江玉珣按兵不动，回家先眯了一觉。
醒来时，田庄管事已经将账册，放在了他桌上。
“……所以这些年来，田庄修葺、维护靠的都是我爹的俸禄？”
江玉珣的语气，格外艰难。
田庄账上，不仅没有一分钱结余，甚至每年都有不小的窟窿，需要银子去填。
救命，自己怎么比原想的还要穷？
管事干笑两声，无比真诚地点头：“征南大将军忙于战事，没有时间打理田庄，我们每年种的田，只够日常吃喝。”
这就离谱！
后世田庄经济，高度发达。
战乱时闭门成市，如同堡垒，自给自足，苟过了一场又一场的乱世。
江玉珣原本以为自己也可以效仿。
谁知梦还没做几分钟，就被现实击垮。
身为功臣遗孤，他原本有三年俸禄可领。
如今这些钱，也被罚没了。
宅家苟过乱世，简直痴心妄想。
……应长川，算你狠。
江玉珣放下账册，按了按眉心，望向窗外：“雨好像小了些，不如趁这会去灵堂看看吧。”
征南将军葬在了兰泽郡，但昭都家中，也为他修了衣冠冢与灵堂。
于情于理，自己都该去看看。
“是是，”管事接过账册，连忙向不远处同为家吏的儿子道：“柳润，带公子去西庄。”
身着青衫的年轻人立刻拿伞，小跑过来：“公子，这边走——”
田庄虽然穷，但比江玉珣想得，要大许多。
除了田地、园圃以外，还有大片陂池水塘，与一座荒芜的后山。
快到目的地时，雨又大了起来。
“公子，要不然我们先找一个地方避避雨？”大雨刹那间便将少年浇了个透，柳润忙上前为他遮挡，“着凉可就不好了。”
少年摇头：“没关系，不是马上就到了吗？”
江玉珣话音刚落，不远处突然传来一阵隆响。
他下意识回头，突见大块碎石与泥土混在一起，轰隆隆自山坡滑落。
甚至有树苗也被连根拔起，四处翻滚。
“公子当心！”
一个满身泥污，看上去不过十四五岁的少年，猝然间自山坡滚了下来，重重地摔在了不远处。
“那是谁？”江玉珣下意识问。
“糟了糟了，”柳润低喃一声，不由紧张起来，“回公子的话，那是关在灵堂的奴仆。”
“关在……灵堂？”
“公子，您有所不知。这眼前奴仆，就是将军大人旧日部下，私下为他准备的，用来殉葬的人牲。”
卧槽，殉葬？！
江玉珣的呼吸，瞬间一滞。
古人讲究“事死如事生”，在“周太祖灭神”前，凡是达官贵人，死后必定要杀几个奴仆殉葬。
征南将军以军礼下葬，一切皆由部下操办。
江玉珣明白，这种根深蒂固的观念，不是一朝一夕就能改变的。
但他怎么也没有想到，原主父亲那些忠心耿耿的部下，竟然会在背地里做这种事。
……不过也是。
巫、卜、殉、祭，存在千年之久。
或许一心灭神的应长川，才是这个时代的异类。
“在那里——”
“他从山上滚下去了！！！”
说话间，几名家吏已抄着刀棍，追了过来。
少年回头看了一眼，突然以同归于尽的架势，猛地向江玉珣所在位置冲来。
一时间泥浆飞溅，混乱至极。
按理来说，江玉珣应该躲开才是。
可他却突然咬牙，丢掉雨伞，上前将少年揽在身后，厉声道：“都退下！”
“……少，少爷？”
看清是他，家吏们脚步一顿，心虚地将手中刀棍，默默藏在身后。
“活人殉葬？将军从前，是这样教你们的？”
江玉珣的声音，格外冰冷，穿透雨幕，清清楚楚地砸在了每个人耳边。
“陛下有令，严禁巫卜殉祭。将军生前忠心耿耿，从不曾违抗皇命。可你们却在他死后，做这种事。若他泉下有知，定当以你们为耻——”
山间狂雨乱点，模糊了视线。
江玉珣只觉眼前这一切，无比荒唐。
沉默间，有人忍不住嘟囔：“但是历来……”
“历来？”江玉珣冷冷一瞥，“时异势殊。无论它究竟绵延了千年还是百年，都注定断绝在大周，断在此辈。”
他声音不大，却在瞬间，压过了滂沱的大雨。
世人早习惯了巫卜殉祭，直至今日仍觉得“灭神”，不过是天子一时兴起。
可江玉珣却无比笃定，这一切终将成真。
满身泥污的少年，一眨也不眨地看向江玉珣。
目光不知何时，不再如死水般空洞、麻木。
“砰。”
长棍从家吏手中滑落，砸入泥土，终于打破这片寂静。
江玉珣回过头，俯身问少年：“有没有摔伤？”
“没，没有……”
“那就好，”江玉珣松了一口气，“你叫什么名字？原本就在田庄，还是他们从哪里买来的？”
说完，又捡起地上雨伞，撑在少年头顶，替他遮挡风雨。
对方深深地看了江玉珣一眼，终于豁出去般咬了咬唇：“我叫顾野九，公子可以叫我阿九。”
顾，顾野九？
……是我知道的那个顾野九吗？
江玉珣撑伞的那只手，随之一晃。
大周亡后，天下大乱，各路势力你方唱罢我登场。
原本是特.务机构的玄印监，也在此期间由暗转明，称霸一方。
