“老爷，范典史来了。”
范京，一身官袍，进来就单膝跪拜。
“不必如此，来，喝茶。”
李家堡内部，
不知何时起，形成了默认的礼节规矩。
下级见到上级，行单膝跪拜礼。
而主要骨干，是不必如此的，只需对李郁拱手行礼即可。
例如杜仁，一直是如此的。
范京的这个礼节，属实是过了一些。
还未来得及说正事，刘千又来了。
也是行色匆匆，行的是单膝跪拜礼。
“今天这是什么风？把两位大忙人都吹来了。”李郁笑道，“你们，谁先说？”
范京连忙谦让：
“老刘先来吧。”
刘千也不客气，从袖中掏出一张纸条：
“湖州府长兴煤矿骚乱，矿工和矿主谈判未遂，武装对峙矛盾一触即发。”
李郁接过，粗粗一浏览：
“长兴县，准备弹压？”
“对。”
“源头是什么？”
“矿主舍不得投入，坑道不加固，总是坍塌。”
……
“你在长兴县也布置了人手？”
刘千犹豫了一下，余光瞥了一下范京，还是说道：
“没有正式布网，只是在县衙中有一个眼线。”
“此人昨晚连夜坐船，送来的情报。”
李郁很满意：
“不要吝惜信息费，过两日我再给你拨款5000两。”
“属下明白。”
“伱有什么想法？”
“拱火，趁机拿下长兴煤矿，为我所用。一来挖煤，二来练兵。”
“你说到我心坎里去了。不过湖州府没有官面人脉，李家军也不宜公开下场。你明白吧？”
“属下明白。”
“那你准备怎么办？”
“暗中支援矿工兵器，让他们火拼矿主。然后我们再出面，吞下长兴煤矿。”
“如何吞？”
“让矿工干掉矿主，在官兵围剿之前，出手稳住两方。重金从县衙手里买下无主矿区，同时交出为首矿工首领。”
“矿工们会愿意效忠我吗？”
“属下是这么想的，大兵压境，他们没有其他的路可选。再承诺，首领入狱后，秋后问斩之前用宰白鸭换出来。”
（宰白鸭：清代大户人家，重金收买贫苦百姓去顶替真正的凶手认罪伏法。这种收了钱，以一死换取全家有饭吃的人，就称作白鸭。）
范京心中一震，
偷眼瞧着李郁的表情，没有表情。
他心中暗想，以前是低估了刘千！
三日不见，当刮目相看。
这一套组合拳，无懈可击。
除非遇到一个海笔架式的知县，否则完全能行的通！
……
“你放手去办，抽调人手，先把这件事办好。”
“属下遵命。”
“我拨一条战船，两队火枪兵供你差遣，待任务完成后，他们归队。”
“是。”
刘千走了，拿着李郁的手令走了。
嵇康1号，暂时归他了。
仓库区，武备库，会给他提供几十把刀剑，少数粗陋火绳枪。
用于武装矿工，拱火。
否则，未必是矿主打手们的对手。
“老范，继续说你的事。”
“胥江码头开发的事，范家想入一股，还想开设酒楼。”
“肥水不流外人田，那可是你的老泰山。准了。”
范京一阵尴尬，想解释。
去被李郁伸手阻止了，笑着解释道：
“我知道你的忠心，胥江码头原本也是从范家手里夺过来的，没理由拒绝人家。”
“对了，你放出风声。胥江码头招商，来者不拒。”
范京一愣，随即问道：
“招商范围是哪些行业？”
“问的好。除了核心区，还有力夫，纤夫，其他的统统可以做。”
“如此，码头就要扩大了吧？”
“扩5倍。”
李郁喝着茶，等范京发问。
果然，
他想到了其中的一个关键问题。
“是不是要把周边的码头，全部干掉？”
“老范，还是你懂我。”
俩人哈哈大笑。
胥江码头周边50里，还有多个码头，大大小小的。
把这些码头全部干掉，就形成了局部垄//断。
……
李郁在日记本上写下：
世上最赚钱之生意，
无非三样，
垄//断经营，收保护费，牌桌抽水！
