“九转仙人白晋？”
苏真的确听过白晋的名号。
青鹿宫作为四神宫之一，以丹道闻名于世，汇集着西景国最好的炼丹师。
三百岁高龄的白晋是其中最出类拔萃的一位，名声上与青鹿宫掌门平齐，修为上甚至隐隐要更胜一筹！
这样的人物，竟要来参加九妙宫的赏莲宴？
“他们为何能请动白晋出山？”
苏真刚有此问，便立刻猜到了答案：“琉门那只虫子，陆绮用琉门那只虫子作为了报酬？”
“你真聪明。”
夏如夸赞了一句，又冷冷道：“那只虫子与邪卷《活尸录》有关，如今的西景国中，越来越多的人意识到有邪神正在降临，开始寻找它们的线索，活尸录就是青鹿宫的目标。”
“那另外两位呢？他们是谁？”苏真继续问。
“一位是命岁宫的师长云，命岁宫内乱之后，他是新的掌舵人，九妙宫是最有可能取代命岁宫的宗门，他会愿意来一探虚实。”夏如语气稍缓，道：“至于最后一位……”
“最后一位身份有何特殊之处吗？”苏真问。
“苏真，你觉得当今天下，有几位剑修高手？”夏如答非所问。
比之两千年前的黄金时代，剑修早已衰落。
原因无他，修剑者最当纯粹，剑修多痴于剑、极于剑，很少修炼其他法术，这在与人对敌中往往会吃亏。
所以，能将剑修到极处的，无一不是心境通明的高手。
“除了那位神秘的青衣道士与白云城的剑圣之外，世上跻身一流高手之列的剑修，恐怕只有三人，其中最厉害的当属伏藏宫的阎圣川，其次是天华宫的墨剑百官辞，还有一位，应是阎圣川的爱徒，紫衣仙人玉明霜。”苏真忽有煮酒论英雄之感。
“说的不错。”
夏如淡淡道：“九妙宫请的这位剑修，正是紫衣仙人玉明霜。”
“我听说这玉明霜与大宫主……”苏真欲言又止。
“是，他们曾是情人，漆知始乱终弃，玉明霜对他恨之入骨。”夏如冷冷道。
“那请她来，岂不是会打草惊蛇？”苏真又问。
“不会。”夏如道：“现在的漆知比你想象中更蠢，他以为玉明霜会来，是因为念及旧情呢。”
“有这三人坐镇，漆知的确插翅难逃。”苏真道。
“杀死漆知也是余月的计划，陆绮照章办事，应不会有错。”夏如说。
‘余月……’
苏真心中一动。
不知为何，每次听见这个名字，他心中都会有种不祥的预感。
“你不怕陆绮骗你吗？”苏真又问。
“余月是陆绮提携再造的恩人，她也清楚余月的身份，于情于理，她都没有骗余月的必要。”夏如说。
“可你毕竟不是余月，万一她早就看穿你不是余月了呢？”
苏真忧心忡忡，他对于陆绮始终不放心。
似她这样的人物，越是奴颜婢膝，反倒越令人害怕！
苏真严肃道：“陆绮是远比大宫主更可怕的怪物，如果可以，一定要先杀了她！”
“我当然明白这点。”夏如唉唉一叹，道：“可是，现在就算我们联手，也不可能杀得掉陆绮。”
苏真默然。
他相信夏如的判断。
夏如继续道：“得了那根脐带后，陆绮看似法力全失，实则境界更胜从前，她常常去给漆知跪地请安，并非是谄媚依附，她只是想看一看那具婴儿发育到何种程度了。现在的陆绮究竟多强，我一点也看不清楚。”
“原来如此。”
苏真消化着夏如说的这些事，暂时放弃了刺杀陆绮的念头。
他又问：“对了，陆绮有同你说过离煞秘要的事吗？”
“我很早就问过了。”夏如说：“他们严刑拷打过那头青狮子，甚至动用了搜魂大法，可他们什么也没得到，只得出了一个结论。”
“是什么？”
