悠闲的时光总是短暂的，在大观园里窜了一阵门儿。
第二日，贾琮又重新忙碌起来。
河南，开封府。
“反对士绅当差，反对士绅一体纳粮！”
“反对士绅当差，反对士绅一体纳粮！”
整条府城主干大道。
充满了秀才、举人们的身影，和抗议的声音。
物议沸腾！
三品孔雀补子的贾政跺脚道：“宋巡抚，孔孟圣贤！
开科取士已有千年。
宋巡抚怎么能、怎么能不顾圣贤之道呢？”
站在布政使、按察使前面的河南巡抚宋闻达道。
“贾学政，咱们脚下的是什么？
是黄河！都水灌开封了！
本抚不是两榜出身吗？
今天老子不管你是谁！
都得给老子当差！都得纳粮！”
贾政跌足长叹：“这......这，如何是好？
如何是好啊？”
.......
.......
“黄河水淹开封，这是我朝数十年前就有的事！
前朝灭亡有一因，在于水利多处失修.......”
贾琮说道：“当地奏折一上，内阁部院急忙拟出章程。
按我朝惯例，圣上会派一位亲王监河。”
“我那两位哥哥，都是好事揽在身上！
坏事一个劲往外推，二哥会装疯卖傻，三哥推病不去。
说实话...这件苦差事，本王也不想揽......”
凌决袆语气里带一分幽怨：“办得好，一切都好说！
办不好就有人泼脏水。”
贾琮先不接下这个话茬，放下画笔，提起新绘好的地图奉上。
“王爷，开封是边河重镇，开封不保！
商丘、宿迁不保。商丘、宿迁不保，淮河不保。
淮河不保，运河不保。
运河不保，则我大楚不保......”
听贾先生说得如此郑重其事。
凌决袆神色一震，揽揽手袖，拾起图纸细看！
雒仁、甘萱也看过来。
贾琮在折纸屏风后转悠：“保黄河者、保万民、保万民者、保天下！”
“说得好！”
便服的陈东生进来拜见，行过大礼。
“下官正有公事与雒长府交接！
不请自来，还请王爷恕罪。”
他这样在王府未礼先声，看起来就是常客了。
好在凌决袆也不介意，请了坐！
商量道：“陈御史快来帮本王看看这幅图画。”
铺开来，是一幅西北到东南走向的河道路线图。
主干与枝干俱全！
从菏泽、郑州、开封、兰考、商丘。
宿迁到徐州、淮阴、桃源。
其中淮河骆马湖一段的黄河、淮河、运河。
分明是重叠的！
可见黄河一旦夺淮。
必然严重影响运河北运，京师税粮。
”凌决袆犹豫不决道：“依先生看，本王是义不容辞了？”
“不止义不容辞，王爷更应该身先士卒地上书。
古来治河者，鲧用堵法而死，禹用分法而活！
臣子治河，后有工部、户部使绊子。
下有总督巡抚三司你来我往地打战掐架、互相推诿！
可谓吃力不讨好，唯独王爷例外。
谁不小心伺候着，有能上达天听的！
圣上也更愿意相信儿子所说的......”
“关键一步....其他两位王爷不想做吃力不讨好的事情！
而唯独四王爷不畏辛劳，毅然请行......
办得好了，可就是一次机会！”
“我也是这么想的......”
陈东生点点头，那雒仁早已退下去安排别的事了！
可是那位乳母甘氏，事无大小，几乎是随意出入旁听！
她有时似乎对谈话内容感兴趣，有时似乎觉得无趣。
此时见王爷要去起草奏折，还细心地拿出帕子给他擦汗！
陈东生出去与雒仁商议一阵，干咳一声。
贾琮才目不斜视地跟了出来。
“翰林院考几次了？”
“大大小小也有十来次吧。”
这两人行至夹道。
陈东生道：“杨阁老一旦请辞，内阁才有两位！
要么会推入阁，要么圣上特简。
你知道，不经九卿会推，由圣上特简的。
容易遭人非议，上下难行。
到时你很有希望呐，起码九卿这边。
我和汪阁老是站在你一方的。”
贾琮闻言脸色有些古怪，小声道。
“我就说奇怪，前几年那位江苏分巡道的汪道员。
就是走汪阁老的路子.......”
陈东生摆手制止他：“你看看四王爷为人如何？”
“倒像是读过几本书，也识点民间疾苦的人。
四王爷是很聪慧的，只是......”
说到最后，贾琮及时止住话口，摇摇头不说了。
“只是怎么样？”陈东生追问。
贾琮耸了耸肩：“只是自幼不得见生母裕妃娘娘！
一道宫墙之隔，犹如咫尺天涯，所以难免......
