小舟渐渐靠岸，中山王元英站在船头，他宽袍大袖，气度儒雅，颇有江左文人的风范。
萧宝寅见到老友一副老神在在的模样，再低头看了看自己，浑身污泥狼狈不堪，脸上不禁露出了窘态。
小舟在距离岸边不远处停了下来，元英并不下船，他捋着须发一脸幸灾乐祸，“智亮，访亲走友，如何会变成如此模样？”
萧宝寅自知羞愧，他又抬了抬眼，反问道：“王爷之前不是说要回彭城，如何会在这里？不怕误了军务，被太后责怪。”
“呵呵，军务不妨事，回去再说，只是……若本王走了，那还有谁能来接应智亮脱身？”
萧宝寅眼中闪过一抹惊愕，拱手道：“原来王爷早就等在这里等在下了！”
元英仰头大笑。
萧宝寅皱皱眉头，有些看不明白。
这时一旁的乙弗穆辰开口道：“齐王殿下，中山王爷与您说笑的呢！其实这次我们也是瞎猫碰到死耗子，刚好在这里遇到您。趁着追兵未至，请您上船，早些离开这里方为上策。”
萧宝寅将信将疑，就见乙弗穆辰已经涉水向小舟走去。
身旁书童过去扶了他一把，“王爷，咱们也走吧！”
萧宝寅再次回头看看这江南故土的大好山河，不禁发出一声哀叹，不知道将来还有没有机会能再踏上这片土地。
……
就在距离这江畔不远处的一座矮丘上，梅虫儿站在丘顶，俯视着江畔发生的一切。
“阿翁，快看，他走了！”一旁的程灵洗跳了起来，指着远处那芝麻一般的船影大声叫嚷道，“看他人模狗样，本以为是个厉害的角色，其实就是个怂包！稍微受了点儿挫折就知难而退萎靡不振，活像个缩头乌龟，这样的人如何能成就霸业！”
梅虫儿昏黄的眼中略微还是带着些失望，他摇头道：“建安王并不蠢笨，他还是很清醒的，咱家曾经布过许多局，建安王是少有的那个能自己跳出棋局，不被咱家摆布的那个人，他还是有过人之处的，他的离开……还是可惜了些……”
程灵洗仍旧不以为然，话语中带着轻蔑，“对，走了也好，与这种人打交道太累了，想的太多，患得患失，玩不起大的，就跳出去不玩儿了。缩头乌龟，这种人能成什么大事！阿翁，你看错他了！”
梅虫儿看着程灵洗，无奈地笑道：“记住，成大事者慢半拍，遇事三思而后行，举棋不定者不一定是优柔寡断，他或许是在想着如何以小搏大。”
“行了，阿翁！这些话你就别说了，再说我的耳朵就该起茧子了。”
梅虫儿却继续说道：“建安王半生坎坷，一路走来可谓是步履维艰。正因如此，他思虑的总会比别人多，他看似小心谨慎，但三步之内的棋局他其实早就布好了，包括退路。”
程灵洗鼓着腮帮，冷哼一声，抱着胳膊把头别向了一边。
梅虫儿无奈地摇摇头，他放眼远眺，那叶孤舟已经接近了江心，渐渐朦胧在雨幕之中。
他喃喃道：“或许……他成就不了一世霸业，但作为一代枭雄，他勉强还算是过得去的吧！”
梅虫儿又开始剧烈地咳嗽，程灵洗忙上前为他捶背。
“阿翁，这里风大雨急，你身子又不好，咱们还是下山去吧！”
梅虫儿摆摆手：“不妨事，咱家来这里，也权当是送故人一程，以后不知道还能否相见。”
程灵洗本就是个话唠，又开始喋喋不休起来。
“阿翁，你刚刚说谁会是一代枭雄，就那个缩头乌龟吗？“
梅虫儿一边咳嗽一边笑着摇摇头，“他是先帝亲封的建安王，不是缩头乌龟。”
“好啦！知道啦！”程灵洗说着就去扶梅虫儿，“阿翁，咱们下山吧！”
“好啊，都说上山容易下山难……过去老是不以为意，上了年纪，才真正有所领悟。”
“阿翁，那个瘸腿的胖子跑哪儿去了？逃起来他比正常人跑得还快，那胖子看上去又胆小又愚蠢，看上去比那缩头乌龟好控制多了，阿翁要扶他上位吗？”
梅虫儿笑道：“看似忠厚老实之人，也许最会骗人，切莫被他的表象所欺骗了，他可不是好惹的，尤其是把他逼急了……”
“咱们何时逼他？我看倒是那缩头乌龟对他意见颇大，一直都想杀他？”
“建安王是杀不了他的，他若做局，想杀人于无形，那可是易如反掌，所以，咱家不止一次提醒你，切莫轻视任何人。”
