雷濬既然下定决心,就立刻行动起来,却又有些担心,万一李顺容不愿走该怎么办,雷家可不敢架着这位天子生母离开。
但事实证明,雷家或许劝说不了李顺容,但当狄青出马,讲明厉害关系后,此案的关键人物终于现身。
自从五年前,真宗驾崩,就来此守陵的顺容李氏,首次离开了她所居住的院子。
顺容这个品阶,属于九嫔,其实并不低。
在宋朝,后宫的第一品阶自是正宫皇后,第二品阶则是四妃,贵妃、舒妃、德妃、贤妃,有时设宸妃,地位在贵妃之上,历史上李顺容临死前就被进位宸妃,纯属安慰;
第三品阶是九嫔,实际上有十七嫔妃,分别为:太仪、贵仪、淑仪、淑容、顺依、顺容、婉仪、婉容、昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。
后面还有婕妤、美人、才人等等,直至最低级的御侍。
显然,李顺容单看品阶,已经是相当高了,仅仅在妃子之下,可她身边服侍的只有一名内官,一名仆妇,年纪都近五十,相貌都挺苍老,可见没过什么好日子。
最年轻的反倒是李顺容,当年她生下赵祯时只有十九岁,如今赵祯刚满十八岁,李顺容也就三十七岁,皮肤白皙,人略显削瘦,所幸气色还算不错,看得出是修身养心的人,只是神色有些拘谨。
狄湘灵打量着,觉得这唯唯诺诺的姿态不像是九嫔,更像是最低级的御侍。
或者说,这个女人确实从未享受到嫔妃的待遇,生下儿子就被过继给刘娥抚养了,这原本无可厚非,皇后无子,收养品级较低的嫔御之子,是很常见的情况。
问题是刘娥那时并非皇后,她自己出身过于贫贱,前朝的臣子都反对真宗立她为后,刘娥是有了这个儿子后,才母凭子贵,正位中宫,所以对外宣扬,不是过继儿子,这儿子就是她生的。
如此一来,李顺容作为天子生母的功劳,相当于被刘娥夺走了,不然的话,真宗在世时,六個儿子死了五个,就剩下最小的赵祯,她作为赵祯生母,至少也是个妃位,先帝死后就是皇太妃,哪里用得着过来苦哈哈地守皇陵?
可世事无常,这位女子无疑是幸运的,也是不幸的。
狄湘灵没那么多愁善感,她所走的路和这种依靠旁人的完全不同,打量了几眼李顺容,然后注意到她的目光落在不远处的狄青身上,十分和善。
显然对这个保护了自己的禁军,李顺容极为念着对方的好。
狄湘灵与狄青也遥遥对视,发现后者目光火热,做了个回京的手势,却摇了摇头,示意稍安勿躁。
其他人能回去,作为奉先驻军的一员,狄青现在回去绝不是好的选择,反倒会被文臣御史抓住把柄,这点是狄进来时关照的,反正只要这份救驾之功在,还怕日后不能青云直上?
说句夸张的话,科举还三年一届呢,救下官家生母的机会,本朝或许只有这么一次!
狄青还年轻,眼见众人要带着李顺容回京,当然希望也带上自己,但看到狄湘灵的示意,想了一想,还是强行忍了下来,远远抱拳一礼,然后转身离去,只在李顺容和左右仆婢眼中,留下了一道高大沉稳的背影。
“对嘛!凡事急不得,这等一等,才能前途无量!”
狄湘灵笑了笑,看着雷澄跟内官沟通完毕,开始介绍自己:“这位娘子出身并州狄氏,行次十一,祖上乃前唐名相狄梁公,今科解元省元狄仕林,正是她的嫡亲弟弟,亦为护送李顺容而来!”
李顺容安下心,细声细气地道:“有劳狄十一娘了!”
狄湘灵行礼:“义不容辞!”
马车很快驶了过来,雷濬鞍前马后,亲自驾车,内官和宫婢护着李顺容上车,狄湘灵也进入车厢,贴身保护。
她还有问题要询问这位此案的被害目标,趁此机会,眼见马车平稳上路,李顺容并没有晕车的迹象,立刻开口道:“我有一事,关系到此案的真相,想要问一问李娘子。”
李顺容觉得这个称呼挺新奇,莫名地也感到挺舒服,微笑道:“十一娘子请问。”
狄湘灵道:“太后身边的荣婆婆,李娘子熟悉么?”
李顺容面色微变,左右仆婢也露出了异色,车厢内的气氛顿时沉寂下去。
片刻后,李顺容才低声开口:“不太熟悉……”
换成旁人就不敢问了,狄湘灵却继续道:“恕我冒昧,荣婆婆是太后的贴身婢女,李娘子当年也是太后的身边人,若说完全不熟悉,恐怕不太对吧?”
李顺容苦笑:“往日之事,何必再提呢?”
