实际上，
海兰察的猜测基本正确。
明亮已经败了一次，葬送了上万京旗。
除非有兵部或者阿桂的军令，否则让他主动冒险，行九死一生之举，太需要勇气，太需要傻气了。
求稳的心态才是正常的。
……
而江北三人团，于、常、关再次碰头。
“咱们这次能躲得过去吗？”
“事在人为，只要这嫌疑到不了我们身上，大不了贬官！每年送往京城的3敬，我们可是一两不少。”
关铭恩想了想，
“如果能有个人跳出来主动承认这场火是他放的就好了。”
另外2人点头，对此表示认可。
突然，
于运和忍不住笑了：
“这不就是死士吗？不难。”
“是不难。我老常麾下就有，养着他全家8年了，该喂熟了。”
……
沉默，常火炎突然说道：
“最好让参与动手的这些人全部消失掉。”
关铭恩立马摇手：
“不行，不行。几百人呢，不好灭口。”
“咳咳，我的意思是把他们送去江南。”
“啊？”
另外2人目瞪口呆，被这个大胆的建议吓到了。
不过，琢磨了几遍发现还真踏马可行，等于把证人送进了保险箱。
不过，
“我们这是要两头下注吗？”
常火炎沉默，没有正面回答这个问题。
……
于运和斟酌了一会，小心说道：
“可是大清依旧拥有数十省份，军队百万，民亿万，优势很大。咱们现在下注是不是太早了点。”
关铭恩撇撇嘴：
“得了吧，我正经老旗人瓜尔佳氏，没有人比我更爱大清！咱不是下注，咱得先把眼巴前这关给过了，后面见招拆招，走一步算一步。哎，做官难呐，做大清朝的官，难，难~”
常火炎点头：
“谁说不是呢。要不是为了这点银子，本官早就想归隐了。皇上和部堂们根本不懂，在底下当官有多难。这破淮安知府谁想当？我老常立马让贤。”
三人各自说着言不由衷的话，心里实则都没底。
突然，关铭恩说道：
“要是真的打起来就好了。”
于运和小声嘀咕道：
“说是要打的，可是安庆那边迟迟按兵不动。据说明亮大人不想打~”
常火炎突然有些激动：
“这怎么行？他凭什么不打？这仗必须打，大打。我们江北官绅，竭尽全力支持打仗。”
……
南昌城西北，梅岭。
一处临时搭建的木屋里。
李郁踩着草鞋，戴着斗笠，披着蓑衣，在护卫的簇拥下默默视察大军情况。
举目所及，
皆是一片泽国，散发着难闻的气味。
大军基本无碍，只不过损失了部分辎重和战马骡子。
天空还在下着小雨。
士兵们或蹲或坐，茫然的擦拭武器。
已经被困在梅岭7天了，可以预料，至少还需要10天，平原的水才能逐渐退去。
李郁眺望东南，感慨道：
“也不知道南昌城怎么样了？”
参谋大臣谭沐光说道：
“回陛下，臣估计肯定进水了，但是淹不到城墙，城墙又高又厚，泡1个月也倒不了。李二狗的混成营只要有口吃的就没事。”
黄肆笑道：
“陛下放心，谁都有可能饿死。唯独他李二狗不会饿死。他对于搜罗食物颇有心得。”
众人都笑了。
压抑的气氛一扫空。
李郁也笑了：
“寡人信。在这一点上，林淮生都未必能超过他。”
……
此时，南昌城西城墙。
李二狗赤膊戴着斗笠在城墙上钓鱼。
没错，就是钓鱼！
洪水，已经淹到了城墙6尺处。
城内早已进水，只不过没到淹死人的程度，大概齐腰吧。
出城稍远，
水位就很可怕了，成熟未收割的麦子都成了水草。一些低洼区域水位甚至超过了1丈。
“二爷，浮子动了。”
“嘘。”
又过了会，他才猛地一提竹竿。
哗啦，一条2斤大鱼出水~
众人连忙凑过来，吹嘘拍马。
李二狗得意洋洋，指着在砖地蹦跳的鱼儿：
“拿去收拾了，中午炖鱼汤，多放辣子。”
“好嘞。”
……
李二狗走进城门楼子望着里面堆积的米袋子、木材、煤炭，松了一口气。
每天，
他都要来看看粮食，然后就能睡個好觉。
继续巡视城墙，
走到北段城墙老远就听见了猪和鸡的嘈杂声，臭气熏天。这里饲养着100多只鸡，还有10几头猪~
“二爷，城外水深了，划着船也不太好割猪草了~”
“宰掉一半，中午大家打个牙祭，吃不掉的拿盐腌起来挂城门楼子。”
