“现在，孙将军你和两位严都尉，就都是袁公任命的江东官吏了！”
“既同为袁公麾下同僚，怎可相互攻伐，请孙将军速速退兵回会稽郡罢！”
“……”
“这袁家小儿，到底想干什么？”
“他难道不知道吴郡都尉和会稽北部都尉都已有任命了吗？”
孙策已然怒火中烧，眼看就要发作。
“传我将令，即刻攻……”
“将军息怒！”
周瑜忙制止道：“此时强行攻城，名不正言不顺耳！”
孙策怒道：“难道要我就此退兵不成？”
周瑜面容一紧，沉声道：“将军若贸然开战，则正中袁家小儿下怀！”
“将军难道忘了，要像勾践一样忍辱负重卧薪尝胆了吗？”
周瑜说着便拔出了亮晃晃的佩剑。
孙策看到故剑，这才冷静下来不少。
周瑜这才开始解释道：“将军想想，这蒋干为何偏偏要在我军兵临城下的时候，才当众宣读袁耀任命？”
“难道他今天才赶到乌程吗？”
“绝不是的！”
“他本来完全可以在我军开拔前，或是开拔的过程中找上我们，先行宣读袁耀招抚严白虎的任命，要求我们停止攻伐！”
“但他并没有，这是为什么？”
“想必他此行之前，必然得了袁耀的授计！”
“袁耀小儿心胸狭窄、嫉贤妒能、睚眦必报……是个十足的卑鄙小人！”
“他绝不会坐视将军您在江东坐大，尤其不会在吃了亏之后不报复！”
“因此他招抚严虎严舆兄弟，任命他们当郡都尉，就是对咱们最近在丹阳郡动作的报复！”
“而此子又十分的阴险狡诈，尤其善于伪装成人畜无害的样子使人降低防备，然后他便出其不意咬人一口血肉！”
“所以袁耀教蒋干如此这般，必然有深意……”
孙策恍然道：“本将明白了！”
“他是料准了本将箭在弦上不得不发，所以故意让蒋干在这时候激怒本将，然后再向其父告状，说我举兵伐他，抓住这个借口来罢免本将的会稽太守官职吧？”
“但我军已经开拔至此，难道要无功而返乎？”
周瑜缓声道：“将军可照旧部署攻城事宜，此处交由我来周旋！”
孙策将信将疑：“你有办法？”
周瑜点了点头：“蒋子翼虽以辩才著称，但我周瑜也不是拙嘴笨舌之人！”
“将军且回本阵，看我如何让他有理也说不清！”
孙策点了点头：“不论如何，此城吾必拔之！”
说罢，孙策便调转马头返回军阵。
乌程城楼上，严白虎看着城下的周瑜与孙策交谈的场景，喜笑颜开道：“多亏了蒋主簿送来的印绶，才让我们兄弟免遭此难，请受我兄弟一拜！”
严白虎说着便给了弟弟严舆一个眼色，两人便要一齐向蒋干行礼。
“哎，两位严都尉这是干什么？”
“在下也只是奉命行事罢了，你们该谢的人不该是我啊！”
蒋干连忙扶住两人，谦虚道。
严白虎反应很快，便是直接对着西边丹阳郡的方向，直接虚空跪拜起来。
“承蒙大都督恩德，我严氏兄弟感激不尽！”
这次蒋干并没着急扶住二人，反倒是等严虎严舆两兄弟叩拜完，才伸手将两人扶起。
“孙策走了，孙策走了！”
忽然有徒众指着城下，叫喊出声来。
严白虎一看果然，不禁大喜过望：“蒋主簿看，那孙策拨马走了，看来此战可以避免了！”
蒋干望向城下，看着孙策纵马飞奔回江东军阵，也终于松了口气。
但回过头来，却看见周瑜仍驻马立在原地。
“这姓周的怎么还不走？”
严白虎疑惑道：“难道还要和蒋主簿你唠唠？”
蒋干忽然隐隐心有不安，却说不上来哪里不对。
自己已经当众宣读了严白虎和严舆的任命，孙策和周瑜应该不会开战了吧？
应该……不会吧！
“严白虎，本公劝你还是赶紧备战守城吧！”
“再晚一会儿，孙策的兵士就要开始蚁附攻城了，别到了那时候你的滚木擂石还没就位。”
城楼拐角处，走出一中年文士。
“许公。”
蒋干见到来人，忙执晚辈礼敬称道。
一个严白虎的徒众，忽然跑到严白虎身旁贴耳密语起来。
严白虎脸色陡然转冷：“许贡，你带手下兵众来此处作甚？”
“本大王、哦不本都尉好心收留你，难道你要夺门献城乎？”
