许是休沐，谢敛今日没有穿官服。
只着了身佛头青的苎麻直裰，腰间系着条山青丝绦，黑发整齐用木簪绾起，瞧着像是个朴素的读书人。只是他一露脸，周身气度冷冽肃杀，令人有些惧怕。
他周身的气势，比她见过的王侯公子还要矜贵凛冽些。
宋矜有些不自在，轻声打招呼。
那少女性子却极其活泼，捏着杏花道：“姐姐，那你的杏花能让给我吗？你也知道，我阿兄这人古板死了，好不容易答应簪花的。”
谢敛这样的人，确实不像会簪花。但幼妹这般撒娇，说不准也会应允……她不由有些好奇。
宋矜答应了，偷瞧谢敛一眼。
谢敛若有觉察。
“阿念，不要胡闹。”他声音有些冷，面色却并不严肃，“宋娘子若是喜欢，不必管阿念，她胡闹惯了。”
少女生气：“是你喜欢的！”
宋矜跟两个人都不熟，不好贸然插话，却又觉得有趣。
“我算不上喜欢。”宋矜确实不打算买，只是对诗还算长项，“小娘子若是喜欢，尽管买去就是，这花确实也开得可爱。”
少女就掏出荷包，数了十几个铜板，递给卖花女。
她弯了弯眼睛，“给阿兄簪。”
谢敛不说话。
到底不熟，宋矜弯腰，想要行礼告辞。
但那少女一把挽住了宋矜的胳膊，小声和她说：“姐姐，帮帮我。”
宋矜很不习惯别人亲近，几乎本能浑身僵硬，汗毛都要倒立起来了。她僵立在原地，等着少女放开，对方却靠得更近了，“我阿兄最厌烦花花粉粉，你帮我让他不要走。”
她挣扎了一下，没挣扎开，呼吸很乱。
少女贴着她，香气扑鼻。
是女子身上的味道，如此想着，宋矜才勉强喘过来几口气。
“阿念。”谢敛骤热冷声。
宋矜感觉少女一哆嗦，猛地松开手。
她呼吸骤然通顺，头脑发白，呆呆看向谢敛。
对方似乎没料到她这么直愣愣看过来，也是微微一怔，伸手扣住阿念的手腕，将她拖开了。叫阿念的少女浑然不觉，踮起脚，趁机将杏花簪在谢敛头上。
谢敛皱眉取下，似有不悦。
“好了！”阿念却回过神来，却见两人在对视，后知后觉追问，“……哦，女郎是？”
宋矜抽回目光，没有回答。
“家中还有事，谢大人和阿念娘子先逛。”宋矜对谢敛行了礼，说不出哪里不太对，只想早些和两个避开，“告辞。”
谢敛不咸不淡，应了声。
阿念却盯着她，匆匆买了支山茶，追上来，“我叫秦念，这支花就给宋娘子赔罪吧。”
宋矜心头微动。
传闻谢敛有位表妹，一直相依为命，传闻中是他自幼订婚的未婚妻。这话不知道是谁传的，她虽然听说过，却现在才想起来，不由多看了她一眼。
秦念着十样锦花箩阔袖褙子，雪白剪花纱百迭裙，腰间环佩叮咚。
不仅穿着得华贵，气质也清澈大方。样娇俏烂漫的女郎，就是宋矜从前，也很少能见到有人家能养出来，可见养得很好。
她只道：“女郎言重。”
“谢大人。”宋矜想了想，想起蔡嬷嬷先前说的话，态度温和不少，“多谢大人帮忙，着人修葺的屋子。因为阿弟无事，我阿娘的病也好了许多。”
谢敛微微点头。
他目光落在她被雨打湿的裙幅上，只一眼便移回，抽出袖底的名帖：“若是有难处，可以解围。”
宋矜十分意外。
她看向谢敛递出的名帖，小心接过来。
“阿兄你……”秦念也愣了，她有些结结巴巴，“你与宋娘子这么熟吗？我上次想那你的名帖，去找傅娘子和陈娘子，你都不给我。”
谢敛皱眉，“胡闹。”
饶是知道这句胡闹不是说她，宋矜也心头一跳。
这人透着股子说不出来的凌厉，她总有些害怕，但又忍不住好奇。
“我拿着大人的名帖，必然也是为父亲的事。”宋矜大概是被秦念感染了，她也没有顾忌了些，不再迂回，“谢大人先前不是说，您不能插手这件事？”
“无妨，这名帖递给了别人，也无用。”他又顿了顿，“除了找我。”
宋矜摸不准谢敛的意思，她让她只找他？
但她也问不出口。
只有秦念气恼地哼了一声，伸手一把抽过谢敛手里的杏花，瞪着圆溜溜的眼睛看宋矜。她看了半天，又从袖子里翻出个小镜子来，照了自己半天，仿佛越看越生气。
然后她想也不想，转身就走。
“不就是一张名帖吗？不给就不给，你爱给谁给谁好了。”秦念气得提起裙子，一把将手里山茶塞给谢敛，小跑着往银楼去，“新出的簪子也不让买……我就买，我就买。”
宋矜愕然站在原地，看向突然生气的秦念。
她仿佛做错了什么似的，有些手足无措，只好再次看向谢敛，“我……阿念娘子她，好像是有些不高兴？”
谢敛失笑。
将手里的山茶双手递过来，语气寻常，“宋娘子不要在意，阿念就是这个性子。”