“是。”
在洪水开始漫到城墙根下时，
李二狗派兵在城中府库再次搜罗了一遍必需物资。
盐巴、燃料、牲畜，夏日炎炎，保存食物不容易，活物是最好的办法。
皇家海军也是这样做的，远航时在船舱底部饲养牛羊猪。
……
然而，
城墙上的新鲜蔬菜水果，在洪水正式入城的第2天就断了。
有大米饭，有肉，大家倒也没觉得艰苦。
直到第10天开始，开始少量出现病患。
维生素缺乏，让人产生嗜睡、牙龈出血、松动等一系列问题。
这是李郁麾下的吴军第一次真正接触坏血症。
洪水退去时，有几个死于严重坏血症的士兵恐怖面容吓到了所有人，甚至传出了一些鬼神之言！
……
李二狗喝完又咸又辣的鱼汤，咕嘟喝了一大碗凉开水。
他比较听李郁的话，
李郁要求喝烧开的水，他就乖乖的喝。
而随着时间的推移，淡水问题也愈发严峻，提前储备的淡水几乎用罄。
目视可及，全是浑浊的洪水。
在收到了麾下士兵的提醒后，李二狗不得不正视这个问题。
“拿出所有的容器，尽可能收集雨水。”
“是。”
其他，没有什么好办法。
城墙通向城内的阶梯已经被淹没，城内的水井也已被洪水污染。
而居民的日子比混成营的士兵难多了
城中，
已经3天没有看到炊烟了，一片死寂。
比粮食泡水更可怕的是，没有干燥木材。手里有粮，也只能断炊。
……
李二狗没有悲天悯人之心，也不是喜欢看尸山血海的变态。
他令人在城墙上高呼：
“百姓皆可出城自寻活路。卸下门板捆绑成木排，从东城门离开。”
“城中府库皆被水淹，粮食发霉，再过几天就彻底腐烂了。早走早好，到城外地势高处也许还有一条生路。”
洪水来了，
到底哪儿是安全的，谁也说不清，只能是各安天命。
在生死存亡关头，江西老表骨子里的凶悍终于爆发了。
数百城中青壮饥民望着西城墙上冒起的炊烟，闻着肉香味，成群结队的淌水走来。
放哨的士兵发现了，立马怒吼：
“退回去。”
饥民们没有退，领头的吼道：
“军爷，没活路了，给口吃的吧。就算不给吃的，让我们上城墙找块干燥地待着也行啊。”
哨兵掰开击锤，往药池倒入些许引火药，举起燧发枪。
饥民们依旧默默的涉水前进，
砰，枪声响起。
子弹落在水中溅起水花。
……
城墙上，齐刷刷伸出了几十条燧发枪，对准这些百姓。
李二狗站在垛口高处，
雨滴从斗笠边缘流下，他的眼神坚定而残忍。
“老乡们，城墙是不可能让你们上的。我们是军队，可以杀清兵，也可以杀百姓。退回去，到府库里再找找吃的，然后离开南昌。”
“再敢前进1步，本官就不客气了。”
“所有人听我号令，预备~”
面对齐刷刷举起的枪口，
饥民们默默的调转方向，往另外一头走了。
李二狗松了一口气，所有人也松了一口气。
南昌城内已经不像人间了，今天要是再打起来，就是直接堕入地狱18层。
李二狗望着这些人的背影，低声问道：
“我们的粮食够吃多久？”
“省着点，还能够30几天。”
“一定要看牢了，粮食就是我们的命。”
“是。”
军法官的表情有些痛苦，牙龈肿痛，肿起来老高。
城墙上没有药材！
就连那种公认治牲口的“蒙古大夫”都没有一个，只能熬着。
……
“告诉弟兄们，夜里一定要加双岗，防止城中饥民暴起。”
“是。”
李二狗望着城内泡在水里的火炮群，十分难过。
陛下留下他，最大的原因就是看守这些带不走的火炮！
6磅炮以下，混成营的士兵卸下炮筒搬上城了。
12磅炮以及以上，大部分都泡在了水里~
尤其是那门攻城巨炮，所有人都惋惜无比。
洪水退去后，
这些生锈的火炮大部分只能拖回去回炉了，无法继续使用~
“二爷，你说我们这么惨。那清兵~”
“哼，他们只会更惨。”
……
往南几十里外，
贵州绿营残部3000余人，蹲在山头望着四周白茫茫的水位发呆。
这处小山，名字不详。
有人叫“螺丝盘顶”，有人叫“狗头岭”，有人叫“白虎岭”。总之，就是距离三江口镇不远的一处丘陵。
