苏真像是经历了一次新生。
婴儿坠入湖床后，他重新睁开眼睛。
四肢百骸像是生锈的齿轮，随着他的动作嘎吱作响，衣裳则早被汗水浇透。
他大口地呼吸着空气。
肺部仍残留着火烧酸浇般的痛感。
幸好，他还能听见自己铿锵有力的心跳声，这证明他还活着。
苏真低头望去。
长在下身的诡异嘴巴已经消失不见，化作一滩脓水，弄脏了事先铺好的毛巾。
再没有声音打断施法，随着苏真念出一道法诀，一簇蓝焰在指尖幽冷绽放，将脓水嘶嘶烧尽。
他的病好了。
“苏真，你怎么样了？”
夏如的声音从身后传来。
她的声音悦耳动听，带着关切与体贴，苏真仍是吓得一个激灵。
——他的心还被那个噩梦纠缠着，对女人的声音都有了心理阴影。
夏如跪坐在他身旁，手轻轻抚摸着他的后背，苏真呆了呆，终于大梦初醒般说：
“我，我的病好像是好了。”
夏如以手背触了触他的额头，问：“你的脸色怎么还这么差？”
“我……”
苏真惊魂未定道：“我做了一个梦，我以为那是真的……”
夏如见他嘴唇更加煞白，不免疑惑，问：“你梦到了什么？”
“我……”
记忆钢针般扎入大脑，带他回到了白雾浩荡的湖面之上。
恢弘的法阵在身后开启，风华绝代的女人悬在水晶般半透明的天空下，冷漠的双瞳越过数千载时光，审视着他的每一截骨头。
幻痛山岳般倾倒下来，将他本就疲惫不堪的精神击垮。
苏真双目一黑，再度晕了过去。
他又做了一个梦，很长的梦。
梦里他躺在干涸的湖床上，肉身焦烂失形，与泥泞的大地融为一体。
他身旁还有一块肉，是那女人未能飞升的半截身体。
这半截身体极美。
雪白的裙裳已然滑落，浮露出滑嫩莹洁的象牙色肌肤，充满弹性的腰臀踝胫曲线紧致，美不胜收。
正因为她太过完美，这一幕才显得尤为诡异。
因飞升而破裂的天空已经弥合。
只是苍天似有不喜，连下了几年的雨，雨线像是一根根脐带，连接着地面与天空、凡人与神明。
经年累月的暴雨里，湖床的水面再度抬起，将他与这半截女体淹没。
他意识朦胧地躺在湖底，分不清时间的流逝。
他的身躯开始腐烂、膨胀，怨念如树木庞杂的根系，扎根在湖泊地底，又在整座湖泊中开枝散叶。
很多年里，湖水寸草不生，生灵绝迹，任何试图来此寻找机缘的修道者，都被怨气侵蚀，不得好死。
之后的很多年，再也没人前往这片禁地。
直到某一天。
湖水带来了一个少女。
少女飘过他的头顶，像壁画上的飞天。
她头戴莲冠，衣裳洁白，眉目含笑，臂弯间甚至挎着一个花篮。
少女长长的秀发也弯折盘起，归拢成髻，说不尽的端庄柔美，天生就让人想要亲近。
来这里的修士中，她绝不是最强大的，但她一点儿也不害怕。
莲冠少女对着他微微欠身，倾倒下竹篮中的花朵，说：“玄家第九代孙女，前来祭奠老祖，妾身自幼听老祖的故事长大，又是惋惜又是崇慕。对了，我叫玄芦，老祖也可以称呼我为……妙莲。”
妙莲……
莲冠少女云一样落到他的身上，与他温柔对视。
他看见了她的眼睛。
这双眼睛真像是水做的，它浸在湖中，随时要溶在这幽暗的波纹里。
她轻轻拥抱住了他。
柔情似水的双眸离他越来越近。
视线即将贴在一起时，苏真猝然惊醒。
他猛地从床上坐起。
他正睡在夏如松软的床上，坐起身后，一眼就看到被罩上两只绿色卡通恐龙对着喷火。
苏真呆呆地盯着看了好一会儿，仿佛它们真的在进行一场惊世骇俗的大战。
一只纤巧的小手伸了过来，在他面前晃了晃。
“在看什么呢？”夏如问。
“左边这头应该能赢，他喷出的火焰要长一点，最重要的是，它提前偏了些身体，应该能躲过对方的攻击。”苏真说。
