永宁长公主府，一间偏室。
屋里静悄悄的，香炉里几缕青烟袅袅升起，散发着奇异的馨香。
几缕金色的阳光透过窗棱照进屋里，映照在男子甜美安详的睡脸上，映照出斑驳的光影。
萧玉婉垂下眼帘望着正躺在她双膝上安睡的男子，那眼神安闲得像位母亲，但也夹杂着些许的复杂情愫。
她的弟弟，当今大齐帝国的皇帝，在这个午后来到了她的府邸。
虽然有大内侍卫保护，但他浑身上下脏兮兮的，如同在泥地里打过滚儿一样。
那一刻，她似乎又看到了还在当太子时候的萧玉衡。
那时候，他总是玩得浑身泥污，却不敢就这样去见母后，所以总是会先悄悄去找她这位阿姊，重新洗漱干净之后才敢去向母后请安。
或许正是因为那一刻儿时的记忆，让她这位做阿姊的心软了下来，她冰释前嫌，原谅了皇帝那晚对她所做的那些事情……
但她此刻最忧虑最放不下的还是皇帝对其他女子的态度，他不能总是依恋她这位阿姊，他应当有更多的妃子、很多的女人为他开枝散叶，生下很多的皇子与公主。
正想到这里，她冰凉如玉般的手突然被握住了，萧玉婉从刚刚的失神中恢复了过来。
她低头去看皇帝，皇帝早已睁开了眼，略带迷茫地望着她。
那只握着她的手稍稍用力，握得更紧了，甚至把她给握疼了，这让她眉间不禁一蹙。
“阿姊，真的是你吗？我不是在做梦？”萧玉衡轻轻说着，他稍稍侧了侧头，“这应该不是梦，刚刚我又梦见那个冬天的华林园了，梦见了母后……看来我是想母后了……”
萧玉婉突然觉得鼻子一酸，不禁轻轻叹了口气，“陛下应该称自己是朕，而不是我。陛下现在没有做梦，陛下正在本宫的府里。”
萧玉衡轻轻摇摇头：“我一直都在梦里，一直都醒不过来，此时的阿姊也是梦中的……我是多么希望结束这场噩梦，让我真正醒过来，那样我就又能见到母后了，还能跟阿姊每日朝夕相处，我再也不想当什么皇帝了，我只想当一个普普通通的皇子，哪怕整日里被那几个兄弟欺负……”
“都回不去了，陛下，如今你是大齐帝国的皇帝，整个帝国都在为你运行工作，当你第一次坐在那宝座之上时，你的使命便是带领着千万臣民勇往直前！”
“阿姊，但……但我发现我并非一个善于治理国家的人，我发现了许多的问题、许多的事情，他们总是千头万绪纠缠在一起，我越是想解开，越是觉得越发的复杂。”
“复杂的事情让别人去干，有尚书令萧懿、尚书左仆射何敬容、尚书右仆射朱异，录尚书事张谡、袁昂、谢哲、王克、周弘正、还有韦睿、裴邃、冯道根、郑邵叔等等一大批名臣武将可用，陛下何必万事躬亲呢？”
萧玉衡沉默了半晌：“除了阿姊，我信不过任何人，我用他们又不得不防着他们……朕……朕即位这些年，不服朕，甚至阴谋推翻朕的人，朕杀了一批又一批，这些勋贵大臣本就关系复杂、同气连枝，朕不确定他们中的哪些看似大忠，实则大奸！”
萧玉婉叹息道：“君臣猜忌，离心离德，此非吉兆啊！陛下不能再像以往那样了。”
“朕已经不杀大臣了，朕甚至都开始讨好他们了，可是……朕感觉不到他们要靠向朕，也感觉不到他们的忠诚！朕觉得孤独，觉得高处不胜寒，朕真的只是个孤家寡人吗？”
“哪位皇帝不是孤家寡人？君王不该向任何人低头，那会被臣工轻视的。”
年轻皇帝眼中闪过一抹暴戾，恰好被萧玉婉收入眼底。
“陛下也切莫与臣工对立，甚至擅杀大臣，那会让臣工们害怕，不敢在朝堂、陛下面前畅所欲言，言路一阻，陛下江山危矣……”
萧玉衡喘了口粗气，挣扎着自他阿姊的怀里坐起，“朕有此体会，但群臣们已经不敢说话，敢说话者说一半留一半，我朝不缺能臣，缺的是像后汉光武帝时董宣那般铁骨铮铮的诤臣。”
