“夏竦、范雍、刘平离京了？”
“离京了！本以为会有官家亲自斟酒，群臣相送，没想到他们不动声色地离开，直接往西北去了！”
书房之中，听了儿子吕公弼略带疑惑的禀告，吕夷简淡然道：“对夏之战，胜败难料，官家即便想要大张旗鼓，太后也不会应允的，待得前线传回捷报，再庆贺不迟！”
单就这份心态，吕夷简和太后是完全一致的，似夏竦这种身居参知政事，还想着拓边立功，在吕夷简看来，就是愚蠢的行险之举。
兵凶战危，瞬息万变，焉知功过？
相反身在中枢，俯瞰天下大局，才是两府重臣需要做的。
想到这里，吕夷简脑海中就不禁浮现出一个人：“狄仕林在做什么？”
吕公弼道：“他在三司和馆阁之间走动。”
吕夷简手中的笔稍稍一顿，点了点头：“近来政事堂中的三司奏劄，倒是较以往勤了不少，看来是受这位的影响了！”
吕公弼奇道：“此人还懂税收治弊？”
“没人生来就懂，不懂可以学，三司涉及财务大权，岂能轻慢？”吕夷简强调了一句：“这才是正途！”
吕公弼目光闪烁，迟疑着道：“父亲大人，有件事孩儿不知当讲不当讲？”
吕夷简看了看这个儿子，了然于胸：“又是机宜司的事？有人求到你头上了？”
“是！”
在这位面前，吕公弼从来不敢隐瞒：“王家的女婿邱素，看上了机宜司提举之位，减两年磨勘，一年任满即可！”
吕夷简毫不迟疑：“婉拒了他，你别掺和！”
吕公弼其实就觉得父亲不会同意，却又有些抹不开妻子那边的面子，低声道：“父亲大人，兖州时，我们让京东路提刑官洪迈颜面丧尽，前程尽毁，他是王氏门生，此番也该稍加安抚！”
“无谓之言！”
吕夷简淡淡地道：“王相当年对老夫恩重，王氏门生若有才干者，老夫自会举荐，然托公报私之举不可为之，如洪迈、邱素这等无能之辈，登临高位，便是积祸，你只想着安抚旁人，却不为自己族中的延续考虑么？”
吕公弼心头一凛：“是孩儿的错！”
吕夷简不止教训儿子，还稍稍思忖片刻，开口道：“机宜司之争，真正的关键不是外朝，还要看宫内！王家若是再来请求，你便这般答复，其他勿要理会！”
吕公弼目光闪动，首先想到的是太后与官家，但这两位的注意力都在西北大局上，似乎不会过于关注机宜司，那么宫内的还有谁？
“内侍省都知，勾当皇城司公事的任守忠？入内内侍省都知杨怀敏？”
……
宫内静室。
任守忠和杨怀敏对坐，身前各有一杯清茶，心腹内官则在外面候着，给予两人一个绝对安宁的交谈环境。
江德明、阎文应时期，入内内侍省都知和勾当皇城司是绑定在一起的，是为真正的大内总管，但接连倒下去两位，刘娥痛定思痛之下，将宫内大权一分为二，任守忠管理前省南班，兼着皇城司的差事，杨怀敏则管理更加重要的后省北司，却又与皇城司无缘。
一山不容二虎，大内里面有两位实权内官，下面的人该如何站队？
不可避免的，任守忠与杨怀敏的关系转入对立，都想在太后和官家面前露脸，以便争取到更大的话语权，确实起到了互相监督的制衡作用。
直到现在。
两人对坐品茶，还是杨怀敏更沉不住气些：“任都知，圣人和官家随时会唤杂家，咱们也别耽搁了，说亮堂话吧！听着宫内的口风，你希望在机宜司的三名提举中，至少一人由我们内官担着？”
任守忠清苦的脸上不动声色：“那不是我的提议，下人鼓噪而已！”
杨怀敏撇了撇嘴，有些不屑于面前这位的装腔作势：“咱家倒是觉得此法不错，外臣与圣人、与官家可不是一条心，机宜司便是不归皇城司管辖，也不能一位内臣都没有呐！”
既然对方说的这般直白，任守忠知道自己必须展现诚意了，不然这好不容易的交流就得不欢而散：“杨都知所言不无道理，咱家也觉得，黄德和足以为监军！”
“是啊！现在却都被搅和了，祖宗之法，岂可擅变？前线开战，岂能不以内官为监军？”
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杨怀敏越说，脸色变得越阴沉，最后更是咬牙切齿地道：“这些文臣，欺我等太甚！”
与前唐的太监相比，宋朝太监的权力本就大降，但原本再怎么说，还有皇城司，还能外出监军，耀武扬威。
