周遭又潮又闷，似有寒风料峭，随着步瞻的话语一同袭来。
四周是密不透风的墙，回荡着姜闻淮的声音：
“步幸知……你是要拿你的亲生骨肉挟持我？！”
盘坐在地上的男人情绪激动，瞪圆了眼眸。他千算万算，始终算不到会是这样一个结果。为了保下姜家唯一的血脉，他不得已将女儿嫁给了步瞻，却未算到泠儿竟在这个节骨眼上怀了那奸相的骨血。
姜闻淮更未料到，眼前这个人何其自私无情，竟连那还未出世的孩子都要被他算计。
步瞻面色平淡，对上他的眼。
男人手里捏了盏茶杯，干净的手指修长漂亮，像是在把玩着一枚棋子。灯光幽幽，昏暗不明，他精细的眼神也是同样的阴冷而晦暗。
“岳父大人言重了，”他笑了笑，“我只是忽然记起来，您似乎是京城里最有学问的夫子。无论是诗文，策论，典注，整座皇城无人能出您其右。就连那原本毫无本事的六皇子，也被您教得知书达理、满腹经纶。”
将策反还说得这般义正辞严……姜闻淮气得浑身发抖。
沉闷了片刻，坐在地上的中年男人扭过头去，冷声：
“左相大人记错了，老夫已不再教书，您还是另请高明罢。”
“是么？”
步瞻挑了挑眉，遗憾道，“那真是可惜了，我只是希望我的孩子能拥有世上最好的老师。”
他的话虽陈恳，态度却不能让人瞧出多少诚意。说这话时，他睨了眼对方脚上的铁链。姜闻淮朝墙壁里侧挪了挪，双拳攥得越发紧。
他宁愿死，也不愿与这逆贼同流合污。
见其态度坚决，步瞻也仅是轻声笑了笑。旋即，他慢悠悠道：
“也罢，岳父大人难得来步府，眼下是本相招待不周了。来人，将姜大人的手铐脚链都解开，再准备上好的饭菜茶水。”
“岳父大人，我们来日方长。”
……
且说听云阁这边。
在知晓步瞻暂时不会对姜家动手后，姜泠整个人瘫软下来。
她斜斜倚在床边，面上依旧没有多少血色。
听闻她有了身孕，冯茵茵立马跑过来看望她。
二人并没有明面上的争执，相处时也都是假惺惺地做做和气的样子。关上听云阁的院门，绿芜不止一次地跟姜泠哭诉冯氏平日里的行径，对方嚣张跋扈，目中无人，俨然不将她这个步家主母放在眼里。
“奴婢听青菊姐姐说，您与相爷置气的那段时日，冯氏成天以步家女眷的身份陪相爷出门会客呢……上次府里来了个姓袁的大人，错将冯氏当作了您，还一口一个夫人，叫得十分热络。奴婢是担心您太过伤心，才没敢告诉您。”
这一回，冯氏送来了些滋补身子的药膳。
姜泠表面应下，待对方走后，让绿芜扶着自己从榻上站起来。
桌上摆着冯茵茵送来的热粥，此刻还正冒着悠悠热气。不等绿芜开口劝阻她饮下，姜泠面无表情地道：“将这碗粥给相爷送过去，便说……是冯氏送的。”
周围女使应声，捧着汤粥往峥嵘阁而去。
当晚，步瞻就下令，夫人待产的这些日子里，冯氏不准再靠近听云阁半步。
日子一天天过去，转眼之间，已至新春。
这是姜泠在相府过的的一个新年。
院子里的梅花开得很漂亮，粉白色的花瓣连绵成片。她喜欢在雪停时站在梅花树下，看着绿芜在一侧堆起一个小小的雪兔子，再用花瓣将其藏起来。
她已有许久未见到阿衍，也未见到爹娘。
步瞻越来越忙，但也会抽空来听云阁看看她。二人大多时间都是沉默地坐着，他批阅卷宗，她为肚子里即将降生的孩子缝制新衣裳。
