这厢，陆安荀和杜文卿在贡院附近的一家茶楼里等榜，也不知是哪个缺心眼的，一路兴奋跑来报喜。边跑还边高声喊：“陆兄，你高中啦！陆兄，你高中啦！”
他嗓门颇大，没多久，一群家丁闻声涌入。
“敢问陆会元在何处？”
“客官，陆会元在楼上吃茶！”
陆安荀一口茶还没下腹，就听得刚从恭房回来的杜文卿说：“陆兄你快跑，曹尚书家仆来啦！曹家小姐虎背熊腰，力大如牛.......哎等等我啊......”
话未说完，就见陆安荀从窗边跳下去。
杜文卿犹豫片刻，也跟着闭眼跳下去。
陆安荀问：“你跳什么？”
“我当然也要跳啊，”杜文卿说：“万一曹家家仆寻你不得，将我捉我回去，岂不倒霉？”
有道理。
陆安荀拱手道：“杜兄，咱们墨渊书肆见，保重。”
说完，他身姿灵活地隐没人群中。
杜文卿左右望了望，选了另一个方向。
两人离开没多久，茶楼门口又闻讯赶来几伙家丁。有捉陆安荀的也有捉杜文卿的，杜文卿在这次春闱高中第四名，也很是威风。总之，这些家丁不管捉哪个回去都能交差。
陆安荀从小在东京城长大，每条街都混得熟，按理说那些人不可能追得上他，可挨不住捉他的人多，而且认得他的人也多。家丁一路追一路问，一路有人看热闹不嫌事大地给他们指引。
“陆会元在那边呐，你们快去！”
陆安荀想骂娘，跑到路口正想翻墙入院，却眼尖地看见苏绾从另一头匆匆跑来。
陆安荀三两步过去，将她拉进就近的戏楼里。
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戏楼换衣间里，两人躲在衣架后。
陆安荀问：“你来做什么？”
苏绾说：“我来找你啊，我听人说你在这，就寻过来了。”
她边喘气边笑。
陆安荀语塞，她居然还笑得出来。
苏绾问：“是哪些人追你？”
“不知道，有曹家的，好像还有季家。”
“曹家就不说了，季家追你你跑什么？此前你不是经常出入季家酒宴吗？”
陆安荀扭头：“苏绾，你这话听着怎么酸溜溜的？”
“我酸你个大头鬼！”苏绾随手拉下一件袍子罩住他。
正巧这时有人过来，见陆安荀披着花旦外衣，便问：“你就是阿青介绍来试戏的小子？”
“躲这做什么？”他把陆安荀拎出去：“快来上妆。”
陆安荀想说他不是，而此时苏绾瞧见大堂里进来了一群家丁，她忙上前止住陆安荀。
“承蒙班主瞧得上，阿青你好好干。”
苏绾眼神示意：你忍忍，蒙过这些人就好了。
陆安荀瞥向大堂，默了默，老实跟着班主走了。
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曹家家仆在大堂转悠了一圈，又往戏台上打量。只见戏台幕帘掀开，走出来两人，一个是小姐，后面低头跟着个高挑的丫鬟。
今日这出戏名叫《赵贞女蔡二郎》，书生蔡二郎中状元后抛弃元配入赘相府，其妻赵贞女身背琵琶，上京寻夫。此时正唱到赵贞女见到蔡二郎之时，蔡二郎欲放马踩踏赵贞女，那丫鬟笨拙地上前遮挡。
“奇怪了，明明有人说看见陆会元进来的。”
“现在怎么办？”
“能怎么办？老爷和小姐还在府里等着呢，当然是继续寻人啊。”
家丁们又转悠了一会，才不甘地离去。
苏绾躲在后面，透过幕布悄悄看戏台。
没多久，幕布落下，陆安荀神情麻木地朝她走来。苏绾扶着柱子笑，却不敢笑大声。
陆安荀沉脸：“你还笑！”
等笑够了，苏绾直起腰：“若不如此，你恐怕已经被曹家的人抓走了。怎么？难道你想当曹家女婿？我可听说那曹家小姐......”
陆安荀顶着张粉嫩妖娆的脸，面无表情地掠过她。
苏绾跟在一旁，继续笑：“陆大爷能屈能伸乃英雄豪杰，扮女人怎么了？就算扮女人也比别人好看！”
陆安荀扭头剜她一眼。
他五官本就长得俊，此时身着女装还抹了胭脂，看上去活脱脱是个娇俏美人。这一眼剜得苏绾头皮发麻又心神荡漾。
她恶向胆边生，伸手勾住陆安荀下巴：“美人委屈了，回头我给你做红烧狮子头可好？”
“......”
