杨氏道：“你今日就将那白狐亲手打死。”
宋观穹知道杨氏心情定然不好，却不知她为何要拐到师父的爱宠身上，只道：“师父要去西越侯府小住，白狐也已经送过去了。”
狐狸既然不在了，杨氏也没有让宋观穹跑到西越侯府打杀的道理。
断了心思的杨氏口气更恶：“你师父为何突然要搬走？”
“不是搬走，只是与师妹小聚。”
师妹？哼！
杨氏不满道：“我知你表面听话，心里一直有反骨，当那劳什子的女武夫才是你的亲人是不是，还有什么师妹，我把话放这人，你若是想娶你师妹，就别认我这个娘。”
“我对师妹并无他意，也未将师父当亲人。”宋观穹说的实话。
杨氏听入耳中还算满意，
“先前我送到你屋里的两个还算乖觉，我有心让她们有孩子可依靠，但这些要在你成亲之后才行，虽说晋国公主你是娶不到了，但还有别的公主，你留心些，若是有喜欢的，郡主也好，为娘和国公府都会替你求来，但最终还是要你争气……”
宋观穹听了只觉得可笑。
不止是为了她口中的公主郡主和挑菜一样，还有他自己不值一提的意愿。
他也当真笑出了一声。
冷冽的嗤笑声让杨氏回头，不解地看了他一眼，“你在笑什么？”
这是在嘲讽她？
绝不可能。
他怎么敢。
宋观穹的语调是杨氏从未听过的冷淡：“儿子还不想娶妻，母亲想含饴弄孙，让二弟三弟他们早些成家就是。”
这些年，在杨氏的有心压制下，宋观穹不成亲，底下的庶子庶女也不得定亲，几房姨娘皆敢怒不敢言。
“那些也算孙子？”
“也是，大夫人的做派，从不像一个亲娘。”
杨氏猛地站定步子：“宋观穹，你在说什么？”
“儿子是说，母亲要娶，就自己去洞房花烛吧。”
宋观穹说完，走上另一条道。
“你站住！你刚刚在说什么？”
杨氏觉得宋观穹简直是疯了，从前自己的话他句句都听，今日居然敢嘲讽她？
反了天了！
—
夏诉霜走尽一道长廊，再转过一个门，几株积雪的海棠之后就是养荣堂了。
谁料正好听到杨氏的说话声，似乎极为愠怒，还有清晰巴掌声传来。
夏诉霜站住脚步，看了过去。
近水走得稍后，发现了夏诉霜，忙走上来请她退到杨氏看不见的地方去。
前面的两人僵持着，杨氏气得头晕，根本没有发现夏诉霜来了。
杨氏这一掌极为用力，打得宋观穹的脸撇向一边，看不清神色。
下人们纷纷的跪下低头，不敢再看。
宋观穹看到了余光一晃而过的衣角，还有近水离开的动作，就知道师父来了。
他算到师父今晚会找杨氏辞别。
“母亲打够了？”
宋观穹摆正了脸，薄冷似月的脸上五指鲜明，如白璧微瑕。
不见一丝狼狈，眼神淡漠到了极致。
杨氏却气疯了，不顾打疼的手腕，指着他：“谁教你这么跟我说话的？”
他谨持着礼数，不疾不徐：“儿子说错哪一句，还请母亲教诲。”
看在杨氏眼里，全是嘲弄。
杨氏绷紧的脸颤抖至扭曲，“我是你的生身之母，就是要你在这堂中跪死，外头也不会有一句话！”
“这件事，儿子自小就知道，所以幼时一直想不明白，”
杨氏瞪目等着他下一句话。
宋观穹声音轻缓，“儿子想知道，寻常人家的阿娘到底是什么样的。”
“不过现在已经不好奇了。”
“你阴阳怪气的，说的什么意思？你当我愿意管教你，你知道你这个世子之位怎么来的？若我不是正妻，没有严加管教你成材，日日在你耳边提点，后院那些姨娘、庶子，早把我们娘儿俩撕开吃了，你这不知感恩的东西！”
杨氏的说话声不低，夏诉霜每句都听清楚了。
“我过去看看。”她说道。
近水却挡住她的去路，“世子到底是大夫人亲生的，不会有事的，夏娘子请回吧。”
真是这样？
近水似乎看穿了她的心思，坚持请道：“女师父请安心。”
夏诉霜听到那边大夫人越发高亢的声音，往那边看了一眼，近水坚持挡着。
近水如此，就是阿霁不想她撞上去。
夏诉霜转身回去了。
回到客院枯坐，直望着滴漏到了二更。
夏诉霜浑然忘了和大徒弟发生的芥蒂，满心焦急。
她问女使：“青舍那边有消息吗？”
女使摇头。
等到三更，夏诉霜还是没有消息，她实在坐不住，又寻了出去。
杨氏处置完宋观穹，气冲冲地出去了。
夏诉霜再回到那个地方，空无一人，大徒弟更没有回青舍，连近山近水都不知去向。
