灵霄宗，灵秀峰顶。
九月枫叶层叠茂密，艳红似火，弥漫山谷峡间，映衬着天边的火烧云，瑰丽绚烂，有如华盖。
一群刚筑基不久的小弟子，身着统一的雪青道服，于顶峰的空地，正在上剑道课。
山风一吹，枫叶被裹挟着飘落，掉在弟子们的发顶和肩上，他们仿若被点了穴道，保持着单腿下弯，右臂持剑往前送的姿势，一动也不动。
这样的姿势只能靠手腕发力支撑，不过半柱香，小弟子们的额间冒出虚汗，有人的剑尖开始摇晃抖动。
一个小弟子已然力竭，实在支撑不住，在手中剑即将脱手时，一个玄玉剑柄托住了他的手腕，同时一道精纯的灵气打入他的气窍，让他浑身的疲惫为之一松。
小弟子抬眼看去，方遥清绝姝丽的眉眼无波无澜，嗓音如清泉击石般悦耳，响在他头顶：“掉剑是大忌，拿稳了。”
小弟子红着耳朵，赶忙敛气调整气息，用力握住了剑。
方遥收回剑柄，往后走去，继续调整下一个弟子的姿势。
平日教授剑法的乌长老数月前外出云游，最近的剑道课都是由大师姐暂代。可没想到方遥竟比乌长老还严苛，每次上完剑道课，小弟子们就如被敲骨抽筋一般。
当她宣布放课的那一刹那，体力不支的弟子们“噗通噗通”瘫倒了一地，体质好些的用长剑当拐杖撑住身体，勉强战立。
方遥心下叹气，这些弟子基础实在太差，都已经是筑基期了，对灵气的控制和运用还不及她炼气期时的水准，只是半柱香就撑不住了。
她并没有好为人师的喜好，代课还耽误她自己修炼。且方遥心里清楚，这在她看来是手下留情，但在弟子们眼中仍堪比折磨的练剑方式，让他们私下多有怨言。
于是心下盼着云游的乌长老早点回来，好换得她解脱。
弟子们相继散去，方遥也御剑从灵秀峰顶回到主峰。
经过悬壶殿时，她忽然想起这个月的丹药分例还没领，及时刹住飞剑，跃下剑身，平稳落地。
然而刚踏进殿门，就听到一阵嘈杂的吵闹。
“现在是当班时辰，我来领月例丹药，为什么还要等？”
是三师妹苏明画的声音。
方遥朝殿内看去，管事弟子辛子柏正翘着二郎腿手握牌九，和几个弟子正打得热火朝天，桌边堆着一摞标着灵石数量的筹码。
“小爷现在没空理你，”辛子柏看着手里的牌，正眼没瞧过站着的苏明画，“没看见正忙着呢么？”
苏明画也不是什么好脾气，直接拿下腰间的长剑拍在桌上，震得牌九散落：“打牌就是忙？你难道不知宗规禁止赌牌？快点给我办事！”
辛子柏把手里的牌九一摔：“苏明画，想找事是吧？老子打不过方遥，还打不过你？”
此时有个面朝殿门坐的小弟子看见了门口站着的方遥，她身穿白衣，身材挺直高挑，长发高束利落地挽在脑后，肌肤冷白，凤眼藏锋，气质如傲梅凌霜又如寒池映月，让人不敢沾染。
此时正眉眼微敛，冷冷看着殿里发生的闹剧。
面对方遥那张冷艳的脸，小弟子却比见到掌门还害怕，手里的牌九掉了一地，对毫无察觉的辛子柏说：“师、师兄，有人来了。”
辛子柏扭头看见方遥，嘴上挑衅的笑意蓦地僵住，几乎下意识的，把桌上的牌九往里推了推。
方遥看着他这掩耳盗铃的行为，嗓音有点凉：“真是山中无老虎，猴子称大王。”
掌门在清修坐关，崔长老外出采办物资，乌长老云游未归，耿长老在山下招新，眼下宗里无人管事，不然姓辛这小子也不能这么嚣张。
“方遥，我劝你别多管闲事，”既然被抓了个现行，辛子柏索性梗着脖子，破罐破摔，“别管她，我们继续玩——”
他话音未落，其他的弟子们已经跪了一地。
有人低声劝他：“大师姐眼里最揉不得沙子，现在认错乖乖领罚还来得及……”
辛子柏脸色阴沉，笑话，让他给方遥认错，他以后还要不要管手底下的人了，让他的面子往哪搁？
方遥淡声：“宗规第三十五条，宗门内严禁赌博，违者鞭五十。”
“那又怎样，我就不信你真敢动——”
下一秒，辛子柏的身体就如麻袋般飞了出去，重重摔在地上，手脚皆被用灵气灌注的捆仙索缚住，像个无法动弹的蚕蛹。
辛子柏在宗里飞扬跋扈惯了，何曾遭遇过如此屈辱，他羞恼大吼：“方遥，你真敢对我动手？我们都是亲传弟子，你凭什么？！”
“宗规第七十九条，若宗门内无掌门及长老主事，掌门亲传有资格暂行代罚之权。”
方遥偏头对苏明画说：“去取鞭子来。”
“是。”
后者应声，五息之后，鞭子被塞进方遥的手心：“大师姐，鞭子拿来了！”
“这么快？”方遥有些惊讶。
“我用了两张传送符。”苏明画嘿嘿一笑。
辛子柏忍不住眉毛抽搐，送个鞭子还用传送符，这两个女人就是故意针对他的吧！