“偏了些身体？”夏如眉头轻皱，道：“哦，好像是我画歪了。”
“那它们应该势均力敌。”苏真修改了观点。
“你是练武练痴了，还是吃药吃傻了？”夏如敲了敲他的脑袋瓜。
苏真按揉着太阳穴，好一会儿才恢复过精神，他问：“我晕过去了多久了？”
“你是问哪一次？”夏如说：“如果是这一次，那就是三天，如果是第一次，那就是两小时。”
“我第一次昏迷只过去了两个小时？”苏真惊诧。
在苏真的感知里，从胚胎到脱离母体的过程像是一场酷刑，残忍到令他不敢回忆。
第二次昏迷，他作为弃婴沉眠湖底，虽跨越了更漫长的时间尺度，却只像是做了一个梦，梦醒后怅然若失，却没有痛苦。
时间仿佛只是一种纯粹的体验，它被痛苦无限拉长，又在幻梦中短暂如朝露。
“古籍中记载，服用过玄阴大稽的肉片后，人或多或少都出现过幻觉，这是正常现象。”夏如像一个安抚病人的医生。
“他们都见到了什么？”苏真问。
夏如回忆了一会儿，耐心地为他解释道：“这方面的记载不少，但很混乱，有人身处在一片黑暗之中，耳不能听，目不能视，有人躺在粉色肉房里，听到外面有人窃窃私语，还有人躺在湖泊中，看到身边有个漂亮的女人在啃食着什么……”
夏如语气稍顿，她似是想从中寻到什么联系，却一无所获，转而道：
“总之，病人经历的梦大都光怪陆离……你呢？你梦到了什么？”
苏真听着她的讲述，再度怔住。
经历了那些可怕的幻觉后，苏真很难理解，为什么这个病有这么高的治愈率，难道前辈们道心都如此坚韧不移？
此刻他才明白，原来他的病情远比其他人重的多。
他们只经历了某一个阶段，唯有他体验了全部过程！
苏真甚至能想象到那些未被治愈的人为什么会发疯——病人万分不幸，误入了那个“堕婴”的时间段，他们在幻觉中被残忍杀死，现实中的精神也随之崩溃，陷入了疯狂。
“原来是这样……”
苏真明白了一切，可他还是不懂，他与玄阴大稽明明接触不多，病情为何会严重到这种地步？
难道是玄阴大稽想告诉他什么？
“原来是哪样？”夏如问。
苏真闭上双眼，平缓心境，他小心翼翼地回忆着那些可怕的画面，梳理思绪，将梦境作为故事转述给夏如：
“几千年前，有个境界极高的女仙想要效仿八王，飞升天庭，可有人不允，这个男人曾是她的徒弟，也是她的丈夫，男人对她爱极深，恨也极深，他修炼魔功，化作胚胎藏于女仙腹中，等到她即将以神阵破空飞升时，婴儿开始生长，试图阻断她的长生之路。”
夏如听着这个故事，心中暗惊：‘将自己变成妻子肚子里的婴儿？这魔功真是闻所未闻。’
她凝神细听。
苏真继续道：“这女仙是非凡之人，她的眼界已去到青天之外，对于男人发疯般的反扑，她毫不畏惧，决意将他堕杀。可女人没有想到，无论她用怎样的手段，都无法将这个婴儿从她肚子里铲除，她的飞升之期就这样被拖了过去……”
“这男人成功了吗？”夏如插了一句。
“也没有！”
苏真回忆道：“怀胎十月后，女仙将他生了出来，她看着婴儿，面露微笑，说，你以为你拦住我了么？天国之门已闭，我一样可以斩空飞升！她斩断脐带，破空而去。这场飞升本该是史无前例的壮举，可她没有想到，这个婴儿突然开口，念了一句咒语！
女仙的脚像是被这句咒语抓住了，身形停滞了半刻，这半刻极其要命，被她斩开的天空重新弥合，将她拦腰斩断，她半个身体飞过了天空，另外半个则坠回大地，与这弃婴一起沉眠在了大湖之中。”
夏如想象着他口述的画面，猜到了什么，问：“这弃婴沉眠的湖泊，就是如今九妙宫的菩萨湖？”
“这座湖就是菩萨湖，而那个弃婴，正是湖底那团难以名状的血肉，也就是大宫主口中的……玄阴大稽。”苏真缓缓说。
