钮祜禄氏小声问道：
“江南现在安全了吗？可别再陷进去一个富察氏的子弟。”
“哈哈哈哈，江南海晏河清。朕还想明年春天带您四巡江南呢。”
她笑了，欣慰皇帝的孝心。
可自家的健康，自家清楚，此生不可能再离开京城了。
“哀家人老了，话多，江南的事真的平息了吗？”
“额娘是什么意思？”
“福康安那孩子多机警呐，这些年南征北战，就这么在江南阴沟翻船了，哀家想想都觉得不太值。”
乾隆严肃道：
“额娘放心，儿子已经派了钱峰做御史，他一定会给朕一个满意的交代。”
“那就好，那就好。”
钮祜禄氏终于松了一口气，表情也轻松了许多。
看着四周站的远远的太监、宫女，乾隆深吸一口气，缓缓问道：
“额娘若是担忧福长安的安全，儿子就让他留在京城做官。”
“不必了，多接触地方才能了解大清国。”
“额娘说的是，所以儿子巡游江南、盛京、五台山、东陵，就是怕被地方官蒙蔽了。”
“你说这话，哀家突然就想起当年你皇阿玛说过的一句话。”
“哪一句？”乾隆立即警惕了起来，他是极度反感老爹雍正的。
“你皇阿玛说，如果问题一直解决不了，那就只有一种可能。负责解决问题的人，就是制造问题的人！”
乾隆若有所思的点点头，岔开了话题。
次月，皇太后钮祜禄氏，在大批太监宫女的陪同下，移驾圆明园！
直至死亡，再没有再踏入皇宫半步。
……
“皇上，臣等死罪。”
军机处众人，居然早就等候在御花园附近。
一直等太后的凤驾离开了，才敢前来晋见。
“卿等有何事？天凉，快起来吧。”
乾隆的心情不错，大约是因为看到母亲的健康状况不错。
一名军机处章京，递上了折子。
乾隆注意到，他的手在剧烈的哆嗦，心里顿时涌起一股不祥的预感。
打开折子，很快自己也开始哆嗦了。
钦差钱峰，汇报了扬州挖出石人的消息，还有那六字箴言。
军机处众人跪地，心里都在怒骂钱二愣子，“弓厂死而地分”这种话伱也敢写在折子里？
避讳，将弘历（弓厂）缺笔，缺的有点多。
“皇上，定是妖人所为。”
“如此拙劣的手笔，妄想撼动我大清的根基，实在是可笑可笑。”
几乎在爆发边缘的乾隆，罕见的来了个情绪急刹车。
瞬间人变的云淡风轻，极度随和。
把折子扔给小太监，说道：
“子不语怪力乱神，装神弄鬼的把戏罢了。”
“诸位爱卿，都起来吧，随朕走走。”
众人大为意外，御花园的风光，自然是不错的，皇帝的心情，似乎也不错！
走到园中堆秀山的时候，乾隆不经意的抬头望了一眼。
四名粘杆处侍卫，在山头忠实的守候着，注意着皇宫的任何异动。
粘杆处，名义上属于内务府系统。但是自成一体，是皇帝亲领的特务组织。
回到御书房，他令人召来了粘杆处侍卫统领。
……
“江南的官场民间，可有异样？”
“小股蟊贼出没，民间流言四起。”
“可有失城？”
“未有，不过震泽县衙遭遇了一次流贼袭击，县丞战死。”
“你说的流言，是关于什么？”
粘杆处侍卫阿克齐，尴尬的不敢回答。
见他如此窘态，乾隆早已明白了七分，冷笑道：
“是关于皇家和朕的流言吧？”
“是。”
“多派人手，明察暗访，一体监控江南官民。”
“嗻。”
侍卫退下，乾隆闭目沉思。
他的记性依旧好的惊人，忽然间他想起了一封奏折。
“来人。”
“替朕找一份两广总督李侍尧的折子，大约是关于粤铁价格暴涨，供不应求的。”
封疆大吏的折子，每一份都不容忽视。
军机处很快就从存档中找到了，和珅亲自呈送。
乾隆仔细阅读了两遍，脸色逐渐变的阴暗：
“谣言、钢铁、流贼、斩杀朕的大将，这是有人在挖朕的江山哇？和珅，你说呢？”
“奴才如梦初醒，这是有人要起兵造反，乱我大清！”
“乱不了，朕风雨四十载，什么大风大浪没见过。”乾隆自信满满，口述密旨，“调遣黑龙江马队2000，索伦锡伯800，即日起秘密南下，在通州接旨。诏令荆州驻防八旗，整备战船兵甲，随时准备顺江而下平乱。”
“皇上，可有给江宁八旗，苏州八旗的旨意？”
“不必了，他们是局内人。”
和珅悄悄退出御书房，他感觉到了一丝不对劲。
皇上是担忧江宁八旗、苏州八旗被渗透了，会泄密吧？
……
富察氏的两位子弟，都有了新职位。
一位是福长安，被任命为江宁知府，加镶白旗副都统，兼管一部分旗务。
还有一位是杭州旗营的富察.叶尔灿，调任苏州副都统。
