来了来了，灵魂质问终于来了！
范弘辉反而有种石头落地的畅快之感，甚至脸上露出了些许欣慰的表情。
夏云集见状，越发不解地挠了挠后脑勺。
这厢指挥使总是看起来不大聪明的样子。
但是退一步来讲的话，这不大聪明，会不会也是一件好事呢？
毕竟……
——
边关大胜的消息，在两日六百里加急，送到了皇上跟前。
皇上看完，不住地微笑点头，“好，好啊！”
“看样子，是边关有好消息传来？”在一旁陪着皇上喝茶的皇后抿嘴笑了一笑，“是不是弘辉那孩子，又立下了战功？”
“是立下了战功，不过仅仅是识人善任之功。”皇上放下手中的军报，笑了起来，“若是论的话，是军中陆启言和夏云集这两个年轻军指挥使立下的大功。”
“以五千精兵夜袭金卫国边防军，烧了其粮草，更让金卫国卫国公兼大元帅受了重伤，可谓是极大的功劳。”
“的确不错。”皇后笑着点头，“若是如此看来，距离这金卫国求和之时，也是不远了。”
“但愿吧。”皇上微微颔首。
早些求和，他们大周国也有喘息的机会，且在这个关键时刻，大周国也占尽了上风，条件也可以开的苛刻一些，占尽便宜。
皇上吐了口气，看向满脸笑意的皇后，“说是得空陪着你逛一逛，反而是让你陪着我在这里看折子，处理事务了。”
“臣妾陪着皇上，便是皇上陪着臣妾，是一样的。”皇后道，“且现在临近年关，宫中事务繁忙，臣妾在皇上这里，也算是偷得浮生半日闲，吃一吃茶水，看一会儿书，消遣个半日。”
皇后的话说得软言软语，善解人意，加上其满脸的笑容，听起来让人心中舒坦，如沐春风。
果然无论到了什么时候，发妻永远都是最好的。
皇上心中感慨，干脆从龙椅上起了身，下来到了皇后身边，握了握她的手，“手有些凉了。”
说着，将两只手都握在手中，更低头为其哈了口气。
“殿内地龙烧得极热，本是不该手冷的，只是奈何这腹中空空，茶水也是越喝越觉得饿，自然也就觉得身上有些凉。”
皇后促狭道，“也不知道臣妾有没有这个脸面，能在皇上这里讨上些吃食来，暂且果腹？”
少年夫妻老来伴，即便现如今两个人皆是已经到了四十来岁，这会儿说起趣话，倒有了年轻时候的打情骂俏。
皇上亦是被勾起从前的记忆，伸手在皇后的鼻子上刮了一刮，“自然是有的！”
说罢，便抬手招呼丁大海去预备。
皇宫之中，无论是皇后还是一众妃嫔、皇子、公主等，若是突然要些点心，皆是要去现取，唯有太后和皇上这里，随时备着新鲜的，供其随时食用。
眼下皇上发话，丁大海便急忙着人将备好的几样点心和汤羹送了进来。
更道，“今日备的是牛乳糕，茯苓糖糕，红枣玫瑰饼，杏仁豆腐，银耳羹，酒酿蛋花羹，此外，先前皇上吩咐范平阳大人要的东西，范大人已是派人送到宫中，奴才已着人查验过，并无问题，皇上和皇后娘娘可想要一并尝上一尝？”
“那好，那便一起送上来，朕与皇后一同品尝。”
皇上发了话，皇后却有些讶异，“皇上这是从谁手里要了些什么稀罕吃食不成？”
“是先前翰林院做事的一个年轻人，朕觉得其沉稳持重，有胸怀抱负，便下放他去边关小县做了县令，起初我也没在意，后来突然想起来这个地方正是先前皇后百般夸赞的夏明月所在之地，便让这范平阳赴任之时帮朕从这夏明月手中讨要一些吃食回来。”
皇上笑着解释了一番，“碰巧今日皇后也在，吃食既是一同送到，皇后便陪朕一并尝一尝，看看滋味如何，是否当真如同民间传闻的那般，这夏明月妙手神厨，做出来的吃食令人惊艳无比。”
“好，那臣妾也跟着皇上享一番口福。”皇后神色微动，笑意不减，“只是皇上这般突然派人前去索要吃食，这夏娘子再好，到底也只是寻常百姓，骤然听到这样的口谕，只怕心中生惧，影响了手艺呢。”
“皇后此言差矣。”皇上不以为然，“能够有如此超群的厨艺，帮扶地方官员做出安置流民等事，又享有极高的名誉与威望，更是军指挥使的妻子，怎能是寻常百姓呢？”
“再者，其余的事儿不说，就单单说能让你和兰儿都认可之人，必定是有她过人之处，这样的人，必定会临危不惧，也会做出一道足够让朕满意的吃食的。”
“是，皇上所言甚是。”皇后笑着附和，心中却并不赞同。
她与皇上夫妻多年，对皇上可以说是了解极深。
但也正是因为过于了解，她才知道皇上问夏明月讨要吃食背后的意义。
夏明月送来的吃食，决定的是她以及陆启言、夏云集三人往后的命运。
皇后心中微微叹息，宫人却是将一应吃食端到了桌上。
各色点心汤羹，琳琅满目，色香味俱全，看起来十分诱人。
而在这些他们素日熟悉的糕点和汤羹中，有两样从未见过之物，且这两样东西，一样看着模样粗犷且颜色黯淡无光，一样虽看着泛着红棕色的颜色，却是瞧着平平无奇。
这两样东西在这些精致无比的吃食中显得尤其扎眼，同时也引起了皇上和皇后极大的兴趣。
也无需宫人伺候，皇上和皇后皆是亲自先拈了一块看起来黯淡无光的吃食，放到口中，试探性地吃上一口。
入口是带了点呛口的土味，但紧接着是焦酥香味，一口下去，咸香门口，却越嚼越香……
这种香，是宫中无论何种吃食都不具备的，来自记忆深处的悠远绵长的香，自口而入，往鼻、胃中直钻，更是钻进了心中，唤起了长久封存的记忆。
那是他还是个孩童的时候，因为家境贫寒，加上世道不太平、战乱不断，饱饭并非常有之事，而白面馍馍更是不敢奢求之物。