并州很大,大到胡人寇边时都无法深入腹地。
并州也很小,小到种出的粮食根本不足以养活自己。
并州西面与凉州接壤,地理风貌上是一片荒凉,风沙遍地。
可东边也没好到哪去,到处是崇山峻岭,苦寒风霜。
自东汉建祚立国以来,门阀士族逐渐抬头的同时,武备却逐渐松弛,再不复明帝朝北伐匈奴,恢复西域的风采。
中原强则夷狄服,中原弱则夷狄猖。
面对边地虚弱的防守,塞外的胡人自然不会客气,每到秋高马肥时,便南下寇边,杀掠吏民。
特别是当檀石槐雄才大略,一统草原,在弹汗山金帐王庭之后,便将目光对准了南方的沃土,几乎每年都要南下劫掠。
数十年间,并州百姓苦不堪言,十室九空。
当然,并州军民也不是没想过反击,但每次都以失败告终。
久而久之,大汉逐渐失去了对并州边界朔方、五原、云中三郡的掌控。可即便如此,胡人还是不满足,又继续将触角继续南伸,一度想夺取雁门郡。
张辽的幼年,就是生活在这种环境下。
亲眼目睹了胡人的残暴,少年时的张辽便成为了郡中小吏,每逢胡人南下时,他便跨上战马,为故土而战。
在其中的一次作战中,张辽遇到一个身长九尺,勇武无双的猛人。
他仅凭手中一杆方天画戟,便杀得胡人呼爹喊娘。所到之处,鬼神辟易!
张辽记得很清楚。
那一战,自己足足杀了五十个胡人,本以为是杀贼最多者,可却不及那家伙的一半。
战后,张辽正遗憾之时,那人却主动上前来结交自己。
他说,他叫吕布,字奉先,五原郡九原县人。
呵,原来是个卑鄙的外乡人,跑我们雁门郡干嘛来了。
彼时年轻气盛的张辽对吕布并不服气,当场约定下次胡人入寇时双方再比一次,看谁杀得多。
吕布当即仰天大笑,欣然允诺。
于是,两人由此相识。
额,对了,当时吕布身边还跟着一个人,他叫高顺,字公义。
武力虽然平平,但统兵作战很有一套。
只是高顺天天板着张脸,甚至庆功宴上也不肯饮酒,为人极不合群,所以一开始张辽对他很不感冒。
可相处的时间久了之后,张辽发现高顺这人虽不吭不响,三棍子打不出一个闷屁,但办事却很靠谱,任何时候都可以放心地把后背交给他。
中平五年,并州刺史张懿率军民抵御胡人入侵,不幸阵亡。之后朝廷又派了一位刺史来赴任,便是丁原、丁建阳。
丁原倒是比张懿好点,至少知道谁是真正的人才。
他上任之后,给三人都升了官,命吕布为主簿,张辽为从事,高顺为曲军候。
然后,丁原又给了张辽一个任务,让他去京城接受大将军何进的领导。
到了京城,张辽才知道,原来丁原早就不想在并州那鸟不拉屎的地方吃沙子了,一心只想巴结何进,然后混个京官当当。
而自己,就是丁原送给何进的见面礼。
不过张辽倒无所谓,反正雒阳总比并州要好。
可何进很快又派张辽去河北募兵,对于这个任务,张辽䦹欣然应允。谁知道等张辽从河北回来时,这世界已经变了。
何进身死不说,连老上司丁原也死了,死在了吕布手上。
张辽当即找到了吕布,质问他为何要杀丁原。
可吕布却一笑了之,压根没拿这当回事,甚至还向张辽炫耀自己刚得到的赤兔马,以及数不清的金银财宝。
张辽也在笑,只是笑容中多了些嘲讽。
从那一刻起,张辽明白,自己和吕布已经不是同路人了。
……
见到吕布,张辽脑中忍不住浮现出这些回忆。
昔日少年好友,如今却要战场相见,当真令人唏嘘。
尽管从投降刘备的那天起,张辽就知道会有这么一天,但真到了阵前,还是满心感慨。
“将军,咱们参战吗?”
这时,身后的亲兵见张辽怔怔出神,试探性地问了一句。
张辽这才反应过来,无奈地点了点头,下令道:“听令,全军冲锋!”
话音落下时,张辽眼中复杂的神色尽数收敛,只剩下了一抹坚毅。
奉先,你我虽曾为至交好友,但终究不是同道中人!
今日一战,只好得罪了。
“杀!”
张辽纵马挥刀,当先冲了出去。
战场的另一端,吕布见到张辽来援后,眼中不禁也露出一丝迟疑。
“文远……”
当初徐荣战败回雒阳后,向董卓禀报张辽叛变。初时吕布还不相信,可后来也只得接受了这个事实。
今日疆场相遇,吕布心中也有些纠结。
文远,你我终究要兵戎相见吗。
不过吕布却并不是很担心。
一者,张辽麾下只有三千人,短时间内还不足以对自己形成合围之势。
二者嘛,自己这边也有能阻挡张辽的人。
就在吕布脑中闪过这个念头的时候,身在中军的高顺已经迅速做出了反应。
“成廉、魏续,你二人领一千兵马,随我前去阻拦敌军援军!”