“阿翁，你说那胖子能顺利脱身吗？”
梅虫儿又笑了笑，“这个……咱家就不知道了，但若是他能脱身，必将把这大齐帝国的水搅个天翻地覆。”
“他也是阿翁的棋子吗？”
“呵呵……他是唯一一个自愿入局之人。”
程灵洗似懂非懂，他知道阿翁学问大，但到底多大，恐怕终其一生也学不来，尤其是那阴阳权谋之术。
两人正走着，身前的林子里中枝叶晃动的，鬼影幢幢。
不多时几个身着黑色披风朱红锦衣的壮硕男子自林间走了出来，一起向着梅虫儿下跪行礼。
梅虫儿昂着脸，根本就不看他们，一股威仪而有压迫力的强大气场压得众人抬不起头来。
“太极殿里还没有跪够，到了这里还要跪咱家？”
一名男子膝下满是污泥，但他还是膝行向前几步，“梅公，小人是梅公一手栽培的，只认梅公，不认什么皇帝。”
其他人纷纷附和，表着忠心。
梅虫儿依旧没有睁眼瞧他们，语调冷淡：“你们太让咱家失望了，当年咱家是如何教你们来着？”
“杀人务尽，不留活口！”另外一名男子直起身子道，“但是……但是梅公，那座冶炼厂可是梅公多年心血所在……那里的工匠大都是北面买来的锻奴，死一个少一个，小人们为梅公想，也不敢……”
那人的话还没说完，就见一道寒光闪过，那人只觉得脖颈一凉，一泓鲜血就喷溅了出去。
他眼眶震颤，不敢相信刚才发生的事情，低下头看看自己，又抬头看看那位一手把他培养起来的老内官。
他张大了嘴巴，喘憋得近乎窒息：“梅……梅公……你……”
被溅了一身血的梅虫儿眼神冰冷，他握着环首刀的右手微微发着颤。
即使杀了人，但他整个身子依旧像纸糊得一样，显得是那样的羸弱不堪。
但他满身的杀气和充满压迫力的气场还是惊呆了在场所有人。
每个人都屏住了那口气，眼睁睁地看着雨水将刀尖上的血渍冲刷得干干净净。
就听“刚当”一声，梅虫儿将环首刀扔在了地上。
他的胸口在剧烈起伏，充满血丝的眼珠瞪着那具死去的躯体，整个身子无力地向后退了退，似乎就要栽倒在地上，程灵洗抢上一步赶忙伸手将他扶住。
他却一把推开了程灵洗，望着那具刚刚死去的尸体，语调中带着颤音：“这是咱家最后再教你这一次，杀人时莫要有仁慈之心，否则被杀的可能就是你？你听到了吗？”
死者是永远都不会说话的。
但整个丘陵中突然却响起了山呼般的声音。
“唯梅公马首是瞻！！！”
……
建康宫，太阳门外。
再次见到那个瘦小的身影，意外之余，萧宇还是感到开心，
他冲着小宫女招招手：“过来，小猫，你怎么会在这里？”
油衣下，小猫那张婴儿肥的圆脸上闪过一抹诧异。
她像是见到了什么让她害怕的东西一样，身子往后一缩，沿着宫墙根一路小跑。
真如一只受惊的小猫一般一下子就跑得无影无踪，瞬间消失在了墙角之中。
见此情景，萧宇脸上的笑容瞬间凝结成了困惑。
这到底是怎么了？是谁吓到她了？
带着困惑与不解，在一干仆从的劝说下他上了马车，一行人向着大司马门的方向驶去。
而在那宫墙拐角的后面，小猫正贴墙站在那里，并没有离开。
听到马车开动的声音响起，她才小心地探出了半边小脑袋，窥探着外面的情形。
只见萧宇的马车已经在雨幕中渐行渐远，而这时三个鬼鬼祟祟的身影自太阳门内悄悄溜了出来。
他们在门前碰头，低声商量着什么。
小猫早就注意到他们了，她不禁把头又往外探了探，但雨声早已掩盖住了其他的声音。
就在这时，三人突然散开。
一人跟着萧宇的马车而去，一人回到了太阳门内。
而另外一人……他突然猛然抬头，只见那双刀子般冰冷的眼睛正直勾勾盯向小猫伸出去的脑袋，像是要把她生吞活剥了。
小猫被吓坏了，脑子里就是嗡地一声，她拔腿就是没命地奔逃。
她跑得很快，头上的发饰都要被她跑散了。
她也不敢回头，生怕一回头就有一只大手伸过来掐住她的脖子。
