“公子,有线索了!”
铁牛匆匆走入:“榆林牙行,四个月前,引三名门客入了夏府,根据相貌描述,应该就是小公子见到的那三人!”
狄进问道:“四个月前?那段时间朝堂正在定夺西北边事,夏相公肯定顾不上这种事,他们各自凭了什么能耐,入得夏府?”
铁牛道:“送了夏府别院戴管事九百贯钱,得了门客之位!”
狄进闻言有些诧异:“三个门客而已,一共需要使这么多的钱?”
铁牛老实地纠正:“公子误会了,是一個人九百贯!”
狄进眉头一动,反倒不诧异了:“原来如此,是赎罪庇护的钱财,这府中管事当真贪婪!”
姬四娘潜伏到他身边当细作,也不过是五百贯,钱甚至还没拿全款,先付了一半,到了此处,为了区区一个门客之位,就是九百贯,夏府管事得捞多少?
不过仔细想想,倒也正常,正如僧人的度牒,可以给通缉犯人脱罪一样,这九百贯不仅仅是门客的钱财,更多的是庇护在夏府的费用。
想来只要使足了钱财,戴管事是来者不拒的,根本不管以前犯了什么事,统统收入府中为门客,这般一合计,得宰执庇护罪名,九百贯就不太贵了。
“既如此,这件事可算是隐秘,牙人怎么愿意说的?”
听了公子的询问,铁牛挠了挠头,憨笑道:“牙人起初死活不肯说,还是小师弟机灵,借机宜司的威风,拿了那人的把柄,他才老实交代!”
狄进微微点头,如此一来,这个情报的可信度就大幅度增加了。
一年前,“陷空”重出江湖,开始在江南之地重新作案;
四个月前,三名门客花重金入夏府,开始接近、监视知情人褚老;
两天前的晚上,一名门客遇害,另外两人不知所踪。
这条线还缺少一环,就是三名门客的身份。
而数个时辰后,荣哥儿回来禀告:“公子,三个门客的身份都已经确定,他们原是杭州灵隐寺的武僧,后还俗!”
“如此一来,地点也对上了!”
狄进站起身来。
此时的灵隐寺全名“景德灵隐禅寺”,历史上天圣八年,因斋僧施粥的需要,朝廷还将位于杭州、秀州两地的良田一万三千余亩,赐予灵隐寺作为庙产,到了庆历年间,灵隐寺已是名闻遐迩,海内外佛教信徒纷纷前去探求佛法,俨然是天下禅宗圣地。
毫不夸张地讲,武僧也分三六九等,如相国寺、五台山、灵隐寺这样的寺院,才有能力培养出身手不俗的武僧来。
既然这条线时间地点全部对上,之前的大胆假设,就不仅仅是假设,狄进提笔写信,很快一位面容干练的吏员受招登门:“狄省判!”
“唐书办!”
这位三司吏员是京师本地人,平日里就与他亲近,狄进邀对方坐下后:“我此次相邀,是想托你办一件事!”
“这是哪的话,自从狄省判来了,如今三司上下谁不感佩?”
能为领导办私事,可是最佳的表现机会,这个年头吏员还可以转正为官,哪怕品阶极低,但身份终究不同,唐书办就是寻求进步的,喜不自禁地道:“请狄省判尽管吩咐!”
狄进道:“我想要查一个最早六年前,来到京师的江南人,此人原是还俗僧人,如果骤得了一笔横财,在京师会做什么?”
唐书办谨慎地问道:“骤得横财?具体多少钱?”
狄进干脆道:“六年前,江南有一位巨富崔致庸,你听说过么?”
“有所耳闻!”唐书办神色严肃起来:“江南之地富饶,在那里可称巨富的,不逊于京师巨贾……”
狄进道:“这位还俗武僧,就是崔致庸的护院首领,如果此人从崔致庸身上获得一笔不义之财,来到京师,能够如何?”
唐书办松了口气:“地方巨富的钱财多为田产商铺,变卖不易,倘若只是一笔不义之财,最多不过数千贯,这笔钱固然不少,但在京师做不得什么大事,或许就是开一间铺子?”
狄进考虑过这种可能,但现在还有别的还俗僧人出现,显然就不是一个小小的买卖人了:“如果此人召集了一群还俗武僧,又能做什么?”
唐书办奇道:“还俗武僧能做的,多为看家护院,押镖护送,此前京内大户的护卫,多是出自忠义社,莫非是押镖?”
正规的押镖就是狄进自己提出,狄湘灵付之于行动的,当然不会是齐大做的事情,狄进摇了摇头:“忠义社确实多护卫,但若说一个江湖会社能够全部包揽,未免太小瞧京师百万之众,何况忠义社多北人,南方商贾是不是更偏向本地人?”