顾野九，就是未来的玄印监最高统领……
所以说，历史上的顾野九，逃跑时并没有撞到自己，最终顺利逃出江家田庄，阴差阳错加入了玄印监？
“我是……被人私下贩卖到这里来的，”顾野九突然深吸一口气，扑通一声跪在了地上，重重地向江玉珣磕了三个响头，“公子，我爹娘还被关在那里，随时可能卖为人牲、用来殉葬！求公子救救他们！”说完，下意识抓紧了身边人的衣摆。
他眸中满是祈求，显然是把江玉珣，当做了最后一根救命的稻草。
不等他开口，柳润先急了起来：“公子，别忘了，您还在禁足。”
与“罚俸三年”不同，“闭门思过”只是个象征性惩罚。
但无论如何，刚回家便出门，怎么看怎么态度不端。
这个时候，家吏们也反应了过来，纷纷劝阻：
“是啊公子，要是被陛下知道，可就不好了。”
“……私贩人牲者，背后都有靠山。您是斗不过他们的！”
黄豆粒大小的雨珠，噼里啪啦打向伞面。
顾野九眼底的期待，一点点落了下去，抓着衣摆的手指，也渐渐无力。
直至下一刻——
“起来。”江玉珣突然松开不知何时紧攥着的掌心，扶着少年站了起来。
他像没听到那些劝阻般，垂眸问：“还记得关你们的地方，怎么走吗？”
“记，记得。”顾野九呆呆点头。
江玉珣拍了拍他的肩，笑着说：“好，那就带路吧。”
语毕，径直转身，向田庄外而去。
“公子，您再想想吧，”柳润愣了一下，慌忙追赶上来，“贸然前往，与送死无异啊！”
但江玉珣的脚步，却未曾停顿。
开玩笑，自己怎么可能去送死？
-
昭都城郊，官道。
快马自林间穿出，奔向龙辇。
骑马的人手持令牌，一路畅通无阻。
直至与龙辇并排而行。
“……启禀陛下，征南将军旧部私购人牲，于今早送入了江家田庄。”
来人的声音，穿过雨幕，传到了龙辇中。
行动间，佩在腰间的玄色印章，也一道轻晃了起来。
“人牲逃出灵堂，并在逃跑路上，撞见了江玉珣。”
说着，用布绢拭净了装有书信的锦盒 ，再双手自窗送入龙辇。
田庄内外风吹草动，江玉珣的一言一行，皆被记录在上。
“杀了吗。”应长川淡淡道。
他既是在问，江玉珣有没有处死人牲。
也是在问玄印监，有没有杀江玉珣。
《周律》规定，私杀人牲者，可处斩立决。
无论江玉珣这个“鱼饵”多么有用，《周律》面前，也没有半分商量余地。
“没，没有……他带了几名家吏，离开江家田庄，一路找到了贩售人牲之处，”说着，豆大的汗珠，便从玄印监额上冒了出来，“吾等只好跟上。”
毕竟他们的任务，就是守在江玉珣这个“鱼饵”身边。
龙辇内，应长川拆信的动作，不由一顿。
自玄印监创立至今，他还是第一次，得到如此意料之外的答复。
玄印监咬着牙继续：“贩售人牲者，皆是穷凶极恶之徒。江玉珣此行，只带了几名家吏。吾等原以为他必死无疑，没有想到……”
说到这里，玄印监忽然停了下来。
应长川不知何时将书信放到一边，似笑非笑道：“如何？”
官道上雨急如箭。
马蹄声与噼啪雨声混在一起，格外刺耳。
玄印监深吸一口气，如实汇报——
贩售人牲者，藏匿于一座废弃神堂中。
远远望去，很不起眼。
“公子，这里的门窗皆被木板钉死，要不然我们还是算了……”
“贸然闯入，也会打扰鬼神啊！”
到了门口，江玉珣带去的家吏，依旧畏畏缩缩不敢靠近。
但他对此，似乎并不意外。
少年深吸一口气，缓缓握紧了长刀。
意识到他要做什么，柳润惊恐地睁大眼睛：“少爷，您别冲——”动啊。
他话还没说完，耳边就传来一阵巨响。
江玉珣提刀将木板劈了开来。
刹那间，烟尘弥散。
“咳咳咳……”少年下意识用衣袖，掩住口鼻。
灰雾簌簌，堂内人的身影，逐渐清晰。
——他们个个披坚执锐，显然早做好了准备。
看清外面景象，这群亡命之徒，突然那哄笑出声。
“哈哈哈细皮嫩肉，我看公子，比他们更适合当人牲。”
一名打手直接从破洞中跳了出来，提刀逼近：“我说，就凭这些家吏？自不量力。”
“怎么可能？”灰尘落地，江玉珣也放下了手臂，“咳咳，在下是来救人，而非送死的。”
虽然看上去很像就是了……
堂内人再次哄堂大笑。
少年竟也跟着微笑起来，同时慢慢抬眸，注视着对方的双眼，无比真诚地问：“家吏不行，陛下精心培养出的玄印监，可以吗？”
语毕，缓缓地转过了身。
“玄，玄印监？”笑声戛然而止。
不远处，尾随江玉珣而来的玄印监，也忍不住面面相觑。
他这话是什么意思？
神堂内外一片寂静。
不妙！
愣了几秒，玄印监突然反应过来：江玉珣哪里是贸然前往？
“灭神”是玄印监天职，他们绝对不能坐视不理。
江玉珣似乎是……早知道自己在这，并敲好了算盘，打算利用自己，除掉这群人！