面对妻子的嗔怪，林如海即刻软下态度，笑道：“并非我要抢，只是魏氏帮你管家多年，却是江氏先提的甄家，是以我想，即便要认甄家做亲，也得先知会江氏一声方好。”
贾敏叹道：“也好，免得再因此事叫她们生了不快。”
只是这样，丹烟就要承江洛一个情了。
她又不禁嗔道：“丹烟好歹跟了你这么多年，你心里就一点没有她？你也太偏心了些。”
林如海不愿同她分辩对错，只坐在她身边，柔声笑道：“魏氏是太太的人，我怎么敢和太太抢人呢？”
看他的手覆在了自己肩头，贾敏把自己的手也轻轻放了上去。
两人的身影在灯下相依相偎。
夫妻二人都知道，自己和对方口中说出来的话并非真心。
但他们愿意就这样依偎着。
-
管家一个多月，江洛觉得自己又成了一个合格的社畜，还是身兼数职、没有假期那种。
前两次她对林家过年的印象是：
过了十二月中，满府便处处可见吉庆颜色花样，离除夕越近，年味和喜气便会越深，小年过后，每日的分例菜都会多一道，菜色也更好。内院连三等粗使丫鬟婆子都会做一身新衣，到了除夕那日齐齐换上，还有新年戏酒，拜年领赏钱，发新首饰……
现在，她对过年只有一个感受，那就是：
累！
太累了！
喜庆的红色是要安排人去贴挂的！
增加分例菜是要先做预算的！
厨子工作增加了也是得加人加赏钱的！
下人们做新衣的布料也是要现发的！
新年的戏酒要先约戏班子。
宴席上的酒菜要斟酌再斟酌，还不能和往年都一样。
女人们的新首饰怎么分，要做到大致公平。
发压岁钱的小金银锞子也得拿金银叫人去打出来。
总之，管家的人在过年之前很难享受到假日将来的快乐。因为太忙了。
而且贾敏的身体似乎愈见不好，每日都有大夫上门，大夫一来，魏丹烟便会赶往正院陪侍，把家事都留给江洛“暂管”。
所以江洛现在上班比刚开始实习还忙得多，时不时还得大冷天拎钥匙带人去开库房拿东西。
找什么东西，太太可以只吩咐下人搬，只等回话。东西不太贵重，魏丹烟也就叫丫头去看着，自己不去。只有江洛，不管搬运的东西价值几何都要亲自去看，以免落下不是。
这日她便在库房外面盯着人往下搬桌椅、屏风、花灯这些家具摆设。这是要布置除夕夜宴的场地。
太太病着，过年的地方更疏忽不得，江洛打算等布置好，一定要拉着魏丹烟检查两遍以上。
她不指望贾敏林如海会看在她辛苦的份上多赏点钱，只要不拿她的错就行了。
可才从库房回来，还没在屋里暖和两分钟，正房就来人，说太太叫她。
江洛只好再抱上手炉出门。
幸好碧荷院离正房不远。
丫头侍候着江洛在堂屋把周身捂热了，才领她进卧房。
没等她行礼，贾敏直接叫她坐。
江洛坐好才看清，贾敏裹着一件湖蓝的狐皮披风，把上半身捂得严实极了，她的下半身在被子里，而地上分明燃着三个火盆，床前还有熏笼，把屋里烘得比春日还暖和。
她面色发黄，嘴唇上竟快没了血色。
江洛颇感心惊，笑问：“不知太太叫我来有什么吩咐？”又在屋内看了一圈：“怎么不见魏姨娘？”
“她去给我翻人参了。”贾敏笑道，“叫你来，倒不是有什么事让你办。是那回你们说的甄家有消息了。”
她将甄家现状给江洛讲明：“如今既知道了甄家太太一个人孤苦伶仃的，总不好不管。我和老爷商议了，看能不能帮着寻一寻甄家族人，或给她过继个孩子，也算终身有靠。既是你们提了甄家才有这事，再和甄家认个亲也好，只是不好两个人都去认——”
“因……是你先提的，便先问你。”贾敏抿了抿唇。
这几个月她也寻过别的人家。只是丹烟是她的陪嫁，在家威风是仗着她。如海一向看丹烟只如奴才，若她不在了，即便放丹烟去人家，丹烟一旦受气，定然不好再回林家张口求人。
只有甄家太太，一则做过官宦人家的太太，身上有孺人敕命，林家再一帮扶，日子不会难过。
二则，甄家没有别人，不怕欺负丹烟，也不怕亲戚多，乱给林家惹事，再合适不过。
江洛虽然可怜，可如海心里有她，她还年轻，或许有更大的造化，何必与丹烟抢这个？
贾敏心中念佛，盼着江洛还如以往一样懂事，别争。
江洛心里飞快算着利弊：
贾敏虽没明说，但如果能认甄家做亲，必然先要放良，不再是奴籍，即便还在林家为妾，那也是良妾，不再是生死全捏在主子手里的奴才了。犯了大错或招主人厌弃，也不再只有死、安静地等死、挣扎着等死……这几条路，或许还能出府重新开始。
贾雨村的夫人曾是甄家太太的贴身丫鬟。一般来说，女主人和随身丫鬟的感情都会不错。
原著里，贾雨村将来官运亨通，即便林如海死了，甄家女人还能有个不太靠得住的靠山。
至于贾雨村也免不了获罪落魄，那都是多少年后的事了？
