下翻箱倒柜没有找到，只能让榕会到家里来看看。
章榕会到母亲生前的房间里，她的东西都按照以往归置打理着，没有一点儿灰尘。
找到她的手稿也不费劲，就在床头柜的抽屉里，压在一堆厚厚的证明文件下面。
章榕会坐到床边，拿起速写本一张一张翻过看，前面是草木花、鱼虫鸟，后面慢慢偶尔夹着一两张画他的画。
在襁褓里睡觉的，嚎啕大哭的，开始走路的，淘气不好好吃饭的，跟着阿姨在花房玩的，被送去国外上飞机前的。
看到日期，最后画到他的那一张，她的身体已经很不好了。身体无力，握不住笔，走线颤抖远不如往时流畅。
那是跟章培明书桌上的相片一样的一张画，那天他拿了大奖，她缠绵病榻间给他画了最后一幅。
章榕会的眼睛有点热。
他一张张翻到最底，又翻了柜子确定没有漏页，下楼从阿姨那要了个袋子装好。
路意浓已经写完了作业，规矩地站在客厅里等着送他走。
或许是刚刚看完母亲的画，他有一瞬间的心软。
他想，她也是失去母亲的，清明节却一个人孤零零地在家里啃着面包。
他多了一句嘴：“我晚上出去吃饭，你要不要一起？”
他看到小姑娘的眼睛倏然亮起来，霎那间有些后悔。
还是说：“愿意，那就一起去。”
路意浓不知道她要去的是郁家。
直到司机开着车，在重重警卫亭前反复验证了身份，她才意识过来这个问题。
郁锦梅如往常在廊下等着，这次副驾驶也开了门，一个长发披肩，形容精致的小小姑娘下了车，跟在章榕会的后面，怯生生地同她问好。
她猜到什么，没有欢迎，也没有给她难堪，只是点了点头。
到屋里，外公闭目撑着拐杖坐在太师椅上养神，一只小白狗围在他的腿边哼哼唧唧地叫唤。
“哪里来的狗？”章榕会问。
那个书本里曾经不可一世，搅弄风云的人物在路意浓面前缓缓睁开眼睛，她紧张得呼吸都要停了，手指往里掐着手心。
老人家只看了一眼路意浓便滑过。
章榕会上前去，递过了母亲的手稿。
外公一张张翻看，用手掌摩挲女儿留下的痕迹。郁锦梅在旁说：“前些天下大雨，巷子口产了一窝小的，不知被谁扔在那。我让阿姨捡回来的，就救活这么一只。”
“叫什么名字？”他冲着狗嘬嘬了两声。
“没起名字。”郁锦梅说，“等能长大了再说吧。”
饭席间，外公始终没说过什么话，郁锦梅倒是客气的，招呼着路意浓多吃菜，让她以后可以常来。
路意浓声如蚊蚋，轻轻地应了。
她心里是欢喜的，她知自己身份尴尬，没有想到章榕会的母亲这边的亲人这么和善好相处，远不是想象中高高在上，高不可攀的样子。
吃过晚饭，已经月正当中。爷爷被阿姨搀扶着上楼进了书房。
路意浓玩心上来，跑到院子里，逗弄家里的小白狗。章榕会拿了一支烟夹在手上，弯腰撑在二楼的阳台上，晚风吹净屋里浓重的安神檀香，他抬眸怔神看着月亮。
郁锦梅上楼站在他身边，她抿紧的嘴巴像枯枝上干瘪的纹路：“你带她来做什么？”
“那俩出门去了。”打火机亮起短促的光，然后转移到了香烟上，章榕会夹着烟，一副懒怠的样子，看上去与平时也没什么不同，“过节，她一个人在家，我带她来蹭口饭。”
郁锦梅话音听不出来特别的感情：“以后别带她过来了，外公看着伤心。”
“知道了。”他抽了两口，用手指轻轻捻灭了那抹暗红的光。
回去的路上，司机在前面开着车，路意浓坐在副驾驶，难掩兴奋地回过头来，多说了两句。
她说：“小姨让我下次再来玩呢。我下次来给小白买个大骨头，可以吗？”
章榕会不留痕迹地把这个话题带过去：“有时间再说。”
路意浓的笑意僵硬下来，她难堪地回头，把脸别过去看向车窗外。
外面的路灯如浮光掠影匆匆闪过一个又一个。路意浓察觉到他的低沉，却不知那是从何而来的情绪。
她不敢问。
“当赤道留住雪花
眼泪融掉细沙
你肯珍惜我吗？“①
后来回想十七岁，脑子里总会想起这句歌词。
那时的时光那么漫长，她没有希望地喜欢着一个不可能的人。
她很清楚地知道，章榕会产生的巨大吸引，更多时候是来自于自己的仰望。
他们原本如同立体空间的两条线。
路意浓本会在垣城慢慢长大，上普通的大学，跟帅气的男孩谈恋爱，找一份工作，安稳余生。
章榕会则高高地悬浮于空，成为财经新闻头版的天之骄子，或者是明星花边新闻中令人讳莫如深的一角。
路青的高嫁，强行将这两条本不会相交的直线从三维空间拉到一个二维平面上。
路意浓看见了太阳，眼里便不再有星星。
她的痛苦也就由此开始，渴望着得到从前不可企及的人的认同，渴望着他偶尔的留心、关心，偶尔的善意。
路意浓无数次想，自己像一个见不得人的影子。
在无人在意时偷看他；在他不在时喂养他的宠物；偶尔碰面，他潦草地点头，自己也不敢有所回应。
他如果对自己有印象的话……
如果真的能留有印象的话，应该也觉得自己是个没什么话的奇怪的人吧。