“颜良被你斩杀，甘陵城破，也就是说西线战事基本结束了？”张恒冲赵云笑道。
赵云笑着提醒道：“长史，灵县还有公孙范的三万大军呢。”
经过这几天的休养，赵云的伤势算是好了一些，不过想要继续上阵，还是勉强了些。
张恒摇了摇头道：“公孙范麾下的三万大军不足为虑，基本对咱们构不成威胁。”
听着三万大军是个很大的数字，但对于现在的战局，已经没什么影响了。
传统打法需要围攻城池，往往是因为两个条件。
其一是道路，其二是兵力。
如果兵力不足，道路不通的情况下，绕过眼前的城池去打后面的，往往是取死之道。
因为城中的敌军随时能出来断你的粮道，或是和后方的敌军一起夹击你。
但眼下的情况，却是没这个担忧。
且不说高顺和张郃两路兵马，加一起的人数已经超过了公孙范，只要将灵县一围，就能将公孙范困死城中。
再将粮道一断，他就能生动诠释什么叫瓮中之鳖。
退一步说，就算公孙范能够继续撑住，灵县又不是什么交通要道。
甘陵拿下来之后，北上的道路已经畅通，完全可以从此进兵渤海、河间二郡，公孙范这一路可以直接绕过去。
邺城之围解除之后，张恒手中的兵力再度宽裕了起来。
他手中一万五千人且不提，又加上了赵云的五万骑兵，张郃高顺加一起也有将近四万人。
即便不算攻破甘陵俘虏的敌军，张恒手中也有了十万大军！
而且这一战的意义，还远不止于此。
从大的战略角度来看，原本对于冀州之战的整体部署，是东西两线对峙。
等到战况胶着之时，张恒却从邺城进兵突袭，给袁绍和公孙瓒来个中心开花，伺机扭转战局！
可随着曹操进兵北上，从背后给张恒来了一发强人所难，战局就变得急转直下。
毫不客气的说，这场邺城之战规模虽然不大，但对整体战局的影响却至关重要。
张恒得胜，之后就能收拢兵马，按照原地计划突袭袁绍和公孙瓒的腹地。
曹操得胜，他就能沿着魏郡一路东进，与清河的联军一同阻击赵云。
若两方僵持，也能打乱徐州原本的部署。
也正是看重了这一点，戏志才才会建议曹操从这里出兵。
可以眼下的结果来看，却是张恒赌赢了。
不仅赌赢了，在贾诩的算计下，赵云还打破了甘陵。
两个事件串联一起，却是起了连锁反应，甚至成了整场战局的胜负手！
如今这十万大军在张恒的带领下继续北上，一旦拿下袁绍的大本营，这场冀州之战就可以宣告结束了。
相比之下，退守荡阴的曹操倒是不那么重要了。
反正他锐气已失，麾下尽是些残兵败将，应该不大可能再主动进攻了。
“下一步该如何行动，都议一议吧。”
张恒将目光看向了众人，缓缓开口道。
虽然已经被推到了台前，但这种时候，贾诩自然是不会主动开口的，于是重任就落在了沮授头上。
恰好他心中也早就有了成策，闻言连忙拱手道：“长史，经此一役后，曹操已成丧家之犬，不足为虑。眼下当务之急，是继续挥师北上，直取渤海。一旦后方被咱们拿下，袁本初将腹背受敌，再难翻身。
一旦拿下了袁本初，公孙瓒等辈，却可以从容收拾。”
沮授的眼光很是毒辣，一眼就看出了此次大战的关键，主要还是在袁绍身上！
无论是威望、地位、名声，当今天下能和刘备抗衡的人，只有袁绍而已。
一旦他或死或败，公孙瓒将孤掌难鸣，便是给他再大的地盘，他也不可能组织起有效的抵抗。
沮授的建议很正确，可一旦这么做，也就意味着决战降临！
张恒沉思片刻后，并没有做出决断，而是看向了贾诩。
“西线那便，有消息吗？”
闻言，贾诩拱手道：“自然是有的，上月初，关将军才刚刚打破了高唐，刘岱和乔瑁狼狈渡河而逃。而后主公又率大军前去支援。可黄河北岸，袁本初阵列已成，想要渡河却是不易。