陆安荀美眸怒瞪，甩袖往前去，后头的苏绾哈哈大笑。
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这边，杜文卿左拐右拐跑了许久才到墨渊书肆，然而到了门口却撞上从里头出来的人。
有什么东西哗啦啦落地。
“抱歉！抱歉！”杜文卿赶忙蹲下去捡。
掉在地上的是一幅画卷，杜文卿手忙脚乱中，无意瞥见“渺云”二字落款。
他欢喜抬头：“原来你也......”
瞧清眼前之人，他蓦地一愣。
苏泠清冷疏离，视线落在他手中的画卷上，上头弄了些污渍。
她秀气的眉微微蹙起。
跟在身后的婢女也瞧见了，顿时斥道：“公子冒失，你可知这幅画何其珍贵？”
杜文卿这才回神，看了眼被弄脏的地方，忙用袖子去擦。
“对不住！在下并非故意，若姑娘准许，此画在下拿回去修补，届时......”
“不必了。”苏泠淡淡道，然后转身离开。
“哎？”杜文卿还想再说什么，手中画卷倏地被婢女拿去。
“我家小姐说不必就不必了，公子走路还是当心些吧。”
婢女说了什么，杜文卿已然听不清，他全部心神怔怔地注目那抹柔美的倩影。
“杜兄？”
此时，陆安荀从书肆里出来。见他模样呆滞，他伸手在他眼前晃了晃：“看什么？”
“陆兄，”杜文卿愣愣道：“我适才看见仙女了。”
陆安荀转头，没瞧见什么仙女，街边的婆子倒是有几个。
“你怎么才来？”他问。
杜文卿抹了把汗：“东京城实在太大，许多路也长得一样，我绕了许久才寻到这里。”
“......”
陆安荀忘了，杜文卿是个路痴。
杜文卿转头，瞧见陆安荀后头跟着苏绾，诧异：“咦？苏四姑娘也在啊。”
“杜公子。”苏绾对他行礼，见他跑得淋漓大汗，了然问：“莫非杜公子也被人追了？”
“让苏姑娘见笑了。”杜文卿无奈。
陆安荀招来跑堂吩咐沏茶，然后邀杜文卿上楼。
他动作潇洒，玉树临风，相比杜文卿帽檐歪斜的狼狈之色好得不止一点半点。
杜文卿暗暗羡慕。
“陆兄，”杜文卿道：“我听说后来季府的家丁也去追你了，如此好姻缘你为何不愿？”
“对呀，”苏绾火上浇油：“若你嫌弃曹家小姐不好看，可季小姐是个美人呀。”
杜文卿赞同地点头。
陆安荀不想理她。
他开口道：“我定亲了。”
这消息猝不及防，语气却像谈天气般寻常，杜文卿还以为自己听岔了。
“什、什么？陆兄定亲了？何时的事？”
“就......前两天。”
杜文卿瞪大眼睛，好奇问：“对方是哪家小姐？居然能让陆兄舍弃京城第一美人和季家高门，想必是个才华横溢、温婉贤淑、秀外慧中的女子吧？”
陆安荀冷眼呵呵：“你说的这些，她一样也没有。”
“啊？”杜文卿小心翼翼猜测问：“莫非陆兄是被强迫的？”
苏绾一口茶差点呛着。
陆安荀觉得这事很没面子，不大想提。遂换了个话头：“不日便是殿试，杜兄可准备好了？”
“殿试且不谈。”杜文卿觉得自己猜到了真相，暗为好友不平：“陆兄何等人才？居然还有人能强迫陆兄，你且说出来，郎朗全坤天子脚下，我就不信没有天理王法。”
“陆兄！”杜文卿义愤填膺：“到底是何人？”
陆安荀睇了眼心虚的苏绾，不说话。
苏绾微笑：“抱歉，杜公子口中那人，正是我。”
闻言，杜文卿惊得嘴巴张成鸡蛋大。
他这样子有点傻，苏绾在他眼前晃了晃手：“怎么，说是我就这么震惊？”
“是挺震惊。你们......”他视线稀奇又古怪地在陆安荀和苏绾间穿梭，纳闷问：“你们不是从小长大的过命之交吗，怎么就变成一对儿了？”
陆安荀：......
苏绾：......
