吕瑛直到今年三月中旬才把定安县及其附近村镇所有的菜人铺子都推了个干净, 谁要说他做到这一切是因为他是神仙,而忽视了他和马仔们为此付出的努力,瑛瑛都会打人的。
要知道这一路上难民们通过城镇时, 吕瑛以吕家名义帮忙打通关卡, 在秋瑜递信说他搅进了湖湘那摊子浑水没法搞来石膏矿后,他又找厘族帮忙建大量廉价又能抵御风雨的船型屋,忙得要死。
难民还没到,衣食住行先操心上了,吕瑛最近只模仿了几张娘留下的速写画, 学习了一下新画法, 然后他就彻底没醉心书画的时间了!
吕房前些日子回来,吕瑛一脚把钱阿全踹到了这位琼崖岛岛主的面前, 让他们谈租船运难民的事情。
近期定安县卖盐卖丝绸又攒了一笔钱,钱阿全努力撑起胆量, 问吕房:“吕老爷, 我们这笔钱能租几辆船啊?”
吕房面无表情,搭配高大的身材极具压迫感:“你要租船做什么?是否要人随船?租多久?”
这是很正经的问租客业务相关问题了。
钱阿全却卡住, 他仰着头看吕房那张没有一点瑕疵的俊美面孔, 还有如海神一般威严的气势, 向吕瑛投去求助的眼神。
这个年轻人真的很怕吕房, 近乎畏神的那种惧怕,因为吕瑛的存在已经让定安县全员, 、包括县官在内的人都对吕家是神裔而深信不疑,那么比起还是个矮冬瓜的小瑛瑛, 自然是吕房这个成年的更有压迫感。
吕瑛将人扒开, 亲自和外祖谈:“湖湘有六千难民过来, 定安县要借船把他们接到琼崖岛, 之后让他们在县郊垦荒,外祖,看在我是您外孙的份上,能打折吗?”
吕房慢吞吞道:“你在想什么美事呢。”
他虽然是个留守空巢老人,还常年给全家人做钱袋子,但他还是有点生意人的原则的。
吕瑛不放弃,依然和外祖讨价还价:“我预测难民们到东滨港的时候海上会有大雨,反正那时候商船也不能出门送货,不如给我运人,便宜点吧。”
做生意就是这样,脸皮厚点,多谈下一点好处都是赚的。
两人你来我往谈了一阵,吕房松口,只要吕瑛能把船怎样带出去怎样带回来,在大雨和风浪中没有损伤,那就算他便宜点,五艘中型船加船员出租一天,原价起码是五百两,吕瑛拿六折,三百两。
吕房写好契书,伸手:“来,交钱吧。”
吕瑛让钱阿全给钱,脸臭得不得了,看得吕房特别想揍这小子的屁屁,都给你六折了还要怎样啊!
拿了一百五十两订金,吕房拿出一枚鲲鹏印在一式两份的契书上印章,让吕瑛去和看中的船打招呼定时间就行。
定安县租的中型船一艘可载两三百人,五艘一起走一趟便是一千五百人,多走几趟,那六千人就运完了。
除此以外,吕瑛还准备了大量的雨披给难民挡雨,之后这些雨披也不打算要回去,和糖块一样,就当定安县县衙赠送给新居民的第一批礼物了。
船只靠岸,科菲等护卫开始组织难民们上船,各船船副都卡着连接岸边与船只的木板,大声吆喝:“报名字和岁数啊,不报名字不给上船啊。”
他们要在接船时就把姓名登记好,难民们说完姓名、籍贯和年龄,便能领到一小块红糖,顺着水手们的指引下船舱去。
有了糖,难民们便很好说话,几乎没有炸刺的,这也是因为船上的汉子大多精壮,带着股不好惹的劲,难民本就到了异乡生土,哪里敢招这些本地人的嫌呢?
