张明一愣，下意识道：“可是，我还没说呢？”
刘备微微一笑，轻轻拍了拍张明的肩膀。
张明第一秒疑惑地看着刘备，但是第二秒，眼中就满是感动。
自来到这个时代，从他选择刘备，正式成为刘备的谋主以来，刘备对他的这份毫无保留的信任，总能让他心中泛起阵阵暖意。
即便现在刘备已经称帝，也始终没有改变。
刘备见张明如此，爽朗一笑，用力拍了拍他的肩膀说道：“军师啊，你为我大汉，为我刘备殚精竭虑，呕心沥血，备又岂是不知好歹之人？”
他顿了顿，目光深邃地望着张明，一字一句地说道：“说句心里话，若说这天下还有备能完全信任之人，便是军师你了！”
张明眼眶微红，心中感动更甚。
当然，听刘备说他殚精竭虑，呕心沥血，张明还是有那么一丝丝脸红。
但，无所谓了。
他深吸一口气，压抑住内心的激动，郑重地向刘备行了一礼，语气坚定地说道：“陛下放心，明必不负陛下所托！”
“我的计策，就是希望陛下，能够和曹操，于这许都城下，再论一论。”
“天下英雄！”
闻言，刘备眼中精光四射。
当初，再许都和曹操青梅煮酒，讨论天下英雄。
那个时候，他犹还记得，当曹操说这天下英雄，只有曹操和刘备的时候，当时的那份慌张。
之后他假借雷霆之威，掩盖自己的惊慌，也正是那一次煮酒论英雄，让曹操对他放松了警惕。
随后，袁术借道徐州，他趁机提出率兵出征，自此脱离曹操掌控。
也正是在他击败袁术先锋，再占徐州的时候，张明主动投奔，成为了他的军师谋主。
因此，听到张明提到再论英雄，刘备也是充满豪气，点头答应。
“既然如此，就让我先给曹操写封信吧。”
见刘备爽快答应，张明微微一笑，缓缓说道。
翌日。
曹操正在批阅奏折，虽然只剩许都一城，但事情却丝毫不少。
忽然门外传来一阵急促的脚步声，接着郭嘉快步走入，双手呈上一封信：“陛下，张明来信。”
放下奏折，曹操眉头微挑，眼中闪过一丝诧异：“哦？知汉在这个时候写信给我？”
“呵呵，不用想，一定是劝降……”
一边说着，曹操一边打开了张明的信，结果信上的内容，让曹操差点没有反应过来，还以为自己看错了。
“嘶！”
反复确认多次，曹操这才一脸不可置信道：“知汉说，刘备邀请我，于明日午时，在许都城外，青梅煮酒，再论天下英雄？”
“什么？！”
郭嘉也是满脸震惊之色，下意识道：“青梅煮酒，再论英雄？”
“这……会不会有诈？”
曹操捏着信笺，来回踱步，眉头紧锁，像一团解不开的乱麻。
郭嘉在一旁大气也不敢出，他太了解曹操了，此时此刻，正是他内心最纠结的时候。
“这知汉葫芦里卖的什么药？”
曹操终于停下脚步，将信笺扔到桌案上，语气里满是不解，“都到这时候了，还论什么天下英雄？”
“陛下，刘备竟然也同意了，难道是想要羞辱陛下？”
郭嘉想了想，想到了这么一个可能性，拱手道：“依臣之见，这其中必有诈，还请陛下三思，万万不可轻易赴约。”
不料曹操反而挺直了脊背，朗声道：“不！”
“朕当然要去，若真要是羞辱朕，朕倒想瞧瞧，他们会怎么做！”
郭嘉心中一惊，但他知道，曹操决定的事情，很难再劝。
“既然如此，臣请求随行！”
曹操没有说话，摇了摇头。
随后他走到窗边，望着城外连绵不绝的炊烟，眼中闪过一丝落寞。
他知道，如今大势已去，就算自己再怎么挣扎，恐怕也改变不了最终的结局。
但正因如此，他才要独自去和刘备见一见。
就算死，他也绝不示弱！
第二天午时，曹操准时赴约。
刘备那一边，除了刘备本人外，就是张明。
在城外，一处提前搭好的棚下，三人会面。
侍从斟好酒后，便自觉退下，将空间留给了这三个人。
曹操率先举杯，豪迈一笑：“玄德兄，多年不见，别来无恙啊！”
刘备也举起酒杯，微笑着回应道：“孟德兄风采更胜往昔，备今日特来，一是叙旧，二来也是想与孟德兄再论天下英雄！”
“哈哈哈，好！”
曹操朗声说道，目光灼灼地盯着刘备，“想当初你我二人煮酒论英雄，转眼间已过十数年，如今这天下局势已经渐渐明朗，不知玄德兄还想讨论什么，这天下又还有哪些英雄，值得玄德兄提出？”
刘备放下酒杯，缓缓说道：“孟德兄误会了，天下英雄，除我之外，唯孟德兄而已。”
“今日邀请孟德来论天下英雄的，是知汉，非我。”
此言一出，曹操愣住了。
张明这才开口道：“我是该叫岳父大人，还是称一句魏国陛下呢？”
曹操眼眸微眯，虽然张明无数次击败他，但他对于张明，仍然只有欣赏。
“叫岳父啊，一家人，客气什么？”
听了曹操的话，张明也笑了，“好，岳父大人。”
“不知岳父大人，认为这个天下，到底有多大。”
此言一出，懵逼的人又多了一个，那就是刘备。
不管两人惊诧，张明继续说道：“这个天下，远比你我想象的要大。”
“大汉中兴已经势不可挡，这一点相信岳父大人也知道，可是天下一统之后呢，我们就此满足了吗？”
“不然呢？”
刘备和曹操相视一眼，异口同声问道。
“你们可知，这天下和大汉一样幅员辽阔的国家，还有哪些？”
张明微微一笑，羽扇轻摇，放出一记重磅炸弹。
两人当然不知，齐齐摇头。
张明趁势说道：“在西边，有疆域横跨欧亚大陆的罗马帝国，也就是俗称的大秦帝国。”
“另外，紧邻咱们的，还有贵霜帝国，称霸丝绸之路的，就是他们。”
“除此之外，更有正在崛起，几乎统一了整个阿拉伯世界的萨珊王朝。”
“当然除了这些，还有无数国家，更有无数英雄。”
“难道，你们不想和这天下英雄，交手过招吗？”
这些国家，他们有听说过的，也有完全不知道的。
但这丝毫不妨碍，刘备和曹操的雄心万丈。
事已至此，曹操当然知道张明想要的时候，听了张明的话后，他也不再坚持，转向刘备。
“操，愿降！”
（第三卷，天下平，完）