崇祯三年，四月十八日。
山海关迎来了一个宁静的早晨。
在这座城市的东南角，有一处幽静之地。
其中一座宅院内，容终正在自己的书房中沉思。
不久前，平虏伯和龙虎将军结束了征战回到了城中。
幕僚们深知将军刚刚结束战斗，需要休息，因此在过去的三天内都没有打扰他。
然而，随着时间的流逝。
他们认为现在是时候向将军汇报各项事务了。
与六年前相比，容终已经不再是那个疲惫不堪的小吏。
如今的他精神焕发，过去的忧愁已不复存在。
尽管如此，他依然保持着谦逊和稳重的态度，日常穿着也多是朴素。
对于将军给予的赏识和提拔，容终心中充满了感激。
在幕府的各个部门中，他是最勤奋的一个。
每天早出晚归，确保财政局不会出现任何差错。
在仔细审核完手中的账册，并将所有数据铭记于心后。
容终松了一口气，起身到后院散步，放松一下紧绷的身体。
这座宅院是由幕府特别分配给他的。
在青牙军的各级官员中，只要达到千总及以上级别的将领，都会得到幕府分配的住所。
像容终这样的高级官员，除了每月的固定粮食和奖金外，现在还发放了粮票作为补贴。
至于部门中的文书官吏，他们每个月也会获得薪水。
但是，以往那些不正当的收入已经被彻底杜绝。
在过去，这些额外收入主要来自田税的额外附加和加派，往往高达正常税收的十几倍。
然而，如今在关外的各个堡垒中。
除了正常的税收外，不再有任何额外的征收。
这种情况无疑打破了许多人原本的生财之道。
单纯依靠每月的粮食和薪水，许多小吏几乎难以品尝到肉食。
然而，温越考虑到了这一点。
因此在每年年底，他会根据每个人的工作表现发放不同数额的奖金。
有些人的奖金甚至可以达到一年薪水的数倍，这极大地激发了员工的工作热情。
同时，由于关外地区的居民教育水平不断提高，以及镇抚局的严格监督，他们的奖金之一就是找出各部门的错误。
这使得镇抚局的工作人员经常对各部门指指点点，挑毛病，引起各部门的不满。
但是，由于各部门独立运作，镇抚局的权力有限，即使不满也无法改变现状。
在这种相互制衡的环境下，像油滑的官员这样的现象在东路地区相对较少。
虽然仍然存在一些不光彩的事情，但与大明其他地方相比，这里的情况要好得多。
官府是否清明，实际上是通过比较得出的。
当外界处于水深火热之中，而境内的人民能够吃饱穿暖，人们就会认为这里是桃源，对于一些小的错误也会宽容对待。
容终的奖金是按照最高标准计算的。
因此他有能力雇佣侍女和仆妇，偶尔还能救济贫困的亲戚。
走进花园，清晨的新鲜空气让人精神振奋。
园中的仆人正在忙碌着，他们实际上都是容终家族和他妻子的远方亲戚。
自从容终成为财政局的主要负责人以来。
许多以前几乎没有任何联系的亲戚都出现了。
容终和他的妻子出于人情世故的考虑，不得不挑选了一些忠诚可靠的人留在府中工作。
厨房的女佣、仆从和侍女森，都是来自远房亲戚。
散了一会步，妻子来唤吃饭.