吕瑛的九幽最大,自然也要载人,他站在船头一边观察天色,等人装满了直接起航。
看得港口边好多经验丰富的海商都说,这肯定是吕家人亲自来带船了,不然给船员天大的胆子,也不敢在这时候出海啊。
一名老船商满眼羡慕:“这吕家在下雨天也
可以跑船,运这么多人出海也不怕出事,要是换了我有这能耐,也能被当神仙供起来,那吃海上饭的看了我都得叫爷爷。”
船副说:“等着吧,我看那一艘艘船都装满了人,能不能平安还不定呢。”
这话就是羡慕嫉妒带出来的咒了。
可惜,那吕家的船和九幽硬是一趟一趟地来回,把六千人和护卫、刘紫妍都接走了,还平平安安的到了琼崖岛。
刘紫妍是最后一趟上船的,她被海边风雨吹得东倒西歪,眼睛却好使,隔着厚实的雨幕也能精准逮住吕瑛的小身子,一路拖着叫小红的三岁妹坨找过来。
她大喊:“吕公子,难民们一路旅途劳顿,本就体质虚弱,又有大雨淋着,坐海船时更有无数人晕船,光吃糖还不够。”
吕瑛又是雨披又是让姜平打伞,这会儿也湿透了,他掏了掏耳朵,回头就喊:“王周周!听到了没有!过来和刘小姐办交接的事!”
王周周麻溜地滚过来,顶着雨声和潮声吼:“来嘞——刘小姐,您这边请,咱们先点名册,我再和您说说这安置百姓的事,定安县办事您放心,要的就是一个妥儿!”
据说王周周爷爷是客栈里跑堂的,秦镕起兵立国时跟着管后勤,混了个小官,如今看来,王周周还没丢掉祖传手艺。
王周周一把捞起小妹坨,带着刘紫妍去了船舱,吕瑛则还留在甲板上,要指挥着船出海。
船只顶着风雨出航,吕瑛让人调整船帆。
一口气管六只船的船帆不容易,便是有旗语也难,吕瑛目前的极限也不过是六艘船,再要改善,就得改良旗语、让属下的脑瓜子更聪明、掌舵技术更好才成。
船行驶到一半了,海面上还有二十来条海豚冒头,滴溜溜的黑眼珠子满是稀奇的望着他们。
吕瑛直接踩着船帮子挥手:“今天没空陪你们玩,让让!别被船撞着了!”
那些海豚嘤嘤叫着,仿佛在喊吕瑛的名字,一灰蓝色的海豚直接跃出海面,在空中翻滚几圈又落下。
按照吕瑛往日与这些海兽的相处经验来看,这时候他应该……
“好活,当赏。”
吕瑛一抬手,姜平提着木桶过来,吕瑛便抓起一条柔鱼往下丢,这些海兽都很喜欢嘬柔鱼。
然后就没完没了了,所有的海豚都开始蹦,不给柔鱼就捣蛋。
姜平为此景所震,当即吟道:“当真是勃勃生机,万物竞发……啊!”
吕瑛给了他一脚:“竞发什么呀,这群死皮不要脸的流氓吃完一桶柔鱼还不够,依然在拦我的船!”
刘紫妍靠着船舱,看着海面上那活泼可爱的奇异生命,惊愕道:“上次来还没见着这些,这是海里的动物么?”
那名叫蔡椰的厘家少年说:“是海兽,它们都很聪明的,雨神的子孙向来与海兽亲近。”
一条柔鱼被吕瑛啪的一声砸到一只嘚瑟地蹦跶了好几次的海豚脑门上。
蔡椰指着那边:“看,孙少爷在投喂它们呢。”
刘紫妍满脸羡慕:“他们感情一定很好。”
因着船队人多,吕瑛没有乘着风浪跑出最大速度,只以在他看来很慢的速度,平安将船队送回到琼山港。
果然有人晕船了。
已经候在此处的钱阿全、杨添胜都带着小吏忙活起来。
晕船呕吐、生病的、发烧的通通拉到棚子底下,用车推到附近租好的一处腾开的仓库里,先请郎中看着。
其余人也都发一碗加了大枣一起煮的姜汤,趁热灌下去,再分发雨披、新的草鞋,粥棚的灶台有煮姜汤的,还有炖稀粥的,粥里自然都是杂粮,但使劲撒了糖,甚至切了些芭蕉、黄皮的果肉扔里面,煮得甜甜烂烂的。
别看后世糖吃多了能导致高血糖、糖尿病等问题,会保养的人都在戒糖,但对难民们来说,从上船开始就有糖块发、下船又有姜汤甜粥喝,已让
他们燃起了对生活的期待。
这可是甜的东西呀!他们有好多人这辈子第一次吃到糖呢!