高顺见到张辽的那一刻,心中早就掀起了惊涛骇浪,但表面上仍是不动声色,甚至当场做出了决断。
吕布的作战风格向来是勇猛彪悍,每逢战事,几乎都要身先士卒。所以指挥大军的任务,大多数时候都落在了高顺的头上。
“唯!”
魏续、成廉二人当即抱拳领命。
高顺又下令道:“侯成,你去相助将军斩杀敌将。同时告诉将军,此地不宜久留,敌方大军不远,还是早退为好。”
“唯!”
等侯成领命而去后,高顺才跨上战马,带着一千兵马前去迎战张辽。
望着领军前来迎击的高顺,张辽大声道:“公义,你并非我对手,还是速速降了吧!”
“疆场相遇,各为其主。文远,得罪了!”
高顺冷声道,眼中闪过一丝不忍,手中长枪却不慢,径直向张辽刺了过来。
张辽侧身闪过这一枪,叹了口气道:“既如此,那我只有先将你拿下了。”
言罢,也熄了手下留情的心思,长刀只取高顺。
高顺长于统兵,武艺上稀疏了不少,与张辽战不到五十回合,便已经有些抵挡不住。
好在一旁的魏续及时杀了上来,与高顺共战张辽,这才堪堪打成平手。
另一边的战场上,夏侯惇三人就没这么好的运气了。
原本三人合围吕布,一时之间还扛得住,可等侯成加入战局之后,胜利的天平便开始朝着吕布倾斜。
侯成的武力虽不算顶尖,但短时间内挡住其中一人还是可以做到的。
这下吕布终于腾出了手,开始可劲地收拾曹洪和夏侯渊。
不过短短片刻,二人身上就多了几道伤口。
曹操在后方看得急切,却也无计可施。
自己两千人马,加上张辽的三千人,固然能够战胜吕布,但自己的兄弟可等不了这么久,只怕再过片刻就会被吕布斩于马下。
“拼了!”
曹操一咬牙,从亲兵手中夺过一把长枪,就准备亲自加入战团。
可就在此时,远处出现了另一支兵马的身影。
不是在外捡尸的张飞,也不是军中主将关羽,而是刘备和张恒带着自己的亲兵杀过来了。
早在开战之前,曹操就派了人往城中求援。
恰好此时刘备正和张恒在城外探查地形,得知敌军来袭,便赶紧率亲兵赶了过来。
距离战场还有数百步的时候,张恒已经看明白了场中的局势。不过让他最感兴趣的,还是吕布这个人。
“来的竟然是三家性……额,不……是三姓家奴!”
张恒有些惊讶,情急之下差点说漏了嘴。
“子毅,何为三姓家奴?”刘备疑惑道。
张恒不禁哑然失笑,解释道:“玄德公有所不知,此次来的敌军将领,正是董贼假子,吕布吕奉先。”
见刘备还是一脸蒙蔽,张恒便知道他压根不知道吕布是谁。
不过这也正常,此时的吕布还汲汲无名,没听说过也正常。
“吕布此人曾是并州刺史丁建阳账下主簿,可谓极受赏识。但此人却为了一点蝇头小利,杀了丁建阳而投靠董贼,甚至与董贼誓为父子。认贼作父到这个份儿上,当真是天下无人能出其右!
此人本姓吕,之后奉丁建阳为主,如今又认董贼为父,这不是三姓家奴是什么?”
“哈哈哈……”
听完张恒的解释,刘备仰天大笑。再看向吕布时的眼神,已经充满了厌恶与不屑。
“此人忘恩负义,背主投贼,死有余辜!
子义,与我斩杀此贼!”
眼看夏侯惇三人已经快撑不住了,刘备手中马鞭一指,对太史慈下令道。
“遵命!”
太史慈猛地一抱拳,眼中满是兴奋。一把扯下背后的双戟,就要冲上前去助阵。
自出任刘备的护军之后,太史慈与刘备的关系日益密切。虽受了信任,但之前的大战却始终没捞到上场的机会,早就心痒难耐了。
终于轮到我出手了!
太史慈激动地望着战场中的吕布,情不自禁地握紧了手中的双戟。
“子义莫要轻敌,吕布此人虽不堪,但确有万夫不当之勇,天下能与之匹敌者,不过寥寥数人而已。若是不敌,千万不可逞强。”张恒连忙开口提醒道。
一听这话,太史慈更兴奋了。
好,甚好,吕布越强越好!
杀一个弱鸡,如何能显出能耐。
“主簿放心,末将虽武艺拙劣,但等闲之辈还不放在眼中。看我擒杀此贼!”
太史慈冷笑一声,纵马冲了出去。
吕奉先,今日便杀你立功,壮我声威!