“这头青狮子头脑有问题，换个意思说，就是他是先天的残障。”夏如说。
对于青毛狮子脑子有病这件事，苏真毫不意外。
“你的意思是，所谓的离煞秘要很可能是这青毛狮子撒的谎，事实上他根本没有这东西？”
苏真说完又自顾自摇头，道：“不对，陆绮绝不会因为一个傻子的谎话追杀这么久，离煞秘要应该不是空穴来风。”
“嗯，天下有很多珍贵秘籍，名声极大，离煞秘要就是其中之一，他最吸引人的并不是他镇灭邪咒的本事，而是它可以镇灭凡性，简而言之，它可以让一个没有根骨的凡人，一样踏上仙途！”夏如说。
苏真也听过这个传言，道：“如果这个传言是的，那就可以利用离煞秘要制造出大量的修士，再从中选拔出天才了……这是无价之宝。”
“的确如此，六百年前，一位天下闻名的大散修临终时回忆一生，说自己曾经只是个田垄间耕作的野孩子，某天他开垦荒地时，锄头忽然冒出鲜血，只见地里长着一颗大肉瘤，肉瘤剖开，里面有本秘籍，这本秘籍就是离煞秘要。”夏如说。
“我怎么觉得这故事一点不可信，一个农家野孩子，不会冥思吐纳，也认不清文字，就算得了秘籍，恐怕也很难修行才对。”苏真道。
“别人也提出了你这样的疑问。他是这样解释的。”
夏如回忆着这个故事，微微一笑，道：“他说，他第一次翻开秘籍时，上面的字他一个也不认识，可几个月后，他忽然想起此事，再翻开书时，发现上面的字全换成了他的名字——他只认得他的名字。
他将那本写满他名字的书翻完之后，立即觉醒了绛宫，踏入了修道之门。这本秘籍就是离煞秘要，人们忙问他这本秘籍如今在哪？结果，他说完“秘籍在”这三个字后，便仙逝离世了。”
“这……”苏真不知如何评价，无奈道：“这听着更像是一个老顽童在临死之前对整个西景国开了个玩笑。”
“的确，很多人都觉得这只是一个玩笑，直到那头青毛狮子横空出世。”
夏如语气微寒，道：“青毛狮子原本是个孤儿，被一座荒郊的寺院收养，某一天，他忽然浑身生长青毛，人面也成了狮面，他说他修行了离煞秘要，旁人不信，以为他走火入魔了，谁料他又带回来了十几个根骨出色的弟子。
这些弟子全部来自于一座小村庄，在青毛狮子将他们带回来之前，早就有仙师去过那座村子，拥有修道根骨的也早已被带走，留下的都是资质平庸的凡人。”
夏如所讲述的内容都来自于九妙宫密卷档案，在决心追捕这头青狮前，他们显然做了足够多的调查。
如果密卷档案记载为真，那除了离煞秘要，的确很难解释十几个乡野少年为何会同时成仙。
可如果离煞秘要真的存在，为何九妙宫用尽手段，也没法从青毛狮子脑子里挖出来？
仅仅因为他有先天的智力缺陷？
“那他收的几个弟子呢？他们还活着吗？可有提供什么线索？”苏真问。
“青毛狮子的宗门被剿灭时，最初跟着他的十几个弟子死伤大半，九妙宫盘问过留下的三个活口，他们说法不一，有的说是吃了青毛狮子给的果子，有的说是读了首诗，有的说是做了个仙人扶顶的梦……他们自己也不知道自己为何成仙。”夏如说。
“这样么。”
苏真思忖片刻，叹气道：“或许青毛狮子真的拥有离煞秘要，但他本人都未必清楚，离煞秘要究竟是个什么东西，又是如何生效的。”
“也许。”夏如认同。
九妙宫用尽酷刑与法术都未能解开的谜题，当然不可能因为他们的三言两句得到答案。