这年头一斤糖就可以买个大活人,这放锅里的糖比难民们还贵重!可见即将接纳他们的定安县指定对他们没有坏心眼,且一定是富庶之地!
刘紫妍看到那冒着热气的稠稠的粥,再闻着已经溢满整个港口的姜味,知道自己终于把这六千人交托到了靠谱的人手里,当即鼻子一酸,心口一松,捂着脸想要先哭一场。
王周周在此时赶过来,语速急促:“刘小姐,这些人不能一直停在琼山港太久,得把他们送到定安县,县衙的人手不够用了!”
钱阿全还在和吕瑛求支援:“孙少爷,再借我些人吧,我给钱啊!”
吕瑛奶奶软软的声音隔着雨声,也有股公私必须分明的冷酷劲儿:“吕家护卫队做短工的价格是一日50文,你带够钱了吗?条子呢?批了才能走公账。”
钱阿全立刻回头吼:“杨添胜,快过来!给我写张条子!”
这吵闹的声音让刘紫妍抹抹眼角,笑开来,她对王周周说:“我这就来帮忙。”
定安县衙租了大量的马车、牛车来运人,但大部分人还是得靠自己走到定安县,这路上自然需要有人去引路和维持秩序。
钱阿全也知道吕瑛已经给足了支援,作为这些难民未来的县官,有些事必须他来办,这二十岁的年轻人一咬牙,硬着头皮安排诸事,又亲自走到队伍前列,先带一批人出发。
刘紫妍再次成了最后一批跟队出发的人,蔡椰被分到她这一队维护秩序,一直都帮忙抱着小红。
幸好定安到琼山的路已经修过一遍,虽雨水将路浇得发软,走起来却比官道更平整,待走到道路尽头,在道路两旁,一排排的船型屋已在此处静候。
男女分开,住到不同区域的屋子里,一屋住四人,里面放了木板竹子叠起来的简易床,床上搁了草编枕头、草垫,一套在两广各处估衣铺子搜集过来的旧衣,还有薄毯,又有小陶盆和陶碗、筷子,都是齐备的。
说的不夸张些,难民队伍里有许多人连衣服都是从死人身上扒下来的,而且这死人衣大概率是他们人生中的第一件衣物,往日他们家只有一套衣裤,谁出门谁穿,窘迫至极不说,到了冬日更是冷死人。
至于床?哪来的床啊,都是睡稻草!和虫子老鼠为伴的!
没想到定安县一来就有屋子分,有衣物和床,刘紫妍如今已懂了民情,自然知道定安县是尽力给了最好的安置条件。
她找到吕瑛,发现他正在与钱阿全等人算账,毫不犹豫就要跪下去。
“紫妍多谢吕公子救这些人,大恩大德无以为报,这条命以后就是您的!”
吕瑛眨巴清亮的眼睛,心想这姑娘倒是豪气不输男儿,她没说以身相许,只说把命给他,可见她自认有比身子更重要的东西,比如才华和办事能力。
他抬手,金花过去将刘紫妍扶起。
吕瑛:“坐着吧,定安县本就缺能干活的人口,所以我才答应接这些人,若他们只会吃饭不会干活,那我是不会收的,陈钧,你说要借多少?”