海拔不高，可比洪水高就够了。
“船来了，船来了。”
有人欢呼了起来，
远处数十艘粗糙简陋的勉强被称作“船”的木制大型漂浮载具过来了。
贵州绿营临时赶制的竹筏、木筏、渡船每隔1天来往一趟。
按照抓阄的顺序把人接走。
受伤的王生烈是第一批走的，此时在南边几十里外——丰城县的一处地势略高的大户庄园里养伤。
被南赣镇总兵马忠义坑麻了的贵州绿营兵，一腔怒火无处发泄，把以这座庄园为核心的村寨几百口百姓杀的干干净净。
这也属于某种程度上的“恨屋及乌”了。
这个村子宗族势力强，人心齐整。
所以四周的围坝做的挺好，勉强挡住了洪水。
几千兵驻扎在小小村寨很拥挤，可总比淹在水里强。
……
而南赣镇总兵马忠义和他的草原好兄弟哲勇，带着麾下的精锐残兵，正在丰城、崇仁、乐安三县交界的罗山，逍遥快活。
有吃，有喝，有住的屋子。
这里原是一处山匪的寨子。
早就在官府早就挂了名，只不过懒得动罢了。
马忠义需要一处落脚点，带兵上山，一天没到就剿杀殆尽。绿营兵再烂，也不是土匪可以抗衡的。
用他的话讲：
老子打吴军很艰难，打些土匪还是很轻松的。
匪巢的金银正好犒赏兵丁。
花寨里抢的女子，继续留用。
还未释放的肉票，令人送信去他们家里要点辛苦银子，官兵解救人质也是很辛苦的。
土匪要多少，马忠义只要一半。
如果，这会朝廷任命他兼任布政使的公文已经到了的话，
只怕马忠义立马向赣南士绅募捐！
谁不捐，全家就活不久。
……
最为郁闷的是萍乡县武功山，张厉勇部。
他遵守和吴国达成的协议，率兵下山袭击清军粮道，策应吴军。
江西中部洪水滔天，
受洪水所逼，乌泱泱的清军没敢过临江府，而是掉头往西进入了袁州府，进驻府治宜春县。
张厉勇部烧了3处粮仓，捣毁了4处巡检，
刚准备拿下萍乡县城，增加以后的话语权~
黑压压的云南、广西两省绿营兵就从东边的宜春县开了过来。
从宜春到萍乡不过百余里，全程平坦官道。
四处搜刮、麻痹大意的张厉勇部被憋足了劲的绿营兵打懵了。
最后，
幸亏有1个白莲老底子组成的精锐营头，以飞蛾扑火般的悲壮，长枪盾牌列阵，高呼着“白莲降世”，为大军断后。
最终，全员战死。
这才保住了张厉勇，保住了一半的兵力。
……
回到武功山，
张厉勇痛哭流涕，为死难的弟兄们修了衣冠冢，带着所有军官跪拜，洒酒，上香。
这才稳住了军心。
经历了这一场变故，
他对于李郁恨之入骨，甚至超过了清廷。
咬牙切齿，发誓要让卑鄙的李郁付出代价。他觉得李郁就是故意的，让两虎相争，吴军轻松拿下江西。
他在心腹会议上讲：
“江东鼠辈心机深沉，阴险无德。我们以后就算是走投无路，冻死饿死战死，也不会再相信吴国那帮混账。”
“从此以后我们凝聚一心经营地盘。尽量避免和官兵再发生冲突。”
而趁胜进攻武功山的两省绿营兵，很快就撤了。
进攻盘踞山区、经营许久、脱胎于教匪，吸收了官兵战法经验、兵力数千的张厉勇部，己方伤亡会很严重。
两省援兵不会在这种硬骨头上花心思。
不如撤回宜春，等待朝廷下一步的命令。
赣西的雨水没有赣南猛烈，所以袁河水位上涨尚可，堤坝也没有溃的迹象，宜春县是安全的。
……
按照常理，洪水退去之后官府开始组织救灾。
可如今南昌沦陷，巡抚以下一众官员全部殉葬，也就没人管这事了，只能等紫禁城的旨意。
各级衙门可以等。
百姓的肚子，可不会等。
抚州、临江、建昌、还有南昌的饥民们开始成群结队的自己寻找出路。
侥幸逃出洪灾的人们，或数百或上千，拥向大户。
清江县，樟树镇外5里。
一户陆姓士绅的庄园被黑压压的饥民围住了。
陆家，
是做药材生意的，兼营放印子钱。
光凭这两项业务，就能猜到陆家背景之深厚，妥妥的地头蛇。
高大的院墙外，水位过膝。
上千人站在污水中，昂着头颅默默的注视着院墙上那些手持兵器的家丁。
“爷，放点粮吧。”
领头的一声吼，响应者如云。
(本章完)