“别杀我，大王饶命。”
炉膛爬出的竟然是个孩子，准确的说，是个和自己年龄相仿的少年。
一身文士服被炉膛灰搞的灰扑扑的，浑身哆嗦，筛糠一般。
春寿起了恻隐之心，想放他一马。
丢给他一个冷饼，狠狠说道：
“快走，饶你一命，不许再回来了。”
少年连滚带爬的，一溜烟跑了。
而听到声音赶来的众人，手持兵器，并不知发生了什么。
“小春子，什么情况？”
“没事没事，我被黄鼠狼吓了一跳。”
众人立马收起兵器，笑道：
“黄大仙可不能打，那玩意报复心极强。”
……
不知为何，春寿心里咯噔了一下。
问道：
“那要是得罪了黄大仙呢？”
义父郑九令，抱起还在炸毛的小橘顺皮毛，说道：
“那就干脆打死，以绝后患。什么仙什么妖，都是活着的时候厉害，死了啥也不是。”
众人吃完早饭，装满粮食就走了。
考虑到还得来回搬个几趟，万一粮食被其他人发现了，功劳就没了。
于是郑九令带着4个步卒留下。
其余人随车回营，一来一回起码是大后天的事了。
偷得浮生半日闲，远离战火。
有吃有喝，郑九令干脆教起了春寿箭术。
弓箭，可是一门技术。
不夸张的说，学精了绝对有出路。
不论是在官兵还是贼兵中，好的弓箭手都是珍贵人才，比步卒精贵多了。
义父送了一个铜扳指，内圈隐隐有血迹。
不用问，肯定是缴获的。
“站稳了，前后脚错开，上身再往前倾一些。”
“深吸一口气，屏住了。大拇指扣住弓弦，用力慢慢的拉开。”
春寿感觉很吃力，胳膊不够有力。
练了四次，就酸胀无法承受。
“成，今天先到这。中午加个硬菜，吃羊！”
庄园里养着一群羊，郑九令悄悄的漂没一只，不会有人知道。
……
羊大为美。
羊小为羡。
烧烤，自然是极为美味的。
一头小山羊被众人瓜分一空。
就连羊头、羊蹄子都没浪费，各自开发出了适宜的吃法。
内脏就不必提了，若是浪费一分，怕是要被痛骂3年。
大清的百姓很擅长烹饪，主要是因为穷困。
大块的肉当然好吃，可那多费钱。
扔掉任何一个部位，都令人心碎，就连羊骨头，都撬开将里面的骨髓挖出。
又把死面饼放在火上烧烤至金黄焦香，每人一叠。
众人欢笑，聊天。
话题很纯粹，无非是美食和女人。
至于说未来有什么打算，并未有人提起。
也许是文化不够，也许是觉得自己活不到未来。
总之，所有人都很享受这段自从出生之后，就从未享受过的惬意时光。
就连小橘都被这种气氛感染。
在众人之间绕来绕去，享受着各种手掌的照顾。
眼睛都眯成了一条缝，耳朵向后折叠，尾巴高高竖起。
将自己拉伸出各种奇怪的形状。
以至于春寿都微微脸红，不知今日这四脚兽为何如此热情？
……
两天后，
那个傍晚成为了春寿挥之不去的噩梦。
运粮的队伍还没回来，大约是因为下过小雨的缘故。众人也不着急，依旧每天吃吃喝喝，聊点家常事。
各自家庭状况，籍贯，怎么加入白莲圣兵的，以前做过什么职业，遇到过什么奇闻异事，全部拿出来探讨了一遍。
篝火噼里啪啦，太阳仅剩下最后一丝余晖。
一步卒起身道：
“我去下个河，洗洗。”
又有一人想同行，于是俩人共同嘻嘻哈哈的走了。
半晌，变故陡生。
一队乡兵模样的人突然出现在了庄园外。
领头的正是春寿心软放走的那个文士服少年，厉声喝道：
“族叔，就是他们。”
几个乡兵扛着大抬枪，对准河里就是一枪，铁屑乱飞，河面鲜血翻涌~
“贤侄勿怕，定会帮你讨回公道，这些该死的教匪。”
“谢谢族叔。”
春寿在听到枪声的第一瞬间，就把厚木门给栓上了。
随后，郑九令和2个步卒也赶到。
仅仅是一探头，就差点被抬枪轰到。
“坏了。”
“遇到本地团练了，他们有火器。”
“人也挺多，起码几十号。”
……
“春寿，别发愣，你从后面跑。”郑九令啪的一巴掌，然后吼道。
他突然起身，对着外面放出一箭。
一人应声惨叫倒地！
随即，铅子打的墙上烟尘四起。
春寿机械的挪动着脚步，往后走了几步。
他在关门的那一瞬间，就看到了那个少年。
后悔不已，是自己的心软害了义父还有几位叔伯。
想到这里，他突然抽出短刀，返身冲到了院墙下。
“伱脑子坏了吗？回来干嘛？”
“要死就死一块！”
见春寿如此坚决、凶狠，众人也不再多问，专心的对付正在靠近的乡兵。