定安县丞陈钧恭敬道:“定安县欲以本县信用,向公子借贷银钱三千两购置粮食,一年内必还。”
诚然吕瑛很有钱,私房银子就有二十多万,但他不能用私人的钱去帮助官府发展,所以这次定安县建船型屋、备基础的衣物家具、雇船、找郎中、买药材,花的钱已超出官衙储银,便必须找吕瑛借钱。
吕瑛:“可以,做契书过来。”
契书是早就备好的,又要在姜平、老管家、薇妈妈、岚釉这吕家四大管事级别的人面前做公证,流程完备。
等在姜平的见证下签好字,契书一式三份,吕瑛一份,姜平一份,官衙一份。
吕瑛收好契书,难得夸道:“你们现在倒是都有些做官的
样子了。”
吕瑛评价一名官员,不看脸不看对方摆不摆官架子,只看对方能不能干活,活做得好不好,钱阿全、陈钧、杨添胜、王周周这四大马仔如今都过了他心里的及格线,他便夸了一句。
却不知这几个累死累活都不叫苦的汉子听到吕瑛难得有好话,都有股老板终于将他们这些马仔放眼里的感动,险些热泪盈眶。
备契书的杨添胜嬉笑:“都是孙少爷教得好。”
钱阿全也笑:“对,没您的话,下官还浑浑噩噩,哪里能做这么多大事。”
一时之间,堂屋内全是夸吕瑛的声音,姜平也想夸一句吕瑛对百姓好,不愧是神仙,他以后一定忠心耿耿护卫孙少爷,刘紫妍腹中酝酿,也要对恩人再表示几句。
毕竟吕瑛要是个大腹便便的中年男人,一群人围着他夸,肯定是因为他的钱和权!
但吕瑛是个只有七岁的小孩子,而且他长得实在是太可爱了!白白嫩嫩,五官如同细致描摹的古画,古典中带着江南烟雨的秀丽,声音也软绵绵的,个子娇娇小小,抱起来轻轻的,小胳膊搭在肩上,散发着淡淡的檀香,简直让人心都化了。
有时吕瑛嫌弃下雨后路面泥泞,不愿自己走路,大家可是争着抢着要给孙少爷当坐骑呢!
他们心中狂呼:孙少爷,骑我!我肩膀宽!我走路稳!
然后他们就看到吕瑛一皱眉,警惕道:“你们一起说好话,是不是有什么事要求我,所以才先拿好话来哄我的?有事直说,别搞这些。”
众人:……
明明都是真心在夸老板,却一不小心就触发了老板的疑心病,这可咋整。
一口气多了六千的人力,虽然已经有点赶不上春耕了,但还是紧急补种了许多菜田,还有种桑,再有就是修池塘河渠等水利,总之不会让人吃白饭。
刘紫妍看了几天,见定安县衙有足足的粮食包下这六千口人的饭,也没有把他们的劳力往死里用,便彻底安了心。
然后吕瑛便召见了她,询问秋瑜的状况。
刘紫妍一怔,便叹道:“秋少爷他说湖湘之地的洪灾不简单,若要破局,让留在那里的百姓不至于太苦,田地不被兼并,就得有个人护着罗千户修堤赈灾,最好是能给盐帮一个厉害,震慑他们。”
吕瑛轻轻道:“所以他还是去蹚浑水了。”
秋瑜真是个大笨蛋。
他挥挥手:“刘小姐去休息吧,待风雨歇了,我便派人送你回湖湘,届时要请你在路上,替我给两广总督带封信。”
刘紫妍下意识想问什么信,却又不好意思多问,她只是下意识想,听闻吕家在南海、沿海的权威比藩王更甚,如今吕瑛又有信心与两广总督对话,可见吕家势力之大,那盐帮在他们面前,怕是什么都不算,连曹家在此处都不能与他们相比。
吕瑛当晚便启程去找吕房,请外祖亲笔写一封书信。
吕房本是在雕一个形似沐跃的小木雕,巨大的细犬兔子趴在旁边,狗爪子扒拉一只小球。
见外孙前来,兔子过来摇尾巴嗅闻,吕房淡淡道:“写什么信?给谁?”