到了厅上，侍女己将饭菜摆好。
四菜一汤，有肉有蛋，都是青牙堡牌的，还有白细馒头，热腾腾冒着热气。
对现在的生活，妻子是满意的。
看老妻高兴，容终也心下欣慰。
二人相濡以沫，感情极深，当年自己一小吏，穷困潦倒，妻子不离不弃，容终心中是感激的。
不过二人也不是没有矛盾，容终有一子一女。
大女儿早已出嫁，夫家也是书吏。
此时在关外一屯堡任事。
女儿精明，则在青牙堡那边办了个畜牧场，后又开了牛场，女高男低，这矛盾就出来了。
女儿常常在母亲面前抱怨，希望父亲能够利用自己的职权，将她的丈夫调入财政局工作。
她提到，这样不仅职位本身更有尊严，而且奖金也比现在的职位高出不少。
容终明白，凭借自己的地位和影响力，只需向民政局和镇抚局打个招呼，各方都会给他面子。
尽管举荐人才不应回避亲属，但他认为女婿资质平平，没有什么特别突出的才能，怎能轻易将其调入重要的财政局，从而招致他人的非议呢？
他向妻子解释说：“我能担任财政局局长，是因为大将军念及旧情，并非因为我有多么出色。
“况且，将军对我恩情深厚，我怎能利用职权为自己谋私利，辜负了大将军的期望呢？”
妻子理解容终的观点，知道在官场上，人情关系至关重要。
没有人情关系，将来遇到事情就只能按照规章制度来处理，吉凶难测。
容终的位置不知道有多少人在觊觎，只等着他犯错以便取而代之。
尽管如此，看到女儿因为此事不高兴，整天说父亲固执，心中没有她，妻子不禁感到有些心痛。
接着，他们谈论起了儿子。
妻子对儿子荣定的学业感到担忧。
容定今年十七岁，是永平府学府的优秀才子，成绩优秀。
然而最近，容定突然表示考取功名毫无意义。
想要放弃学业，加入讲武堂学习军事战术。
容终妻子也听说过讲武堂，那是大将军专门设立的培养军事指挥人才的地方。
她不明白，儿子既然读书成绩好，为何要去学习打仗。
她认为，即使不考虑将来考取举人或进士，至少也应该继承父亲的职位，实在不明白儿子是怎么想的。
听到妻子再次提起这件事。
容终道：“进入讲武堂也是一个不错的选择，在当今的世道，仅仅读书是不够的。
“更何况在大将军麾下，军功受到极高的尊重，很多人想进讲武堂还进不去呢。”
在关外，各将领、幕府各部门的高级官员都有一项特别的待遇。
那就是他们的子女可以直接进入讲武堂学习。
这是一个培养未来军官的重要机构，无数人都希望能够将自己的孩子送进去。
妻子叹了口气说：“孩子们有自己的命运，我是无法管了，唉，老爷你不继续吃了？”
容终心中惦记着要向大将军汇报财政局的事务，因此无心继续用餐。
匆匆吃了点，便离开了餐桌。
他走到前院，车夫陈伯迎上来问道：“容局长，需要准备马车吗？”
容终回答：“不必了。”
这时，杨护卫也走上前来，向容终行礼问候：“容局长早安。”
容终回应：“早上好，杨护卫，今天是你值班？”
杨护卫简洁地回答：“是的。”
他的话语简短有力，透露出军人特有的干练。
容府家中有一名车夫和两名护卫，都是由幕府指派，并由幕府支付薪水。
这两名护卫均出自护卫营，每位局长身边都有两名护卫。
容终还知道一个秘密，那就是他身边的车夫和护卫实际上都是情报局的成员。
这个秘密大家都心照不宣，没有人会愚蠢到去揭露它。
……
容终与杨护卫一同走在街上。
眼前的山海关整洁而美丽。
由于温越居住在此城内，吸引了众多富商和商人前来，使得城市更加繁荣。
随之而来的是地价的上涨和商业活动的增加。
不久之后，他们到达了大将军府门前。
府前的广场宽敞，铺满了青石板，巨大的铜铁门两侧矗立着雄伟的石狮子。
台阶上站着身穿铁甲的将军府护卫，望之便是庄严与权威。
虽然将军府的护卫早已认识容终。
但负责守卫大门的甲长，仍然仔细检查了他的腰牌后才允许他进入。
而其余人则被要求留在外面，不得进入将军府。
容终进入将军府后，经过几进几出的建筑群。
前面几进是大将军幕府各官员的办公区域。
容终刚踏入府内不久，就遇到了民政局局长李昌荼和后勤局的朝安。
两人正谈笑风生地走进来。
