“盆景之美，贵在自然和谐，修剪时既要使得花叶枝杈疏密得当，也要避免矫揉造作……”
曾娘子讲解着修剪花卉的要点，一边讲，一边做着示范。
汤婵还是第一次接触这样闲情逸致的活动。
她以前打工忙得要死，每天回家都是半夜，周末加班更是常态，根本没时间发展什么爱好，故而此时尝试新东西，只觉得新鲜不已，兴致勃勃地听了个热闹。
一旁的庞雅更是专注，唯恐错过一句，还时不时地跟曾娘子交流提问，曾娘子也细心作答。
庞妍却是百无聊赖地拄着下巴，她一边发呆，一边揪着月橘的花枝，一看便是什么都没听进去。
过了不知多久，等庞妍回过神，曾娘子已经讲完，转而让姑娘们自己动手尝试。
汤婵瞧着眼前的这盆花，左看右看都觉得已经挺好，便只不痛不痒地剪去了几根枝杈。
曾娘子看了不由笑道：“顺其自然，倒也不错。”
她这样明显的摸鱼，曾娘子都能找出话来夸赞，汤婵嘴上客气，心中叹服。
一旁的庞雅投来视线，不过等看清汤婵的盆景样子后，便又失去了兴趣，转过去专心琢磨自己眼前。
她刚刚听得最认真，心中也最有想法，斟酌片刻，便开始动剪子。
曾娘子看着，嘴角慢慢带上笑意，暗自点头，转过头去看还没动作的庞秀。
另一边，庞妍想也不想，对着花枝一通乱剪。
月橘早先经历过一番辣手摧花，再经此一遭，可谓雪上加霜，等庞妍收手时，已经变得像被狗啃过一样。
“哎……无聊。”
庞妍撇嘴，心头愈发不耐烦。
实在待不下去，她对正指导庞秀的曾娘子道：“娘子，我身子不适，今儿就先回去了。”
庞妍一直是个三天打鱼两天晒网的，曾娘子对她的早退不以为意，不仅马上就应下，还温声嘱咐道：“好生休息，注意身体。”
……
从绿筠轩出来，庞妍往自己院里走，半路想到什么，拐了个弯往侯夫人院里去了。
庞妍进门的时候，侯夫人刚着人翻完库房，找出一些好料子正挑选。
她指着其中一份吩咐丫鬟，“这个留给表姑娘。”
见庞妍来了，侯夫人不自觉露出笑意，“你怎么来了？不是在上学？”
“这几日都在呢，好生没劲。”庞妍撇了撇嘴，坐到母亲身边，“娘在做什么？”
侯夫人倒不在意庞妍早退。
大家闺秀上学，并不指望成为女秀才，更多是不做睁眼瞎，陶冶陶冶情操罢了。
对她们来说，跟着母亲学习管理庶务，操持家里，迎来送往，人情交际，为日后出嫁作准备，才是最要紧的。
侯夫人道：“这不是老祖宗吩咐下来，给你表姐挑料子呢。”
庞妍一眼就瞧中了刚刚侯夫人分出去的织金云锦，不由拈酸道：“娘可真是舍得，好东西不留给自己，反倒给一个不知道哪来的穷酸亲戚。”
“虽然是亲戚，可寄居咱们家，走出去代表的就是侯府的脸面。”侯夫人教导女儿，“若是有不体面之处，被别人瞧见，传成咱们侯府苛待就不好了。”
见庞妍还是噘着嘴不高兴，侯夫人无奈，伸出手指点点她的额头，“你这护食的样子，究竟是像了谁？”
“再说你也不想想，娘能忘了你吗？过些日子是你的生辰，我早就把最好的留给你，吩咐下去给你做新衣裳了。”
“真的？”
庞妍这才欢喜起来，一副小女儿模样跟侯夫人撒娇卖乖，“娘对我最好啦！”
侯夫人不由失笑，“好啦好啦！”
“夫人，”忽然听外头急急忙忙来禀告，“夫人，三少爷从学堂回来，似是病了，请您过去看看！”
“什么？”侯夫人登时站了起来。
她再顾不得和女儿说话，急急忙忙往外走，“请了大夫没有？下人是怎么照看的，竟能把人照看生病……”
被落下的庞妍眼中划过一抹失落，不过片刻后她便撇撇嘴，恢复了往日骄矜的表情，起身回了自己的院子。
等侯夫人确认过儿子只是闹肠胃，并无大事后才回来。
回来时庞妍已经不在了，侯夫人想到什么，有些头疼。
也不知怎地，别家都是兄弟姐妹友爱，可轮到自家，女儿好像总是不怎么亲近弟弟。
虽说妍姐儿对其他兄弟姐妹也不亲近，可适哥儿是她同母的亲兄弟，又怎么能一样？以后妍姐儿嫁到婆家，还是要靠娘家兄弟撑腰的，关系不好怎么行？
侯夫人不由犯愁，不过很快她便被打断了思绪，只听外头又来人禀告，“二老爷一家回来了！”
*
汤婵进到老夫人正房时，众人刚刚哭过一场，此时老夫人正抹着眼睛，瞧二房众人挨个给她磕头问安。
屋里乌泱泱的全是人，老夫人跟前的一对风尘仆仆的中年男女，便是二房夫妻了。
二老爷庞弘义三十过半的年纪，长得高大严肃，身上带着武将独有的气势。二夫人方氏长相不显，但一双眼睛十分有神，看着应当是位精明圆滑的人物。
二夫人身后一个跟着一个身怀六甲的年轻妇人，这是二老爷在福建新纳的姨娘，母凭子贵，这时也来拜见老夫人了。
