“爷这般言辞，袭人都不知怎么说了。”
她好不烦心，这人说话怎么句句带刺儿？
别是被晴雯那丫头感染了吧！
我怕了，大家各不相干，给你赔罪还不成么！
袭人的意思其实是想说，琮三爷和宝二爷毕竟是堂兄弟。
应当相互照顾之类的，主要还是放心不下宝玉。
那位是整个贾府的掌上明珠，自理能力着实堪忧。
此外则是琮三爷已然取得了县试，她想让贾琮与宝玉交流，并有所提携。
荣国府西路，绛云轩，春光灿烂。
贾宝玉一张圆脸囧成了腌茄子，委实苦恼不已。
他一直都很抵触四书五经、士途经济的。
无奈于父母所逼。
他聪明、博学，往后几年祭祀晴雯的《芙蓉诔》以及《姽婳词》。
文采飞扬、才华横溢，但他读书随性随心。
专爱看“杂学旁收”，四书五经可没下过苦功夫。
主要还是不感兴趣。
“咱们家还缺做官的么？不做官也能荣华富贵地过下去。”
袭人温声劝慰：“横竖有老太太在，不论成败过去了也就是。
倒不必累掯自己，琮三爷那儿我去说过，你们兄弟好歹能一道儿。”
“去他那里做什么？”
贾宝玉面露苦相，痛心疾首道：“若不是他非要走什么破科举，如何会连累得老爷、太太慌张？
逼迫我去考那劳什子沽名钓誉的功名？
就算要论悟性、聪明，我也未必比不上他！”
“说句难听的，倒也不是为他说话。”
袭人有些哭笑不得，娇嗔道：“宝二爷，咱们谁是真正随心随性的？
你说人家读书沽名钓誉，难道天底下所有做官的都是沽名钓誉？
古往今来做官的都不办事吗？
琮三爷纵有千般不是，他于咱们家终究是好的。
西府到了宝二爷这一代，东府到了草字辈，谁还有爵位？
难道还能吃几百年不成？”
贾宝玉撇嘴，顿时无言以对。
........
一个县试案首纵然传开，也激不起多大的浪花。
贾敬中过进士、贾珠中过秀才。
相比他们，贾琮现在还差得太远，怎么着也要有个秀才功名。
贾府一堆烂摊子事、顽固的人，礼法、孝道的束缚，他冲不破。
只能去努力拼搏、想办法逐渐改变现状。
礼法孝道，连皇帝都要遵守，更何况是他？
在大楚朝儒学治国的笼罩下。
所有的人都要遵守游戏规则，不遵守规则的，会被踢出局。
晴雯和铁牛早已安排了曹达华的下房住处。
收曹达华为仆的事儿，贾琮回过贾赦也没什么波折。
他的丫头、小厮本来就少，有几个正好填充。
是夜。
沉沉睡下，贾琮拂去了脑海中秦可卿的影子。
翌日把那篇八股文交给瑞珠，贾琮从此不再与秦可卿私下会晤。
他自己倒没什么，但人家女子要防范名声。
私下接触太密，对她不好。
大多时候都是同秦钟一起，在秦业教授下磨练时文。
尤其是《诗经》题，这样平淡无聊地过了几日。
.......
.......
三月暮春。
贾琮从宣武门外西小市廊房的兰陵书社回来。
径直到府外左方的族学，正门牌匾写有“明心见性”。
记得上一次来，是一年前的事儿了。
他在左面石墩上坐下，静心倾听学堂的琅琅书声。
过会子下课，贾环、贾兰、贾菌、薛蟠、金荣等人。
一窝蜂地涌出来，不知是是谁先喊一声“贾案首”。
随即一场人过来围观。
薛蟠自来熟一般，大咧咧排在他肩膀上：“咱们的贾案首回来了，可见到你了。”
薛蟠来族学不过是来玩乐的，专挑英俊的男人下手。
行龙阳之好，并非学习，贾琮去年便见过，但没有深谈。
“真是贾案首啊！”
羡慕嫉妒的不少，贾环下巴抬得老高，当先看不下去，冷哼离开。
贾瑞语气谄媚，道：“琮师弟可是‘衣锦还乡’了，瞧你来可是有事的？”
贾瑞字天祥，二十出头的年纪，尚未娶亲。
贾代儒亲孙，父母双亡，祖父严厉。
在原著中。
他一直对王熙凤心有不轨，最后被凤辣子使相思计整死。
除此之外，贾瑞常有那指头告了消乏等事。
意思是指他，时常用双手解放学习压力。
贾琮点头道：“来拜谢学里太爷的，一日为师，终身为父。
太爷那本‘字眼便用’和‘蒙学之功’，不敢或忘。”
薛蟠挠头傻笑道：“我家替皇家采办，前儿暹罗国进贡一些上好的猪肉。
别有一番滋味，你赏脸赴宴么？
外面街坊锦香院，比里边自在。”
四下里的学生心知肚明地笑：醉仙楼是西城有名的酒楼，那里有很多姐儿。
贾琮恶寒地起鸡皮疙瘩，推开他大手，推辞道：“薛大哥怎么突然看得起我，来请我了？”
“嗨！”
薛蟠豪气干云：“你道我为啥要请你？还不是因为你中了那什么案首。
前几个月在梨香院，我妹妹提起你、说你人还好.......”