“不过，如今无论是漆知还是陆绮，他们都已不再需要离煞秘要，青毛狮子已被抛弃，丢到泥垢井里自生自灭去了。”夏如说。
“看来，只剩我需要了。”苏真苦笑。
如果可以，他倒是希望九妙宫能将这青毛狮子卖给他。
夏如也笑了，他拍了拍苏真的脑袋，说：“离煞秘要未必是唯一的解法，等你出去后，可以去泥象山看看，那里的道士神通广大，说不定能帮到你。”
苏真嗯了一声，心中也有担忧，半开玩笑道：“我不是没想过要去泥象山，只是我身上藏了太多东西，泥象山的道士性情冷漠，我怕被他们抓去做切片研究。”
“你的担忧也有道理。”
夏如抿唇静思，一时也想不到解法，“青毛狮子那里你可以再去试试……无论如何，你一定要在赏莲宴结束前离开九妙宫，赏莲宴来客众多，你好混出去，等宴会结束，再想全身而退，可就不容易了。”
“好！”苏真应下。
“距离赏莲宴还有五天，你趁着这五天好好养伤，之后的事之后再说。”夏如叮嘱道。
“知道了，老师。”苏真乖乖领命。
多年之后，夏如仍会时常回想起这段日子。
细细想来，这段日子也没什么特别之处，如果用一个词概括，也只有“平静”。
过去的三年，她的生活也很平静。
这种平静是冰雪围困下的囚徒，是枯燥和寂寞的化身，她是别人眼中的冰山美人，却从没想过真的要住在冰山里。
两年前，她精心打造出了那个卧室，想以此排遣孤独与忧思，很快她发现自己错了，每次进入卧室，她就只想闷在里面再不出去，每次离开卧室，她又再也不想回去了。
这精致的居处对她而言就像是亲人的遗照，她既想取出来静观怀念，又不忍多瞧，生怕徒增悲伤。
她只能不断地闭关修行，以此麻痹自己。
她听过许多修士闭关数十年、近百年的传说，但她并不相信，人幽闭久了，总是容易发疯。
夏如并不喜欢西景国，也不热爱修行，这对她而言只是一次独特的生命体验，总有一天，她要回到自己的城市中去，回到她熟悉的生活中去。
她并没有一颗纯粹的修道之心，她只是为了找回苏清嘉，找回那个洪水倾覆之夜，滞留在暴雨中的女孩。
一盏台灯停在木柜上，像垂首梳理羽翼的鸟儿，散发出暖黄的光亮。
苏真苍白清瘦的脸也被照亮。
他一边养伤，一边参照夏如的设计图纸缝制衣裳，他的手艺越来越纯熟，再苛刻的客人也挑不出一点瑕疵。
苏真有时觉得自己在玩一款换装游戏，精心缝制的衣裳为这秀美少女增光添色时，他能从中获得快乐，就像学成了一个了不起的法术。
何况这并不是游戏，站在她面前的是一个活生生的美少女，她披着一代妖后的皮囊，内里却是他的英语老师。
当然，她更是一个久违的朋友。
双魂同体长河激战的场景历历在目，当时的他们无法想象，再次相逢会是三年之后，在一座幽谧的湖底，在冰雪中与世隔绝的小屋。
命运总是如此出人意料。
苏真也爱上了泡温泉。
白霭弥漫的温泉池水有洗骨伐髓的神效，被围攻落下的伤很快痊愈，闲暇时，苏真也会与夏如切磋法术。
这三年里，夏如尝试过钻研九妙宫的法术，但并不适合她。
技多未必是好事，对修道者来说，杂而不精往往是种拖累。
她最初修习的法术是镜法术。
镜法又称真幻之术，恰对应她名字中的“如”字。她相信这是一种暗示。
余月是天生的修道之躯，加之夏如冰雪聪慧，三年的精研，她的法术不断突破，已到了“无中生妙，妙中见真”的境界，距离一流高手，同样不过一线之隔。