吕瑛拿出早就备好的稿纸:“用您的字迹抄一遍就行了。”
吕房接过稿纸,看了其中内容,再联想湖湘之地发生的事,心里便什么都明白了,他捏了捏鼻梁。
“帮你是可以,但是海飞奴,外祖有件事,已经想说很久了。”
吕瑛不解,但还是坐好:“您说。”
吕房严肃道:“动太多脑子容易不长个,你娘七岁的时候可比你高一个头。”
吕瑛大怒,果断指着吕房:“兔子,舔他。”
外祖有洁癖,被狗舔一下要泡一个时辰的澡。
两广总督孙尧斯还真见过吕瑛,因为作为皇帝放在两广的马仔,武官一系出身的他虽然没像刘千山一样被当地豪族压制,但朝中有诸多文官都暗地里
有海船在赚海贸的钱,这家违法乱纪的有背景,那家强抢妇女的还是有背景。
孙尧斯光是收两广的农税都收得鼻子快歪了,海上的商税那更是全靠抱吕家的大腿,才每年能从海商手里扒拉出固定的数额交给朝廷。
所以吕瑛满月的时候,孙尧斯还特意送了一箱子金银美玉,大把银票,亲自上门道贺。
可怜孙总督晕船,坐海船去琼崖岛的路上吐得和傻子似的。
等两家交情好了以后,孙尧斯也知道了吕瑛是吕家孙辈里的独苗,那么不出意外,以后的南海王便是这孩子了,所以吕瑛每年生日,孙尧斯都会命人送重礼。
便是姓孙的不会一辈子在两广做总督,可他家也有跑海的商船,海边的倭寇又指望吕家去打好为朝廷省一笔军费,交好一下,不寒碜。
只是孙尧斯没想到的是,吕家难得主动和他联系,竟是和湖湘之地有关。
让夫人招待那黑瘦得不像官家小姐的刘紫妍,孙尧斯展开吕家信件,就被信里的内容震了一下。
信的文采不错,起码是举人润笔过的,若论灵气则不逊往年的状元郎们,搭配吕房那手剑意凌厉的好字,孙尧斯恨不得将这封信裱起来给儿子一天抄三遍。
只见这信开篇直抒湖湘水灾的内情,又言明圣上已知此事,作为皇上的下属,我们应有为老板分忧的主人公意识,因此出于同僚之情,吕家特来提醒孙总督,打击盐帮背后的曹家对我们有好处。
再有,因为曹家妄图扩张势力,勾结的几个武林门派,有几个会伪装成倭寇来碍我们吕家的事,你孙总督家前阵子不是有艘船被倭寇劫走了么?根据我方调查,那伙人和曹家有千丝万缕的联系。
正所谓来而不往非礼也,曹家在湖湘搞事,在两广搞事,在南海搞事,真是是可忍孰不可忍,不如我们借此给他们一点厉害瞧瞧,也不算无缘无故的出手。
至于事成之后么,那曹家原本想要兼并的土地……我们家也不全要,把几座荒山给我们种果子,当做在内陆的地盘就好,其余的孙总督可自便。
一封信声情并茂,孙尧斯怎么看,怎么分析,都觉得吕房这封信写得对哇,占曹家便宜的机会就在眼前,错过实在可惜!
好吧,那他就帮刘千山一把,先给皇上递个折子,再派兵给罗大虎。
两省的兵力一起出动,就不信那盐帮能继续张扬,而曹家肯定也会有所收敛,他就可以捞好处兼并那里的土地啦!
吕瑛凭一封信搅弄风云,顺手又把秋瑜和他说过的有好矿的地儿给圈到自家。
连矿工都好找,被淹的四县里有的是人要找活干养活自己,荒山附近也真的可以种果树、开农田。
小人家想到一半,开始打瞌睡,便赶紧躺下睡觉。
待到第二日,定安县购置的猪牛羊鸡鸭的崽子也到了,还有一批兔子,这些东西养肥了能吃肉,下水能卤,油脂能做皂,皮革、羽毛也都有用,兔子则是秋瑜推荐的、帮助小农致富的小牲畜,也可以让人试养一批。
钱阿全等人早就根据搜集到的户籍信息,上各家各户询问有谁愿意养牲畜的,官府会发牲畜的幼崽,每年再统一收购,只是有意的人家也许登记,且做好一定用心养的保证。
这些年轻官员做事自然不是完全周全,好在精力都足,又肯努力去干,虽是第一次处理这些劝农养殖的事,但也算办得妥当。
吕瑛前阵子淋了雨,忙完以后就发了低烧,在家闲闲养病,本以为此事可以丢给马仔们自己办好,谁知马仔还是找上了门,说了一件为难的事。