如今，双方二十多万大军还在对峙。若不出意外，应该还要对峙很久。”
张恒点了点头，认可了贾诩的说法。
古代的渡河战役，不是那么好打的。
昔年一道小小的济水，就挡住了张恒数万大军，最终还是贾诩出奇计才成功渡河，更遑论黄河这种天堑级别的难度。
如此看来，自己只能率军北上，打开局面了。
“北边呢，可有消息？”张恒又向沮授问道。
当曹操围困邺城之时，身在北边的张辽，也遭遇了公孙瓒的猛烈袭击。
时至今日，也已经两个多月了，张恒很怕张辽扛不住。
别万一自己这边刚率军北上，张辽那边却失守了，再被公孙瓒给断了后路。
沮授开口道：“这几日安平那边也传来了消息，文远将军驻扎信都多年，与公孙瓒多次交手，早已洞悉敌军的战法，足可保证万无一失。只是……粮草已经见底了。”
闻言，张恒不禁苦笑一声，又想起之前挨饿的日子。
“传我将令，将后方的粮草调往信都！”
“遵命！”
方悦一抱拳应道。
徐州攒钱攒粮这么多年，正是为了这场战争做准备，如今自然不会出现不支的情况。
别看出动了三十万大军，只要粮道不被断，耗也能耗死对面。
嗯，如此一来，所有的后顾之忧就都解决了。
那么，就挥师北上吧！
只是临走之前，还得先把曹操处理了。
……
荡阴县。
退兵之后，曹操昏迷了足足两天才醒来。
在得知大军已安全后，曹操便不再言语，整个人像失了魂魄一般。
别看大军还在，但曹操经受的打击，可比六年前兖州之战时还要大。
那时候只是兵马打光了，但自己的班底还在。
可现在虽然还有兵马，但自己的手足心腹，功臣宿将，却都尽数殁亡。
特别是当年从起兵讨董开始，便跟随他的自家兄弟，如今都化作了地下亡魂，让曹操伤心欲绝。
一连三日，曹操都将自己关在房中，任谁敲门都不开，就连亲儿子曹昂都不得入内。
三日之后，坚持到了极限的曹操终于肯吃点东西了，但还是不见任何人，整日在屋里发呆。
非是一蹶不振，而是曹操对自己产生了怀疑。
难道自己真的错了吗？
还是说自己一开始，就不应该卷入这场天下之争？
曹操清晰的知道，自己是没错的。
天下搞成这个样子，别人也许有错，但他曹孟德是没错的。
昔年宦官当道时，他曹某人出仕为官，却始终秉公执法。
甚至一度刺杀过十长侍之首的张让，欲以一己之力，为大汉除害！
后遭陷害，罢官去职，曹操隐居雒阳，却旗帜鲜明地投靠了儒门。成功获得了袁绍的赏识，乘着这股东风一路飞升，直入大将军何进的府中！
当时的曹操，还是想着借助士族和外戚的权势，来扭转这个日渐倾颓的大汉！
而后何进被杀，董卓入雒，擅行废立。
面对董卓抛来的橄榄枝，曹操却毅然辞而不受，直接跑路出京。刚出了司隶地界，曹操便散家财，合义兵，号召天下诸侯共讨董卓，以匡扶汉室！
可以说迄今为止，曹操都在努力达成自己心中的志向，虽然手段不同，但是殊途同归罢了。
想了良久，曹操都始终认为自己没错！
那么为何会落到这步田地？
无他，只因技不如人而已。
坦白说，这次围攻邺城，是曹操距离胜利最近的一次。
就差一点，自己就能打破邺城，生擒张恒，扭转整个战局。
然而那一点点，却成了遥不可及的天堑。
自己终究还是输了……
张子毅，果然是自己的一生之敌！
自从与他敌对之后，自己就没赢过。
手中这些残兵败将，已然无再战之力。就算自己负隅顽抗，可等张恒整合了大军，南下围攻荡阴时，自己又如何抵挡？
这数日间，曹操心中不止一度升起了投降的想法，但都被他按下去了。
