东海郡，郯县。
时间来到冬月（十一月）上旬，天气已然极为寒冷，空中甚至时不时会飘起阵阵雪花。
回顾整个初平元年，确实发生了不少大事，足可称之为汉室衰落之年。
却也是整个刘备集团的崛起之年。
自刘备等人离开颍川，赶赴徐州之后，荀爽便着手安排族人搬迁。
奈何荀氏在颍川扎根近百年，盘根错节，哪能轻易脱身。
好在紧赶慢赶，终于还是在今年的第一场雪落之前，举族抵达了郯县。
与之一起来到的，还有以张温为首的南阳张氏，以及蔡邕父女等人。
毕竟是刘备集团的核心家族，来到之后，刘备便让孙乾张罗着给荀氏、张氏，以及蔡邕一家人安排住处。
值得一提的是，崔琰孤身北上青州之后，孙乾却选择在徐州出仕，以其郑玄弟子的身份和绝佳的仪表辩才，深得刘备喜爱，被拜为东海郡丞。
除此之外，还有刘备的发小简雍，听闻刘备出任徐州牧后，不远千里前来投奔。
发小的投奔自然让刘备欣喜若狂，却又不禁思念起远在幽州的老母亲族。于是简雍便自告奋勇，前去幽州搬迁刘备的族人。
当荀氏、张氏赶到徐州之时，刘备的亲族也被简雍带到了徐州。
而此时，恰逢泰山之战刚刚落幕。
所以说在大军出征的这两个月，整个郯县不仅没有显得冷清，反而更加热闹了起来。
至于住处，先前陶谦的府邸被大火焚毁，早已不能住人，但这块地方可不能浪费，遂被刘备下令加阔重建，占地面积比之前大了十倍不止，正好可以安置所有人。
值得一提的是，当刘备提出要扩建陶谦府邸的规模时，立刻遭到了荀彧、荀谌兄弟的一致反对。
外面还在打仗呢，哪个地方都要钱，主公你就不能消停点？
相比于荀谌的不客气，荀彧却是委婉了很多，但说来说去，核心就俩字——没钱！
刘备赶紧将新宅邸的用途说了一遍，二荀方才吐口答应，却把规模直接削减了一半。
这刘备哪能同意，毕竟荀氏是自己的妻族，张氏是张恒的族人，而涿郡刘氏更是自己的族人，自己贵为徐州牧，怎么能让贵客蜗居。
奈何府库被荀彧牢牢把持，预算就是批不下来。刘备也没了招，只好求救于简雍和孙乾。
二人听完之后，当即笑着给刘备出了个主意。
于是第二天会议上，刘备当即宣布，这宅子我盖定了，谁赞成，谁反对！
荀谌冷笑不语，荀彧摇头叹息，二人的态度依旧非常明确。
想浪费钱，没门！
于是刘备大袖一挥，表示不用你们这些扣砖缝的出钱，我自己出！
作为徐州第一富婆，糜氏手中自然是有些嫁妆的，而且乐意拿出来给刘备花销。
此言一出，二荀大喜，纷纷大呼主公英明！
只要不是从府库中拿钱，你爱怎么盖都行。
但随即刘备却表示，这府邸是为了安置各大家族，并非是他私用，所以得大家一起凑钱。
荀彧、荀谌、荀攸三人出三成，张恒出三成，他刘备吃点亏，出四成！
二荀当场懵逼，有心反驳，却又说不出合适的理由。
毕竟刘备说了，等宅邸落成，便把其中三分之一用作安置荀氏族人。
可把他们卖了，也拿不出这么些钱来啊！
于是刘备再度一摆手，非常大度地表示，没钱也行，就从你们的俸禄中扣除。
也就是说，刘备私人出钱垫资，之后就从三荀和张恒的俸禄里慢慢扣，一年不行就十年，十年不行就一百年，扣够为止！
这下二荀彻底傻眼。
哪个天杀的给主公出了这么个馊主意，当真是枉为人子！
至此，三荀彻底变成了刘备的免费工具人。
最可怜的还要数张恒，在完全不知情的情况下，就被扣除了今后几十年的工资。
等到宅邸风波结束之后，张恒也差不多快回来了。
初平元年，冬月十四。
张恒一行人正式抵达郯县，虽然大军没有跟着回来，但毕竟是大胜而归，刘备心情大好，率徐州文武出城十里相迎。
不仅如此，就连荀爽、张温、蔡邕几个老家伙也是静极思动，一道出城凑热闹。
人群之中，柳氏神情紧张地望着远处，期望在目光的尽头能发现宝贝儿子的踪迹。
“刘使君也真是的，每次打仗都让子毅去，刀剑无眼，这要是有个闪失可怎么办……”
听了柳氏的抱怨，张岳忍不住低声训斥道：“你懂什么，那还不是因为咱们家子毅文武双全，派别人去使君不放心，这可是天大的好事！稍时见了子毅，你切不可胡言乱语，扰乱子毅建功立业之心。”
“妾身知道了。”
柳氏柔声答道，神情却还是有些愤愤不平。
就在两人说话间，远处地平线上出现一队人马。