难免依赖乳母，王爷跟我说那乳母的名字‘萱’字儿。
还是他亲自赏赐的，萱，芳香之草，意指父母。
我担心，将来就算没有武氏之祸。
也怕会出另一个万贵妃和客氏......”
贾琮才说完。
陈东生便摇头道：“哪有你说的那么严重！
你这翰林修撰，应该不会陪行。
找机会去圣上身边当值好一点。
到时候你应该要进去面圣述职的。”
陈东生说罢就要走。
贾琮叫住道：“五城兵马司那里有五位指挥使。
其中一个叫孙绍祖......”
“孙绍祖?”
陈东生眯眼想了一会儿：“是有这么一个人。
当初还是依托你们贾家的关系进来的。
自称贾府门生......你不会是想托我关照他吧？”
“不是，有点小过节。”
贾琮点到为止。
“我回去看看。”
陈东生深深地看了他一眼，没有多说什么，径直走出大门。
贾琮一直送到轿子下，目送他远去。
才问铁牛：“徐千户有没有空？”
“他亲自在正阳门南铺设宴请琮爷。”
贾琮点头，又进去拜别了。
那侍卫队长巡逻到二堂，见到姐姐正在堂口向阳。
拿簪子的一端剔牙，笑道：“这修撰大人比王爷还小，却是王师。
两榜出身就是不一样。”
“是个难得的人俊。”
甘萱媚笑：“你又有什么事求我？”
甘三嘿嘿一笑，哀求道：“前几年三王议政！
咱们主子在兵部颇有路子，姐姐又死了汉子儿子。
没个依靠，兄弟两个堂哥......
想谋一个绣衣卫世袭百户好几年了。
你为什么不允呢？”
“哎呀呀！说得好听！
你姐姐家若是开卖官鬻爵的生意。
你还站在这儿？”
甘萱面容一冷，厌恶地道：“你若是我亲弟呢，我帮你求求！
可惜你不是！他们也不是！
当初怎么逼着我走的！今儿老娘十倍还给你们！”
甘三自讨了个没趣，悻悻告退！
这一切恰好被司礼监派过来的小钉子看在眼里。
他一走。
小钉子便过来给她揉肩捶腿：“甘嬷嬷若不嫌奴婢脏。
往后这活儿还是交给奴婢吧。”
“你小钉子还不错，无儿无女，心眼子少。”
甘萱摩挲他的头，出神了一会儿，眼神尽是仇恨的光芒。
“我儿子若在，应该和你一样大了......
你还没有对食么？”
“嬷嬷说笑了，奴婢这样不得势的。
哪有人作对食。”
小钉子忙完，又进去伺候王爷穿衣进宫。
旁边雒仁提账本勾兑。
“针工局、巾帽局在秋天照例有五百匹亲王俸禄。
甘嬷嬷说她那儿稀缺。”
“赏嬷嬷五百匹。”凌决袆想也不想道。
“贾先生那里呢？”
“减.......减四分吧。”
“贾先生托下官问王爷，我朝规制。
冠礼之前，王爷得先举行婚礼。
这是他分内之事，问几时上奏礼部和宗人府？”
凌决袆闻言突然沉默下来，那甘萱正好也从外边进来。
一屋子的四个人，竟然悄无人声！
雒仁嘴皮动了动，躬身告退。
～～～～～
市肆的喧哗声此起彼伏，没个消停。
正阳门南铺分出一间间雅间，不设楼。
采用涿州硬红木隔开，不上漆！
进去便是一股新木味，徐彪屈指弹弹木板。
“怎么样？我新开的店，硬红木可难弄。
专门进贡的，不过宫里各衙门，都有油水。”
“大气。”
贾琮双手背在身后：“但是我喜欢花梨木和苹果木。
圆润、光滑、一丝不苟！
就像成熟女人的皮肤、色泽、味道。
美、寻常而又高贵，最重要的是没有刺儿。”
“哈哈哈......文人的情调就是不一样。”
徐彪眼睛一眯，拍拍手掌：“幽容，来给修撰大人抚上一曲。”
一身大红的朱幽容，眸子黯淡无光，福礼告坐。
“爷要听《凤求凰》、《高山流水》还是《广陵散》？”
“一曲《凤求凰》，引得卓文君当垆卖酒。
一曲《高山流水》，俞伯牙得遇知音。
一曲《广陵散》，嵇康之后无人弹。
哪一首都好，哪一首我都舍不得。”
徐彪抬手道：“大人请。”
“《广陵散》。”
贾琮拾起核桃仁：“好久不见幽容姑娘了，恭喜。”