许贡瞥了一眼城下，冷冷道：“本公是来领兵助战的！”
说着又极其轻蔑地瞥了城外孙策军一眼，“吾与孙策小儿有不共戴天之仇，岂会降他？”
严白虎打量了许贡一眼，又给了弟弟严舆一个眼神。
“不管你是来干什么的，现在这里已经没事了，赶紧带着你那些残兵败将滚回去吧！”
“否则，休怪我军法从事！”
“严都尉好大的军威啊！”
许贡鼻子冷哼了一声：“怕是本公再晚来一步，就要替你们收尸了！”
“不感谢本公，反倒要问本公的嘴！”
“可笑至极！”
“你……”
严白虎正要发火，蒋干却看出了苗头不对，忙堵在两人身前。
“许公有什么话，不妨明说罢！”
“哼，不识好歹！”
许贡又轻哼了一声。
“孙坚孙策父子鹰视狼顾，绝非久居人下之辈！”
“尤其孙策小儿狼子野心，有据江东自立一方之心！”
“严白虎你占据乌程，该知道此城地理特殊，居于吴郡、会稽二郡正中，又背靠丹阳！”
“孙策若要据守江东，此城非占不可！”
严白虎阴沉着脸，却也不说话了。
旁边的严舆却道：“老家伙真能扯！”
“我大哥乃是因为山里住着不舒服，才出山占城的。”
“这破地方其实哪有钱唐、由拳那些富县好？”
“也就是有方便我们四处去劫掠，打不过官军还能逃回山里这两个好处！”
蒋干忽然笑了，他听明白了许贡的意思。
严白虎其实也听懂了，但他却一直抱着侥幸心理。
但终究只是自欺欺人罢了！
如今江东局势，任谁都看得明白，乃是两虎竞食之势！
一虎为江东猛虎孙策！
一虎为袁家雏虎袁耀！
这两虎，已经快要噬尽了江东的豺狼犬羊！
诸如扬州牧刘繇、会稽太守王朗、山越宗帅祖郎焦已、以及眼前这位吴郡太守许贡的地盘势力，都已经化作了孙策和袁耀这两头饿虎的肚中肉！
严白虎比谁都清楚，自己虽然名为“虎”、又号“白虎”，但对于孙策袁耀这两头真正的猛虎来说，顶多只能算一只猫！
一只注定要被老虎吞食的肥猫！
严白虎本以为自己在乱世中，能凭一身勇力，和还算不错的脑子能杀出一条路来。
而江东群雄割据，正适合自己趁火打劫、浑水摸鱼！
但从少年聚众为寇、占石城山和白虎山为王开始，到今时今日已经过去了十多个年头，而自己也不过才占据了乌程、故鄣两个县邑。
严白虎不免怀疑，这个乱世的舞台，真的属于自己吗？
直到孙策横空出世，短短一年席卷江东，严白虎才猛然惊醒。
自己终究只是史书中的“江东群盗”之一，而绝进不了一方诸侯列传！
而像孙策这般的英雄人物，以及袁耀这般天之骄子，才是乱世的真正主角！
自己居然还自诩“白虎”，其实根本连“白猫”都不算，只是一条永世不得翻身的臭咸鱼！
因此在孙策从吴郡大举进攻会稽郡的时候，严白虎识趣地没有去骚扰劫掠孙策的后方，便是想给自己留一条后路。
甚至还瞒着包括自己亲弟弟在内的所有人，派密使向孙策表示归降之意。
但密使一去便不复返。
直到第二个密使在山阴城头看到第一个密使的头颅，连城都不敢进就屁滚尿流跑了回来。
万般无奈之下，严白虎只得向丹阳袁耀派出了密使。
起初严白虎是没有报任何希望的！
孙策出身寒门庶族，且不能容人！
袁耀出身世家大族，怎会接受一山贼归降？
但没几天，那密使居然带着袁耀的礼物回来了。
一起回来的，还有眼前这位蒋主簿。
严白虎没有犹豫，直接答应了蒋主簿带来的所有条件，更是立刻召集手下大小头领，力压众议定下了投降袁耀一事。
甚至命自己的弟弟严舆，在议事的前一天夜里处理了几名素来顽劣不灵的匪首，并且要他带亲信执刀埋伏在第二天的会堂。
尽管人为刀俎我为鱼肉，但好在自己还有得选进哪头猛虎的肚子里！
江东猛虎孙策，既然你嫌我严白虎这条咸鱼臭不可闻，那就别怪我把肉喂给袁家雏虎袁耀，再吐出鱼刺卡死你！
“蒋主簿，此战怕是无法避免了！”
严白虎猛吸一口气，再也不计较许贡之事。
蒋干眉头紧皱，长叹口气。
“我来时，大都督便叮嘱我，凡事做好最坏的准备！”