别问理由，问了就觉得有一种“没有被知识污染过的单纯”。
胥江码头的消息，
很快在府城的官绅圈子传开了，许多人开始打听。
最好的人选，自然是范京范典史了。
作为范家的女婿，吴县县衙的四爷，这身份很容易引起好感。
一句话，自己人！
这也是李郁当初刻意为范京打造的人设。
李家军，
需要一个楔入官场的自己人。
老胡是自己人，但是他绿营游击将军的身份，有点碍眼。
任何时代，
一个带兵的武官，和地方上接触过多，都是大忌。
李郁，大约是把谨慎浸透到了骨子里。
然而，
很多人是嗤之以鼻的，瞧瞧你做的这些事，哪一件是正经谨慎人干的出来的。
……
范京很忙，
忙的一天喝三顿，顿顿不重样。
同僚，豪商，士绅都给他送请帖。
吃不完的酒宴，数不清的笑脸。
签押房里，
范典史的请帖，堆起1尺高。
门子把纸拿去卖了，还换了一顿酒钱。
这些都是烫金厚纸，不是一斤5文钱的废纸。
范京，
每天醉醺醺，到衙门口就吐。
然后，街上的几条流浪狗吃掉后，也变得步伐轻盈，左右摇晃。
成为了府城闲人们的话题之一。
范夫人，
也只能嗔怪的每天照料，酒鬼。
然而时间久了，
总是会影响感情的，忍无可忍的范夫人，冲到酒楼一顿哭骂。
世界，终于清静了。
夫君的眼神恢复了清澈，不再撞错门，认错人，引起不必要的伤亡。
……
胥江码头，
处于府城西侧，且在京杭大运河的西侧。
周边的地，李郁买下来了500亩。
其中有一半，是没花钱的，属于横塘镇死难者的产业。
严监生，
终究是知道轻重的，没敢来闹。
倒是腆着大脸，想在码头开个绸缎店。
李郁竟然一口答应了，让所有人大跌眼镜。
元和知县张有道说，
严监生家房子没着火，属实出乎意料。
杨云娇就悄悄询问过，
李郁笑而不语，表示就是为了攒点功德。
毕竟，
以后会经常干有损功德的事。
“老爷，你要是真信这个。奴家就去庙里捐点香火钱。”
“改天吧。”
“哦对了，奴家突然想起来，寒园寺在搞义捐。”
“捐什么？”
“为无家可归者捐，建暖房。”
暖房，俗称鸡毛房！
其实就是相对密封的屋子，仅留一门。
地面铺厚厚的稻草、鸡毛。
冬日严寒，无家可归的乞丐可在内躲避过夜。
否则，
一场雪下来，就成了路倒。
鸡毛房在京城较多，房费是三文钱。
所以，
京城的乞丐，在冬日最严寒的那几日，会四处讨钱。
傍晚之前，讨到三文钱，
生命就可以续费一天。
讨不到，就再也见不到明日的阳光。
清代有诗曰：黄昏万语乞三钱，鸡毛房中买一眠。
……
李郁听了，肃然起敬。
“代我捐100两。”
“奴家明日便去，顺便为老爷祈求身体安康。”
“那住持是不是法号灭空？”
“好像是。”
一瞬间，那个慈眉善目，宛如金刚的形象，浮现在眼前。
李郁是个相信直觉的人，不假思索道：
“我派两个护卫随你同去。”
“寺庙里也会有危险？”
“倒也不是，只是小心无大错。毕竟，你很重要。”
杨云娇红了眼眶：
“有老爷这句话，奴家死而无憾。”
“不吉利。休得做小女儿状，哭哭啼啼。”
“奴家本来就是小女子。”
“你赋闲太久，帮我把岛上内务，还有日常支出管起来吧。”
杨云娇一愣，看着李郁眼神，不似玩笑。
也郑重点头，
“奴家晓得。”
……
西山岛的摊子越来越大，管理难度成倍增长。
经营情况，虽然有杜仁管着。
但是细微处，纰漏颇多。
李郁可以信任杨云娇，因为她是个女人，是个只能依赖自己的女人。
贪墨，勾结外人，都不可能。
处久了，李郁想把她培养成内务的一员大将。
两天后，
内务部成立。
成员有二十几名识字会算账的书办，还有百人规模的武装。