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榜下捉婿闹了一整天，成了东京城百姓们津津乐道的话题。据说竞争之激烈，追逐之热闹不亚于菜市场打架。却不料，半路杀出匹黑马。
那便是城东的开国伯府苏家，没想到 ，高门府邸死活争抢而不得的陆会元居然成了苏家的女婿。
林家和苏家的亲事传出，众人惊呆了。
而令人大跌眼镜的是，与陆安荀定亲的并非苏家三个才貌双全的嫡女，而是那人人嘲笑琴棋书画一窍不通的草包庶女。
最最令人费解的，这桩亲事还是陆安荀亲自上门求的。
这世道疯了！
曹尚书是这么想的。
季大人是这么想的。
东京城的百姓也是这么想的。
陆安荀图什么？
“能图什么？当然是......”苏老爹想了半天也想不出四女儿的优点，只能勉强道：“我家绾儿冰雪聪明。”
礼部的同僚们真是羡慕坏了，苏大人居然得了这么个厉害的女婿。
苏老爹高兴，这两日走路带风。回府后，他跟柴氏商量道：“列祖列宗争气，近日苏家运道极旺，不若摆上一桌席，咱们好生庆贺庆贺。”
柴氏想了想，也觉得好：“我写封信给娴儿，让她带珉哥儿也回来热闹热闹。”
“好好好。”苏老爹连连点头。
柴氏当即吩咐人研墨铺纸，边道：“也不知大女婿是否得闲，如今陆贤侄高中，往后也要入仕做官。既是连襟，先认一认，说不准日后两人还能互相扶持。”
“夫人可莫这么想，忠勇侯府还需陆贤侄扶持？再者，此事得跟大姐商量才是。”
柴氏点头：“是这个理。”
想了想，她又叹息：“家里样样好，我现在就盼娴儿肚子能再添一个，这样在忠勇侯府也算稳了。”
写完信后，柴氏自己看了遍，然后吩咐下人：“明日就送去，越早越好。”
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苏家办席阔气，特地请了当地最有名的厨娘来掌勺。
陆安荀得知了不是滋味：“寒窗苦读的是我，高中会元的是我，如今倒好，吃席却没我的份。”
苏绾坐在院子里撸猫，富贵一脸享受地躺在她膝上，尾巴甩啊甩。
苏绾道：“还能少了你一口吃的？等着，晚些我给你打包回来。”
陆安荀又岂会真惦记这口吃的？
他只是不得劲！
两人婚事传出，外头议论纷纷，有人甚至将苏绾贬得一文不值。而苏绾却若无其事，好似旁人说的草包不是她一般。
陆安荀也说不出来哪不得劲，就是见不得苏绾这般没事人的样子。
过了会，婆子过来请人：“四姑娘，大小姐和珉公子回来了，人到了正堂。”
“好，我这就过去。”苏绾放下富贵，转头看了眼墙头，陆安荀早已消失不见。
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苏家嫡长女苏娴才名在外，且蕙质兰心、端庄贤淑，是京城贵女们的楷模，也是苏家的骄傲。
苏绾踏进正堂就见她大姐苏娴装扮精致华丽、十足的贵夫人模样端坐着跟柴氏说话。
柴氏一边说着，她在旁娴静地听，时不时点头应声，一举一动仿佛设计过般优雅得恰到好处。
而萧珉小团子抱着个甜瓜坐在椅子上，由于椅子太高，他双腿悬空，模样白嫩乖巧。
苏绾进来也没打搅柴氏和苏娴，径直走到萧珉身旁挨着他坐。
“珉儿，想不想小姨呀？”苏绾低声问。
萧珉奶呼呼地“嗯”了声：“想啦。”
“怎么想的呀？”苏绾把脸凑过去，疯狂暗示。
萧珉懂！凑过来啵唧地亲了下她脸颊。
索吻成功的苏绾立即抱起小外甥，对着那白嫩嫩的脸蛋就是一阵稀罕。
这边的动静瞒不过柴氏的眼，她嗔怪地睨苏绾：“瞧你，定完亲后越发地没个正形。难得你大姐回来，还不快过来见礼？”
苏绾忙丢下小外甥，嬉笑地坐过去：“大姐才到？”
苏娴道：“原本该早些到，但有事耽搁了。”
苏绾转头看了一圈，又问：“大姐夫呢？”
苏娴表情有些不自然，但她掩饰得极好并不容易察觉。
“你姐夫他官署有事忙，不得闲。”
“哦。”
今日苏娴带着儿子萧珉回来，苏老爹高兴，不小心多喝了几杯，话也便多了起来。
“我还记得你们小时候学写字，”他说：“大姐最聪明，一学就会。老二的字则刚烈，力透纸背。而老三从小就不爱说话，不过也肯下苦功夫。就数你......”