随即，浒墅关监督福成，又加了一项差事，升任署理苏州织造。
这些都是乾隆琢磨之后的人选。
在他看来，是最忠心最合适的。
府城的一间茶楼，
李郁收到邸报的一瞬间，笑容灿烂，随后就凝固了。
结拜兄弟福成，成了苏州织造，自然是大好事。
可两位富察氏子弟的安插，说明了一个大问题，乾隆对江南一带产生了极度的怀疑。
江南本地的官绅，他已经不再信任了。
秘密调遣八旗的旨意，邸报上自然是不会写的，李郁也不可能未卜先知，只是本能的感觉到了一点危机。
“起风了！”
“今日树头都不动，哪儿来的风？”福成挂着灿烂的笑容，推门进来了。
果然是人逢喜事精神爽，气色好的出奇。
“福兄，恭喜恭喜。”
“同喜同喜，咱们兄弟联手，做一番大事业。”
李郁不露声色，问道：
“什么事业？”
“自然是升官发财，玩女人。”
“福兄霸气，不过我想问一句，苏州织造主要有哪些进项？”
“从雍正爷开始，织造就兼管本府的税关。这是最大的一块进项，其次是丝绸行业的干股，再其次是本地官绅的孝敬，怕我告他们黑状。”
作为曾经的苏州织造之子，福成当然是门清。
看着他志得意满的样子，李郁没有给他泼冷水。
而是问了一句：
“这差事，一般给当几年？”
“两三年，然后就得换人。内务府的人，都眼巴巴排队等着呢。”
“如此说来，福兄，你要抓紧（搂银子）了。”
……
福成收敛了笑容，点点头。
“我知道你手底下有人，借我点。”
“没问题，连人带兵器借给你。不过作为兄弟，我建议你建立一支武装，这年头，没刀把子说话都不硬气。”
“会不会犯忌讳？”
“你可以缉私队的名义，打击不法丝绸商人囤积居奇嘛。人数不必太多，一二百就够了。”
“好。”
福成激动的一拍桌子，他觉得这主意很不错。
有了这支缉私队，对税关的掌握才更严密，税银才收的更多。
内务府出来的人，有一个特点。
做任何事的动力都是银子！银子多，动力就足。没银子，就没动力。
名声、仕途、大清律都不在意。
这是因为内务府奴才做的不是“官职”，而是“差事”，属于临时的特派员。
他们的仕途寿命很短，而且没有什么晋升渠道。
都是皇帝的一句话，说上就上，说下就下。
所以在任的时候，就得抓紧点，把养老的棺材本挣出来。
“李兄，我俩有多久没逛窑子了？”
“如今不同往日，咱们都是有身份的人，跺跺脚苏州都抖，再逛窑子，面子上过不去。”
“啊，我忘了，李兄已经有家室了。”福成恍然大悟，一拍脑门，“我有个大胆的想法，改日一起去杭州吧？”
“干嘛？”
“杭州风月，而且那边没人认识咱们，嘿嘿嘿。”
“似可考虑。”
……
“对了，你老爹在潮州可有信来？”
“有。”
“和英吉利商人的交涉，有突破吗？”
“谈崩了，差点打起来。”
“什么情况？英吉利蛮夷这么横？以后还想不想在大清混了？”
“他们那个狗p东印度公司，来了6艘武装三桅商船，天天在海面上晃荡。有个水手喝多了，火炮走火了。”
“死人没有？”
“炸死了岸上的一头牛，然后赔偿了银元50块。”
“这么看来，英吉利商人还是克制的，不想矛盾继续扩大。”
福成喝了一口茶，皱起眉头：
“我老爹说，这次英吉利商人很团结，想用暂停贸易的损失让朝廷低头。”
“损失能有多大？”
“很大，朝廷起码损失三百万两关税，茶叶、丝绸、瓷器只能转内销，卖不上价。”
“这也是一种战争，贸易战争！”
“你说的有道理！”
送走了福成，李郁开始琢磨如何利用一下当前的乱局。
江南还不够乱，按照事先安排，此刻苗有林应当带领数百绿林好汉，开始围攻吴江县城了。
当然了，绿林好汉们声势浩大，合围行动迟缓。
吴江知县一定有时间，派出信使求援。
哒哒哒，一骑快速奔跑过街道。
看方向，说不定就是他！
穿清快一年了，李郁上下腾挪，绞尽脑汁。终于摆脱了棋子的命运，做起了棋手！
……
此时，府城南边100里外的吴江县城，一片肃杀。
知县站在城墙上，脸色铁青。
“这又是哪一股流贼？”
没人能回答他的问题，大家都心惊胆战。
突然，城下的流贼一排火器打来，县衙的刑名师爷惨叫着掉下了城墙。
其余人赶紧蹲下，爬到了楼梯边，慢慢下了城墙。
城外，枪声隔一会响一阵。
还听的粗野的叫骂声：“打下吴江城，有钱有粮，还有俏娘们。”
苗有林手按刀柄，淡定的很。
