22日凌晨四点，第一机动集群伏击阵地。
叶戈罗夫和尤金站在一座高度几乎可以忽略不计的小山头上，用望远镜观察着普洛森人的方向。
太阳还没有升起，但是光芒已经照亮了草原，柔和的光从两人身后射来。
叶戈罗夫首先放下望远镜：“没有任何部队调动的扬尘啊，难道昨天晚上他们已经集结好了？”
尤金准将摇头：“昨天没听到引擎声啊？普洛森人已经能不发出引擎声集结装甲部队了吗？”
叶戈罗夫没回答，而是继续看向西方。
这时候一名少校骑着马跑上小山，在马上敬礼，大声道：“报告，坦克部队已经完成了掩体的构筑。”
“很好。”叶戈罗夫点点头，再次拿起望远镜，不过这一次是检查己方的布阵。
从这个山包能看到一部分隐藏的掩体和躲在草丛里的坦克歼击车。
而反坦克炮营的反坦克炮因为藏得太好了，根本看不见，只能通过停在阵地反斜面上的斯蒂庞克卡车判断他们的位置。
经过十分钟仔细的观察，叶戈罗夫对尤金准将的说：“我已经看不出来需要改进的地方了，敌人真冲过来一定能重创他们。”
尤金还在用望远镜检查阵地，过了好一会儿才放下望远镜说：“这里看不太清楚，我亲自去检查一下部署吧。”
说着他转身招呼了一句，警卫员立刻开着威利斯吉普上来了。
尤金上了吉普，大手一挥：“走！”
吉普开起来，刚刚来报告的传令兵让马小跑起来，跟在尤金准将身后。
叶戈罗夫目送他们远去，才再次看向西边：“能打上就好了。”
这时候另一辆威利斯吉普开过来，一名中将从车上下来，抢先对叶戈罗夫这个少将敬礼：“叶戈罗夫将军，我是坦40军的柯西科夫。”
叶戈罗夫回礼：“中将达瓦里希，您不应该先向我敬礼。”
“您是罗科索夫将军的部下，我见到同为中将的罗科索夫将军阁下也是先敬礼的。您可以把这视作对诸位英勇善战的尊敬。”
叶戈罗夫点点头：“那我就收下这份恭维了。你的军还有多少辆坦克能动？”
柯西科夫：“91辆，大部分都不是被击毁，坦克成员也因此大部分都活下来了。但是——干，昨天开始进攻的时候我还有快300辆坦克呢！”
昨天坦40军出击的时候能有快300坦克，全靠第一机动集团军强大的维修能力。
结果进攻到现在，又只剩下不到100辆了。
叶戈罗夫感叹：“罗科索夫是对的，坦克需要大量的人伺候，不能当做骑兵使用。”
柯西科夫：“听说普洛森人，每个坦克连就有两个焊工，一個电气工程师呢！”
“哦？”叶戈罗夫挑了挑眉毛，“是罗科索夫将军说的吗？”
“不，我们进攻的时候抓到了一些倒在草原上快渴死了的普洛森坦克兵，穿黑军装的。他们看到我们坦克坏了没人修，就这么说的。”
叶戈罗夫摇摇头：“我们的焊工和电气工程师工厂里都不够用，我们集团军这还是用罗科索夫将军的面子换来的。普通部队别想啦！”
柯西科夫犹豫了一下，还是问道：“所以将军会成为亲王的事情……”
“会成，但是不是通过娶沙皇陛下成，他现在是沙皇陛下的干哥哥。”叶戈罗夫也是心大，随口就答道。
柯西科夫瞪大眼睛：“这……能随便说吗？”
叶戈罗夫：“总比你们到处去传播将军会娶沙皇陛下的谣言要好吧？将军非常爱他的妻子，现在孩子都快出生了。”
“哦，懂了，懂了。”柯西科夫连连点头。
这时候两人头顶上传来炮弹破空的嗖嗖声，俩老油条一下子就知道这是己方炮兵在轰击敌人，所以动都不动。
柯西科夫的驾驶员显然是个新兵蛋子，直接从威利斯吉普车上窜下来，扑倒在地上。
“得啦，米哈伊尔！”柯西科夫喊，“不是炸我们的！快起来！”
叫米哈伊尔的新兵这才爬起来，也顾不得拍身上的草，就辩解道：“我……以为是炸我们的，我这是第二次遇到炮击。”
柯西科夫指着米哈伊尔，对叶戈罗夫说：“我的驾驶员，之前遇到炮击被吓坏了。”
叶戈罗夫笑了：“习惯就好，我认识一个第一次上战场表现得巨挫，但是现在已经成为独当一面的将军的家伙。”
米哈伊尔：“谁啊？”
柯西科夫瞪了他一眼：“别问。”
叶戈罗夫：“可以问啊。我们部队现在还有新兵上战场打死第一个敌人，然后往敌人裤子上尿尿的习俗呢，战士们相信这样就可以成为将军那样的人。”
米哈伊尔瞪大了眼睛：“诶？难道说……”