“我本以为，最坏的准备是面见严都尉你的时候。”
“没想到……”蒋干忽然从怀里摸出一瓶毒药，苦笑连连，“是现在。”
“我且与试着与那周公瑾再交涉一番……”
“尔等还是遵从许公之言，做好接战的准备吧！”
严白虎点了点头，学着蒋干作揖的动作道：“不管结果如何，有劳蒋主簿了！”
“职责所在！”
蒋干沉重点头道。
严白虎转头便要下去部署守城之事，却忽然又折返回来，接着一把夺过蒋干手里的毒药。
“蒋主簿，这玩意你用不着！”
“严舆！”
“在！”
严舆天生敏感，此时也察觉到了气氛的不对劲，连忙拱手正色道。
严白虎直接把毒药扔进了一口烧油的锅里。
陶瓶一下子摔得粉碎，褐色粘稠的液体全流了出来。
“你呆在蒋主簿身边，保护他周全，其他的事都不要你管！”
“就算是城池守不住，你也要护着蒋主簿杀出一条生路，突出城去！”
“遵命！”
……
“子翼何在？”
“蒋子翼何在？”
“寿春蒋子翼？蒋干？！”
周瑜腹中想好了对策，重新对着城头叫喊起来。
不过他的声音有点尖细，提高音量后很容易破音。
因此在喊了几声后，见城楼上无人回应，周瑜反倒怀疑起自己的嗓音有问题。
想来刚才蒋干手上拿着的漏斗，有扩大人声之用。
回去之后，我也要让匠人给我打造一个那样的漏斗。
周瑜想了想，便是朝后方军阵招了招手。
有人明白他的意思，便是立刻派出了人形大喇叭。
“寿春蒋干何在？”
啪~
周瑜一巴掌拍在人形喇叭的后脑勺上。
“汝一走卒，焉敢直呼吾友名讳？”
“重新喊！”
被打那人有些委屈，但不得不重新喊起来：“寿春子翼何在？”
“带上姓，带上姓啊！”
周瑜气得差点没背过气去。
这特么哪里招来的乡巴佬！
人形喇叭又摸了摸后脑勺，心里骂道：就你们这些城里人屁事多！
有名字不够，还要起什么表字？
婊子，那是好东西吗？
破规矩真多！
“算了，接下来我说什么，你重复什么就行了！”
周瑜生怕人形喇叭再出洋相，只得叮嘱道。
“寿春蒋子翼何在？”
“寿春蒋子翼何在？！”
人形喇叭的声音似乎带着不确定，喊完还看了周瑜一眼，似乎想知道自己这次喊对没。
周瑜给了个赞许的表情：
“声音再大点就好了！”
“声音再大点就好了！”
“这句没让你喊！”
“这句没让你喊！”
“别重复了，从这接下来这一句开始再重复！”
“……”
“……”
周瑜觉得自己能少活十年！
“寿春蒋子翼何在？”
“寿春蒋干在此！”
就在周瑜这边刚调好音，城楼上也终于传来了回应！
只见蒋干立于城头，微风吹过，飘飘然如仙人也。
“这才像我认识的蒋子翼！”
周瑜有些失神，一瞬间似乎回忆起了少年求学时，初识蒋干时的场景。
“这才像我认识的蒋子翼！”
人形喇叭大喇喇喊道。
周瑜忙回过神来，重新组织起语言。
“蒋子翼，严白虎等人面兽心、凶残暴虐。”
“现在不过是想假借袁都督之命，来躲避征讨罢了，汝可一定要认清此人真面目啊！”
“呵呵，不劳公瑾兄多心！”
蒋干义正言辞道：“严都尉现已归正，为我汉家官吏。”
“是非过错，一概了之！”
“请汝去劝孙府君，速速退军回会稽，就此罢兵言和！”
“大胆严白虎，竟敢挟持我江淮士子为质，简直不把汉家律法放在眼里！”
“本将军命你，速速放蒋干出城，否则城破之日，鸡犬不留！”
周瑜勃然变色，对着城头上蒋干的方向喊道。
蒋干摇了摇头：“公瑾，我已经说过了，我是受袁大都督之命来的！”
“严都尉待我宾至如归，不曾要挟我性命！”
周瑜怒气冲冲，拔剑指向城头：“严白虎，汝休要狡辩，快些放了蒋干，我在给你一炷香时间！”
蒋干只觉得莫名其妙，又扭头看了看自己左右，却只看到了同样一脸大惑不解的严舆。
“严都尉并不在此处，汝何故自言自语？”
此时周瑜却像受了某种刺激，怒发冲冠道：“什么？你说我要是敢攻城，就杀了蒋干？”