在陶弘景面前，萧宇极尽弟子礼节，这让在场的扈从们都看愣了。
就这么个破道士，一身潦倒不堪，怎还用得着小王爷如此礼贤下士？
一旁的酒楼掌柜人见得多了，心也精细，他虽然也看不出那叫花子一般的老道士是什么来历，但见那贵不可言的少年公子都对他如此礼让，那便说明这老道绝非常人。
“去去去……回门口站着去！”
酒楼掌柜挥退了酒保，弯着腰一脸殷勤地对老道直赔不是。
在楼下张罗了几句，亲自将萧宇、陶弘景请上了二楼雅间。
又去忙里忙外，一会儿给老道士递毛巾，一会儿又要湿衣服去烤，最后还将自己的一件干净衣服给他替换。
这殷勤备至的服务倒让陶弘景有些不知所措。
而酒楼掌柜那双滴溜溜乱转的眼珠最后总是落在了萧宇的身上。
萧宇心中早就了然：“掌柜的，你这店面不错，甚得本世子心意，以后本世子有应酬还会再借贵酒楼，今日我要陪道长吃碗素面，尽管选上好的食材来做，至于……下面，我那十几个弟兄，好酒好肉的上便是了。”
酒楼掌柜喜上眉梢，尤其是这位贵公子要作这里的常客，他极懂规矩，谢过之后便出门张罗去了。
这里再无外人，萧宇就请陶弘景上座，极尽礼仪。
在一旁准备伺候萧宇的张护院都看愣了，不住地打量着陶弘景。
萧宇看出端倪，偏了偏头：“张护院，通明先生在此，我也只要一碗细面陪先生吃了便好。你无须在此伺候，到楼下与众兄弟吃酒去吧！”
张勇一脸惶恐：“小王爷，这怎使得，出门前崔管事都交代了，要小人伺候好小王爷。”
萧宇扬扬眉头：“那就跟掌柜的说，要三碗细面，咱们一人一碗？”
张勇喉结动了动，他看出了小王爷的不悦，只怪自己刚刚木讷，没听出小主子话里的意思。
想想这天星楼的酒肉，那都是贵得离谱，他早就想尝尝这贵得离谱的酒肉是啥滋味。
今天撞上了，谁还想就吃一碗细面，怎么想都是亏大了。
再想想楼下那些兄弟，就连车夫老郭都能吃香的喝辣的，他心里就更是不平了。
见张护院脸色微表情不断变化，萧宇笑了。
“好了，张护院，跟你说笑的，今日风大雨急，别受了寒，赶紧下楼温壶酒热乎乎地喝了，跟兄弟们说捡贵的要！”
张勇千恩万谢，谄媚的脸上嘴巴都要笑歪了，赶忙拱手退出了雅间。
见此情景，陶弘景也捋着湿漉漉的胡须笑着直摇头。
两人还没说两句，酒楼掌柜便亲自端上了两碗热腾腾的细面，介绍完用材用料如何讲究，方才下去。
萧宇递给陶弘景一双筷子，笑道：“一别数月，没想到再遇景明先生，却还是为此一碗细面。”
陶弘景笑道：“呵呵……皆因缘法，天命使然。萧郎君这碗面对贫道而言便是天命所在，而萧郎君遇到贫道之后所遭变节也皆为天命。萧郎君，可应过天命？”
萧宇一想到上次遇到陶弘景之后发生的一连琐的反应，脸上马上露出窘态，本想吃口面，还是把筷子放下。
“通明先生，早知今日，当时就不该请你吃那碗细面了，你顶多多走几步路，找个路边摊贩填饱肚子。我倒好，被你带到卢龙山之后就灾运不断，到现在也没缓过劲儿来。”
“那萧郎君是后悔当时遇到贫道了？”
萧宇苦笑着没有作答。
陶弘景哈哈大笑：“若萧郎君早知后来之事，那日在那酒楼之中还会请贫道再吃那碗细面吗？萧郎君可以仔细想想，无须马上回答贫道。”
萧宇想了想：“估计还会！”
陶弘景又笑：“天命使然，萧郎君只是在顺应天命，做了顺势而为之事，因势利导才会有后来的局面，萧郎君可以将此认为是道。”
萧宇挠挠头，他无心向佛，也无意修道，自然不懂这其中的道理，听陶弘景说得玄乎，似乎是有那么点儿意思。