萧玉婉笑道：“时势造英雄，陛下宽仁善政，必然会有诤臣出现。”
“朕等不及了！”萧玉衡拉起他阿姊的手，“阿姊，朕要你出山，像以前那样辅佐朕，你欣赏之人，朕必重用；你不喜欢的人，朕都统统把他们赶出朝堂！”
萧玉婉皱眉道：“陛下何出此言，如儿戏一般，朝堂之上非有个人好恶，乃是人尽其用、相互制衡，莫要如小儿般意气用事！”
“好，朕知道了！”萧玉衡使劲点点头，“还有件事……朕想与阿姊商量。”
“何事？”
“朕要立后！”
“立后？”萧玉婉以为自己是听错了，她一脸愕然，“陛下如何想到立后，只是……宣明公主尚在北朝洛阳……”
年轻皇帝面露嫌弃：“谁说要娶那个丑八怪，朕要立的是大将军韦睿之女，韦艳蓉！”
“陛下说的是韦虎之女？”
“阿姊觉得如何？韦睿乃我大齐第一名将，他的女儿若做了皇帝，他便如前汉之卫青、后汉之窦宪，家世显赫，荣登上品世家！”
“无论卫氏还是窦氏……到最后都不得善终……”
萧玉衡脸色一冷：“阿姊何意？”
“陛下与宣明公主的婚事乃是两国先帝生前立下的约定，若陛下要立韦氏为后，那岂不是打了北朝的脸？如今元英十万大军压境，虽未攻我城池，但意欲南侵昭然若揭，只差一个由头。若陛下在此节骨眼上要迎立韦睿之女为后，估计韦睿乃至百官都不会同意，真是糊涂啊！”
萧玉衡的脸微微有些扭曲，他咬了咬牙：“阿姊，朕喜欢你，就因你是朕的阿姊，朕才求而不得，如今朕又喜欢上了另外一个女子，朕原本满心欢喜地想要告诉阿姊……阿姊却如此泼朕凉水！”
“若是喜欢，可入宫为妃为嫔，只是万万不能为后！”
“这事以后再议。”萧玉衡起身走向窗边，他望着窗外片刻，淡淡道，“阿姊，这两日便收拾停当，随朕回台城吧！”
“回台城？这是为何？”萧玉婉问道，“本宫不去，若陛下有难以抉择之事，让内官来传召，本宫随传随到。”
萧玉衡回过头去，“过往阿姊不是这般的！”
这时他恰好看到萧玉婉眼神中的警惕与疏离，想到那天晚上的疯狂图谋，他的心里也有种说不出的酸楚。
他把火气强行给压了下去：“阿姊，朕让你入宫，是为了阿姊的安全，朕有种预感，用不了太久建康城中必有大事发生……”
“大事？什么大事？”萧玉婉问道。
年轻皇帝眼睛眯了眯：“朕现在也不清楚，朕的敌人会是一个，也会是几个，甚至会是搅在一起的几种力量？朕已经命典签去查了，他们已经露出了蛛丝马迹，甚至已经磨好刀准备砍向朕了。”
“他们……他们是谁？”
“这里面有梅公在推波助澜，有南边天师道的信众已经在京城内外蛊惑人心了！还有一些郡王也牵扯其中，或许就有那些个对咱们慈眉善目的皇叔！
“前些日子，典签王仲雄死在城外的西郊，他原本是要去巡查各地藩王的，而前一日朕刚刚破获了一场梅公主导的秘密集会。
“好巧不巧，阿姊，你说这是何人所为？总不会像廷尉署的那些酒囊饭袋，草草以杀人越货定案吧！”
萧玉衡想了想又说：“除了这些，朕如今真是困难重重，如今说是内忧外患一点儿都不为过，朕希望阿姊能帮朕稳定朝廷局，朕也好放下心来专门对付北边的索虏和建康周围的那些阴谋家。”
年轻皇帝说完这些，定定地望着他的阿姊。
萧玉婉心情越发地复杂，朝堂内外波谲云诡，世事反复无常。
在外人看来，淮南王萧玮发动宫廷政变算是一个分水岭。
政变中萧玉婉受制于萧玮，这让她威信扫地，渐渐淡出了政坛。
她的政敌朱异早在政变前便已经被年轻皇帝放弃，官职虽在，但也算是失去了往日权利。
