自初平三年末的那场争斗之后，袁绍及其朋党终于意识到了一个事实。
军事层面的打击，撼动不了徐州疆域，反而会把自己拖垮。
只要徐州内部还是铁板一块，他们压根就不可能打进来。
既然打不了，那就只能先想办法壮大自身。
眼看徐州一直苟着发育，其他诸侯也不甘示弱，各自开始积极谋求发展。
动作最快的，还是袁绍。
没办法，谁让他是除了刘备以外，实力最强的诸侯呢。
再者，老袁家的这块金字招牌也确实好用。哪怕一分为二，配合上袁绍的个人魅力，也招揽了不少人才，为他治理州郡。
除了自身的壮大之外，经过这五年的拉拢分化，驻军在平原的刘岱和乔瑁，也基本成了袁绍的附庸，不再具备独立自主的能力。
时至今日，袁绍早已整合了境内的世家豪族，拉起了一支十万人的队伍。再加上刘岱和乔瑁，兵力逼近十三万。
正所谓爹死娘嫁人，个人顾个人。
袁绍这边在积极发展，公孙瓒也没闲着。
迫于徐州集团庞大的军事压力，他这几年倒是和袁绍一直和平共处，甚至有些沆瀣一气的意味。
如此一来，向东自然不好发展，那就只能向北扩张。
幽州牧刘虞有威望有能力，但唯独在军事上，却是像个三岁孩童般。再加上他天性仁善，不愿见刀兵相见，是以对公孙瓒处处忍让。
但公孙瓒却不是个好好先生，几年的时间下来，把这位顶头上司挤兑得够呛。
幽州本有十一个郡国，但大多数地方都是汉胡杂居，人烟稀少。
最核心的只有涿郡、广阳、渔阳三郡。
可两年前，公孙瓒直接发兵北上，占领了涿郡与广阳郡。
刘虞想奋起反击，但哪是公孙瓒的对手，几番对战下来，被打得损兵折将。便只好将治所广阳让给公孙瓒，自己迁往渔阳立足。
由此，刘虞和公孙瓒彻底撕破脸皮。
之后，公孙瓒又多次征伐刘虞，也都所获颇丰，如今麾下大军，也有将近十万。
彼时得知刘虞战败的消息后，徐州便立刻派去了使臣安慰。
这次，刘虞没有再拒绝刘备的结盟请求，坚定地站在了徐州一边。
毕竟再骑墙的话，可能命都没了。
北边的局势差不多就是这样子了，袁绍和公孙瓒加起来，二十万人只多不少。
至于再往西，便是在并州一带活跃的张燕。
相比于公孙瓒和袁绍的发展，这家伙的日子着实不好过。
毕竟太行诸山谷间，可不适合大规模种植粮食，张燕治下的百万黑山黄巾，混个温饱都成问题，自然谈不上发展。
张燕也不蠢，也曾多次想过扩张，但都以失败告终。
不是他不厉害，实在是碰到了真正的大佬。
东边是公孙瓒，他自问打不过，便只能向西向南开拓。
可西边和南边是谁？
曹操！
正如当初程昱谋划的一般，脱离了兖州战场之后，曹操当真是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，局势豁然开朗。
只三个月时间，他便在河内郡站稳了脚跟，之后便开始了野蛮扩张。
恰逢孙坚被袁术袭杀，曹操便向南发展，将河南尹拿在了手中。之后曹操又挥师向北，入主上党、太原、西河等郡。
地盘迅速扩张，实力也跟着突飞猛进。
更重要的是，曹操从徐州偷师成功，也开始了屯田，是以这几年根本没有为粮食发愁过。
诚然，曹操在中原战场多次失利，但要拿捏一个小小的张燕，简直不要太轻松。
双方数次交战下来，都以张燕失败告终！
在这种左右为难的情况下，张燕这几年的日子很不好过。
听贾诩汇报着曹操的近况，张恒忍不住叹了口气。
曹操能发展起来，他一点都不觉得意外。
只可惜当年在兖州时，没能干掉他，致使他坐大为患。
不用想，如今这个形势，曹操肯定会站在袁绍一边。
想了想，张恒开口问道：“文和，曹孟德麾下，大概能拿出多少兵马？”
贾诩拱手道：“据校事府传来的消息，曹孟德效法我徐州所行屯田之策，治下倒也称得上富足。但并州之地，幅员辽阔却人烟稀少。曹孟德的兵源，大多来自河内郡与河南尹，最多五六万人马。”
张恒点了点头，目光中带着一丝担忧。
五六万人，也不少了。
再加上袁绍和公孙瓒的人马，就算只有这三人，要面对的敌军就有近三十万大军。
这仗，不好打啊！
“文和继续说吧，其他地方如何？”张恒继续开口问道。
贾诩忽然笑了，“南边的袁公路，这几年倒是乏善可陈，并无作为，长史不必担忧。”
听贾诩这么说，张恒也笑了。
袁术这货的堕落，自然在自己的意料之中。
这几年下来，别人都在铆足了劲发展实力，只有袁术一个人飘飘然走上了衰落之路。
自五年前他打赢了刘表，又从徐州手里夺回了梁国和沛国之后，整个人膨胀得不得了，简直是走路带风，放屁冒烟！
然后……他就真不行了。
归根结底，袁术的衰落，只有一个原因。