见完儿子儿媳，老夫人又转向孙辈。一个年纪十三四岁，杏眼圆脸，生得珠圆玉润的姑娘往老夫人身前一扑，“老祖宗，盈儿想霎您啦！”
“哎呦！”
老夫人乐得将人搂住，“老祖宗也想你！”
二老爷一共有五个儿子，但只得了一个女儿，正是在老夫人怀里的庞盈。
她叽叽喳喳跟老夫人说着话，声音清脆，瞧着是个活泼爽利的姑娘。
庞盈比庞妍小半年，在姑娘里头行三，因是二老爷唯一的掌上明珠，在家中很是得宠，不仅父母，哥哥弟弟都纵着他们这个唯一的姐妹。
庞盈之后，二房五个兄弟也跟老夫人一一见过。前头三个大的跟庞盈一样，同为二夫人所出，后头两个庶子都还小，一个三岁，一个还在吃奶，被奶娘抱着跟老夫人问了安。
庞妍却没有分神注意这些堂兄弟。
从见到庞盈起，她便一眼不错地盯着庞盈身上的穿戴。
对方头饰耳饰上的珍珠圆润光泽，成色极好，胸前金璎珞上镶嵌了各色宝石，抬手间露出的翡翠镯子也是难得的珍品。
这还只是日常的用度打扮，她这个侯爷的女儿竟都比不上！
庞妍揉着帕子，心里又酸又妒，眼睛都要红了。
侯夫人冷眼瞧着，心里也不平静，看来这些年二房在福建发了不小的财。
不过再如何，二房也压不过承爵的大房。
侯夫人面上露出亲切的笑意，等众人给老夫人问完安，便对二房夫妻道：“老祖宗知道你们要回京的消息，天天盼，夜夜盼，早早便让我把和风院收拾出来，还亲自去看过好几回，生怕怠慢了二弟和弟妹一家子，如今可算把你们盼回来了！”
“有劳嫂子费心了，”二夫人先是道谢，随即眼眶又红了，“知道老太太念着，咱们一家子在福建时，也日日许愿老太太身体康健，老爷每次跟儿媳提起老太太，都要自责自己不孝……”
一番话惹得老夫人又要抹眼睛，侯夫人赶紧在一旁宽慰解释，“而今二弟一家回京，以后便是团圆了，这是好事呢！”
二夫人这才止住，笑道：“说的是，以后便能时刻在老太太身前尽孝了！”
老太太笑道：“好好好，只要你们好好的就好。”
大房二房众人一一见礼，二房又与汤母汤婵见过。
屋中欢声笑语，气氛热烈，老夫人年纪大了，最喜欢这样一家和睦的景象，她看着人丁兴旺的孙辈，脸上的笑就没下去过。
只是二老爷要进宫面圣，还另有应酬，这便要出门去了。女眷们则继续依旧凑在一起说话，又一起用了膳，直到天色不早，才各自散去。
……
“咦，这哪来的孩子？”
从福禧堂出来，汤婵跟汤母一同走回湛露院。湛露院地角相对偏僻，一路过来都没什么人，此时却突然看到一个小小的身影。
他蹲在一棵槐树下，正撅着屁股冲着树根，不知道在看些什么。
小孩听见动静，转过头望了过来。
汤婵仔细一看，“等会儿，这不是二房的骁哥儿吗？”
骁哥儿是二房的老四，将将三岁，刚刚给老夫人请过安后，骁哥儿便被奶娘带下去歇息，怎么跑到这里来了？
汤母也认出来了，她四处张望，却没能在附近看见奶娘，脸色不由微变，“这孩子怎么自己跑出来了？”
秋月赶紧上前几步，把孩子领了过来。
许是几人面善，骁哥儿并没有躲，乖乖被牵到了汤婵二人面前。
“怎么傻乎乎的，”汤婵有点想笑，“怕是被卖了还帮人数钱呢。”
“欸，”汤母轻嗔，“可不好这样说。”
小豆丁是个标准的三头身，胖乎乎的，脸蛋又白又嫩，葡萄似的大眼睛水灵灵的，看得汤母心都软了，“刚刚才见过，肯定是认得咱们呢。”
可能真是认出了汤婵，骁哥儿盯了汤婵一会儿，突然对她伸出小手，“牵！”
汤婵一乐，忍不住弯腰逗他，“把你偷回家好不好？”
骁哥儿听懂了，摇头，“不好！回我家！”
“得，”汤婵笑着起身，“这是使唤苦力呢。”
“赶紧把他送回去吧，”汤母眼神柔和地看着骁哥儿，“大人发现孩子不见了，还不知道要怎么着急呢。”
汤婵点头，“您回去歇着，我跑一趟吧。”
汤母见骁哥儿亲近汤婵，也就没争，只嘱咐她看好骁哥儿，早去早回。
汤婵牵着三头身往和风院走，不过没一会儿，小孩儿就晃了晃汤婵牵着他的手，“累了，走不动。”
汤婵挑眉，干脆把骁哥儿抱了起来。
小孩儿懵了一下，懵完倒也没反抗，反而把胖脸蛋贴在汤婵的颈窝处。
“哎呦喂，”汤婵忍不住笑，继续逗他，“真不跟我回家？”
骁哥儿撅着个嘴，没理她。
一旁的秋月见汤婵这么喜欢孩子，不由笑道：“姑娘以后定然跟自己的孩子相处得来。”
“可别，”汤婵摇头敬谢不敏，“孩子这玩意儿，都是别人家的好，自己的就不是那么回事了。”
秋月不解，“姑娘这是哪里话？别人家的孩子哪里有自己的亲？”
“唔，快到地方了。”
汤婵没再解释，而是岔开了话题，颠了颠怀里的小宝贝，“走，送你回家。”