就一架弓箭，其余俩人投掷石头助阵。
很快，就被乡兵看出了虚实。
领头的，被称作族叔的黑绸衣汉子哈哈大笑，咬牙切齿的悬赏：
“一个首级，老爷我赏2两。”
“等朝廷大军来了，咱们都是有功之臣，让你们都吃上县衙的官饷。”
……
郑九令再次露头射箭时，被早已等候的抬枪命中。
一发铅子，穿透了他的面颊，人直挺挺的摔到了地面。
另一步卒捡起他的弓箭还击，只可惜毫无准头，弓箭不是外行人能轻易掌握的。
乡兵们冲到了院墙下，开始砸门。
“小春子，你快跑。”
“不，周叔。要死死一块。”
周叔来不及感动，抓起一根长矛，死盯着摇摇欲坠的厚木门。
门栓断裂，门被砸开。
他猛地刺出一矛，将冲在最前面的乡兵捅杀。
春寿也抓起短刀，猫着腰冲过去，趁乱剁了下去。
不过，随着更多的乡兵涌进来。
周叔被乱刀砍死，他则是仗着人灵活，躲进了一间屋子。
听见外面的一个少年大声说道：
“架柴，烧死他。”
“少爷不愧是小秀才，妙。”
乡兵们一边恭维，一边用柴禾将门给堵住了。
春寿把布袋扔在地上：
“小橘，你从这跑。”
杂物房的土坯墙有裂缝，人是不可能逃走的，可猫却没问题。
……
突然，外面传来了很大的喊杀声。
援兵来了！
为了一次性搬空粮草，上面派来了上百辆大车，还有小二百号人。
他们见庄园起火，连忙支援。
乡兵立即崩溃，一些人被杀死，其余人跪地投降。
duang，杂物间的破门被砸开。
伸进来一颗熟悉的脑袋，是郑九令的一位老乡。
“小春子，你还没死？”
春寿冲出去，找到了还没断气的义父。
泪珠大颗大颗落下，他懊恼无比，自己当时为何要放过那个该死的少年呢？
郑九令的神志突然变的很清醒，轻声说道：
“春寿，以后你就姓郑吧。我埋这挺好，以后你要是活下去了，记得给我立块牌牌。再娶个老婆成个家，我郑家的香火就算没断。”
“义父，我记住了。”
“叫爹。”
“爹~”
春寿泣不成声，其余围观的圣兵则是惋惜的摇摇头。
郑九令要是昏迷，或许抬回去还有的救。
突然这么的清醒，那就真没救了。
因为这叫——回光返照！
“儿子，你以后盖了屋子，院子里一定要种两棵柿、柿子树~”
“爹，我记住了。”
……
白莲护教亲军十夫长，郑九令，战死于武昌城西几十里的一处无名庄园。
郑春寿，第二次失去了所有家人！
掩埋尸体后，他就仿佛变了一个人，走到看押俘虏的屋子，对着看守说：
“我要进去找个人。”
“哪个？”
“就那个穿文士服的少年。”
满庄园都是圣兵，忙着装车，看守满不在意的把人给提了出来。
四目相对，全是仇恨。
文士服少年自知必死，癫狂的吼道：
“你是不是想问我为什么？”
“可笑的白莲贼，杀我全家，夺我宅地，居然觉得我会感激你？我恨不得食你肉，喝你血，方解心头恨之万一。”
“你知道我是谁吗？”
“我，乃是本县年龄最小的廪生，精通经史子集，书法已入化境，我才11岁啊！！县尊都亲自和诗夸我是神童，我本可以中举，中进士，成就一番佳话的。”
“可是这一切！都被你们这些贼给毁了！”
……
少年发疯一般的吼着，眼神里的仇恨如同独狼。
引来了许多人的注视，有人已经走过来想教训一下这个乡绅家的崽子。
郑春寿突然出刀，
狠准快，一刀斩断那少年的头颅，红雾漫天。
尸体摇晃了一下，倒地。
他走过去，一脚踢开那颗头颅，走到关押俘虏的屋子前，冷冷的冒出一句：
“走开。”
30多岁的看守愣是没敢多说话，夹着尾巴闪到了一旁。
郑春寿杀神一般走进屋子里。
挥刀就砍，刀刀狠辣。
俘虏惨叫、求饶、反抗，然而都没什么意义。
在带队的百夫长赶到时，一切已经结束了。
只见血汇成小溪从门槛下淌出，一身血红的郑春寿提着刀走了出来。
“娃，你没事吧？”
“刀卷刃了。”
百夫长哈哈大笑，豪迈的一挥手：
“回去老子给你挑把好刀。”
“从今天起，你就是护教亲军的战兵了。”
“爹是好汉，儿子也是好汉，好，好的很。”
……
武昌城外，激战正酣。
白莲步步卒围了一圈又一圈，准备砸碎武昌的第一道防御。
龟山炮台原有10门火炮，其中还有一门是坏的。