现在可好，机宜司的成立，让皇城司权力骤降，现在对西夏的战略里，更有一条令他们惶恐。
那是御史中丞晏殊首先提出，后来又在《定边十策》里面落实的，罢内臣监兵，不以阵图授诸将！
官家的阵图不授予倒也罢了，真要罢了内臣监兵，可就断了一条内侍的晋升之路。
正如文臣外放知州，积攒功绩后，回朝更能得到重用，内官外放监军，亦是天子信任的体现，如果能好好贯彻天子的意图，回宫后自然能水涨船高，不然只在禁中苦熬，那晋升就太过漫长了。
同时这还是一条获罪后重回中枢之路，历史上任守忠由于极力巴结刘娥，在刘娥驾崩，仁宗正式掌权后，就把这個内官贬出去，但他却靠着监军得力，重新回宫，讨好仁宗，后来仁宗驾崩后，转而巴结曹太后，又舍弃曹太后投靠英宗，在各个掌权者中挑拨离间，反复横跳，最后前朝的宰执们看不下去了，司马光、韩琦、欧阳修、赵概联手，直接越过英宗，将任守忠彻底贬谪，没过多久就病死了。
现在任守忠没有那等权势，却同样要为自己考虑，没有谁愿意外出之路都被堵死，一辈子只能在宫墙之内小心翼翼地侍奉各个主子，所以皇城司被夺权他忍了，但监军被裁撤，就实在忍不了！
至于罢内臣监兵，是为国家大局，为前线战事考虑？
他一个没了根的宦官，理会那些作甚！
眼见杨怀敏的怒火同样达到顶峰，任守忠开始添柴：“杨都知，此事还要从长计议，机宜司背后站着狄三元，此番《定边十策》也是狄三元所献，那位可是深受圣人和官家的信任，你千万不能跟狄三元对着干啊！”
杨怀敏怒了：“咱家没想跟他对着干，是他不放过咱家呐！江德明、阎文应，可都是这位入了京后的事情吧，现在是不是要轮到咱俩了？”
任守忠也是这么认为的，所以想要敬而远之，但现在远不了了，就希望别人上：“那杨都知准备怎么办？”
杨怀敏能被太后选中，执掌入内内侍省大权，也不会做火中取栗的事情，冷冷地道：“伱应该说，我们准备怎么办？到这份上了，阁下还想置身事外？”
“当然不会！”
任守忠不慌不忙，取出一封信件，推了过去。
杨怀敏接过信件，打开扫了一遍，眉头扬起：“原来任都知早有准备，有了外臣出面，我们再在太后耳边吹吹风，让他们去和那位三元魁首斗去！”
“正该如此！”
任守忠清苦的脸上终于露出笑容，举起茶杯，称呼表字：“敬嘉溢兄！”
杨怀敏呵呵一笑，也以茶代酒：“敬稷臣兄！”
“干！”
……
“任守忠与杨怀敏私下密谈了近半个时辰？”
就在前后两省的都知，敲定了同盟，准备开始行动之际，官家的寝宫外，张茂则站定，听着亲信的禀告。
他年纪固然小，但作为从小服侍官家长大的内侍，任谁都知道，只待官家亲政，张茂则必然能上位掌权。
于是乎，在大内总管一分为二，大伙儿跟着站队，却有些既不愿意选任守忠，又不想跟着杨怀敏的，干脆朝着张茂则靠拢过去。
张茂则也没有胆怯地将他们拒之门外，反倒平静地予以接纳，加以安排，很快宫内的大小事宜也瞒不过他。
但张茂则并未为了一己之私，而是时不时地说给官家听，事无巨细，原原本本地禀明。
此时亦是如此，在确定完消息无误后，张茂则就走入寝宫，来到正在看书的赵祯身侧，低声道：“官家，方才任都知和杨都知，在外省偏殿密会，屏退了其余宫人，不知谈论了什么……”
“不知谈论了什么？能让两位都知密会，近来还有何等大事？”
赵祯放下书卷，目光中闪动着怒意：“看来不让内臣监军，果然是有道理的，怪不得先生和仕林不约而同地强调这点，从江德明到阎文应，再看任守忠和杨怀敏，皆是这般偏私妄念，上了前线，岂不是要误了大局？”
张茂则低垂着头，不作任何评价。
宫内事宜，他只负责禀告，一切判断自然交给这位跟着太后学习之下，越来越成熟的官家即可。
而赵祯一语道破两位大内总管的心思后，仔细想了想，又不禁发出感慨：“敢动这份心思，说明比起仕林为国朝所做的诸多功绩，朕予他的支持还不够大啊！得多做些事情，方能震慑小人之心！”
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