第一把火，
就是重新编造花名册。
在原各部门人员名单的基础上，重新整理。
名字，籍贯，年龄，家庭情况，原职业，现所属部门，
以及，岛上可有其他人可证明？
这一条很关键，
若有同乡，同窗，朋友，亲眷可证明。
则身份相对可信。
若是没有，也不代表一定有问题。
但是，
不宜放在关键岗位，例如仓库武备区，机床车间，火药作坊。
杨云娇足足花了6天，
完成了这一项任务，然后就开始制作身份牌。
在西山铁厂的配合下，
发放了2000多张钢制身份牌。
名字，部门，以及一串数字。
从此以后，
凡是拿不出身份牌的，可以就地拘捕，等待证明。
而考虑到携带便利，钢牌上穿了一个小孔。
可以用绳子挂着。
……
“云娇，这串数字是什么意思？”
“奴家随机写的，每一个人对应一串唯一的数字。若是有人冒充仿制，可以查询底稿。”
李郁诧异的看着这个女人，
心想，是个人才啊。
“老爷觉得我做的怎么样？”
“非常好，以后凡是我麾下人员，都要配发身份牌。”
“奴家还有个建议。”
“讲！”
“把巡逻船划归内务部，才能形成真正的防御圈。”
这个请求，换了其他人是不敢提的。
李郁毫不犹豫地答应了：
“岛上一共12艘小型巡逻船，从今日起全部归你调遣。”
“我想把韦秀妹子，调到内务部。”
“可以。”
杨云娇想，把她放在水面巡逻队。
“老爷，您也该给水师任命一位统领了。”
……
李郁一愣，还真是。
一口气造了许多船，又紧赶慢赶配齐了火炮，火器。
水手，除了原先的熟手，
后续又从麾下人员挑选了熟悉水性者200余人，正在熟悉战船。
可这李氏水师，该交给谁呢？
“除了水师统领，还要尽快确定各舰的舰长，尤其是太湖幽灵号。”
不过，这些难不倒李郁。
他很快就拿出了提拔方案，考试！
舰长嘛，
自然要熟悉水文，会控帆，会使炮，还有熟悉航行的常识。
先做一份理论卷子，不识字没关系，可以口头答卷。
然后，就是现场实践。
“告诉所有人，都可以参加竞选。我会择优任命。”
不过，水师统领就得自己乾纲独断了。
刘武，
似乎是目前最合适的人选！
此人对清廷不存在幻想，铁杆造反分子。
忠心嘛，目前看来也还行。
水性不错，否则早就死在临清了。
他的老泰山，就是船厂的蒯厂长。
这让李郁犹豫了好一阵，
说是优势也算，说是隐患也合理。
……
罢了，草台班子，顾不得那许多了。
“小五。”
“在。”
“让刘武来见我。”
李小五，亲卫队的队长，也是自己的义子。
越来越高大了，长得飞快。
而那个李大虎，也变化很大，曾经路边插标换钱葬父的少年，如今却是浑身腱子肉。
据说，
他已经把青春版燧发枪给淘汰了，换成了正常尺寸的燧发枪。
又跟着兀思买，学了一阵骑马。
至少能保证骑马不坠地，单手控马了。
“大虎，你会游泳吗？”
“不会。”
“找狗儿学，他天天在水边摸鱼，泥鳅都不如他滑顺。”
“遵命。”
虽然嘴上说遵命，心里却是不服的。
狗儿才多大？
虚岁什么的，往大里说，也不到7岁。
居然，要和一个小屁孩学游泳。
“义父的事业，离不开水师。一旦和清廷翻脸，我们的作战范围会主要集中在沿大运河，和沿长江地带。”
“义父放心，我立军令状。1个月学不会游泳，我就退出亲卫队。”
“好，男儿就该有股子狠劲。我给你放5天的假，你去吧。”
李大虎兴冲冲走了，
寻了一个空葫芦，作为泅水的救生用具。
以一串糖葫芦的束脩，成功赚取了狗儿的信任。
……
“拜见老爷。”
李郁摆摆手，示意他坐下。
“最近去船厂挺勤啊？”