狄湘灵直来直往:“若是无事,自然不必再提,可现在有人要害李娘子性命,这还不是大事么?李娘子是受害者,不必有任何顾虑的,现在官家在宫中对你极为牵挂,李娘子更要为他想一想吧!”
李顺容露出复杂之色,想要亲近,又有些不敢:“官家……官家不该念着我的……”
狄湘灵心想性子这么懦弱,难怪刘娥吃定你,儿子抢走了,连个名分都没有。
旁边的内官和宫婢看不下去了,左右劝道:“顺容,你就说吧!”
李顺容叹了口气,低声道:“那一晚,本该是荣氏在圣人宫中服侍的,但荣氏恰好身体不适,便由我接替,有幸侍寝先帝,怀有身孕……自那之后,她就一直很讨厌我!”
这位主子一开口,旁边服侍的宫婢也立刻接上:“何止是讨厌,顺容怀着官家的时候,荣氏自是不敢如何,后来官家得圣人所养,荣氏就开始刁难,处处与顺容为难呢!”
狄湘灵眯了眯眼睛:“所以荣氏是有动机,假传太后旨意,让人毒害你的?”
李顺容变色:“她……她岂敢做这样的事……”
狄湘灵哼了一声:“有些性情极度偏执之人,一件小事能记恨一辈子,每日念念不忘,何况在荣氏看来,十八年前如果是她侍寝,如今的九五之尊,就是她的亲生儿子,如何能不恨?”
这其实完全没有道理,因为换成荣氏当年侍寝,未必能怀孕,怀了孕也不见得平安生产,更何况孩子还要健康长大,但架不住荣氏确实有这个可能,从而生出了某种奢望。
一旦有了这样的念想,嫉恨之心就按捺不住了,恰恰李顺容现在生活得并不好,被排挤到了宫外守陵,荣氏给权欲心极强的江德明递一句暗示,神不知鬼不觉地将仇视之人弄死,看似疯狂,实则还真有可能。
但后面不对……
朱氏一案爆发后,事情暴露,江德明派出侄子追到并州,杀人灭口不成,就不敢继续往下做了,现在真的来动手谋害李顺容的到底是哪一方的人?京师里的丐首又是如何得知这件事的?八大王在其中扮演了何等角色?
狄湘灵想了想,没想明白,也不费那心思瞎猜了,专心戒备起来。
李顺容欲言又止,最后还是忍不住道:“十一娘子,我还能安然回京,见到……见到官家么?”
狄湘灵横锏在腿,淡然道:“放心!有我在!”
从目前的动向来看,贼子并不愿意行直接的刺杀之举,毕竟李顺容本身的重要性,其实反倒逊于她被害这件事会造成的轰动。
当然,这句话却是不必说的,安然把人送入京师就好。
她沉静的姿态安抚了李顺容的心,倒是并没有展现武力的机会。
一路上风平浪静,什么事都没有发生。
马车的行进速度比起马匹要慢了不少,所幸走官道再慢也慢不到哪里去,一天之后,前方开始拥堵的路况,证明天底下最繁华的汴京到了。
狄湘灵依旧端坐在马车中不动,对着外面道:“雷二郎,你去城门看看,六哥儿应该会安排人候着!”
“好!”
雷濬没有在意这使唤属下的语气,下了马车,快步汇入人群。
昨天他们决定护送李顺容入京后,就派出雷六和雷七两位干仆,来京师报信,通知狄进这边的具体情况。
包括狄湘灵的神功审问法、雷濬的谍探分析和将李顺容转移来京师的行为。
现在就看狄进这边的回应了。
雷濬穿梭在人群里,还未到城门,就见雷六站在视野开阔的高处,正翘首以盼,发现后立刻连连挥手。
双方会和,雷濬道:“李顺容已经安全送到了城外,犯人也在,狄仕林现在何处?有何指教?”
雷六道:“开封府衙带着丐首去定王府对峙,狄公子很关心那里,据说要阻止贼人奸计的得逞?”
对此他也不太懂,雷六只是将话复述一遍,赶忙道:“狄公子请二公子带着李顺容去宫城,光明正大地禀告她的身份和险些遭遇毒害的事实!”
雷濬脸色微沉:“这样做的话,太后那边……”
雷六将声音压得极低:“狄公子说了,救了李顺容,就要努力成为官家的嫡系,千万不要指望左右逢源!”
雷濬带着沉思之色,回到马车,眼神里渐渐浮现出了火热。
他彻底想明白了。
太后确实大权在握,官家如今也尚未执政,但官家已经年满十八岁,还能等几年?
现在立下此功,雷家说不定能成为最早一批支持官家的班底,那确实是飞黄腾达的机会!
想要泼天富贵,又不愿承担风险,雷濬还没有那么天真,别管太后高兴不高兴,现在该做的,就是让载着李顺容的马车稳稳前行,直抵宫城!
“驾!”