谢砚回到疏雨轩时，最后一个传菜的婢女正好提着食盒出门。
她朝谢砚一福，跟上其他人退去了小厨房。
钱嬷嬷是李玉真的陪嫁宫女之一，算得上侯府的老人，谢砚从小受她照顾，主仆彼此知心信赖。
这桌菜由钱嬷嬷特地打点，桌上的确都是谢砚惯常爱吃的菜色，只是桌边多了一张令他并不愉快的面孔。
顾念见他进门，忙站起身，又讨好地朝他笑了笑，看样子好似还想与他说说话。
谢砚先发制人：“吃饭。”
顾念到嘴边的半个字还没来得及往外蹦，声音已被扼杀在喉咙里，她脸上的期待之色很快退去，只得乖顺地与谢砚对坐着，却又迟迟不敢动筷。
两人静默对坐了片刻，顾念不知如何是好。
谢砚瞥她一眼，瞧出了她的局促，默默按袖提筷，象征性地在面前那碟炒杂素里夹了一片脆藕。
顾念见状，总算松了口气，这才握起了筷子。
钱嬷嬷和秦仲文候在一旁，眼波微动，不着痕迹。
等到顾念真正开始动筷子，钱嬷嬷这才喊来候在门外的月梅替谢砚布菜。
顾念又是一怔，原来谢砚吃饭也是有人贴身伺候的……那她这到底是该还是不该，又合乎规矩么？
可她很快就想明白了。
在疏雨轩哪有什么唯一的规矩？只要谢砚喜欢，旁人半个不字也说不得。
他就是唯一的规矩。
今夜的菜色又复杂了些，笼共两个人吃，却足有八菜一汤一点，荤素各色，碗筷摆了一桌，应是喝汤一份，素菜另起，荤菜又再换碗。
顾念吃得很慢，也好奇每道菜的材料和做法，几次欲言又止，生生被钱嬷嬷冷厉的眼神瞪了回去。
往往这口还没尝出门道，月梅已给她新添了下一道菜品。
她不能问，只能默默尝，发觉每样都甚是美味，她与谢砚的口味倒很一致。
她喝了一碗汤，尝出来原料应是嫩牛碎，还有些旁的配料仍未分辨。后又吃完一碗饭，忽觉吃得过分饱足，竟不由自主开始打嗝。
顾念粉靥生羞，只觉失态，只得默默抬手按着嘴，肩膀却一耸一耸地止不住，她深觉丢脸。
钱嬷嬷皱眉摇头，月梅扁了扁嘴无声地笑，谢砚自然也察觉到她的别扭，蹙眉一瞥，不由深感无奈。
他接过月梅递来的帕子，擦干净嘴，低声道：“端茶。”
钱嬷嬷又是眼波轻转，转去陪桌那头亲自端了两盏花茶上前。谢砚接过茶盏只稍稍一抿，这便搁下，缓缓站起身。
顾念坐着慢慢喝了几口，下意识抬眸追随谢砚的动静，只见他已绕过了屏风转进次间，秦仲文随即跟上。
她只得回正身子，继续用花茶压制嗝意，一杯茶喝下肚总算平缓不少。
顾念接过月梅递来的帕子，轻轻擦干嘴唇，低声说了句感谢。
月梅无声地笑，没再对她无礼。
钱嬷嬷招呼婢女进屋收拾，顾念站在一旁手足无措，也不知如何是好，最后只得硬着头皮走进了次间。
秦仲文守在门边，见顾念进屋，照样朝她作揖见礼。
顾念浅笑着点了点头，拘谨地朝里挪了几步，抬眸见谢砚正坐在书案前翻阅兵书。
屋里点起了灯，书案上又摆了银盏，那暖光映照在谢砚脸上，他如一道剪影，顾念不由在心中暗叹。
她木愣愣地站在一旁，坐也不是站也不是，只得难堪地停在原地绞手。
秦仲文目不斜视，却也不免留意到顾念的紧张。
他跟随谢砚多年，一向寡言少语，自然不会在外人面前失态。
他不动声色地瞧了眼心无旁骛的小侯爷，鼻息微沉，只觉顾念可怜，竟遇上个如此不懂怜香惜玉的木头。
这自然是他的腹诽，今生也不可能坦白说出口。
也正是此际，谢砚头也不抬地冷声道：“别在我面前当哑巴，去做你的事。”
顾念一怔，快速看了眼面无波澜的秦仲文，当即知晓谢砚说的不是旁人。
她羞愧难忍，难为情地低下头，想要解释，又无从解释，只得低声答：“好。”
随即匆匆离开次间，再次难堪地回到早已清扫过的正厅。
正撞上前来点灯的月梅，她一惊，匆匆福身忙去，厅内霎时亮堂起来。
月梅收了火引，顺口问：“少夫人要洗身么？婢子去备水。”
顾念想了想，总归也无事可做，这便轻轻点头，“谢谢。”
月梅浅笑退下。
谢砚看书时心极静，此刻再没人打扰，灯火摇曳，时间悄然掠过。
他默默看完一卷，神思稍稍懈怠，忽而察觉洗房传来隐约的水声。
谢砚又是一怔。
他再次记起如今已成婚娶妻，疏雨轩住进了第二个人，而这人是他的妻子，会在他独自生活许多年的地方逐渐留下痕迹。
到底仍不习惯……
他搁下兵书，长睫微压，身子朝后倚靠在圈椅当中，姿态说不出的闲散恣意。
秦仲文默默上前，“公子要回书阁歇下么？”