她就那么没命狂奔，在建康宫的宫室殿阁见穿梭，偶尔遇到相熟的宫女内官或巡逻的宿卫军士兵喊她，她也全然不理。
后来，她在华林园的假山后面躲了一阵，当听到外面有急促的脚步向她靠近的时候，她便赶忙又溜走了。
这个大雨滂沱的晌午，她漫无目的地在宫墙内外走着，脑子里总是浮现着那几个可疑男子的被影。
自昨晚小王爷的车架进宫，他们就鬼鬼祟祟地跟着，今晨小王爷离开，他们又跟了出去。
他们到底是什么人，但为什么老跟着小王爷不放，他们到底想干什么？
想着想着，在不知不觉间，她就走到了宫禁中一处偏僻的所在。
这里鲜有人来，路面上长满了杂草丛生，周围的建筑因年久失修，也都显得破败不堪。
她低着头走到了一处墙根下，费劲地挪动着几块顽石，一个小小的狗洞出现在了那里。
他小心翼翼地钻了进去，来到了一处破败凌乱的院落。
她站在院落中央，四下看了看，四周除了嘈杂的雨声外，一切都静悄悄的。
仔细想想，自从上次被那位肥胖但很和善的王爷吓到过一次之外，她似乎已经许久都没来了。
正想到这里，她的眼神突然一瞥，就见到有个肥胖的身影在一座破败殿宇的窗子里一闪而过。
原来他还在这里！
小猫小心翼翼地走到了破败的屋檐下，踮着脚趴在窗台上向里头张望。
就见地上有个手绘的巨大八卦，那位肥胖的江夏王爷正在八卦上脚踩七星，踏罡布斗。
他看上去很是肥胖，但走起来却不显一点儿臃肿拖沓。
小猫看得啧啧称奇，不禁发出一声赞叹。
萧子潜听到声音，赶忙收住了步子，摆出了一副一本正经的模样，咳嗽了两声，对着窗外喊道，“行了，别躲了，都看见你了，还不进来！”
小猫本来都做好了这辈子再也不搭理他的准备。
刚想开溜，但一想起那双刀子般的眼睛，权衡再三，她还是乖乖地离开了窗台，低着脑袋走进了屋里。
萧子潜脸上立马展现出胜利者才会有的笑容。
小猫却不看他，也不行礼，径直走到了桌案后面的矮榻上伸腿坐下。
萧子潜皱皱眉：“按宫中礼仪，宫女不该如你这般坐下。”
“用你管？”
小猫伸直了双腿，右小腿搭在左小腿上，两只小脚晃晃悠悠，全然不把江夏王爷的训示当一回事。
萧子潜摇摇头，对这个来历不明的小宫女，他一点儿办法也没有。
“你好久都没来陪本王说话了。”
“我都不想来了。”
萧子潜白了她一眼，“那你今日为何又来了。”
小猫依旧晃着双腿，语调不咸不淡：“王爷家的世子又进宫来了！”
“阿渚进宫了？何时发生的事，本王怎么都不知道。”萧子潜似乎有些乱做一团，手脚都不知道该如何摆了，“此时国事艰难，陛下为何会在这时招我儿进宫？”
小猫摇摇头，双脚依旧在轻轻晃着：“王爷整日里占卜问卦，王爷都看不出来的事情，小猫自然也不知道了，但小猫已经把消息带到了。”
萧子潜哦了一声，他也随意地坐到了桌案的一旁，自怀里掏出龟甲、铜钱。
“王爷又要问卦了？”
“这几日本王都在参悟这五行八卦之术，都没有占卜过，现在本王要为阿渚卜上一课。”
小猫托着下巴，眼神有些慵懒，她看着萧子潜眯缝着眼，晃动着放入铜钱的龟甲，嘴里念念有神。
“王爷，有人在偷偷摸摸地跟着小王爷，你说会是什么人啊！”
萧子潜不理会她，嘴里继续念念有词，直到三枚铜钱掉落在桌案上，他才重新睁开了眼睛，瞪着眼睛在铜钱上摸来摸去。
他猛然抬起头来，把小猫吓了一跳。
“又怎么了？”小猫问。
萧子潜胸廓剧烈起伏，聚光的小眼显现得有些不安。
他慌忙收起了龟甲铜钱，整个人看上去越发地不自然，他像是突然想到了什么，转头就问小猫，“刚刚你说什么？”
“我说有宫里人一直都在跟踪你家阿渚。”
“那有什么奇怪的。”
“皇宫大内，那几个人还鬼鬼祟祟的，一看就知道没做好事。”
萧子潜摇摇头，一脸奇怪：“不对啊，宫禁之内，我儿为何会犯桃花？真是奇怪了……但我卦象上的那场血光之灾又是怎么回事……”
小猫双手托腮，不以为然，“江湖术士，骗人的玩意儿呗！”