幸而青舍的下人知道点消息。
得了近水先头的示意，下人说：“世子他……受罚去了。”
“受的什么罚？”
“不知，但大夫人走之前吩咐了，说……要打到世子爬不起来为止，虽未派人盯着，但明日会让大夫去杨府回她。”
“在何处执刑？”
“东南角的地牢，那处一般不让人靠近……”
话没说完，刚到青舍的人又风风火火地离开了。
-
地牢中，是一声声沉闷的木杖捶打地声音。
“主子，够了吧。”
近山立起木杖，褐色的木头颜色更深，手一擦，湿漉漉，已是血迹斑斑，就算是终年习武的人，也还挨不住了。
受刑的人没有一丝停顿：“继续打。”
即便手臂连撑都撑不起来了，宋观穹也没有说停的意思。
时靖柳是听了消息过来看热闹的，还跟别人打听了一遭，堂堂世子，为何这么凄惨，沦落到了地牢里。
这一杖接着一杖，沉实得很。
时靖柳抱着手臂站在一边，问道：“世子不是意气用事的人，这样做到底有什么目的？”
从两年前回府，宋观穹在国公爷授意下，总揽了内外大权，杨氏以为宋观穹事事听话，不过是阖府一块儿蒙蔽她，陪她胡闹罢了。
分明一直这样下去就好，宋观穹为何要在此刻跟杨氏撕破脸呢？
然而受罚的人已气若游丝，答不了也不会答他。
执刑的近山只觉得主子是疯了。
哪有人为了图谋一分可怜，连自己的命都不要了，可他不敢开口，只能举杖继续。
木杖在墙壁上挥出一道复一道的影子，传出沉实的响声，宋观穹脸色一寸寸白了下去，墨色的眼睛更加分明，执拗到令人害怕。
沉闷，重复。
不知第几棍子下去，这府上的主子就要没命了。
时靖柳默立着，不知道要不要为国公爷救下这个儿子。
可他深知宋观穹惯常对那位大夫人阳奉阴违，有一百种法子逃了惩戒，今日如此搏命，有违常理，怕是有别的所图。
等不到一个结果，时靖柳看腻了行刑，转身要离开。
地牢外响起了些骚动。
夏诉霜抬剑隔开地牢的守卫，一步不停走入漆黑过道。
昏黄的烛光被带动的气流乱晃，人影错乱。
时靖柳正往外走，恰巧与携霜带雪的身影擦身而过，不由侧目。
何处来的一个清冷又锋利的美人。
他回头看去，美人持着剑朝受刑的宋观穹走去。
却不是刺客。
“阿霁——”
在看到宋观穹的那一刻，夏诉霜才猛然顿住脚。
怎么受了这么重的伤……
她呼吸停滞住。
从十一岁上山，到如今长大，大徒弟身上的衣衫没有哪一刻是不干净的，便是是习武出汗，也不会让自己仪容凌乱。
可现在，现在他却趴在长凳上，整件白衣被血浸透，头无力垂下，一动不动，让人怀疑还有没有生机。
她从未见过阿霁收这么重的伤。
就算是好脾气的夏诉霜也恼了，隙光剑剑柄直接朝还在举杖的近山劈下。
近山被气势死死压住，躲不开半分。
近水急道：“女师父剑下留情。”
剑柄在下落之时才偏移半寸，直接将木杖打碎，震得近山脱了手。
紧接着他就被一股强横的力道打了出去，撞到墙壁上。
近水赶紧过去扶住近山，朝夏诉霜说道：“女师父，这是大夫人的意思，世子不肯听话，我们也没有办法。”
“他不需要听任何人的话！”
她声音凌厉，落在宋观穹背上的手却轻柔如羽毛。
夏诉霜想查看他的伤势，又担心再弄疼了他。
“我现在带他回去，你们大夫人要是想再罚他，先来问过我。”
丢下这句话，她将宋观穹直接扛了起来，走出了地牢。
时靖柳回过味儿来，这就是世子的那位师父。
一剑孤绝，隙光剑仙。
没想到如此护短。
时靖柳咂摸出一点味儿来了，世子此举，不会是为了装可怜吧。
目送夏诉霜离开，近山压在近水身上，仍心有余悸，
“她刚刚是不是要……杀了我？”
女师父那一瞬间爆发的杀气，连着隙光剑劈下时，近山想避，却一动也动不得，若不是剑鞘偏移，他定是血溅当场了。
不愧是江湖传闻中一剑孤绝的剑仙，平日里相处温温柔柔的，一旦生了杀心，气势竟如此惊人。
国公爷给世子挑的师父果然不是寻常剑客。
此刻女师父在近山心里的可怕程度，超过了世子。
近水叹了口气：“以后你见着女师父，得绕着走了。”
“主子也是疯了……”
“主子对女师父何尝正常过……咳，近山，慎言。”