夏如沉默良久，问：“这些是你亲眼所见？”
苏真道：“一部分是，另一部分是我从那个女人的话语中推测的。”
“哪一部分是你亲眼所见？”夏如问。
“在幻境里，我就是那个险些被堕掉的婴儿。”苏真无奈地笑道。
夏如红唇微动，她可以想象苏真经历了怎样的痛苦，心中内疚，柔声宽慰：
“苏真，你受苦了，我也没想到它会凶险至此。”
苏真苦涩道：“谁也想不到。”
“八王飞升……”
夏如琢磨着这个故事，说：“你经历的这个噩梦，应是四千年前的往事了。”
西景国的历史混乱不堪，频繁的战争令史书被大量摧毁，几乎断代，只有老匠所还保留着一些珍贵的典籍。
关于这段四千年前的历史，古籍中已很难找到哪怕只言片语的描述，但……
但活着的人还记得。
菩萨湖的婴儿就是那个“活人”，他以血肉为页凿刻文字，铭记自己的一生。
“四千年前么……”
苏真回忆着这个久远的梦中的一切细节，说：“那个女人的修行方式与我们很不相同，她体内没有绛宫，却可以操控大海般浩瀚的法力，也不知道是怎么做到的……对了，我还见到了妙莲菩萨！”
“妙莲菩萨？”
对于这位九妙宫的祖师，夏如有所了解。
妙莲是九妙宫历史上最伟大的修士，同样也是一位传说中的飞升者。
陆绮横空出世时，莲冠雪袍，与妙莲菩萨的画像别无二致，不少人就传言她是那位菩萨的转世。
苏真继续回想着梦中的场景，说：“妙莲菩萨自称玄芦，是玄阴大稽的第九代孙女，这话应是真的，因为玄阴大稽果真没有伤害她……妙莲菩萨的飞升或许不是传说，我虽然没有亲眼所见，但我猜到妙莲菩萨做了什么！”
“她做了什么？”夏如问。
“她把那个女仙滞留在湖底的下半身吃光了。”苏真冷声道。
“……”
夏如见过妙莲菩萨的画像。
画像中女菩萨仙姿曼妙、清艳出尘，姣美不可方物。
世人只知她将双足浸于菩萨湖中，观莲入道，却绝不会想到，这个绝世美人竟钻到湖底，用数年时间去生啃半具女仙古尸！
“妙莲菩萨想要飞升，这半具古尸也想回归原本的躯壳，她们倒是一拍即合了！”夏如想通了其中的关节。
这就是妙莲菩萨得以飞升的秘密所在。
“我也是这样想的。”苏真点头。
诸多历史的疑云在他面前拨开，苗母姥姥的推断也被他亲自验证，他虽疲惫不堪，心念却越发豁达，不可抑制地感到了喜悦。
只是，玄阴大稽为何要让他知道这些？
‘宰喜飞升？’
苏真忽然想到女仙的这句话。
宰喜……
苏真暗暗咀嚼着这两个字，心想：‘是巧合么，还是说，谱写惑神咒的那尊邪神“宰喜”，正与这女仙有关？’
他正想着，夏如忽然提出疑问：“这个男人作为她曾经的徒弟与丈夫，实力毋庸置疑，但绝不会比这女仙更强。这位女仙境界冠绝当代，怎么会堕不掉一个婴儿？”
“因为有人在帮他！”
苏真几乎脱口而出：“飞升后的八王在帮他，这些神祇不想让这女仙飞升，他们赐给了这个男人对抗她的神通，防止他被女仙杀死腹中，同时，他们还赐给了他一道咒语。”
“那道咒语竟是来自八王。”夏如一惊。
“除了天上的神祇，谁又能阻断一位即将破空飞升的女仙？”
苏真猜到了真相，叹气道：“玄阴大稽受那女仙背弃，却同时得到了八王的赐福，也正是如此，他才能在湖底苟延残喘几千年，这绝不是人类之躯可以做到的。”
婴儿离开母体，开口的第一句话不是呼唤母亲，反而是最怨毒的咒语。
他不要这狠心的母亲飞升。
他要她留在人间！
这是他出生时的第一句话，也是临死前的最后一句话。
此后几千年，他哪怕化作怨灵寄宿在感染者身上，依旧不断重复这句咒语，打断一切的法术。