“嘿嘿，给老泰山送点吃食。他天天泡在船上。”
“怎么样？”
“太棒了，有了这些船，5个太湖协也能击溃。”
刘武眉飞色舞，很显然他上船次数不少。
“我把水师交给你统领，如何？”
“谢老爷。”
刘武郑重离座，单膝跪地。
“属下一定带出一支精锐的水师。”
“你先去嵇康2号，体验一段时间吧。”
“遵命。”
于是，
刘武开始了两脚不着地的生活，天天泡在战舰上。
嵇康号，
是经过了改良的内河炮舰，性能均衡。
李郁还提出了一个大胆的设想，
尽早放弃硬帆，改成软帆，而且增加首斜桅。
一开始肯定非常不适应，控帆难度增加。
但是，
一旦上手后，软帆的优势，远超硬帆。
嵇康10号，就是试验舰。
……
府城得月楼，
几十位士绅，富商齐聚一堂。
李郁做东，这些人不敢不来。
然而，
酒宴的气氛却是压抑的很。
山珍海味，摆了一桌。
酒水更是昂贵，一壶一两金。
琥珀色的酒浆，散发出醇厚的香味。
小辍一口，通体舒泰。
“诸位，李某人有个不情之请。”
“我想收购大运河南北50里范围内，所有码头。”
李郁端着酒桌，环视这些人。
沉默，没人应声。
在场的所有人，都是和码头生意有关的，多少有一些股份。
“我会给一个公道价格，或者入股胥江码头。若是愿意呢，就留下来，我李某人承情，记得朋友。”
“若是不愿意呢，在这柱香燃尽之前，离开得月楼。从此以后，再遇就是陌路人，阳关道还是独木桥，就看命硬不硬了。”
“直说吧，我想吃独食。”
说完这番话，李郁一饮而尽。
把酒杯反过来，以示诚意。
气氛快压抑到极点的时候，一个士绅愤然起身离开。
紧接着，好几个效仿，
有的一声不吭离开，有的喝了杯中酒，表示歉意后才离开。
……
酒楼门口，
李小五带着十几个护卫，伸手拦住。
喧哗，不满。
二楼窗口，李郁打开窗子。
大声说道：
“天要下雨，娘要嫁人，让开道。”
护卫们这才退到两侧。
一个小乞丐，蓬头垢面，站在远处围观。
伸出手，想从衣着罗绮者那讨要几文钱。
酒楼饭庄门口，是最容易得到赏赐的地方。
不过，今日却不同往日。
食客们心情不好，
小厮，马夫们立即呵斥，把乞丐赶走。
李郁在楼上看的真切，
一个马夫急于在主子面前表现，伸手一推。
看似瘦弱的乞丐，却没摔倒。
只是踉跄后退了两步，用仇恨的目光盯着他。
“小孩，过来。”
李郁在窗口招手，所有人都愣住了。
小乞丐也是指着自己，确认了两遍后才敢靠近。
“上来。”
得月楼掌柜的，欲言又止。
不敢阻拦脏兮兮的小乞丐，目送他走上楼梯。
……
雅间门口，
李郁指着空出来的一桌菜，说道：
“全部归你了，你叫什么？”
“谢谢老爷，我叫二狗。”
小乞丐分开脸上的头发，露出了开心的笑容。
“二狗，好名字。在何处立棍？”
“我是混城隍庙丐帮的，污衣派。”
李郁心想，
看出来了，你这打扮，也混不了净衣派。
“慢慢吃，吃不完的让掌柜给你打包。”
“我替帮里的弟兄，谢谢老爷了。”
跑堂的小厮，送来了一个托盘。
上面是雪白的毛巾。
“李爷，掌柜的让我送的，饭前擦擦手。”
“你们掌柜的，是个善人。”
得了李郁的赞赏，小厮点头哈腰，把门关上了。
留下小乞丐一人，在雅间内疯狂干饭。
雪白的毛巾，黑了。
然后，
他就左手抓着肥鸡，右手捞着海参。
不时还往嘴里灌些酒浆。
楼底下，
小厮低声抱怨道：
“掌柜的，咱得月楼那是谈笑有鸿儒往来无白丁，什么时候接待过这种低贱的人？”
“论起来，丐帮还真不属于下九流。除了穷点，人不算贱。”
小厮一听，是这个理。
……
(本章完)