“这倒是,商贾都喜欢用同乡人当护卫,至少有个根底,不然偷了财物都没法追去……”
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唐书办明白了:“狄省判之意,是查一查在京师,与江南之地有关,又需要护卫看守的大商铺?”
狄进道:“能办到么?”
唐书办笑道:“当然能,只要关系到大笔钱财,没有我们三司查不了的事情,京师里的那些商家行首,在外耀武扬威,到了我们面前,还不得乖乖听命?”
这就是三司的自信,而事实证明,三司完全配得上这份信心。
不出一日,唐书办就将几家最符合条件的铺子列出,亲自送了过来。
狄进看向排在首位的,觉得颇为眼熟:“录事巷里的通家商铺,这家铺子是做什么的?”
唐书办解释道:“兑换银铤的,为了防止贼人偷盗,铺内常备大量护卫!”
狄进顿时想起来为什么眼熟了。
当时丐首鲁方的儿子,被狄湘灵拿了,仿乞儿帮的口吻问其索要赎金,鲁方就去这家铺子,用五千贯钱兑换了两箱银铤,刚刚迈出商铺,就被人赃俱获。
“这间商铺的东家是苏州人,之前并不是做这个生意的,五年前才改名,开始兑换银挺,生意红火,不过也遭遇过几次偷盗事件,却没有闹到开封府衙去,只因其铺内养了一批护卫,直接将贼子拿下,当场就打死了……”
说到这里,唐书办稍稍压低声音:“这等铺子背后,多有京师贵人支持!”
狄进了然:“敢换银铤,背后岂会没人?可是勋贵之家?”
唐书办轻轻点了点头。
宋朝崇文抑武,武将地位是肯定不如文臣的,但捞钱方面犹有过之。
特别是京师,都是将门勋贵捞钱,文臣反倒要尽量节俭,这样才能符合君子的美德,寇准生活富贵就被不少人抨击过,当然从西昆体的富贵气来看,大部分士大夫还是越来越注重享乐的,真正清贫的高官终究是少数。
而换成别的文臣,面对抱团的勋贵还觉得棘手,狄进却是最擅长与勋贵打交道,谢过唐书办后,即刻写下一封帖子:“送去潘府!”
一个时辰未到,骏马嘶鸣的声音从外面传来,还有熟悉的呼唤声:“仕林!仕林!”
狄进迎出:“仲礼,你怎么亲自来了?”
潘孝安笑吟吟地道:“狄正使使辽回来,风头不减,先为平夏献策,又严惩贪腐,忙得不可开交,如今好不容易想起我这位副手,在下岂能不来?”
狄进失笑:“好!好!进来坐吧!”
潘孝安进了堂中,也不及品茶,直接道:“我也不瞒仕林,录事巷的通家商铺,我家也占了一份,不过只要你一句话,由我亲自出面,保证没有阻碍!”
末了他又正色补充了一句:“我真心的,绝无别的意思!”
狄进眉头扬起:“这是好事,你跟我仔细说一说,这家商铺背后的东家是什么情况?”
潘孝安道:“东家是江南林家,他家出息承买了三座银矿,又有炼制银铤的本事,再加上京中大户多喜收藏金银,商贾兑换银铤交易起来也方便,一来二去,便有了这座通家商铺!”
狄进道:“不止潘氏一家占了份吧?”
潘孝安道:“林氏这一代家主是个能人,亲来京师,促成了四家合盟,我们潘氏是其一,故改名‘通家’!”
狄进微微点头。
宋朝时期,银矿在国内分布不多,不过白银的产量相对前几个朝代是迅速增长的,尤其是南方的江南地区,成为了白银的主要产区,这自然得益于江南地区丰富的银矿资源和发达的冶炼工艺。
所以通家商铺的关键还是江南人,合作方式则是江南的银矿产量,加上京师勋贵的支持,才能让它在全国的经济中心开办起来,鲁方那等人一旦急需兑换银铤,都得乖乖地上门被宰上一刀。
清楚比重后,狄进再道:“给通家商铺护卫的,若是一群还俗武僧,我目前追查的案情可能就与这伙人有关……”
“原来如此!”
潘孝安笑道:“我相信仕林不会冤枉好人,无论是不是这群人,无论他们与江南那边有何瓜葛,我们都为你将人拿来!”
送别这位副手,狄进回到书房,突然想起初入京师的时期。
那时查案,要借力打力,避免招惹到京师权贵,让犯人逍遥法外……
现在查案,再也不需要那般小心谨慎了……
因为他已是朝堂重臣,京师真正的权贵!
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