见他口无遮拦、耿直爽快的模样，贾琮无奈失笑。
对于呆霸王薛蟠，在他心里是不想与其有什么交情的。
这世上的人古往今来，大抵有三种。
第一是极端的好。
第二是极端的坏。
第三是中庸之人。
贾琮以及大多数人，都是第三种。
薛蟠却独占前两样。
他的极端表现在亲情、友情、爱情三个方面。
大户人家里，薛家的亲情是难得的。
薛蟠把妹妹薛宝钗气哭了，第二天立马赔罪。
还时不时就买各种首饰、物件儿，对家人很好。
友情方面，则是柳湘莲暴打过薛蟠，再救薛蟠。
薛蟠不计前嫌、结拜兄弟，柳湘莲出家。
薛蟠哭了好一阵。
所以，他是一个重视亲情、友情的人。
而爱情方面........薛蟠的人生没有爱情。
一面对温良单纯的香菱非打即骂，一面娶了毒妇夏金桂后。
却立刻跪舔，纯纯的欺软怕硬。
打死冯渊、仗势欺人也是有的。
须臾。
贾代儒出来，薛蟠等人一哄而散。
贾琮带了礼物来看贾代儒，贾代儒颇为高兴和欣慰。
鼓励他再接再厉，邀进学堂谈了一会八股。
～～～～～
梨香院位于荣国府的东北方位。
原是当年荣国公晚年打坐的清净之所。
薛家进京之后，便腾出来给他们住。
这里面有个门道：薛姨妈当时对王夫人说，不用西府糜费。
薛家有钱，吃、用可以自己出钱。
这一点也基本确立了林黛玉、薛宝钗处境的优势劣势。
西府下人不会对薛家说什么口舌是非。
而对黛玉就会，黛玉吃住皆由西府出。
且梨香院临近后门、后街。
薛蟠乐得悄悄出去斗鸡走狗、鸣花宿柳。
薛姨妈宠溺、贾政王夫人都不管。
院中几棵梨树，叶子繁盛亭亭如盖，翠绿、淡雅。
卧房内，香菱正忙碌着，她细心地打来热水，给他洗脚。
薛蟠因为水烫了一点，一脚踢翻铜盆，暴戾恣睢：“死丫头！你莫不是想烫死我？”
“大爷莫生气，我重新打过。”
香菱不顾洗脚水溅了一身，怯懦地忙忙抬盆出去。
薛蟠冷哼一声，香菱出了门泫然抹泪。
按红楼的时间进度。
香菱此时还没被收为侍妾，全因薛姨妈卡着。
往后大约在贾元春加封贤德妃前不久。
薛姨妈才特意置办酒席，让薛蟠正式收香菱为妾。
如果没有意外。
这位苏州甄士隐的千金小姐，悲惨的命运已然注定。
四月上旬，快要立夏。
同时也是每年全国各地府试开始的日子。
“父亲，孩儿这便去了。”贾琮于东路堂屋请过安。
“嗯，好好考给为父争口气。”
贾赦双手扶靠椅，因平日里贪图享乐享、鲜有锻炼，有点懒得站起来。
瞧着小儿子的面容清减了许多、身材消瘦了许多。
他道必是苦读书的缘故，却不知是恒久锻炼所致。
双眼瞧木梁：“若是嫌往返费时，你院试一并考了再回来也行。
横竖家里有你哥哥、嫂子担待。”
邢夫人暗自撇嘴，这小子是不是有些无理了？
母亲也不叫了？
想了想，没好气道：“那一千两银子可要记得取回来！”
“咳咳.......”