看到容终，他们都打下招呼。
李昌荼依旧保持着直言不讳的性格。
但容终清楚，这个人外表直接，实则心思细腻。
三人简单交谈了几句，李昌荼问道：“老容，朝将军，你们觉得今天大将军可有时间？”
朝安回答道：“大将军向来重视政务，此次只是休息几日，今日定会接见我们的。”
就在这时，一名护卫走过来，道：“三位局长，大将军请你们过去。”
三人立刻心中一凛，急忙跟随护卫前往。
……
在大将军府的大堂上。
容终、李昌荼、朝安三人向温越行礼参拜。
温越坐在官帽椅上，背后是一幅巨大的画壁。
两侧还摆放着几扇大型的屏风，整个大堂显得庄严肃穆。
在温越的下首，坐着幕府主事周点柯。
他正捋着胡须微笑着看着众人。
三人跪下行礼，现在的温越不仅是平虏伯，更是名震天下的人物。
面对他，三人都感到一种难以言喻的压力，仿佛温越比以往更加深沉和威严。
温越看到三人紧张不安的样子，不禁笑了笑，说道：“大家都是自己人，不必这么拘谨，坐下说话吧。”
听到这话，三人松了一口气，感谢后各自坐下。
温越简单寒暄几句后，便直接道：“老李，你先来说说民政局的情况。”
李昌荼了解温越的作风。
他喜欢直截了当，不喜欢拖泥带水。
于是连声答应：“好的，好的。”
他事先已经做好了充分的准备，取出一份文册。
“我负责的民政局主要管理全路的农业、畜牧业、商业、工厂和矿业等事务。截至崇祯三年三月，现在包括山海关外，永平府，已经新开拓的西边山林草原，人口达到了五十四万六千四百五十人。
“之前大将军曾带领回来的灾民数量为二十二万五千余人，再加上这些年陆续流入的灾民，新增人口总共是三十万人口。
“这些新增的人口多数是年轻的劳动力，包括许多成年男女。”
温越微微点头，继续聆听李昌荼的汇报。
李昌荼兴致勃勃地谈到了屯地的粮食征收情况，重点提到了青牙堡。
目前，整个保安州的军田总面积大约有近四十万亩。
根据税收制度，每年可以从这些土地上征收七万多石粮食。
但由于附近居民大量食用肉类和蛋类，对米粮的消耗量有所减少。
现在，通过征粮，以及购买军民手中的剩余粮食。
所以，光是在青牙堡，民政局能获得十三万余石米粮。
李昌荼继续汇报：“关于这些年新建的屯堡，涉及的营田地超过一百多万亩，这几年来田亩开垦，这些地区基本实现了自给自足，但仍有轻微亏损。
“不过，由于营田制能够集中资源和力量，推广各种技术，预计从今年开始，这些地区的粮食生产将有盈余。”
他进一步估计：“根据民政局的预测，这一百多万亩的营田地将带来约十万石粮食的盈余。”
温越听到这里，松了一口气。
当初安置这些灾民时，他付出了极大的努力和代价。
现在，他们不仅能自给自足，甚至还能有所盈余，这无疑减轻了他肩上的重担。
李昌荼接着说：“至于西边的山林和草原，我们安置了大约七万人口。
“从前年开始，大部分新流入的灾民都往西边安置。
“不过那里的屯堡暂时还无法完全实现自给自足，需要民政局的补助。”
温越点头表示理解。
李昌荼接着转向商贸、厂矿等事务。
他语气中透露出兴奋：“目前，关外的商业贸易蓬勃发展。
“根据规定的征税项目，我们需要对二百四十六种商品征税。
“一年内，如果商品买卖价值不超过四十两，则免征税。
“前年的时候，我们征收的商税为一万六千余石；
“去年的时候，这一数字增长约一倍，达到三万余石。
“预计今年，我们可以征收超过五万石的商税。”
听到这个数字，朝安、容终等人都感到震惊，连温越也不禁心动。
要知道，在大明朝，征收商税一直是个难题。
万历年的前期就不多说了，有张居正这大佬在，税收还是挺多的。
不过，万历年的后十年，全国各地的税监矿使，上缴国库总额不到三百万两。
平均下来每年也就几十万两。
相比之下，现在温越治下的商税收入，已经相当可观。
更重要的是，温越征收的是粮票而非白银。
在白银贬值下，粮票的价值远高于白银。
所以，这样看来，关外的商业，确实已经取得了显著的进步。
当然，这还是无法余屯田相提比论的。