一想想后来的经历，似乎还真像有一根看不见的绳子一直在牵引着他往前走，让他就像着了魔一样，这难道便是什么顺势而为、因势利导？
萧宇不想在这里跟陶弘景谈玄论道，赶紧转移个话题。
“不说天道，卢龙山草堂一别之后，我在京里受苦，不知通明先生又去往何方？总不会无所事事，找个深山老林悟道修仙去了吧！到现在还是连碗吃面的钱都拿不出！”
陶弘景笑着摇摇头：“萧郎君是在笑话贫道呢！”
说着，他在怀里掏了一会儿，将五枚铜钱依次摆放在了桌子上。
萧宇看看桌上的铜钱，又看看陶弘景：“嘿，比上次还多了两枚，有进步啊！”
陶弘景又笑了笑，这次他从怀里掏出一锭金元宝。
“嘿！还发达了！不知是哪个世家大族请通明先生主持罗天大醮去了。”
陶弘景摆摆手：“萧郎君莫要取笑贫道了，若郎君之前就知道贫道身上揣了这锭金元宝，郎君还会邀请贫道吃此碗细面？”
“自然会，这与道无关，但是……这碗面吃完了，我不会又得去渡劫了吧！”
听到这话，陶弘景刚进嘴里的面又差点儿都喷出来，弯着腰在那里剧烈咳嗽，萧宇赶忙使劲给他拍了拍背。
“通明先生，吃这么急干什么，慢慢吃，不够我再给你要一碗。”
陶弘景流着眼泪咳嗽道：“咳咳……萧郎君这是把老道比做那恶鬼煞星了！”
萧宇嘴上道歉，心里却在那偷着乐，颇有恶作剧的意味。
两人又往下聊起去，萧宇也不再藏着掖着，将自居的真实身份告诉了陶弘景，似乎陶老道对此并不感到意外。
然后萧宇又把那晚离开范云草堂之后的经历大略说了一遍。
他说得唾沫星子直飞，什么刀光剑影、阴谋诡计都让他跟说书一样。
陶弘景听得目瞪口呆，好一会儿才回过神来，没吃完的小半碗面都凉了
陶弘景道：“贫道早知小王爷会遭此一劫。那日小王爷离开范彦龙草堂时，贫道就已经为小王爷掐指算过了。”
“那为什么不早拦住我们！”
“小王爷莫怪，天道轮回，劫数难逃。若小王爷不在卢龙山中遇险，也会在别的地方经历磨难，天道皆有定数。”
萧宇笑道：“通明先生是怕我在草堂过夜，打雷也得劈到你们吧！”
陶弘景面露窘态：“你这小友怎能如此说话呢？老道当时还真没那么想过……”
“通明先生一看就知道是个老实人，这话我信，开个玩笑而已。”
“玩笑不可乱开，既然贫道是个老实人，那肯定会当真的。”
两人相视一笑，气氛甚是融洽。
萧宇又嗦了两口面，继续问道，“不知通明先生后来又去到哪里云游？”
“去了荆襄地界，赴旧人之约去了，还小住了一段时日。这不，刚刚才回建康。”
“那范老夫子、陆先生，任先生他们全都去了？”
“呵呵，小王爷这也知道。”
“可是去赴萧刺史之约？”
陶弘景捋了捋胡须：“也不尽然，沈约沈修文乃我等旧友，在萧叔达（萧衍）身边作了幕宾，此次前去除了萧叔达之请之外，还有沈修文的邀约，倒也游览了荆襄地界的大好山河，呵呵……”
说到这里，陶弘景的脸色微微变了变：“小王爷如何知道贫道和那几位好友是受叔达的邀请？”
“那日卢龙山中，先遇张弘策，再被萧统搭救，通明先生又说去了荆襄，那我自然就会想到萧刺史。”
陶弘景捋着胡须点点头，再没说什么。
萧宇又道：“那日草堂一别，我时常想要再去拜会范老夫子，希望能与各位当世大家再切磋文墨诗词。”
“呵呵……再想聚首就难了！”
“为何？难道那几位先生都不常住建康？”
“非也，范彦龙在襄阳盘亘数日，舍不得他那孙女和草堂，早早就回建康了，贫道自由闲散惯了，觉得荆襄无趣，也便回来了，任眆、陆陲他们决意留在襄阳为萧叔达出谋划策……”
萧宇眼睛眯了眯，但他依旧不动声色：“萧刺史没有挽留通明先生吗？”
