一艘艘或新或旧、造型各异的星舰缓缓绕行在沼渊星的周围。
那些老旧不堪的星舰规模相对较大，周围也散发着极其微弱的时空波动。
它们是来自布雷联盟的武装支援，当然，也可以说是布雷联盟的淘汰军械。
在这些老旧星舰的周围环绕着一些造型独特、外壳光鲜亮丽的小型星舰，这些星舰的尾部甚至还闪烁着核聚变推进装置的耀眼火光——毋庸置疑，它们是沼渊文明自行研发并制造的星舰。
两种风格和科技水准截然不同的星舰混杂在这颗行星的周围，在来自主恒星的黯淡红光照耀下透出了一点淡淡的苍凉意味。
似乎是察觉到了什么，一部分外表光鲜的星舰脱离沼渊星，朝着陈梵所在的星舰缓缓驶来。
“这里是奥拉亚巡防小队。”
奥拉亚伸出干枯的手指，在身前的主控台上飞快地拨弄了几下：“日常巡防任务已完成，奥拉亚小队申请返回母星。”
“身份认证已通过。”
一道陌生的沙哑声音在驾驶舱内响起：“欢迎回家，奥拉亚长官。”
话音刚刚落下，那些外表光鲜的星舰便在聚变推进装置的驱动下缓缓让出一条通向那颗棕黄色星球的通道。
奥拉亚轻轻拨动主控台上的操纵杆，星舰也随之驶向前方的沼渊星。
“长官，这次巡防工作似乎遇到了麻烦？”
那道陌生的沙哑声音继续响起：“议事庭那边发出了关于你的传唤信息，听说……”
沙哑的声音微微一顿：“布雷联盟那边传来了关于你的问责信息。”
“不过据我所知，情况不是特别严重，议事庭那边应该只是走个过场的事。”
奥拉亚眼神微动。
看来布雷联盟那边也认为是这艘星舰的雷达出现了问题。
这倒是一个好消息。
他下意识长长地舒了口气：“我知道了，感谢提醒。”
“过两天调班的时候来找我，我请你喝星沙。”
“哈哈哈那感情好。”沙哑的笑声从通讯频道中传来，“那我可等着你的星沙了。”
“说起来，我确实有段时间没喝过星沙了。”
“真羡慕议事庭的那些人啊……”
通讯被切断了，舷窗外的景色也迅速发生变化——陈梵所在的星舰已经成功进入了沼渊星的大气层。
“议事庭？”
陈梵向奥拉亚投去了问询的目光：“这是你们沼渊文明的政府组织？”
奥拉亚点了点头：“我们文明采用了议会制度，议事庭就是文明最高权力机构。”
“那星沙呢？”
陈梵继续追问：“这又是什么东西？”
奥拉亚提起精神，语气也变得活跃了不少：“一种功能性饮料。”
“两百多年前突然在布雷联盟里流传开来。”
陈梵挑了挑眉：“只是一款饮料？”
如果只是一款普通饮料的话，刚才那个巡防人员的态度应该不至于出现如此大的波动！
奥拉亚赶忙回答：“确实不是一款普通的饮料。”
“根据布雷联盟的评测，星沙对碳基生物的大脑有着相当不错的促生长和修护功效。”
“甚至那些六级和七级文明的个体也在服用这种特殊的饮料。”
面甲后方，陈梵的神色已经变得严肃起来。
“可惜，星沙原料的价格比较高昂，除了议事庭那些议员之外，很少有人能天天喝。”
奥拉亚一脸苦恼地摇了摇头：“像我们这种巡防人员，一個月能喝上一次星沙都算是奢侈行为了。”
说着，奥拉亚像是想起了什么：“听说……只是听说啊，布雷联盟里那些高等级文明已经把它当成了一种不可或缺的资源。”
陈梵若有所思地点了点头。
凭借着在瓦瑞拉星上执行调查任务时养成的直觉，他已经察觉到了一点问题。
可以对碳基生物的大脑产生良性促进效果？
甚至还是高等级文明把控的某种不可或缺的高价资源？
你管这玩意儿叫饮料？
虽然他不是很熟悉生物学，但他依然知道一点：即便是人联，在触及生物体大脑的问题时，也会格外谨慎和小心。
——就算是汪静院士，在为陈梵检查时也动用了相当多的保护措施。
‘壹，人联里有这种东西吗？’陈梵在心中向壹发出了询问。
壹毫不犹豫地否认道：【本机从未没听说过。】
【刺激生物体的大脑生长发育，甚至短时间内获取更高水准的思维能力……科学院确实有这方面的技术，但那绝不是一杯小小的饮料就能做到的。】
【况且，这个世界是公平的。】