真幻之术奇诡莫测，苏真缺乏经验，连败了数次。
每次失败，他都会像提线木偶一样，被夏如拎着跳一支舞，每当这时，这个冷冷清清的美人都会明媚许多，或许这是她小时候把玩人偶养成的爱好，苏真实在难以摸透。
冰牢的封印苏真也与夏如一同研究过。
这是自禁之术。
自禁之术历史悠久，并不稀奇，一些修士耽于享乐，想闭关修炼又静不下心时，便会使用自禁之术。
这种禁术并非不可破解，只要……
“只要你比余月更强。”苏真叹气。
夏如一时不知该说什么。
苏真又沉思片刻，环顾四周，道：“倒也未必没有希望。”
“就算有希望，至少也是百年之后的事了，那时候，我另一个世界的身体，恐怕已经火化了。”夏如说。
“这座门设了自禁之术，但这未必是唯一的路！”苏真说。
“这里只有这一扇门。”夏如提醒。
“夏老师，如果你要进入一个房间偷窃，门窗紧闭，你会怎么做？”苏真忽然问。
夏如想了想，说：“一般来说，砸窗动静太大，我会用铁丝之类的东西撬开门锁，悄悄进去。”
苏真最后问：“如果这个房间的门和窗都是铁做的，没有锁，但它的墙壁偏偏是木头做的，你又会怎么办？”
夏如微怔，她环顾这座冰牢，说：“你的意思是，既然这大门封印牢不可破，那可以从四周的冰壁入手，寻求出口？”
“是的。”苏真点头。
“我刚来到这座冰牢时，也想过这个问题，但……”
夏如运起掌力，拍向身侧的冰壁。
咔嚓。
冰壁受击处显露出蛛网般的裂痕，但很快，它又像血肉一样痊愈，平整光滑，一点裂纹也瞧不见了。
苏真见状，一拳轰出，同样在冰壁上砸出裂纹，他并未停手，不断出拳，碎冰之声不断响起，可墙壁厚逾数丈，难以攻破，他只要稍一放松，这冰壁立即恢复如初。
这绝不是普通的冰块。
苏真聚法于瞳，很快看清了真相。
这冰块之中，密密麻麻连接了数不清的丝线，柔韧的丝线几乎将一片薄冰都缝在了一起，它们拥有极强的延展性与再生能力，只要苏真无法一口气将整片墙壁轰出大口子，丝线们就会立刻将缺口缝好。
“这里虽然也有裁缝的法术，但它仍然比大门好破坏得多。”苏真分析道。
墙壁破开，只要有一息的空档，夏如就能出去。
“我修炼的并非是功法刚猛的法术，纵然境界再进一步，恐怕也无力打碎这面冰壁。”夏如轻轻摇头。
“等我迈入一流高手之列，我有信心破开这堵墙。”
苏真凝视着她的眼睛，坚定道：“夏如老师，我一定会救你出去。”
夏如睫羽一颤，她默然片刻，忽地张开双臂，抱了抱苏真，莞尔道：
“好呀，老师等你。”
入眠时，苏真还是会做那个梦。
抛弃的婴儿，幽冷的湖水，岁月飞逝间，九妙宫在遥远的水面上拔地而起，高可接天的紫金莲花根系深入湖底，却没有一株敢靠近他。
他习惯了这样的梦，并不觉得痛苦，只是醒来时总会有时过境迁的恍惚感。
啪嗒。
夏如摁下台灯的开关。
老君亮起光芒。
菩萨湖上，薄霭淡去，清波飘满画船，一座百丈高的露天珊瑚台悬浮湖上，于雾中显露。
站在奢华壮观的珊瑚台上，高逾层楼的紫金莲花也显得低矮，仿佛俯首可拾的云。
如云的莲花迎光绽放，相连鳞砖玉瓦，华光景耀。
随着迎宾的箫管之声响起，九妙宫大门缓缓打开。
仙驹异兽，香车华盖。
举目望去，各宗车队颜盛色茂，宛若一条落满春花的河流，缓缓卷入仙境般的宫阁之内。
十月初一。
九妙宫的赏莲宴到了。