“挽留又如何？时也，势也。若是换做二十年前，或许贫道就脱下这身道袍，出世去了，那时……叔达头上的运势亘古未有……”
萧宇把身子探向了陶弘景：“通明先生，方才说的可是帝王之气？”
窗外又现惊雷，一声巨响，陶弘景的身子微微一抖，闪电自他身后窗外划过，将屋内映得一片惨白，而一声粗木折断的声音则引起了酒楼内外一阵慌乱。
屋外有人喊道：“掌柜的，刚才那闪电把这榆树给劈了！”
萧宇也惊魂未定，他三两步就来到窗边，探着头往外张望。
“通明先生，这是不是我泄露天机的关系？”
……
萧玉衡站在太极殿的宽大殿檐下定定地望着远方，一道惨白的闪电撕裂天空，连接着天地。
在高大殿宇的下方，一个人影正在冒雨离开，他就是刚刚被单独召见的裴遂。
片刻之后，萧玉衡似乎想起了什么。
“高公！”
高内官趋步往前，弯腰道：“陛下，老奴在这里。”
萧玉衡瞥了高内官一眼，语调平静地没有一点儿波澜：“高公，你入宫多久了，见过几位帝王……”
高内官面露诧异，不知道皇帝为什么要问自己这个，低头略作思索便答道：“陛下，老奴是前宋明帝始泰六年入的宫，至今已经五十三载了……”
“那么久，朕即位至今才三载，高公在这四方城里就住了五十三年。”
“正是，老奴入宫时还是小黄门，没机会见过前宋明帝，但老奴后来伺候过后废帝和顺帝。又到了咱们大齐立国，老奴服侍过高帝、武帝、郁林王、海陵王、明帝、东昏侯，先皇文帝，再便是如今陛下，算来……已历十一帝……”
萧玉衡转头卓有兴致地打量了一番高内官：“高公在这台城住了五十三年，居然经历了十一位皇帝，五十三年十一帝，这说明了什么？”
高内官赶忙低头，唯唯诺诺道：“陛下乃是真命天子，有上天护佑，定能长命百岁……”
“朕听够了这些谎话，到底有谁能长命百岁？其他皇帝在位之时，何尝没有人对他们山呼万岁，那到头来呢？有几位得以善终！”
萧玉衡话音刚落，又是一声惊雷炸响，大地似乎都在震动，在场服侍皇帝的众人无不心惊胆战。
高内官赶忙道：“老奴有罪，引起天颜震怒，请陛下慎言，老天……老天在上面看着呢！”
“朕说了实话，与天何干？若连实话都不让朕说，要天何用？”
在场所有奴婢皆是一惊，纷纷双膝跪下。
萧玉衡冷笑一声，回头又看了眼正贵在地上瑟瑟发抖的高内官：“朕问你的话你尚未答朕，朕告诉你，坐到皇帝这个宝座上第一天起，你便是这世上最不安全的人，要么弄死别人，要么被别人弄死！朕要活，不想像前宋后废帝、顺帝以及东昏侯那样被人弄死，这便是最大的天理！”
又是一阵惊雷，雨势更大了。
一阵狂风卷着雨幕向着含章殿上迎面扑来，将年轻皇帝宽大的袖袍吹得向后纷飞，却更显现出那瘦削身姿的虚弱无力。
“陛下，这里风大雨大，请移驾回宫！”高内官道。
萧玉衡却不理会，他已经定定地望着苍茫茫的天空。
“高公，你历时十一朝，也应该见过不少的忠臣良将，也听过不少的奏对吧！”
“老奴……奴婢是内官，高帝立国以来，早有诏旨，内官不能妄议国事。”
“你说……裴遂所奏七策如何？”
高内官见萧玉衡那双眼睛直勾勾地望向了自己，他更是心惊：“奴婢觉得……光禄卿所言都是老成谋国之策，若用在南徐州可行，既可屯兵又可利民……”说到这里，高内官突然发现自己犯忌了，“陛下饶命，老奴无意间说出心中所想，望陛下莫当真！”
萧玉衡不理会他，淡淡道：“裴遂七策于国有利……可用；但其人过往便与江夏王过从甚密，用之需慎……高公，召五兵尚书颜见远入太极殿，朕要亲授机宜！”