以刘备和张恒的为人，自己投降过去，必然是高官厚禄，荣华一生。
就像张邈、袁遗、韩馥一样，但以后也只能当个富贵闲人，终老一生了。
曹操不想，更拉不下这个脸。
当年讨董结束之后，刘备可是不止一次主动请曹操与自己同行。
当时自己拒绝了，如今穷途末路却又投降，世人会如何看待自己？
而且一众曹氏夏侯氏的将领都死在赵云手中，自己若此时投降，如何向他们的家眷交代？
可是不投降，自己又能如何？
坐等刘备攻灭袁绍和公孙瓒，扫平冀州，回头再来收拾自己？
到了那时，自己除了一死之外，就再也无别的选择了。
与其慢性自杀，倒不如立刻自裁来得痛快。
正在曹操心中痛苦纠结之时，外面响起了敲门声。
“主公。”
戏志才的声音响起。
片刻之后，曹操的声音从屋里响起。
“进来吧。”
戏志才推门而入，却见曹操正坐在床榻上，整个人却形容枯槁。
对此，戏志才并没有太多意外，因为他的状态也比曹操好不了多少。
上次的大败，对戏志才的心态也产生了极大的影响。
极度懊悔自责的同时，戏志才却坚持认为自己没有错，若非赵云的超常发挥，此刻张恒已经成为了自己的阶下囚。
但败了就是败了，也没什么好说的。
“主公，在下前来请罪。”
戏志才长长出了一口气，拱手道。
“你有何罪？”
曹操摇了摇头，自嘲一笑。
“若非在下之计，诸位将军也不会……”
戏志才开口道，声音极度低沉。
曹操又摇了摇头，“你已经做得很好了，换成别人，只怕还做不到这种地步。咱们之败，乃天意也，非战之罪。”
闻言，戏志才也沉默，眼中的光芒愈发暗淡。
曹操越是不责怪他，他就越是自责。
良久之后，戏志才叹了口气，继续开口道：“主公，张子毅将各位将军的尸首送过来了，并请主公出城会晤。”
此言一出，曹操眼神才有了些许波澜，赶紧站了起来。
“在哪里，快带我去看！”
荡阴县城外。
张恒抬头望着城墙，直到曹操的身影出现，他嘴角便露出了一丝笑容。
这次来，张恒并没带多少人，只是赵云和孙策带了五千人随行。
曹操麾下还有三万余人，荡阴县虽然城小，但是想打下来也不容易。
张恒没时间跟曹操浪费了，所以他并不打算强攻。
嗯，还是继续施展自己的口活儿吧。
曹操立在城头，望着远处的张恒，脸上的神情极为复杂。
有愤怒，有心酸，有伤心，有难过……却唯独没有一丝仇恨。
他实在没什么好恨的，张恒向来赢得堂堂正正，从不干什么下作之事。
“张子毅如何说？”曹操开口向薛悌问道。
薛悌抱拳道：“主公，张子毅请主公出城会晤，如此才肯奉上诸位将军的遗体。”
“开城门！”
曹操没有丝毫犹豫地下令道。
“主公，不可啊！”薛悌赶紧劝道，“敌强我弱，万一敌军趁机杀入城中，则万事休矣。再者，城外都是敌军，万一对主公不利……”
“不必多言，速速打开城门！”曹操一挥袖，打断了薛悌的话语。
多次阵前会晤，张子毅从未耍过阴谋诡计，对自己的名声爱惜到了极点。
如今这情况，他若想对自己不利，直接派大军围城就是，自己又能坚持多久，何必损毁羽毛。
“这……”
薛悌还有些犹豫。
“薛将军，开城门吧。”戏志才也开口道。
尽管他对张恒很不爽，但他也必须得承认一点。
无论何时何地，张恒都是堂堂正正，从不耍诈。
无奈，薛悌只好应命，打开了城门。
片刻后，曹操带着戏志才与十数名护卫冲了出去。
远处，见到这一幕，张恒不禁点了点头。
不愧是曹孟德，无论什么时候，胆气还是有的。
想着，张恒一挥手，让孙策和方悦带着十名亲兵随自己迎了上去。