最重要的是，认下这门亲，她就能彻底摆脱原身的父亲和继母了！
不然林如海一死，她被遣散，这两口子一定会阴魂不散找上来，要钱倒是小事，或许会以父母的名义把她绑了接着卖！
她想要这门亲！
她想过很多次，一定要把握住林如海的“宠”，早日获得一个彻底摆脱江承闫氏的机会，现在这机会就在眼前。
她也从没觉得自己在众多姬妾里有什么特别。林如海现在能喜欢她，将来也能喜欢另一个漂亮又有才情的女人。
但是——
看着脚下地毯的繁复精美的花纹，江洛控制着自己的心不要太热过了头。
她不能要。
因为这件好事，是贾敏给魏丹烟准备的。
贾敏就算真到病得快死那天，也能一句话让她生不如死。
江洛抬头，笑道：“这事我不过说了几句话，都是魏姨娘出力办的，还是先问魏姨娘吧。”
贾敏这才松开在披风下面紧紧攥着的手，丝毫不觉得手被捏得发疼，笑道：“你还是这么懂事。好，好……那我问她。”
-
除夕，江洛又收到了十两黄金压岁钱。
还有一个林如海亲自拿给她的首饰匣，说是贾敏赏她这几个月管家辛苦。
席散回房，江洛把金锭锁在钱箱里，打开首饰匣看，里面是一整套碧玉首饰，大钗、小簪、项圈、手镯、耳坠……
碧玉颜色翠辣均匀，玉质细腻无杂，光这一匣首饰，就抵得过她这些年攒的所有私房钱。
她确实喜玉饰，平常首饰能省则省，但至少会有一根玉簪做搭配。
第二天清晨，江洛挑出一对小簪，配点翠花钗戴上，去给贾敏请安。
昨晚的宴席，贾敏只被抬着过来坐了半刻便走。林如海和黛玉也走了，只剩她们几个姬妾吃酒。子时便只有林如海一个人回去受礼。大家心里有数，却不敢问太太一句。
今日是大年初一，虽然太太没恢复每日问安，姬妾们也得来。哪怕只能在门外站站也得来。
太太果然不见人，叫都散了。
走出正院时，魏丹烟回头看了好几次。
江洛：“姨娘若想进去拜年，太太定会见的。”
她语气平和，魏丹烟听不出有别的意思，便回答她说：“好日子难得……就让太太和老爷、大姑娘三口儿一处吧。”
前儿忙着办事，昨日是除夕，有些话不好说，今日——
江洛：“昨儿在花园吃的酒，今日去哪？去姨娘那？”
魏丹烟便回头笑问：“就去我那吧，我叫人送热热的酒来，再烤一条鹿腿，咱们吃了驱寒。”
张夏萍三人都说好。
魏丹烟才问江洛：“怎么样？合不合你胃口？”
江洛笑：“我还要一只三个月的小羊，羊排羊腿烤了，再和冬瓜炖一个汤，你请不请？”
魏丹烟忙道：“请，怎么不请！”
炭火烤架放在西厢房堂屋当中地上，切好的羊排鹿肉自烤自吃，炖羊肉也很快端上来，魏丹烟亲手给一人盛了一碗汤。
酒吃了几杯，许静雨和魏丹烟说话，江洛在旁边听到一半：“……柳姨娘又……二十两银子……李想家的……”
魏丹烟脸色微沉：“你别理她，再有这样的事还是报给我，别的别管。”
许静雨忙应声，敬了魏丹烟一杯。
魏丹烟仰脖吃酒，余光瞥过来，正和江洛的视线相撞。
见江洛已经听见了，她索性和江洛离席到旁边坐，说：“静兰院的人我敲打过她们，不许再替柳姨娘传递消息，谁知又犯了。我若回禀太太，怕太太想起哥儿伤心，若不回，我直接把人处置了，又怕这些人不服，闹将起来，到底还是惊扰太太。太太又是亲口说的不许她再见柳家人，我不敢违背。你也管几个月家了，你看怎么办才好？”
江洛问：“怎么不回老爷？”
魏丹烟抿唇：“老爷更不待见她。我怕老爷一怒之下直接叫撵出去，白白一条人命，不吉利啊……”
既是这样，江洛也只能说：“只好先瞒着。”
魏丹烟点头：“也只好如此了。”
事情商量完，江洛想回席继续吃饭，——张夏萍都给她烤好三片羊排了。
魏丹烟却还坐着，没有起来的意思，问她：“你……不会和老爷说罢？”
她问出来的，是她真正想知道的吗？
她真正想问的是什么？
江洛看了她一会，一笑：“都只是想活得更好些的可怜人，她不害我，我何必无事去害她。”
-
新年一过，时间好像过的飞快。
出了正月，大姑娘没再上学，只一心为太太侍奉汤药。
给太太冲喜的棺材，江洛和魏丹烟一起看过。
用的上好杉木，雕工精美，制作优良。
大夫们从一日一来，便成了一日会来三四位，到大姑娘生日后，有两位大夫被留在林家住下。
甄家太太封氏被接到了扬州城，魏丹烟成功脱去奴籍，成了甄家姑奶奶。
但多了新亲人的她并没有因此快乐多少。
三月，玉兰花又开败了。
江洛在碧荷院对上一月的帐，魏丹烟只握着算盘发呆，忽见月白跑进屋里。
她满面泪痕：“太太有话跟两位姨娘说，姨娘们快去吧。”
魏丹烟手一松，算盘一角磕在地上，发出“噼里啪啦”的响。