有时候，下人会在端上来药汤。
步瞻会罕见地抬起头，目光轻飘飘落在她身上，看着她将那碗药汤慢慢喝完。
时间就这般悄无声息地流淌而过，姜泠头一次在相府感受到了安稳。
令她意外的是，大年三十时，步瞻竟还将季徵请到了府里。
步府的家宴办得十分热闹，山珍海味，美酒美琴，竟比她在宫里所看到的还要纷奢。这一回步府家宴，宴请了诸多朝中大臣，在这其中，姜泠也看到了绿芜口中的那位袁大人。
对方一袭蓝衫，脸颊两侧堆满了横肉，笑起来时几乎找不到眼睛。
其余宾客面上也带着恭维，纷纷朝她身侧的步瞻敬酒，言辞之中尽是奉承之意。
宴席上吵闹，没一会儿就让姜泠觉得头疼。
她向步瞻告了退，朝席外走去。
她很喜欢站在水榭小亭边，感受着自湖面习习吹来的凉风。昨夜一场大雪，湖面上结了层薄薄的冰，像一面澄澈干净的镜子，倒映出她的身形。
正出着神，身后忽然响起一声：
“夫人。”
转过身，是季徵。
他一袭水青色的氅，站在姜泠身后，朝着她笑。
看着季扶声，她竟有种恍若隔世之感，神思晃了一瞬，她也朝对方行礼：“季老师。”
许是她生来纤瘦，身上衣裳又穿得很多，腹部隆起得并不是很明显。可即便如此，季徵的目光还是关怀似的在她腹部上停了一瞬，继而隔着几步之距，缓声向她问安。
对方远远看着她，说步瞻已经放了姜衍，叫她莫要担心。
他只软.禁了姜闻淮，其他姜家人，皆安然无恙地回到姜府之中。
姜泠站在水池边，迎着风，朝他道：“谢谢你，季老师。”
她的声音听上去有些虚弱，还有几分干涩。
季徵也听了些关乎她的事，步瞻明面上让她在步府养胎，实则与软禁别无二致。他知晓步瞻的无情与强势，也知道步瞻如今对姜泠的态度，多少与自己有些关系。
是他收了姜泠为徒，才让她受了后面的苦。
想到这里，季徵不禁感到些愧疚。
他微垂下眼，目光中带着心疼。
她虽然有孕，看着竟还比先前瘦了些。
整个人也病恹恹的，精气神儿不大好。
于是季扶声便道：“你若是觉得不舒服，我替你开些药。”
“没有不舒服，”她摇头，“季老师，我只是有些想不开。”
“想不开？”
对方敏锐地蹙眉。
只见少女转过头，很认真地问他：
“老师，我有了步瞻的孩子，是不是就要被困在相府里，在这里困一辈子了。”
未料到她会如此发问，季徵一怔，动了动嘴唇，半晌说不出话来。
说这话之前，她眼底似乎还有些微光，细碎的光影忽然被寒风吹得寂灭，姜泠鬓角发丝轻扬，遮挡住她眼底的神色。
季扶声就这样，微蹙着眉头心疼地看了她许久，终于，他缓步走了过来。
“伸手。”
她对季徵不设防，很听话地伸出手。
掌心里忽然多了个药丸。
季徵的声音压得很低，低得只有他们二人能听见：“你若不想被困在这里，便找个机会服下这个罢。这是一枚堕胎药，不会对你的身子造成多大的损害，只是会有些疼。”
姜泠攥紧药丸，仰头对他笑，“季老师，我不怕疼。”
闻言，季徵目光动了动，他终是不忍，转过头去，好久才闷闷地一声：
“我也不知把这枚药丸给了你，于你而言是好还是不好。”
姜泠正准备开口，忽然见到不远处那一抹雪白的衣角。有人步履轻缓，朝这边慢慢走来。
她下意识往后退了几步，将药丸悄悄藏在掌心。