【就像能量守恒定律一样，有得必有失，各种外界刺激和拔苗助长的手段都会有相应的、不同程度的负面作用。】
【尤其是在智慧生命体上，稍有不慎便会触发难以估量的后果。】
陈梵神色一凛，脑海中已经响起了预警。
有问题！
这款名为星沙的饮料，绝对有问题！！
拉姆西帝国发起战争的目的，会是这款饮料吗？
陈梵心中浮现出一个个猜测。
“等等带我去看看吧。”
陈梵神色自若地笑了笑，向奥拉亚说道：“星沙……我还挺好奇它是什么味道的。”
奥拉亚精神一振，脸上露出了讨好的笑容：“那玩意儿可刺激了！”
“刺激？”
陈梵心头一跳。
这形容词可不是什么善茬啊！
尤其是用在食品上！
“是啊！”
提到星沙，奥拉亚的精神明显亢奋了一点，圆溜溜的黑眼珠中也透出了几分极其明显的欲望：“那种神智格外清醒的感觉……”
“实在是让人难以自拔！”
看着奥拉亚身上泛着淡淡光泽的蓝色皮肤，陈梵心中的不安愈发强烈。
电子合成声在陈梵脑海中响起：【这只大号娃娃鱼的精神状态似乎有些不对劲。】
【本机认为这种饮料可能存在一定的成瘾性。】
陈梵默默应了一声，压下心中的不安后扭头看向舷窗外的场景。
舷窗之外，沼渊星地面上的场景逐渐清晰。
心灵网络之中，高远和伊莎的交流声也逐渐淡去——两名助理同样意识到了问题。
……
在主恒星光芒的照耀下，水面波光粼粼。
深度不到十米的庞大淡水水域是无数生命的摇篮。
这里是类两栖生物的天堂。
一株株棕褐色的、酷似榕树的参天巨树生长在水域之中，为一些小型生物提供着庇护所。
一些身上长了四肢，但又没有摆脱鱼类特征的生物安然生活在较浅的水域之中。
至于那些深度较大的水域，那是鱼类生物的家园。
亿万年前，沼渊文明的祖先就是从这一片沼泽中厮杀而出，率先迈动自己孱弱的四肢来到了干燥的陆地上，进而掀开了生命进化的篇章。
老旧的星舰从天而降，在波光粼粼的水面上留下了一个飞速移动的阴影。
生活在这颗星球上的两栖类原住民微微仰头，用自己的竖瞳注视着暗红色阳光下飞速疾驰而过的星舰。
而后，它们老神在在地低下了自己的头颅。
这并不是什么一项值得惊讶的事。
与其考虑这些星舰，它们更倾向于关注自己的晚餐。
“确实是一个不错的观光星球。”
陈梵站起身，看着舷窗之外生机勃勃的自然景观，忍不住发出了一声感叹。
虽然这颗星球上的主色调是棕黄色的，但这并不妨碍它那独特的美感。
听到陈梵的话语，奥拉亚脸上忍不住浮现出了一抹笑容：“感谢您的认可。”
“事实上，为了走出这颗星球，我们曾经彻底破坏了这片大地的生态系统。”
奥拉亚苦笑着看向舷窗之外：“为了恢复这颗星球的原貌，我们耗费了不少的精力。”
“好在……一切都是值得的。”
视线的尽头，一片平坦的大陆逐渐清晰。
在大陆上方，高大的钢铁“丛林”拔地而起，与周围那蛮荒的自然景观形成了极其鲜明的对比。
“这里是沼渊文明的首都。”
奥拉亚用自己沙哑的嗓音为陈梵介绍起来：“瓦达拉城。”
“在我们的语言里，这是沼泽中心的意思。”
陈梵点了点头，眺望着越来越近的都市，他眼中不由生出了几分惊叹。
他在人联见过不少规模大于恒星乃至恒星系的宏伟建筑，也在瓦瑞拉星上见过最普通、最接地气的混凝土和石质建筑。
但他唯独没见过依附着参天巨树建造的高科技都市！
不错，这座瓦达拉城建造在密集的丛林之中，钢铁和丛林相互依靠，构筑出了一幅相当和谐的景观。
甚至有不少钢铁高楼都是仿照着树木建造的！
星舰在空中缓缓划过，径直驶向大陆中央一座庞大的、类似殿堂的银白色建筑。
那就是沼渊文明的权力中心——议事庭。
十多分钟后，星舰缓缓降落在一片宽敞、平坦的停舰坪上。
“陈梵阁下。”
奥拉亚转过身，脸上浮现出一抹带着歉意的笑容：“请您稍等片刻。”
“我可能需要先去一趟议事庭。”
说着，他将一个小巧的电子产品递给了陈梵：“这是沼渊文明的通讯工具，到时候我去找您。”
“里面配备了导航程序和货币电子支付系统。”
“您可以……先在周围逛逛。”