“同喜！”
徐彪倒酒：“前儿看见保定府的一个老乡回去了。”
“谁？”
“三王爷府上的长府官，嚣张跋扈过头了。
被皇上推出去给三王爷挡箭。”
徐彪杯子碰到贾琮杯子时，琴音开始高亢。
“噢。”
贾琮双手伏在桌上：“保定府是个好地方。
马多，山高，地平。”
“承你吉言。”
徐彪一杯酒下肚：“有我兄弟出马，孙绍祖烂账不多！
洋洋洒洒也有万言。
瞒地不交税、吃空额、结党营私。
大人要他生，还是要他死？”
贾琮一言不发，以右手食指蘸酒，在硬红木桌上写道。
“求生不得，求死不能。”
徐彪看完，字迹干得很快！
朱幽容的君弦之音愈发急促，“你找对人了。
让人怨恨活着的感觉，没人比绣衣卫更拿手。”
“你想谋什么？”
“仇都尉麾下，右都督有缺，我想要这个位置！
或者修撰大人有办法，让我去老内相身边当差也行。”
贾琮手指轻敲桌面，点头：“我托赵康帮你问问。”
“赵康是谁？”
贾琮不语，只拍了拍他肩膀：“放心！”
噌！
琴弦戛然而断，徐彪面色大变！
十几个京师打手突然一窝蜂涌进来。
贾琮依然静静地喝酒，朱幽容面色苍白。
徐彪脸色变幻一阵，“你们先出去！
未有传唤，不得进来！”
“断的不是君弦。”
贾琮敲敲琴台，若无其事地吐出一口酒。
嚓的一声点燃火折子，酒助火势，飘的丈高！
徐彪退后。
朱幽容却坦然不退：“大人懂七弦琴？
我倒忘记了......您是状元郎。”
“状元未必懂琴。”
贾琮看看火势灭下，琴木多半完好无损。
“这就是焦尾枯桐了，琴是好琴，弦不是好弦。
侯非侯、王非王，千乘万骑归邙山。
改日我送徐夫人一副好弦。”
“徐某多谢了！”
徐彪拱手，看到她露出笑容！
真是没什么比这更开心了。
“徐大人客气，这一百两银票，赏弟兄们的！
解解渴，京师遍地都是官，本修撰也难做。”
“修撰大人说得哪里话！
这回面圣，没准就能升了。”
等贾琮带人走了。
朱幽容给他系上一件披风，徐彪抓住她的手。
“和我在一起，你这样的人，不会开心。”
“我不开心，你不就开心了？”
朱幽容摇头道：“这个时候说那些做什么，升官发财！
老婆孩子热炕头，你还求什么。”
徐彪沉默半响：“要不......我把你送他。”
“那你干脆让我去死。”
女人声音传来的方向已经变成隔壁。
徐彪吞一口酒，喉结就上下滚动一次！
烛火如春起之苗，无风自动，不知什么时候。
啪啪啪，他对半空拍了三下手掌。
前后左右不见人影，唯独有风声。
烛火呼啦一下熄灭了，黑暗的世界。
孤独的人影。
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牙齿锋利的四五条大黄狗，还在北城兵马司的木栅栏门口汪汪地叫！
几个亲兵出来巡视三四次，一个骂骂咧咧道。
“真他娘的晦气！没个人影。
你说它们吼个什么呀？”
另一个喝醉酒的丘八踉踉跄跄道。
“鬼你知道么？没有人就是鬼了。
这狗和乌鸦一样！
眼睛和人是不一样的，能看见鬼。”
“去你娘的鬼！是鬼也进不了咱孙指挥的门！”
这个丘八正心里发毛，大道突然有人推木车。
运东西出来，车上盖了一块白布，丘八掀开来看！
见是一个刚刚死去的女人，身材娇小。
“怎么又死女人了？
你们怎么搞的？
一天一个了还？”
丘八胡咧咧骂道。
另一个丘八两眼放光，在死尸女人身上，上下揉捏。
推木车的老管家见状，笑呵呵道：“孙指挥力气大，又胖了点！
隔三差五，总要整死个把女人。”
“你这是要拖到左家庄化人场？”
“别！”
捏死尸的丘八急忙阻止，手指贪恋地拿到鼻子闻闻。
“知道湘西赶尸人吗？那儿要人的。
这么好的姑娘，给赶尸人腌制了！
尸体几年不烂，女人嘛......
管她死活，趁热不是照样可以玩?”