对于这位玄阴大稽，苏真感同身受般心生悲凉。
“有道理。”
夏如认可了这样的说法，她揉了揉苏真的脑袋，叹气道：“没想到你经历了这么多，辛苦你了……老师还以为一切会很顺利呢。”
“我不辛苦。”
苏真故作坚强地说着违心之语。
他的身心早已疲惫不堪，但他又恐惧入眠，生怕一闭上眼，又陷入那荒诞离奇的梦境里。
苏真注视着她的双眸，忽然诚恳地说：“夏如老师，谢谢你。”
夏如瞳光微闪。
苏真继续道：“玄阴大稽的怨气实在可怕，如果不是你，我恐怕已经死在九妙宫的合围之下了。”
潜入九妙宫之前，他自以为凭借他的修为与神通，纵然得不到离煞秘要，也可以全身而退，却怎么也没想到会惹上了这邪婴，险些功亏一篑，命丧九泉。
“你不必这般生分。”
夏如浅浅一笑，倒了杯水递给他，接着坐回办公椅样式的木椅里，慢条斯理地交叠双腿。
她容颜清稚纯美，眼神中却始终带着长辈一样的审视意味，确认苏真平安无事后，她彻底安心，足尖支地左右摇晃着椅子，道：
“苏真，你没事就好，能在这里见到你我也很惊喜，我不善表达，总之……能见到你我很开心。”
苏真心中涌起一阵暖意。
过去的两年，他穿梭在危机四伏的丛林中，不敢张扬声色，这个腥风血雨的世界没有知己，只有厮杀不止的猩红爪牙，他隐藏在冰冷的面具后面，像武侠小说里无情的杀手。如此年复一年。
童双露恐怕永远也不会相信，这个劫持了她许久的男人，非但不是她的前辈，年龄上还该喊她姐姐。
这位魔教小姐当然是个有趣的姑娘，却无法令他完全信任，直到见到夏如，苏真才真正有了如释重负的感觉。
哪怕危机还未解除，哪怕诅咒还在纠缠，他至少有个可以推心置腹的同伴。
他们本就是很好的搭档。
“我也很开心，蛊身童子的咒毒或许是老君的赐福，指引我来这里找你。”苏真说。
“你倒是越来越会说话了。”
夏如单手支颐，嘴角微微勾起，“你姐姐以前还说你木讷，原来她也有看走眼的时候。”
“我姐还说我什么了？”苏真好奇地问。
“也没别的了，她觉得自己可聪明了，所以看谁都觉得傻。”夏如顿了顿，补充了一句：“当然，我除外。”
苏真忍不住笑了。
她抿了口夏如倒来的热水，温热感从喉咙蔓延至全身。
他有种回到家的感觉。
夏如正端详着他，用一种老师固有的语气点评道：“你的天赋比我想象中还要高，我看得出来，你距离一流高手只有一步之遥，已有开宗立派的资格。这种速度，若是传出去，恐怕会震惊整个西景国。”
苏真没有一点骄傲，他说：“千百年来，比我天赋更高，修行更不要命的人数不胜数，但他们中的很多苦修百年也未必能成为一个二流高手。我能练到这个境界，与天赋或努力关系不大。这些年，帮我的人太多，她们教我刀术，锻我魂魄，赠我传承……再加上我有妖主当干娘，鹿斋缘当姐姐，我想不成为所谓的‘天才’都难。”
“你也不必自谦……嗯，听你这么说，你的异性缘倒是很好。”夏如一脸认真地说：“从小姑娘到老太婆到老妖怪，每一个都你和瓜葛颇深。”
“额……”苏真难得有些局促，“是么。”
夏如添油加醋似地问：“你现在有几个老婆了？”
苏真大惊失色：“啊？”
杯中的水晃到床上，溅出一片湿痕。
他吃惊地看着夏如，还以为自己听错了。
夏如面色自若，淡淡道：“一般来说，修炼到你这境界，怎么也有三五个老婆了吧？”
苏真咋舌：“夏老师，你怎么会这样想？”
夏如微笑道：“以前给学生上课时，我没收过几本玄幻小说，无聊的时候翻了翻……一般来说，修炼到你这个境界，怎么也是小说的中期了，你闯荡西景国这么久，就没撞见过正道仙子，魔道小姐，美艳妖后之类的桃花运？”
