“等等。”
朱七七挺身而出，连忙出言阻止道：“陛下，此人满腹经纶，若能为我大夏所用，实乃朝廷之幸，百姓之福。莫非，其中有什么难言之隐，才使得他未能展露锋芒？”
秦昊暗自为朱七七点赞，目光温柔地掠过她的俏脸，淡淡笑道：“爱妃，她一个小小的书生能有什么难言之隐？”
“不过是个懵懂无知、不知好歹的读书人，还没有重要到让朕礼贤下士的地步，你也不用理会她，还是让她回去接受刑部审问吧！”
薛灵闻言，脸色更苦，连忙道：“陛……陛下，罪民并非不知好歹，只是罪民真的有难言之隐啊！”
她偷偷抬眼，目光中满是忐忑与畏惧，深怕自己的话一旦出口，便会触怒龙颜，落得个欺君罔上的罪名。
薛灵双膝跪地，双手交叠于额前，继续哀求道：“陛下，罪民是真的没办法入朝为官，还望陛下恕罪啊。”
“此外，我外祖父对陛下可谓忠心耿耿，没有丝毫参与谋反之事，请陛下明察。”
语毕，她身形一软，伏地不起，宛如一朵凋零的花瓣，静待命运的裁决。
朱七七凝视着她，眼中闪过一抹深思，随即轻声细语，仿佛春风拂面：“你，且抬起头来。”
薛灵闻言，心中一紧，却又不敢有丝毫怠慢，连忙以手撑地，缓缓站起，双眸低垂，直至鼓足勇气，缓缓抬起那张精致无瑕的脸庞。
刹那间，仿佛晨光初破晓，一张温婉如玉、白皙细腻的面容映入了众人眼帘。
朱七七与王有容对视一眼，彼此眼中皆是难以置信之色，若非亲眼所见，谁能相信这清丽脱俗之姿竟藏于男儿装扮之下？
果然，世间最懂女儿心者，莫过于同为女子的她们。
梁红玉更是按捺不住心中的好奇与欣赏，轻盈上前，绕着薛灵缓缓踱步，上下打量了起来。
她的审视，既带着几分探究，也让薛灵本就因紧张而微红的脸颊，更添了几分羞涩与娇艳。
而薛灵这一切微妙的反应，丝毫不差地落在了梁红玉的眼中。
“哎呀，这下可有趣了，没想到这个薛灵竟是这样一位妙人儿，敢跟陛下玩女扮男装的游戏，这下乐子大了。”梁红玉心中暗道，嘴角不禁勾起一抹玩味的笑。
“哎呀，糟糕！难道莫非自己女扮男装的身份要被拆穿了不成？”薛灵心中骤起波澜，眼瞳不由自主地微微一缩，心中满是不安与忐忑。
梁红玉与朱七七交换了一个意味深长的微笑，随即轻盈地移至王有容与朱七七身侧。
她压低嗓音，柔声细语道：“这薛灵果真是女扮男装，连个喉结都没有，耳垂之上还有细小的耳洞，身上还散发的淡淡幽香，实乃女子特有之芬芳。”
“陛下竟是未曾留意此等细微之处，当真是大意了。”
王有容微微颔首，嘴角勾起一抹温柔的弧度，轻声细语中带着几分理解与怜惜：“原来如此，难怪她屡次拒绝陛下的好意，不是她愿入朝做官，实乃不能，也真难为她了。”
“容姐姐，要不要我们揭穿她？”朱七七幸灾乐祸道。
王有容嫣然一笑，柔声道：“此事陛下心中有底，请我们过来，估计也是证实一下心中的猜测罢了，我们还是拭目以待吧！”
秦昊看向王有容、朱七七和梁红玉三人，从三人的神态和对话中，心中那份微妙的猜测悄然落定。
薛灵身为女子之身，目前确实不宜入朝为官，心中已然释怀了几分。
于是，他嘴角勾起一抹温和却又不失威严的笑意，轻声道：“罢了，你不愿入朝为官朕也不强求。”
“而且左文轩已经开口为你求情，那么朕也是要给他这个面子的，不予追究你与你外祖父一族。此事，便就此作罢吧。”
言罢，他目光柔和地转向薛灵，那双眼中仿佛蕴含着千言万语，最终只化作一句轻叹：“你且回家，转告令外祖父，望他日后行事，能严于律己，不要再替那些不三不四的大臣说话。”
薛灵闻言，眼眶微红，泪光在眸中闪烁，感激之情溢于言表，她欠身一礼，声音中带着几分颤抖与激动：“多谢陛下隆恩，薛灵铭记于心。”
秦昊的眼眸微转，闪烁着几分狡黠的光芒，话锋陡然间温柔而又不失威严地一转：“薛灵，你才情横溢，名满京城。既不愿涉足官场，那朕便退而求其次，收你为学生，这总可以了吧？”
“啊？”
薛灵闻言，一双明眸瞬间瞪得浑圆，清澈的眸光中闪过一丝错愕，额间细汗悄然滑落，如同晨露轻沾花瓣，更添了几分柔弱之美。
“啊什么啊，莫非在薛大才子眼中，认朕为师，还辱没了你薛大才子的名声不成？”秦昊冷哼一声，嘴角勾起一抹淡笑，语气中却带着不容置疑的威严与几分戏谑。
“不，陛下误会了！”
薛灵连忙摆手，脸上掠过一抹焦急之色，心中暗自思量：身为女子，若是入朝为官，无疑是犯了欺君的死罪。
但仅仅是做陛下的学生，应该没那么严重吧！
若是再拒绝了陛下的好意，那自己就真是有些不知好歹了。
如此一想，薛灵心中稍安，缓缓道：“陛下厚爱，薛灵感激不尽。能得陛下亲授，实乃三生有幸，岂敢有丝毫怠慢之心？”
言罢，她轻轻欠身，娇躯发软，心中后悔万分，当初为什么要对外声称自己是男儿身，真是搬起石头砸自己的脚。
唉！这今后的日子，该怎么隐瞒下去？
秦昊见状，嘴角勾勒出一抹满意的弧度，心中自有计较。
他轻步上前，双手温柔而坚定地覆上薛灵纤细的手腕，轻轻一提，将她扶稳。
这突如其来的触碰，让薛灵浑身一激灵，肌肤之下似有电流窜动，她从未有过如此体验，除了至亲之人，这还是头一次有男人触碰她的身体。
那份不自在，如同春日里初绽的花瓣，在微风中轻轻摇曳，既羞涩又带着几分难以言喻的悸动。