见此，刘备大笑一声，对众人道：“子毅回来了，走，咱们上前迎接！”
“遵命！”
众人皆大笑应道。
……
与此同时，郯县新建成的院落内，蔡琰正在院中漫步。
时近寒冬，今日蔡琰穿了一身青色棉袍，配合着她那高挑的身段，却显秀丽而又恬淡。
只是此时的她，似乎有些心不在焉，在庭院中漫无目地行走着，不多时却碰到了荀采。
相比于庞大的荀氏，蔡邕家里真就是大猫小猫两三只，在挑宅邸的时候，便选了荀氏和张氏之间的小院落，两家不过一墙之隔。
“见过荀家姐姐！”蔡琰赶忙行礼道
荀采这也才反应过来，遂起身还礼。
“姐姐竟没去城外？”蔡琰有些好奇地问道。
荀采反问道：“为何要去城外？”
蔡琰笑道：“姐姐难道不知，今日张长史凯旋归来，刘使君率百官城外迎接。”
不知为何，见荀采也没去迎接张恒，蔡琰心中反而松了口气。
“他张子毅凯旋归来，与我何干？”荀采冷着脸答道，颇有种欲盖弥彰的感觉。
蔡琰继续笑道：“小妹还以为姐姐相思难耐，一早就出城与情郎相会去了。”
此言一出，饶是清冷如荀采，也不禁俏脸微红。
她当然知道张恒今日归来，但众目睽睽之下，她一个女儿家，怎么好意思去迎接。
昭姬好歹有个才女之名，却怎么连这点礼数矜持也不懂？
荀采心中有些不解，却忽然发现蔡琰眼中那似有似无的笑意，便立刻明白自己是被这小妮子耍了。
再看蔡琰，却已经捂着嘴偷笑了起来。
二女都是出身名门，又都饱读诗书，数月时间相处下来早已熟络。再加上与张恒的婚约，导致二女关系不错的同时，却又有些暗暗较劲的意思。
“蔡家妹妹，你莫不是自己相思成疾，所以才来打趣妾身。”荀采赶紧反击了一句。
此话一出，平日里恬淡知性的蔡琰却是难得面色一红，神情略微有些窘迫。
毕竟是十六七岁未出阁的少女，面对已有婚约的男子，又怎能从容。
倒是荀采，见蔡琰沉默，反而表现出了过来人的从容，上前拉住了蔡琰的小手。
“蔡家妹妹，咱们都是女儿家，却又都命途多舛，你的心思妾身如何不知。好在张子毅此人，也算有君子之风，切莫胡思乱想。不久之后，咱们便是一家人了。”
“姐姐，你似乎很了解张子毅？”蔡琰问道。
荀采先是摇了摇头，然后又点了点头，看得蔡琰有些困惑。
到底是了解还是不了解？
荀采笑道：“张子毅的人品才学，自是无需多言。可要说了解……莫说妾身，这天下又有几人能够看透他？”
闻言，蔡琰不禁深有同感地点了点头。
回想起雒阳那一晚，太史慈率人冲进府中肆意杀戮，可把蔡琰吓坏了。
而后她才见到了张毅，当得知眼前这位文质彬彬，谦逊有礼的年轻人才是那场屠杀的幕后主谋时，一股巨大的反差充斥了蔡琰幼小的心灵，让她难以接受。
从那之后，她便对张恒隐隐有些畏惧。
二女又聊了一会儿，最终还是把话题扯到了即将到来的婚礼上。
一说到此事，荀采忽然皱起娥眉，眼神也有些黯淡。
“姐姐为何闷闷不乐？”蔡琰有些疑惑道。
荀采摇了摇头，“非是闷闷不乐，只是想起了阿蝉……”
当初在颍川时，张恒便答应荀采可以带着女儿一起嫁过来。
但人家阴氏却不愿意，就连荀爽亲自写信要人都遭到了拒绝。
有和离书在前，你女儿嫁给谁我不管，但我阴氏女凭什么交给你！
由于之前干的事实在不地道，荀爽丢了脸却也不好发作，更没脸继续要人，此事便一直耽搁了下来。
荀采本以为能够母女团圆，谁曾想却是这么个结果，一直郁郁寡欢。
蔡琰开口提议道：“姐姐，你若真想母女团圆，却也不难。”
“妹妹此言何意？”荀采急忙问道。
“荀伯父没能把人要来，但有一个人的面子，他阴氏却是不能不给。”
“谁？”
“正是张子毅。”蔡琰笑道，“他如今贵为徐州长史，深得刘使君信重，若他出面向阴氏要人，兴许能够成功。”
“这……”
闻言，荀采却犹豫了。
“他能同意妾身带着女儿出嫁，已是难得，如何还敢奢求其他？”
荀采不怀疑张恒的能力，却不想让张恒为难。
“姐姐，你刚才都说了，今后便是一家人了，你又何必如此见外。只要姐姐诚心恳求，张子毅不会拒绝的。”
“这……”荀采还是有些犹豫。
“姐姐若是说不出口，便请荀伯父出面就是。”
“不，此事不好再麻烦父亲了，我自去求张子毅便是。”
荀采叹了口气，像是下了某种决心一般。