“学生无能，让老师您失望了，这两年我光顾着修炼了。”苏真道。
“上高中的时候怎么没见你这么努力？”夏如问。
“我……”
苏真一时语塞，悻悻然道：“也许我并不是小说的男主角吧。”
夏如唇角逸出一丝笑意，道：“老师倒是觉得，如果这真的是一部小说，那男主角非你莫属了。”
苏真只好回应：“每个人都是自己的主角。”
“也对。”夏如红唇微微勾起，又问：“那你的女主角呢？她去哪儿了？”
“女主角在读大学吧。”苏真说。
“你想她吗？算起来，你们已经异地三年了。”夏如说。
“异地？”
苏真愣住，一时判断不出这到底算不算“异地”，他说：“当然想。”
夏如又问：“那你希望邵晓晓来这个世界找你吗？”
这个问题苏真想过很多遍，可当它从夏如口中问出来时，苏真发现，他依然没能想好答案。
他当然希望见到邵晓晓，可又不希望她身陷险地，像她这样什么也不懂的清纯女大学生，在西景国恐怕连一天都活不过去吧。
可他又该怎么回到南塘呢？
苏真没有答案。
他能做的只有不停修行。
他想要成为新的先天织姥元君，以原初裁缝的无上神通，缝合姐姐飞升时斩出的缺口，再将洪水下的幽灵故乡缝合回真实世界中去。
这个疯狂想法他从来没有和任何人讲过。
他也一点没有实现这个想法的把握。
“我只是随口一问，想不出来就不要回答啦。”夏如不忍见他为难，轻声安慰。
苏真紧抿的唇突然松开，道：“我不希望！”
夏如秀眉微蹙，问：“为什么？你应该很想见到她才对。”
苏真认真地说：“我很想她，每次看到其他修士入对出双时，我总是会想，如果晓晓在我身边就好了，这样的念头时常出现，我经常会想，她现在哪里，在做什么，有没有也在想我。
这两年我杀了很多人，杀到烦躁时，甚至会有‘即便错杀了好人也无所谓’这样的念头。夏老师，你懂那种感觉吗，就像一个孤独的人在起雾的大海上迷失，恐惧不安之际，发现灯塔在远处闪烁着光亮。晓晓给我的就是这样的感觉。所以，她安心地等待就好了，总有一天，我会回去找她的。”
夏如静静听着，若有所思，道：“你作为一艘迷失海上的船，难道不想让灯塔主动来找你吗？”
苏真微微错愕，道：“灯塔怎么会动？”
“灯塔不会，但邵晓晓会。”夏如说。
“那灯塔和船不就一起在海上迷失了吗？”苏真又说。
“这样不也很浪漫吗？”
夏如思绪微微飘远，轻声道：“何况，你怎么知道你就是船呢？也许在邵晓晓心里，你才是她的灯塔，她也没你想的那样身娇体弱，说不定哪一天，她就撕开风暴巨浪，在某个阳光充足的午后停靠在你身边了呢。”
苏真怔怔失神。
夏如分明是精心编织了一个童话故事，他却无法辩驳，他仿佛真的见到了故事中的那个午后，心也被几束暖光照亮。
直到此刻，他才忽然明白：他内心深处也在期待这样的故事会发生。
“夏老师，谢谢你。”苏真忍不住再度道谢，“你真好，如果你还在教书，我肯定要送你一面锦旗。”
“锦旗就不必了……”
夏如笑了笑，忽然又露出惊色，道：“你的脖子上怎么还有张嘴巴？”
苏真同样吃了一惊，手摸向脖子，光溜溜的，什么也没有。再看向夏如时，她嘴唇正挑起了一个狡黠的弧度。
“骗你的。”
夏如慵懒地舒展了一下腰肢，轻盈地跃下偏高的办公椅，她从置物架上抽出了一本大大的书册，单手递给苏真：“锦旗就不必了，如果你真想报答我，可以先看看这个。”
“这个？”
苏真一脸茫然地接过书册时，夏如已推门离去，她转过头说：“你好好休息，我去泡个澡，没有急事就不要来找我。”