作为一个前绿营武官，他知道普通小城的防御是何等稀松。
只要狠下心，用人命堆，拿百姓挡在前面消耗箭矢。
又或者有几门12磅火炮，今天就能拿下吴江城。
不过，主公说了是佯攻，雷声大雨点小。
吴江富庶，城外农田稀少。
由于商业发展，店铺鳞次栉比，平时人烟稠密，此刻都跑光了。
苗有林当然不会客气，搜刮一空，然后放了一把火。
这叫“工作要留痕”~
不然，等撤走了，怎么证明自己来过？
这些被烧毁的残垣断壁，就是江南“局势不稳”的最好证明。
将寒气传导到每一个人，是李郁的要求。
当所有人都认为，江南“局势不稳，战乱就在身边”的时候，东山团练就可以走到阳光下。
届时，在权衡的天平上，身家性命显然更重。
没人会说私设团练违制。
相反，他们会默认，有这样一支武装，维持一种新的秩序。
将江南官民的抵触、阻力会降低到最低程度。
……
府城，知府衙门。
朱珪、黄文运、胡之晃、李郁，还有满城的4个协领都在场。
气氛严肃，沉默。
“诸位，吴江知县求援，救还是不救？”
胡之晃立马抢过话头：
“救！末将愿意率兵去救。”
朱珪和黄文运交换了一下眼神，算是达成了共识，救！
不过，苏州城内的武装，如今只剩下了城守营和满城旗丁。
如何抽调，如何分配是个难题。
满城的一位京旗来的协领，赶紧断了他们的想法：
“我等乃是驻防八旗，不受地方节制。除非有江宁将军的军令，或者是朝廷的旨意，否则我等八旗将士将誓死守卫满城。”
其余几位协领纷纷出言赞同。
你们汉人之间打打杀杀的，我们旗人就不掺和了。
朱珪脸色平常，一切竟在预料当中。
黄文运转头，看着李郁：
“本官记得，你手里还有一支东山团练，规模如何？战力如何？”
“二三百人，虽然我们装备简陋，无甲无战马，可我们有一颗忠诚的心。”
“好，有志气。那就暂时调入府城，负责城防吧。朱大人，你看呢？”
朱珪吃惊，这事黄文运事先可没和他通气。
这是打了自己一个猝不及防。
他的脑瓜子快速转动，正在思索该如何回答这个明显不合规的提议之时，
那位京旗协领开口了：
“这不符合祖宗的规制，城防怎么能交给团练呢？团练就一帮泥月退子，啥世面也没见过。”
……
朱珪不吭声，黄文运有些恼怒，问道：
“阿协领，城防该交给谁？”
“那是你的事，本协领可不爱多管闲事。”
“你~”
朱珪赶紧打圆场，折中提议：
“这样吧，府衙出饷银，城防交给满城旗丁，如何？”
“按人头算，开拔银3两，城防费每日1两。早饭不吃稀，中午要有肉，晚上来口酒。不过分吧？”
“成交。”
“那这银子，什么时候付？”
“日结，成了吧？”
“听着还行，就这么着吧。”
黄文运和朱珪相视一眼，苦笑，点头默认了。
其余几位协领，纷纷面露喜色，揽下了一桩好差事。
麾下儿郎们天天哭穷，终于能挣点体面银子了。
穿上祖辈盔甲，跨上钢刀，在城墙上站个几天，就能小赚一笔了。
划算！
当日，城守营匆匆出战。
临时从武库里提出了刀剑100把，弓箭50副，鸟枪100杆，箭矢子药无算。
还花银子，从满城临时租借了100匹战马。
没错，就是花钱借的。
双方白纸黑字，钱货两清。
若是战马死了一匹，城守营就得赔50两，李郁是保人。
按照大清律，如果城守营赔不起，那就得李郁出钱。
而租赁一百匹战马，每天的租金是300两。
……
散会后，府衙后堂，
黄文运叹了一口气，觉得自从做了这知府，就不停的忙碌。
各种责任，各种压力。
“也不知仪征运河何时能通航，这漕粮一日没到京城，本官这心里就一直提着。”
“黄大人不必忧心，皇上英明，这黑锅轮不到你背。”
“小小年龄，嘴上没个把门的。”
东山团练，合情合理的出现在苏州城的机会落空了。
不过，李郁一点不气恼。
论算计，他没怕过谁。
就拿刚才为100匹战马租赁担保的事来说吧，不出意外的话，这些马都要上“阵亡名单”了。
然后，胡之晃双手一摊，老子没钱，你们去找担保人。
李郁怒赔5000两！顺便和结拜兄弟胡之晃绝交！
再然后，西山岛的马厩里，就多出了一百匹战马。
满城的旗丁们也会偷着乐，怒赚50两！
还不止，赁马的押金3000两也会扣着不还。
里外里，挣大发了。
一场普普通通的交易，能让买卖双方都觉得血赚，陶朱公再世也不过如此了。
……
(本章完)