贾赦不言语，左右请安侍立的贾琏、王熙凤，低着头，还能说什么？
贾琮沉声道：“太太多虑了，那钱放在社仓，是有日程的，并不是白捐的。”
邢夫人闻言仍有些不舒服，索性发号施令：“铁牛，还有那个新来的曹什么华......曹达华。
你们好生看着小爷，不许在外胡闹，乱吃花酒、更不许浪费银两。
有事急速回报，不准欺上瞒下.......”
“是，是。”
铁牛、曹达华青衣、小帽、跪着伏头，眼朝地面。
出了三层仪门。
王熙凤扭着丰满的翘臀：“你是真不怕？还是假不怕？
你那兄弟若是得了父母之心，你该如何立足？”
贾琏定定看向她，皱眉道：“说什么胡话？亲兄弟何必明算账，他又不跟我争。
等琮弟取了功名，他在外面当官，到了那时，不单咱们夫妻、族里都要仰仗他。
倒是你，前儿我还说拿点钱给琮兄弟，你为何不允？当真是妇人之见。”
她好心为丈夫打算，没曾想却被当成驴肝肺。
凤辣子顿时炸了毛：“好好好！我是妇人之见。
我的钱就是我的嫁妆，那都是我们王家的。
不是你们贾家的，想要拿我的钱讨人、没门！”
贾琏气势瞬间软下来，哄道：“得得，都是你的，我就这么一说，何故生个什么闲气。”
“我生闲气?”
王熙凤丝毫不让，冷笑道：“那你也去考个功名，你要什么我都给你。”
“罢罢，是我的错，少说几句。”
贾琏苦笑：“我都买了个五品同知的官身，还费那劲儿考个什么！”
平儿抿了抿唇，默默无言。
与此同时。
贾宝玉也收拾妥当，茗烟、李贵、扫红、锄药等小厮跟了一大堆。
被褥、衣物、美食拖了一马车，看这架势。
倒像是某个富家公子哥出门旅游的。
贾琮摇了摇头，有些望尘莫及。
贾宝玉四书底子多少有一点，在贾政、王夫人压迫下。
渐渐地被动地学了八股，因为通灵宝玉，天降祥瑞。
贾母、王夫人等盲目地相信宝玉不比任何人差的。
这就匆匆上阵。
按照惯例，府试之前有一场复试。
专门给县试不过的人再考，过了就能参加府试。
同理，院试之前也有类似的复试。
贾宝玉此番正是要先考这场复试，回头再一起考府试。
不可否认的是。
贾宝玉幼年之时，因贾元春已经教过他诗书。
元春与宝玉，名是姐弟，却情同母子。
所以贾宝玉肚子里是有点墨水的，无可质疑。
原著中：“大观园试才题对额”。
就是下一年，对联、见解，张口就来。
贾宝玉尤其喜欢《庄子》。
一切准备就绪，坐在马车。
贾宝玉信心满满：“不就是考一场童试么？倘若我用心学个一二。
哪有不中的，届时就等林妹妹大吃一惊。”
贾宝玉此时对待女人，没有专一之说。
要等到十五岁时“识分定情悟梨香院”。
他的情感观才发生转折。
秦府。
“张生若曰；世之好色者，吾知之矣。
来相怜，去相掮也。
此无他，情动而来，情尽而去耳......”
“最可念者啭莺声于花外，半晌方言......”
“更可恋者，弃玉趾于残红，一步渐远......”
这是一篇以“西厢记”一句话为题目的游戏八股文。
这篇八股文此刻被捏在秦可卿手里。
破题、承题、起讲.....等等样样俱全。
秦可卿看得入神、唇角微勾，再继续往下看：
“噫嘻！招楚客于三千，似曾相识。
倾汉宫于一顾，无可奈何.......”
这两句是化用战国宋玉“登徒子好色赋”。
以及“汉书”李延年的“北方有佳人，一顾倾人城”。
整篇文章，论点鲜明。
每一处都是紧紧扣住题目的“秋波”二字来陈述、论证。
“招楚客于三千，似曾相识。
倾汉宫于一顾，无可奈何......”
秦可卿又笑又叹，睹物思人。
蓦然之中一翩翩情景浮上心头。
尤其是那一句“弃玉趾于残红”。
不正是述说他们在固安荒林的经历吗？
待目送秦钟出门赶考而去。
秦可卿心道：“就这样罢，我不能陷你于不义。
师弟。
祝你明年春闱高中，金榜题名大登科，洞房花烛小登科......”