谢砚垂眸，不经意间扫过书案一角，他望见了那枚玉环，不由眼眸微敛。
时隔多日，连他也差些记不得了，那是顾念当初向他求请的贴身信物，她如约还给了他。
谢砚不由想起那日种种，她明明紧张得好似要喘不上气，却还是坚持要走了玉环，还生怕他不愿意，当即立下承诺一定奉还。
他本不在意，更觉得可笑，那玉环于他来说并非不可替代，就当送她也无妨。
但顾念却格外看重。
洗房的水声逐渐清晰起来，那动静似在他耳蜗放大，逐渐揪扯他的神思，直到秦仲文又问了一遍。
谢砚抬眸扫了他一眼，秦仲文噤声低头，不敢再开口。
谢砚淡声道：“下去吧。”
他旋即领命退下。
顾念换好干净的里衣，先在洗房绞了一遍长发，待到青丝半干，这才低低挽在胸前，轻手轻脚地走回内室。
她本以为谢砚仍在次间掌灯看书，不敢动静太大扰他安宁，谁知她才推开门，却见谢砚意兴阑珊地靠在内室的软榻边，手里捏着那枚玉环默默打量。
顾念一怔，脚步霎时顿住，拿着小帕子不知所措地站在原地。
谢砚抬眸瞥了她一眼，换了个倚靠的姿势，稍稍仰起下巴若有所思。
顾念慢慢走到妆台边，搁下干巾，这才小声解释：“小侯爷莫怪，我今日没机会把玉环当面交还予你，所以就放在了书案上。”
她怕谢砚误会，忙解释着缘由，只盼他不要以为是她不知贵重顺手抛弃。
“我想疏雨轩是你的居所，玉环放在书案也不会丢失……”
谢砚低低应了一声，转手将玉环收进袖内，这便慢悠悠地站起身，抬眸打量着顾念。
她今日总算没穿那刺眼的红，一身素净的霜白里衣，倒衬得她肤色更胜皎月。
谢砚走到床边，又朝她看了一眼，顾念心底一坠，不知他作何打算。
只见谢砚在绸被下一阵摸索，忽而轻抽，那条白帕子露了半截，而后被他轻飘飘地搁在褥子上。
顾念眨了眨眼，当即明白过来那帕子是何物，一时心生慌乱，俏脸生红。
谢砚面无表情地从革带后抽出一把匕首，不待她回过神来，电光火石间，他左手划握利刃。
顾念失声低呼，那抹血痕自谢砚掌间沁出，殷红一点点滴在了白帕之上。
她瞠目结舌地看着谢砚，他从怀间扯了条绸帕缠住左手，随即收了匕首，再将那条喜帕原封不动地放回了床下。
顾念已涨红了脸，自然明白谢砚的意图，昨夜他们没圆房，钱嬷嬷检查过后应当知晓了……
她音如蚊蚋：“小侯爷，其实你不必如此，我……”
话还没说完，谢砚抬眸望着她，声音极冷：“你？”
顿了顿，又道：“别想太多，也别要求太多，我不可能真跟你做夫妻。”
顾念怔忪地看着谢砚，身子一僵，他没有给她半点余地，所以今夜，他又误会她了是么？
她原本想说，用些胭脂和水也可以假乱真。她原本想劝，小侯爷划伤了掌，要尽快上些止血膏，以免伤口起炎症。
她还想问，今日见月香收拾了衣裳被褥，那小侯爷今夜还在疏雨轩留宿么？
她原本想与他好好相处，哪怕不是恩爱情投的夫妻，也可相敬如宾。
可显然，谢砚没有这个打算。
想想也是……玉树临风金枝玉叶的谢小侯爷，平白无故娶了位出身低微的民女，他这样的天之骄子，岂由她觊觎？
泪珠在眼尾打转，顾念忍着不敢眨眼，她不惯在外人面前示弱，这么些年都熬过来了，何必将弱点暴露给一个无心之人？
她咬着唇，力气之大像要咬碎皮肉那般，谢砚已提步朝外走去。
顾念心一狠，“小侯爷！”
谢砚不悦地回过头来，顾念仍站在妆台边，那个角落没点灯，他瞧不清她的脸。
“你说过成婚后我还可以去药铺，为什么又让月香拦着我？”
她心底委屈，却努力让语气平静下来。
谢砚皱了皱眉，本想解释，到嘴边却是一句：“新妇归宁前不能出府，这是规矩，你娘没教过你？”
他话音一落，忽而心生悔意，脸色滞顿地转过身来，惊觉方才失言。
顾念整个人在微微颤抖，她埋低着头，双拳攥紧。
谢砚欲言又止，想提步上前，却又发觉不妥。他一时语塞，半晌才道：“顾姑娘，方才是我失言，望你莫怪。”
顾念只是无力地摇了摇头，紧咬牙关说不出话来。
谢砚低低一叹，声音变得柔和许多：“待归宁之后，你可以自由出入侯府，我决不食言。”
他犹疑了片刻，低声道：“我惯常早起晨训，今后便睡在书阁。你有什么吩咐就交给下人去做，她们不听，你可以找钱嬷嬷。”
谢砚再看了她一眼，“你早些歇息。”
说罢，他头也不回地离开了主屋。
顾念望着他的背影，回想着他方才的解释，这算是一种安慰么？她不确定，可方才紧攥的那双手，也终于在这声劝慰下缓缓松开。