叶戈罗夫看向他：“不错啊，推理能力挺强的，对，就是那么回事，所以你看，不要因为自己刚上战场被吓到了就自暴自弃，将军总说知耻而后勇，这好像是赛里斯的一句古话。”
米哈伊尔点点头：“那我去找个普洛森死鬼尿一下……”
“不行不行，”叶戈罗夫的警卫员开口了，“得你亲自打死的才有用，这是个技术活，因为将军讨厌虐杀俘虏，你要是想着等敌人大势已去的时候找个倒霉蛋，结果还没开枪他就投降了，你就认倒霉吧！难点在于，还在激战阶段，精准干掉一个敌人，并且记住他倒哪儿了。”
米哈伊尔瞪大眼睛：“你们在战场上还想这些？”
突然，米哈伊尔注意到警卫员胸口的勋章，虽然不是金星，却也彰显出老兵的身份。
警卫员：“你想着这些，就没空害怕了，战场上害怕的人死得最快。伱看看我们的将军，他玩起命来是真玩命啊，这不还好好的？”
叶戈罗夫点头：“对。以前他还是个中校的时候，就喜欢一个人往前冲，像是寻死一样，但总能回来。”
“这样啊……”
这时候，一直在众人头顶嗖嗖响的炮弹突然平息了，看起来对敌人的火力急袭已经结束了，应该是侦察部队报告的目标都被摧毁了吧。
但是，新的东西出现在众人头顶。
无数白线平行着向普洛森军方向飞去。
米哈伊尔问：“那是什么？”
“空军啊。将军要求减少伊尔2的装备数量，放弃对敌人一线部队的攻击，转而加强了对敌人补给枢纽以及后方城市的轰炸。”叶戈罗夫抬头看着蓝天上的航迹云群，“所以空军有足够的远程轰炸机组织这种空袭了，将军总是对的。”
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“哈嘁！”王忠一大口喷嚏，鼻水飞地图桌面上了。
涅莉赶忙上来，递给他手绢，再拿出抹布去擦地图桌。
王忠一边擤鼻子，一边问巴甫洛夫：“敌人怎么不来啊？他们20号就完全缩回去了，应该补给好了啊。”
墙壁上的日历现在是22号，敌人的装甲部队和装甲掷弹兵缩回去之后已经两天了。
巴甫洛夫耸了耸肩。
这时候一群骑兵进入了仓库，为首的将军大步流星的穿过整个仓库，来到王忠跟前，啪的一下敬礼。
是骑兵20军军长罗季奥诺维奇。
“将军，20军成功完成任务归来了！”
王忠赶忙把手里的手绢扔到桌上，向罗季奥诺维奇伸出手：“辛苦你们了。”
“是我们应该做的。”罗季奥诺维奇握住王忠的手，还用力甩了甩，“我们准备执行下一个任务！我听说坦40军没有足够的伴随部队？我们可以伴随。”
王忠抽回手，说：“我让集团军侦查骑兵旅去伴随他们了。你们休息一下，把马喂肥，等待下一步的命令。”
巴甫洛夫过来对罗季奥诺维奇说：“你们军损失大吗？”
“很大，除了和普洛森人交战损失的战士，还有很多人在草原中迷路掉队，另外还有很多人得了疟疾，在带病战斗，您去外面看看吧，很多战士的马鞍上全是自己拉的。”
王忠训斥道：“那你刚刚还说能继续作战？指挥员要实事求是，需要休整的时候就老实说要休整。”
波波夫：“集团军医院有联众国新运来的奎宁，据说对疟疾效果不错，试试看。另外，本地教会会帮忙安置战士们的，吃点热饭，洗个澡，把臭衣服都换了，再好好睡一觉。”
罗季奥诺维奇看起来很感动：“我还从未遇到这么关心战士们的将领。”
王忠：“那是现在，等将来需要你们填补战线的时候，我会把你们像泥一样糊在防线上。”
“是！”罗季奥诺维奇敬礼，也不知道他“是”什么。
送走了骑兵将军后，王忠转身和巴甫洛夫、波波夫商量道：“骑兵军也损失很大，坦40军也只剩下不到100辆坦克，这时候如果我们继续进攻，按照原来的计划再吃一口普洛森的步兵部队的话，遇到敌人齐装满员的装甲师就糟糕了。”
巴甫洛夫：“那就在这里等一下？会不会被敌人看出来有埋伏啊？草原那么广阔，敌人要是稍微绕远一点，错开我们的伏击阵地不就完了？”
王忠：“我们还是得进攻，诱使敌人反击。然后把敌人的坦克引诱到我们的伏击阵地前。
“也许可以在炮火急袭之后，试着用纯粹的机械化步兵进攻一下敌人的阵地。”
这时候，王忠脑海里闪过一个灵感，他看向波波夫：“等一下，民俗研究院的几个老太太休息这么久了，是不是又能召唤大雾了？”
波波夫挑了挑眉毛：“我不是负责这些的教士，但我可以去问问。打个电话就是了。”
(本章完)