“陛下，如此，您可还满意？”神算子此刻，宛若一只卑躬屈膝、摇尾乞怜的哈巴狗，其话语间竟无丝毫羞耻之感，反倒是洋溢着谄媚与讨好。
秦昊望着这位脸皮堪比城墙的老道，心中有些哭笑不得，终是忍俊不禁后化作一声无奈的苦笑，轻轻摇头，叹道：“罢了，你便留下吧。”
此言一出，神算子脸上的阴霾瞬间被喜悦的光芒所取代，他连忙叩首谢恩，感激之情溢于言表，仿佛得到了世间最珍贵的恩赐。
起身之际，他的脚步略显踉跄，却稳稳地站入了炼丹师的人群之中，那份得意与满足，难以掩饰。
跪在地上之人见状，皆是面面相觑，眼中闪烁着难以置信的光芒，心中暗自盘算：既然此路可行，那还犹豫什么？
于是，一股竞相效仿之风悄然兴起，众人纷纷不甘落后，竞相展示自己的不凡之处。
“陛下，草民乃是一介风水术士，曾于山川之间，寻得一处千年未启的古墓，内藏乾坤，奥秘无穷。”
“陛下，草民虽出身贫寒，却曾踏遍大江南北，对探寻矿藏之秘，颇有心得，愿为陛下分忧解难，探寻天下富饶之源。”
……
刹那间，各具特色的声音此起彼伏，每个人都急于展现自己的独特技能与非凡经历，生怕稍一迟疑，便会错失这千载难逢的机遇，重新回去过那些难以忍受的苦日子。
秦昊的眸光中闪过一丝意外之喜，未曾料到这群人中竟藏着如此非凡之人。
古墓探秘，昔日三国乱世中，那位被世人唤作阿瞒的枭雄，不也对此情有独钟，甚至特设摸金校尉之职，以解军资之困。
如今，世事轮流转，没想到他却在此处碰到了这种古老技艺的传人。
谈及矿藏探寻，更是令人心潮澎湃。
大夏正值走向强盛之际，欲扩军强武，收复失地，铁器之需，浩如烟海。
岂能行那掠民之锅、夺耕之具的短视之举？
专业的人做专业的事，说不定以后还能用上他们。
念及于此，秦昊嘴角勾起一抹淡笑，言语间却暗含威严，仿佛春风化雨，实则暗藏锋芒，“既如此，你们都留下来吧！”
“不过，朕要你们切记，尔等所肩负之任，乃国之绝密，重于泰山，一丝一毫，皆不可外泄。”
“从此刻起，你们便是大夏最锋利的刀刃，藏于暗处，护我河山。若今后谁要是坏了规矩，必定严惩不贷。”
众人闻言，虽然不知道秦昊要让他们做什么，但心中却感受到了责任重大，他们不由自主地挺直了腰杆，齐声表示忠诚，愿誓死追随。
秦昊微微颔首，随即问道：“你们当中谁是领头之人？”
话音落下，一位身着黑袍、胡须斑白的老者，步伐略显踉跄的从人群中走出，面容上满是谦卑与忐忑，轻声答道：“陛下，是贫道太虚真人。”
秦昊微微皱眉，心中有些不悦，他并非排斥道教，但眼前这些人显然并非真正道教之人，不过是打着道教名号坑蒙拐骗而已。
“不要在朕面前故弄玄虚，朕问的是你的真名。”秦昊冷冷地说道。
黑袍老者看出了秦昊的不悦，瞬间收敛了习惯性的世外高人姿态，取而代之的是一种难以掩饰的惶恐。
他的身形微微一颤，立即跪了下来，态度恭敬地叩首道：“陛下息怒，贫道……不，草民名叫胡大根，实则是一介微末之民，昔日曾在伏虎山边缘，偶得几本道家典籍，便以‘太虚真人’自居，行走江湖，实在是多有冒昧，望陛下宽恕。”
原来这么牛逼的道号背后竟然是这么土的名字，犹如云泥之别，令人不禁唏嘘。
秦昊心中暗自思量，这份反差之下，他所行之事恐怕也不是什么光明之事，一抹警惕与淡淡的不屑悄然爬上心头。
他再次开口，语调中带着几分不易察觉的寒意：“你的炼丹术是否很高明？”
胡大根闻言，面色微变，心中如鼓点急敲，暗自揣测着这位帝王的心思。
是欲求仙丹以求长生，还是另有深意？
他咽了口唾沫，犹豫再三，才谨慎地答道：“草民确实对炼丹之术略知皮毛，但远未及炉火纯青之境。”
秦昊目光如炬，语气中多了几分不容置疑的威严：“说，对朕千万不要有丝毫隐瞒。朕问你，你炼丹的时候，是否出现过炸炉的情况？务必如实以告。”
胡大根被这突如其来的严厉震慑，心中权衡再三，终是低头认命，缓缓道出实情：“回禀陛下，却有此事，草民以前开始炼丹的时候，亲手见证过四五次炉毁药散的惨状，至今想来仍心有余悸。”
秦昊闻言，心中不禁涌起一丝难以掩饰的激动，他追问道：“那你还能记得当时的配方吗？”
胡大根闻言，没有丝毫犹豫，直接说道：“当然记得。”
“硝一斤，硫磺五两，杉木灰四两八钱，朱砂三两二钱，雄黄三两二钱，水银二两四钱……”
后面又说了几种秦昊听都没听说过的材料，听得他不断皱眉，情不自禁地问道：“你们这到底是在炼制长生不老的仙丹，还是炼毒药，就这玩意，他妈的能吃吗？”
秦昊心中暗自腹诽，想象着若自己不慎尝试，恐怕自己也命不久矣，忍不住打了个寒战。
“我们……”胡大根闻言，额头上瞬间渗出了细密的汗珠，他支吾其词，眼神闪烁不定，显然是被秦昊的质问震慑的不知所措。
“行了，你也不用解释，朕今日召见你们，并非为了那虚无缥缈的炼丹之术。”
秦昊轻挥衣袖，打断了胡大根的慌乱解释，语气中忽地多了几分难以掩饰的激动与期待，“朕手中握有一古老秘方，言简意赅，却蕴含天地至理，一硫二硝三木炭。”
“朕需要你们将这三种材料按照不同比例混合，当然，具体的比例多少，还需要你们多次试验……”
放在前世，这只是个耳熟能详的公式，但想要做出火药，仍然需要一次次的试验才能实现。
胡大根听得却是一脸懵逼，他低声问道：“陛下，您这做的是什么？”