最终的受益者却变成了往日里低调无闻的萧懿。
且不论萧懿是忠是奸，他是前任相国崔慧景致仕前鼎力推荐之人，以他的能力稳定朝局应当不成问题。
而如今萧玉婉刚刚才过了短短几个月平静的日子，皇帝便登门再让她出山，其中的微妙之处以她的敏锐观察力也能猜测出一二。
恐怕皇帝想要凌驾于群臣之上，而以他如今的能力与威信，尚不足驾驭这百官之首，他需要扶植一个能代表自己的力量与这位中书令抗衡。
说实话，萧玉婉早已厌倦了官场上的尔虞我诈，但她只有一个弟弟，唯一一位亲人。
她会为了保护他而不惜一切代价，这是多年前母后薨逝前，她对母后的承诺。
萧玉婉说道：“既然国事艰辛，本宫也没有理由置身事外，需给本宫一点时间，安排好家中之事。明日早朝前，本宫就会到达台城，辅佐陛下处理一些政务。”
萧玉衡突然欣喜若狂，快乐得像个孩子：“阿姊此言当真？”
萧玉婉脸上终于又露出了几分宠溺：“阿姊说话自然作数，只是陛下出宫已久，早些回宫才是，不然高公见不到陛下又得着急了。”
萧玉衡满不在乎，“让那老阉货自己找去！朕这些日子越来越看不上他，他真是老了，又蠢又慢，还一身尿骚味，跟他在一起真是熏死朕了。朕还听说他老是念叨着先帝，既然那么想先帝了，朕就打算让他给先帝守陵去！”
萧玉婉心中虽有不悦，但她知道此时若去劝说，那后果可能只会适得其反，她也只能无奈地撇撇嘴。
就在这时，萧玉衡又悄悄地把嘴靠到萧玉婉的耳畔，小声道：“阿姊，朕跟你说个秘密。”
萧玉婉笑道：“陛下都多大了，还干如此之事。”
“朕没跟任何人说起，朕的一位美人，就是颍川庾氏送进宫来的那个，似乎有了身孕。”
萧玉婉脸色陡然变白，他用一种异样的目光打量着皇帝，却没有说出话来。
只见年轻皇帝脸色微微一沉：“阿姊这是怎么了，不相信？朕可是个男人，朕的妃子有了身孕，阿姊为何这般表情？”
萧玉婉脸色渐渐绽放出了笑容，只是那种笑看上去有些僵硬。
那位庾美人她之前见过，出身名门，知书达理且美艳绝伦，对任何人来说都是佳偶。
但他对他这位弟弟太熟悉不过了，越是规矩听话的女子，他越不会喜欢。
而韦艳蓉那种放荡不羁的随性洒脱才是真正能吸引她这位弟弟的人。
她开始怀疑，以他弟弟的脾性，他怎么会与一个自己不喜欢的女子同房呢？
而他凉薄的性子也不会碰任何对他没有吸引力的女人。
若那位庾美人真的有孕，那便太可怕了，那孩子有很大的概率不会是皇帝本人的骨血。
而这种事情，她该如何向皇帝进言呢？
她正想到这里，突然就听到身后传来了推门声，宽袍大袖的潘铎闯了进来，他看上去似乎很是得意。
“公主！娘子！昨日你出的那道难题，在下悟出来了，今日可与你辩上一辩！”
潘铎正满心欢喜，突然见到房间里居然还有一个英俊男子，披头散发，一身白色葛衣，除了脸色白得像大病初愈一般，也算是个美少年。
潘铎脸上的笑容慢慢僵住了，他看看萧玉婉又看看萧玉衡。
他应该是好多年都没见过萧玉衡了，在他的印象里，萧玉衡依旧还是那个满身戾气的小王八蛋。
却想不到这小王八蛋如今长得这么高，又这么风流倜傥，还比自己年轻。
他心里泛着醋意，说话酸不溜丢：“公主，你不是说不招门客了，那这小白脸是谁？你不会要学前朝刘楚玉吧！”
萧玉衡勃然大怒，居然有人胆子如此之大，把他的亲阿姊比做前朝山阴公主刘楚玉。
他倒认得自己这位姊夫，更应该说是“仇人相见分外眼红”。
他上去一把揪出潘铎的腮帮，扯到一边就是毒打一顿。
房间里一时鸡飞狗跳……