鞭子到手，方遥二话不说就开始执刑，利落干脆地落下一鞭，辛子柏立刻爆发出杀猪般的惨叫。
“方遥，我不就赌了两个钱，你就要往死里打老子，你他妈装什么清高！”
“无规矩不成方圆，赌钱看起来事小，但若纵之任之，人人效仿，宗规岂不是成了一张废纸？”
方遥眼神清凛，一字一顿道：“今日换做任何人犯下此错，我都绝不手软。”
手里不间断地又落下一鞭。
“方遥，你他妈给我等着，最好别让老子抓住你的错处，不然老子一定弄死你！！”
“我等着。另，宗规第八十七条，目无尊长，辱骂同门，加罚十鞭。”
长鞭划过半空，发出响亮的咻咻声，每落下一鞭，就伴着一声鬼哭狼嚎的惨叫。
悬壶殿外此时已经聚集了不少弟子，一边看热闹，一边低声议论。
辛子柏平日里就好欺压同门，且为人睚眦必报。上次他就因为赌钱被耿长老责罚，事后他气不过，反而拿执鞭的小弟子撒气，硬是把人排挤去了外门。
如今长老们都不在宗内，也就方遥能治治他了。
大部分人都在心里拍手称快，可辛子柏到底是长老亲传，也不乏一些讨好他的。
“平日耿长老责罚辛师兄，也就是打几鞭子意思意思，大师姐这也太狠了。”
“是啊，大师姐这么凶悍，以后找不找得到道侣啊。”
苏明画闻言立刻回头，瞪了那俩弟子一眼：“咸吃萝卜淡操心，大师姐找不找道侣跟你有何干系？别说大师姐醉心剑道，对儿女情长不感兴趣，便是要找道侣，报名的人都也排到山下去了……有这功夫不如多操心下你自己，多买点养颜丸吃一吃，再不济就去买两斤核桃补补脑。”
她嘴皮子厉害得很，一连串挤兑下来，那两个男弟子瞬间被怼得面皮涨红，不敢再吭声。
整整六十鞭抽完，辛子柏奄奄地趴在地上，几乎昏厥过去。
方遥让旁边的小弟子把他扶起来，送到悬壶殿里上药。
“你们原来都在这儿，害我好找。”
一道略显魁梧的身影拨开看戏的人群走上前，方遥闻声抬眸，是二师弟守拙。
苏明画奇怪地问：“二师兄，你不是跟耿长老去山下收弟子了么，怎么提前回来了？”
守拙没回答她，反而看向方遥，神色有些复杂：“师姐，你随我去趟执事堂，耿长老有事找你。”
方遥这才发现腰间的传音牌热得发烫，有多条传讯未读。
“该不是因为耿长老听说师姐当众责罚他的亲传弟子，面子上过不去，要责问大师姐吧？”苏明画皱眉道。
守拙摇头：“不是为了此事。”
“那是何事？”方遥也有些奇怪，耿长老平日甚少找她传话。
守拙似乎顾忌这里人多，支支吾吾道：“师姐，你去了便知道了。”
“刚才在殿里玩牌九的那几个人，挨个记好名字，回头一起禀给长老。”方遥临走前不忘嘱咐苏明画，一个都不许放过。
剩下几个犯事的弟子自以为躲过一劫，没想到方遥打完六十鞭还能记得他们，各个生无可恋。
……
方遥觉得今日二师弟不太对劲，去执事堂的路上，总是偷偷看她，想问什么又欲言又止。
她一向不喜欢猜人心思，权当没看见。
执事堂的大殿门口空无一人，不见值守的弟子，不知是玩忽职守，还是刻意被打发了出去。
守拙领她到门口，忽地停住脚步：“师姐，长老只传了你一个，我就不进去了。”
方遥点了点头，心头莫名涌上有种不好的预感。
她抬步走入大殿，便看到耿长老手里端着一盏热茶，满脸愁容，连胡须掉进了茶汤里都未察觉。
在他对面有两个尚年幼的孩子，一男一女生得玉雪可爱，正乖乖地坐在紫檀椅上，摇晃着小短腿，一人拿了块桌上的糕点捧在手里吃。
宗门里的弟子大多都已辟谷，这盘糕点也不知耿长老从哪里弄来的。
方遥收回视线，目不斜视地朝耿长老行礼，后者摆摆手，有些着急地问她：“这两个孩子你可识得？”
她闻言又多打量了眼两个孩子，小男孩生的眉清骨秀，带着点超乎年龄的沉着恬静，而小女孩生得像瓷娃娃似的雪白玉润，眼睛杏圆带点弯翘，虽然还未长开，脸颊还带点婴儿肥，却有些说不出的熟悉感。
……竟和自己幼年时模样有些相似。
方遥心头闪过一丝异样，但确定没有见过这俩孩子，便摇头道：“不识。”
方才在她走进大殿时，这俩孩子便一直充满好奇地打量她，眼睛滴溜溜地转。听到方遥说不认识他们，双双一愣，立刻丢掉了手里的糕点，同时默契地扑过去，一左一右地抱住她的腿，扬着小脸嗷嗷大哭。
“娘亲！你不要我们了吗？呜呜呜，也不要爹爹了吗？”两个小团子嚎得撕心裂肺，一边掉小珍珠，一边把小手上黏糊糊的糕点渣子蹭在她雪白的裙摆上。
方遥浑身僵硬，眼睛睁大，震惊迷茫中带着点点惊恐。
……什么娘亲？什么爹？