他对治下的地盘管而不理，只知索取，根本没能形成任何有效的规则，崩坏也就在意料之中了。
这几年，从豫州逃难来徐州的百姓，每年都要以十万计。
好好的一个中原核心，却被袁术玩得乌烟瘴气。
对此，袁术好像毫无发觉一般，还整日沉迷在自己的霸业旧梦中，没事就把玉玺拿出来盘一盘。
甚至……他脑中已经生出了某些不该有的想法。
对此，张恒自然是乐见其成的。
为了让袁术能继续沉溺在幻想之中，哪怕他衰落到这副模样，徐州依旧没有对他动手。
甚至在几次小规模的冲突中，刻意保持了下风，让袁术占了些便宜。
如此捧杀之下，袁术自然愈发膨胀得不成人样。
可以预见的是，袁术这边是不用担心了。一旦下定决心向南出兵，最多不用半年，就能将袁术歼灭！
至此，徐州周边的敌对势力，算是彻底分析的差不多了。
剩下的，就是潜在的盟友，比如冀州的韩馥。
韩文节这几年的日子过得还可以，虽然失去了冀州大部分地盘，但在徐州驻军的干涉下，他本人并没有受到什么损伤。
当然，他也积极筹措兵马，发展势力。
可惜他那优柔寡断的性格，以及下水道级别的能力，又如何是公孙瓒和袁绍的对手，因此毫无建树。
五六年的时间下来，他麾下还是那么三四万的兵马，甚至连曹操都不如。
最后，便是南边的老坐谈客刘表同志了。
初平三年的那场大败之后，刘表痛定思痛，决定亲自掌握权柄。
你想集权，人家荆州豪族自然不干了。
这几年双方一直内耗着，刘表虽然占据了上风，但始终没能完全压制住这帮子豪族世家。
反正都老夫老妻了，双方谁也离不开谁，就只能这么凑合过着。
舍此之外，其他的势力就有些不值一提了。
凉州那地方人烟稀少，马腾韩遂又闹得厉害，终究不成气候。
益州虽然有点底蕴，但也是一塌糊涂。
要说益州一代目刘焉，也算是个有手段的人才。
当年正是这家伙站出来，劝汉灵帝废史立牧，将管理权限下放。
而他，也成为了第一个吃螃蟹的人，牢牢把控住了益州这个天府之国。
本来刘焉一个外来人，在蛮部众多、崇尚巫鬼的益州是很难打开局面的，但他的运气比刘表好一些。
他到益州不久后，中原便爆发了大乱。
南阳和三辅之地的百姓纷纷逃亡益州避难，却被刘焉截胡收编，组成了一支军队，号曰：东州。
手中掌控着这几万的东州兵，刘焉就此鸟枪换炮，农奴翻身把歌唱。
益州豪族是吧，之前你们怎么欺负我的，现在都给我还回来吧！
面对不服从管理的本地人，刘焉挥舞起了手中的丈八蛇矛，大喝一声‘我怎会有图谋不轨之心’，然后就开启了自己的杀戮之旅！
要说这帮子东州人，里面也有些真正的大才。
比如法正、李严、孟达、吴懿，都属于这个派系。
有这些人才的相助，那些本地人自然不是对手，被刘焉打得节节败退。
而刘焉处理这些人的手段也非常干脆——全杀了！
初平五年，杀人无算的刘焉病死。
他这一死，问题就暴露出来了。
你刘焉牛逼，活着我们不敢反抗，你死了就好办了吧！
于是，群臣联合推举刘焉幼子刘璋继位，而忽略了刘焉最喜欢的三子刘瑁。
要知道，刘瑁可一直是刘焉选定的继承人。
当初侍中董扶与刘焉交好，曾言益州有天子气，刘焉于是上疏请求出任益州牧。
董扶又说吴懿的妹妹吴氏贵不可言，刘焉立刻为刘瑁娶了吴氏为妻。
嗯……这位吴氏，就是原本历史上刘备入蜀后的续弦，也是他的皇后。
刘焉赶赴益州上任时，也只带了刘瑁这一个儿子而已。
可刘焉这一死，底下人就不听话了，直接选了性情懦弱的刘璋为主，便于自己掌控权势。
除此之外，还有刘璋与汉中张鲁的矛盾。
张鲁的母亲卢氏以道术养生，驻颜有术，因此深得刘焉的喜爱，甚至被收入府中。
有这么漂亮能干的母亲，张鲁自然平步青云，在刘焉的支持下入主汉中。
可刘璋继位之后，不知怎么的，竟然把张鲁的母亲给杀了，两方就此结怨。
不仅对外一塌糊涂，对内刘璋也镇不住场子。
所以看似庞大的益州集团，内部的分化却极为严重，根本不足为虑。
除了北边的这几州之外，就只剩下最南边的扬州和交州了。
交州不毛之地，没什么好说的。
扬州地方倒是大，历经两汉开发，也算有些富庶之地。
关键是其内诸侯割据，没有形成统一的规模。
本来袁术占据着绝佳的地理位置，又有绝对的兵力优势，趁着这几年南下收服扬州，也不是不可能。
但他那个德性，却是没指望了。
听完贾诩对大汉十三州的分析之后，张恒心中升起了一丝明悟。
方今之天下，看似诸侯割据，混乱无比，但只要找出一个线头，一切将会变得简单。
简而言之，只要干掉袁绍、公孙瓒、曹操、袁术这四股势力，将冀州、青州、豫州纳入囊中，基本也就等于掌控了整个天下。
剩下的，直接平推就行！