后因阿桂下令临时增加的13门火炮，还有鸟枪、抬枪、弓箭就起了大作用。
“弟兄们，节约着点打。”
“啥时候打什么，都听我的。”
新任守备张九佬不愧是匠人出身，很会精打细算。
敌人不扎堆，火炮绝不轰。
这玩意一轰就消耗好几斤火药，够鸟枪抬枪打几十枪了。
稀稀拉拉的枪炮声，让仰攻的白莲步卒欣喜若狂，觉得胜利在望。
数里外的洪大昌，此时应该叫洪圣帝了。
也笑着说道：
“张爱卿，你观这龟山炮台如何呀？”
原武昌督标副将，现白莲万夫长，张厉勇一咬牙还是如实说道：
“龟山炮台坚固，守军沉着。怕是要付出不少伤亡。”
“哦？”
洪圣帝心生疑惑，没有继续发表看法。
是铁打的还是纸糊的，稍候便知。
……
围攻的白莲步卒装备简陋。
许多人仅手持长矛，刀盾都算是略好一些的。
弓箭手、鸟枪手就属于相对精锐的了。
山顶，居然不时的滚落石头。
逼的一些人往两边躲避，无形中就增加了几处人群的密度。
紧接着，挤在一起的人群就遭到了集火攻击，抬枪、鸟枪、弓箭的覆盖攻击。
伤亡的人不断往下滚，给后续的造成了很大的麻烦。
张九佬躲在盾牌后，小心的观察着。
一炷香的功夫，白莲步卒居然顶不住了，作为进攻方，承受的伤亡代价太大，纷纷转身往山下跑。
张九佬可丝毫不顾及湖北老乡的面子，站在工事上大吼一声：
“不怕死的，跟我冲。”
“鸟枪手不许出战，一会掩护我们撤回来。”
说罢，他举起佩刀，身穿崭新的五品武官袍子，杀了下去。
出乎意料的一次反冲锋，居然把白莲的士气给打懵了。
快到山脚下时，张九佬一声唿哨。
众人见好就收，又不追了。
这让远处跃跃欲试的护教亲军马队非常的抓狂，没能堵住这帮官兵的后路。
若是再追出1里，他们今天就甭想回去了。
已经是护教亲军战兵的郑春寿，手按刀柄。
前方的受挫他并不在乎，不管是自己人的血还是敌人的血，颜色都一样。
他只是有个疑惑，
义父临死前说，让自己一定要在屋前种两棵柿子树，是什么意思？
他转头询问：
“百夫长，这附近有柿子树吗？”
“你娃傻了，到了秋天才有柿子吃。现在想吃也没有。”
……
“杀，步兵再冲一波。”
一位白莲老弟兄，千夫长恶狠狠的咒骂道。
于是，乱糟糟的溃败信徒开始整队。
第二波进攻足足5000人，准备发起密集攻击，用人海战术淹死炮台。
由于缺乏训练，整队的时间久了点。
被龟山炮台的几门制胜大将军炮抓住了时间，调整完毕后，居高临下轰击了方阵。
十斤的铁球落入人群。
虽然6发只有2发命中，也彻底摧毁了士气。
主要是视觉冲击太大。
在巨大动能的铁球面前，人就像窗户纸一般脆弱。直接打飞，或者是撕开。
白莲步卒缺乏基础战场经验，不知道重整队形，必须避开火炮射程。
龟山炮台居高临下，原本只能打3里的红衣大炮，现在起码能打4里，甚至更多。
进攻受挫，只能暂停。
张厉勇早猜到了这个结局，却是窃喜。
如果大军不吃亏，怎么能显出自己的珍贵？
投降后的这段时间，他已经摸清了白莲的军事实力。
除了护教亲军，和火枪圣兵这两支军队，其余的都是凑数的货。
论战力，大概是绿营之下，乱民之上吧。
唯一值得忌惮的是，数量！
……
蚂蚁多了，都能咬死象，何况是活生生的人呢？
打上几仗，人死多了，活下来的那一小部分自然就变成精锐了。
这个道理，三代为将的他非常清楚。
他的爷爷甚至将练兵办法写下来，强迫他背诵下来。
并告诉他：
“为将者，统领精锐部曲打赢不算本事，能把乌合之众提炼成精锐，积沙成塔才是本事。”
正在张厉勇无限感慨之时，旁边投来一道冷冷的目光：
“张爱卿，你在想什么？”
“臣失神了，死罪。”
“是不是重回故地，思绪万千呐。”
“不敢欺瞒圣帝，正是。”
洪圣帝的脸色稍缓，抬起马鞭问道：
“可有良策，破龟山防线？”
“有。”
“朕全权委任给你，需要多少兵，多少天？”
张厉勇抬头看看天，小声道：
“可否暂缓进攻，估计就这两三天吧，定能拿下炮台，具体得看老天爷的意思。”
“呵呵呵，等大雨是吧？”
“圣帝英明，臣五体投地。”
洪圣帝欣慰的笑了，能混到这个地步，他绝不是蠢人，蠢人是考不过乡试的。
张厉勇只不过稍微一提，他就顿悟了。
(本章完)