对方指骨冷白如玉，托着娇艳的山茶，有种别样的清冷。宋矜不知怎的，有些羞于接过这朵花，却又只好接过来。
“无妨，大人去哄一哄吧。”宋矜笑了笑，想起自己的幼弟，“有人宠着就是这样，买支簪钗就好了。”
谢敛匆匆道别。
不知怎的，宋矜感觉对方多看了自己一眼。
她捧着朵娇艳的山茶，站在原地看女童翻花绳。好半天，买好了丝线的蔡嬷嬷才挤出店门，喜滋滋朝宋矜走过来，“门口有人卖灯笼，才五文钱。”
蔡嬷嬷提着个大灯笼，晃了晃。
宋矜也笑了笑，“总算是有灯笼了，瞧着也结实。”
她想起上次顶着雨，提着盏破灯笼，生怕雨水浇灭了新糊上去的纸。
“娘子买的山茶？”蔡嬷嬷瞧见她手里的山茶花，放下灯笼，接过来垫脚插在宋矜发髻上，“买了碎布，等阿嬷回去，给你做几只绢花。”
从前住在京郊，有时候买的东西不满意。
蔡嬷嬷手巧，会给宋矜裁衣裳、打络子、烫绢花，样样都好看得很。
只要有蔡嬷嬷在，什么都可以解决。
“好。”宋矜心头安稳。
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秦念挑了半天，挑出一支荷叶钗。
正要戴上，就瞧见楼下的宋矜被老嬷嬷簪花，女郎乌黑鬓发上簪了只山茶，格外娇艳。她微微一笑，浑身清冷的气质冰消雪融。
就是她，都觉得对方美得无法移开眼。
她眼珠一转，看向正凭栏的谢敛。
“阿兄，你喜欢那位宋娘子吗？”
谢敛皱起眉。
秦念赶在谢敛生气之前，插着腰，一鼓作气地说道：“那你为什么对她这么好？何况她还生得这样貌美，我都移不开眼，你难道不喜欢？”
“想抄书了？”谢敛道。
秦念身体一僵，说：“就是傅娘子，你都不见面……你就说，你为什么对宋娘子这么好？难道就因为……就因为，和她阿爹是故交？章先生和她阿爹是故交？”
谢敛不做声。
他只看着秦念，清清冷冷，“挑好了？”
秦念哆嗦了一下，她鼓起勇气，又问：“宋娘子也姓宋，她是那位宋娘子吗？”
谢敛眉眼平静，浓黑深沉的眸子看不清情绪。
越是如此，就显得越是压抑。秦念知道自己有些过分了，只好拿起那把荷叶钗子，闷头前去结账，毕竟她也害怕谢敛。
父母死前，把她托付给了谢敛。
可饶是这么多年，谢敛对她处处都好，她还是忍不住害怕谢敛，对方周身永远是压抑深沉的。
她永远猜不透阿兄在想什么。
谢敛回过头，扫视整条坊市街道。从他的视角可以看到大半条街，京都的治安确实是在短时间内好了许多……毕竟，这段时间的城防增加了几倍。
他扫视完四周。
收回目光时，却猝不及防瞧见什么。
楼下的宋矜正朝桥上走，女郎纤细窈窕，行走间碧绿褶裙如一茎细柳。她乌黑如缎的长发低绾，簪着朵娇艳的山茶，反而衬得她愈发病弱苍白。
她怀中抱着卷轴，若有所思地回过头。
两人目光并未接上。
谢敛收回目光，秦念问得其实都不对。
不是他和宋敬衍是故交，也不是因为宋敬衍和老师章永怡是故交，而是因为他和宋矜是故交。但这些都无关紧要，从他弹劾宋敬衍之后，京都就注定要掀起些风浪来。
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二三月多雨，不宜出门。
宋矜也不爱热闹，干脆沉下心来，专心作画。
她常年生病，身体已经再也无法如正常人一样用功。比起做别的，只有书画花脑子就可以，不必花费力气。
但画画时，也要十分专注。宋矜几乎每日都是坐在窗前，一坐便是几个时辰，一直到天色黑透了，才能在黑暗里歇一歇眼睛和脑子。
但或是运气好，一连数日，她挂在画楼里的画都卖了出去。
银子非但没有坐山空，反而多攒了几贯铜板。
宋矜原本还在和母亲商议，要不要花费一些银子，去牢狱中探望阿弟。却不想，当晚便传来了消息，说是这案子拖了太久，圣上下旨在三日内结案。
但父亲的案件一直没有审理，如何结案？
宋矜只觉荒谬。
今夜雨势越来越大，拍得窗户劈啪作响。
何镂来时，宋矜正换好衣裳，提着灯笼要出门。
她没料到何镂会来，也顾不上给对方倒茶，只问道：“何大人……怎么会来这里？”
何镂满身都是水，抹了把脸。
他靠在矮桌上，似笑非笑，黯淡的灯光衬得他眉眼越发深邃，犹如鹰隼般锐利，隐约有些讽刺与得意，“消息刚刚通知给你们吧？”
何镂自己给自己倒了碗水。
宋矜十分不安。
她点了点头，却没有主动问出口。