他看向埋头老实吃饭的苏绾：“你最会卖乖却最敷衍。”
萧珉悄悄看她，抿唇笑。苏绾故作凶狠地瞪过去，惹得萧珉笑得更大了。
“可谁又料到呢？老四如今得了这般造化，祖宗保佑，祖宗保佑啊。”
苏老爹碎碎念，从几个女儿小时候念到长大嫁人，最后惆怅地叹气：“哎，我老喽。不过看到你们个个寻得好人家，我也放心了。”
他一人感慨万分无法自拔，柴氏和四个女儿平静得很。毕竟这场面见得多了，也就习惯了。
苏老爹就是这样，平时酷爱舞文弄墨，却也最多愁善感。时不时要感悟番人生，喝点酒后还能像个孩子一样红眼眶。
柴氏见他说得差点掉泪，赶忙劝道：“你说这些做什么？娴儿和珉哥儿好不容易回来，说点旁的。”
“好，说点旁的。”
于是接下来，苏老爹逮着萧珉考问功课，直考得萧珉小朋友苦不堪言。
家宴结束，已是月上枝头。
“娴儿近日可好？”柴氏问。
正屋里，柴氏坐在上首，苏娴端坐其下，母女几人难得地聚在一处安静说话。苏瑛和苏绾围着她们，而苏泠则在教萧珉作画，至于苏老爹，已经醉醺醺被下人扶回去歇息了。
听得柴氏问，苏娴点头：“好的，女儿自从入了忠勇侯府一向顺遂，母亲不必担忧。”
话落，苏绾跟苏瑛对视了眼。
又听苏娴说：“婆母和夫君待我极好，珉儿也上进，前儿背三字经顺溜得很，侯爷当即赏了他一套笔墨。”
“珉儿是个聪明的，打小就看得出来。”柴氏高兴：“这样就好，他出身侯府比旁人多些机会，又肯上进将来自是不愁前程。”
苏瑛道：“母亲，珉儿才这般小就考虑前程，是否为时过早了？”
“不早不早，常言说三岁看老，珉儿正是时候。我看得准没错，珉哥儿是个好的。”
想了想，柴氏又问：“你近日身子可好？有没有......”
苏娴自然清楚柴氏想问什么，脸色白了白，摇头：“母亲，儿女皆是缘分，我不急。”
接着她岔开话题又说了些旁的，报喜不报忧，皆说在侯府过得如何如何风光。听得人心酸，也无趣。
须臾，苏瑛开口道：“母亲且去看看父亲吧？您不在，也不知下人们伺候得可周到。”
猜到她们姐妹自有话说，柴氏也理解，当即起身：“那我去看看。”
柴氏一走，厅内安静下来，烛火噼啪炸开，映得苏娴的脸越发精致明艳。
一旁教萧珉作画的苏泠转头看了会，细细听动静。
苏瑛想了想，说：“大姐，其实我跟小妹有件事想问问你。”
苏娴：“你们想问什么？”
“大姐......在侯府真的过得好吗？”
苏娴的笑容滞了滞：“二妹为何这么问？”
“前些日，我听小妹说......”
苏绾接过话，直言：“大姐，我在街上看见大姐夫了，那天他跟一个......”
“小妹！”苏娴突然慌张地喊住她，然后微笑说：“时辰不早了，我得赶回去，还有些事未处理。”
苏绾一怔，与苏瑛对视了眼，无奈。
戌时。
苏家姐妹依依不舍告别。
苏娴动作依旧温婉，神态依旧大方从容，唇角噙着恬静的笑，标准的豪门儿媳。
“夜里风寒，你们快进去吧。”
苏绾将她送至门外，忖了忖，攥住苏娴的手：“大姐，我们是一家人，若有事不必一人强撑。”
苏娴的笑有一丝破裂，却很快恢复自然：“小妹不必担心，大姐过得很好。”
苏绾叹气。
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苏绾送苏娴离去后，径直回了洗秋院。
她憋闷得慌，蔫蔫地在院子里散步。突然后脑勺一疼，随即有什么东西落地。
低头一看，好嘛，是颗干枣。
“陆安荀！”她扭头：“有种你再扔一颗！”
陆安荀从墙头跳下来，走到她近前，细细打量：“怎么了？谁惹你不高兴了？”
“我看起来不高兴吗？”
“还用看吗？”陆安荀指着她脑门：“这里就写着我——不——高——兴。”
有时候，有个知根知底的竹马就是不好，一点情绪或秘密都藏不住。
尤其陆安荀聪明，三两下就猜到是何原因。
“你跟你大姐说了？”他问。
苏绾摇头：“她知道。”
“她既知道肯定有法子处理，你还担忧什么？”
“不是担忧，就是......”
“是什么？”陆安荀凑过去。
他这张脸太俊，又惹人嫌，苏绾将他抵开：“别靠过来，否则我亲你了啊。”
“......”陆安荀立即变脸：“苏绾！”
“干嘛？”
“你还是不是女人？”这种话能随便说的？
夜色里，他耳朵悄悄红起来。